“守車(chē)！”薩姆·霍桑醫(yī)生大聲說(shuō)道，“這是個(gè)很棒的名詞，現(xiàn)在我們都很少聽(tīng)到了。這個(gè)名詞很重要的時(shí)候，正是火車(chē)很重要的那個(gè)年頭——至少，火車(chē)在當(dāng)時(shí)比在現(xiàn)在重要多了。我先給你的杯子斟上一點(diǎn)……啊……小酒……你在椅子上坐舒服了。我來(lái)告訴你我在一九二五年春天的那次火車(chē)旅行，以及那起不可能搶劫案——還有那起不可能謀殺案——全都發(fā)生在那節(jié)上了鎖的守車(chē)?yán)铩?

那年春天漲大水，沖斷了諾斯蒙特鎮(zhèn)和西邊各鎮(zhèn)之間的大部分小路，這就是我當(dāng)初不得不坐火車(chē)去布赫維爾的原因。我不是很喜歡坐火車(chē)旅行，可是我的利箭敞篷車(chē)沒(méi)法橫渡漲了水的河流，所以我別無(wú)選擇。布赫維爾的那位醫(yī)生曾經(jīng)幫過(guò)我很多忙，因?yàn)樗吞俗懊锼醽喬?hào)”去歐洲玩一趟，以慶祝他們結(jié)婚二十五周年，所以他請(qǐng)我去照顧一下他的病人。他們乘坐的那艘船在去年打破了橫渡大西洋的最快紀(jì)錄，在五天一小時(shí)四十九分鐘內(nèi)完成了從安布羅斯海峽燈船到瑟堡防波堤的穿越。在一九二五年，乘坐“毛里塔尼亞號(hào)”可以說(shuō)是豪華旅游的頂級(jí)享受。

至于我呢，就只能坐火車(chē)去布赫維爾了。

為了及時(shí)趕上早上的門(mén)診，我必須從諾斯蒙特鎮(zhèn)搭夜車(chē)過(guò)去。雖然開(kāi)車(chē)過(guò)去不到兩個(gè)小時(shí)，但波士頓西部鐵路公司的迂回路線(xiàn)使時(shí)間延長(zhǎng)了一倍多，因?yàn)樗诿總€(gè)小村莊都要停下來(lái)，卸載當(dāng)?shù)卦缟闲枰呐Ｄ毯蛨?bào)紙。不過(guò)列車(chē)上有一節(jié)臥鋪車(chē)廂，所以我還可以睡幾個(gè)小時(shí)。在當(dāng)年那個(gè)時(shí)候，醫(yī)生可以提著提燈在非預(yù)訂車(chē)票的車(chē)站登上火車(chē)，并在到達(dá)目的地，火車(chē)減速到五英里每小時(shí)時(shí)跳車(chē)離開(kāi)，這種情況并不罕見(jiàn)。這種事我只做過(guò)一回，結(jié)果跌倒在碎石子上，把手刮破了皮，痛了好幾個(gè)星期。

那天晚上我動(dòng)身前，阿普麗爾幫我收拾了一個(gè)過(guò)夜包，便在診所門(mén)口像一只老母雞一樣關(guān)心地看著我。“你要小心了，薩姆醫(yī)生，記得上一回吧——不能再?gòu)倪€在行駛中的火車(chē)上往下跳了。”

“不用擔(dān)心，我會(huì)注意的。”我向她保證道。

“如果你有時(shí)間的話(huà)，就幫我買(mǎi)一些當(dāng)?shù)厝俗龅纳虾玫臈魅~糖漿回來(lái)吧。”

“現(xiàn)在正是楓葉糖漿每年的生產(chǎn)期，我會(huì)看看要怎么買(mǎi)。”我提起過(guò)夜包，覺(jué)得她收拾的衣物夠用一個(gè)星期。“我其實(shí)用不了這么多東西，阿普麗爾。我只要拿幾樣?xùn)|西塞進(jìn)醫(yī)藥包就行了，這樣輕便一點(diǎn)。”

離半夜那班車(chē)的開(kāi)車(chē)時(shí)間還有一個(gè)小時(shí)，所以我來(lái)到一家鎮(zhèn)上的小吃店，趁他們還沒(méi)打烊吃了一個(gè)三明治，還配了一小杯私釀蘇格蘭威士忌。然后，我便去了車(chē)站。

“你今晚要出遠(yuǎn)門(mén)嗎，薩姆醫(yī)生？”站長(zhǎng)問(wèn)道。

“只到布赫維爾。去給那位去歐洲旅游的醫(yī)生代班。”

“我們都該去歐洲玩玩的，”他緊張地看了看他那只大懷表，“希望這輛老火車(chē)今天能早點(diǎn)到。”

“有什么問(wèn)題嗎？”

“有一批托運(yùn)的貴重物品要上這趟車(chē)。”

“貴重物品？上這輛老火車(chē)？怎么回事？”

“我們大部分客車(chē)都沒(méi)有守車(chē)，但這輛車(chē)有，因?yàn)檫@輛車(chē)還帶了幾節(jié)貨運(yùn)車(chē)廂。守車(chē)是運(yùn)務(wù)人員的專(zhuān)用車(chē)廂，裝有鐵窗，里面還有一個(gè)堅(jiān)固的保險(xiǎn)柜。”他環(huán)顧四周，壓低聲音，“他們要把格蘭沃斯家的珠寶運(yùn)到波士頓進(jìn)行鑒定和拍賣(mài)。”

“那可值不少錢(qián)呢！”去年冬天，老格蘭沃斯夫人因?yàn)榉窝走^(guò)世，留下了一批她與本州一位工業(yè)巨子結(jié)婚四十年間積攢下來(lái)的珠寶。“你是說(shuō)他們不用警衛(wèi)就這么把這些珠寶運(yùn)到波士頓去嗎？”

“他們家聘的律師會(huì)陪著一起去。他馬上就要到了。”

“可是，畢竟路途漫長(zhǎng)。火車(chē)明早十點(diǎn)左右才到得了波士頓，因?yàn)橐诼飞系拿總€(gè)小村子停留。我的天，火車(chē)是往西開(kāi)的，你們卻要把貨運(yùn)到東邊！”

站長(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭。“嗯，可你知道這是唯一有保險(xiǎn)柜的火車(chē)。帕森斯——那個(gè)律師——不放心由他自己帶著那些珠寶。他希望把珠寶鎖起來(lái)，以防被火車(chē)大盜搶劫。”

想到這一點(diǎn)，我不禁笑了起來(lái)。“你以為他們會(huì)騎著馬攔下火車(chē)嗎？”

“為了二十五萬(wàn)美金，更怪的事都有人做。”

我輕輕地吹了聲口哨。“值那么多？”

“帕森斯跟我說(shuō)的。”當(dāng)門(mén)打開(kāi)時(shí)，他瞥了一眼，他的緊張情緒也傳遞給了我。我?guī)缀跻詾闀?huì)看到一個(gè)揮舞著槍的蒙面人，可是進(jìn)來(lái)的只是那個(gè)小個(gè)子律師賈斯珀·帕森斯，我偶爾會(huì)在鎮(zhèn)上遇到他。

“這個(gè)人是誰(shuí)？”帕森斯問(wèn)道，仍然很緊張。等眼睛適應(yīng)這里的光線(xiàn)后，他說(shuō)道：“哦，原來(lái)是霍桑醫(yī)生，是吧？你今晚要搭火車(chē)出遠(yuǎn)門(mén)嗎，醫(yī)生？”

“只是去布赫維爾看幾個(gè)病人。我希望能有個(gè)臥鋪睡上一兩個(gè)小時(shí)。”

“我是要到波士頓去，”帕森斯說(shuō)，“要繞遠(yuǎn)路。”然后，他向站長(zhǎng)問(wèn)道：“你拿到保險(xiǎn)箱了嗎？”

“就在這里，我很高興能擺脫它！”

遠(yuǎn)處的鐵軌傳來(lái)火車(chē)的轟鳴聲。“車(chē)來(lái)了。”我說(shuō)。

小個(gè)子律師從他的上衣口袋里掏出一把小左輪手槍。“我是絕對(duì)不會(huì)冒險(xiǎn)的。在這批貨送到波士頓并脫離我的手之前，我是不會(huì)放心休息的。”他看了看我，突然眼前一亮，似乎想到了什么。“霍桑醫(yī)生，要是你愿意的話(huà)，可以提供幫助。這個(gè)保險(xiǎn)箱無(wú)法放入火車(chē)上的保險(xiǎn)柜，所以我必須轉(zhuǎn)移里面的東西，我希望你來(lái)當(dāng)個(gè)見(jiàn)證人。”

“樂(lè)于從命。”

這時(shí)，一盞閃亮的車(chē)頭燈出現(xiàn)在軌道上，夜行列車(chē)帶著轟鳴聲和噴出蒸汽的咝咝聲開(kāi)進(jìn)了諾斯蒙特鎮(zhèn)火車(chē)站。我感受到了那個(gè)時(shí)代每個(gè)人在火車(chē)到來(lái)時(shí)都會(huì)有的那種古老的興奮——這鋼鐵怪獸般的龐然巨物就這么冒著煙活生生地出現(xiàn)在了矮小的自己面前！

帕森斯和站長(zhǎng)兩人抬著保險(xiǎn)箱，我們迅速走向列車(chē)尾端。這位律師空出的手仍然握著左輪手槍?zhuān)拖窀粐?guó)銀行的司機(jī)，我不禁為這種戲劇性的場(chǎng)面而暗自發(fā)笑。

到了那節(jié)紅色守車(chē)時(shí)，一位提著提燈的列車(chē)員接待了我們。他是德裔，名字叫弗里茨·施密特，說(shuō)起英語(yǔ)來(lái)有明顯的口音：“呀，我正在等你們。把保險(xiǎn)箱放下來(lái)吧，我來(lái)給你們開(kāi)保險(xiǎn)柜。”他那很顯年輕的金發(fā)讓我頗為吃驚。

我跟著他們走上階梯，來(lái)到守車(chē)門(mén)口，站在連接臥鋪車(chē)廂的月臺(tái)上。列車(chē)員用十分夸張的動(dòng)作打開(kāi)門(mén)鎖，讓我有時(shí)間仔細(xì)看看那扇門(mén)。門(mén)很厚，緊緊地固定在門(mén)框里，在齊胸的位置有一個(gè)小小的方形窗口。這窗口裝有一面玻璃，還裝了鐵條，就像銀行的出納員窗口一樣。

“他們用這節(jié)車(chē)廂來(lái)發(fā)工資，”施密特用他濃重的口音解釋道，“把它開(kāi)到工人們維修軌道的地方，然后從這里給他們發(fā)工資。嗯，這很危險(xiǎn)。”

在我看來(lái)，守車(chē)?yán)锏谋ｋU(xiǎn)柜真的非常堅(jiān)固，是用厚鋼板制成的，牢牢地拴在車(chē)廂地板上。在這黑漆漆的地方，它看起來(lái)是最結(jié)實(shí)的一樣?xùn)|西。列車(chē)員打開(kāi)保險(xiǎn)柜讓我們檢查，然后讓帕森斯把珠寶拿出來(lái)。

就在這時(shí)，火車(chē)突然往前一沖，使我們失去了平衡，并開(kāi)始慢慢向前滑行。我從骯臟的窗口望去，看到站長(zhǎng)正搖晃著提燈。我們上路了。

“拿著這份清單，”帕森斯說(shuō)著把一份文件塞給我，“當(dāng)我把珠寶交給列車(chē)員的時(shí)候，請(qǐng)一件件核對(duì)一下。”他打開(kāi)保險(xiǎn)箱，取出一個(gè)扁平的天鵝絨包裹的珠寶盒，然后掀開(kāi)蓋子讓我檢查。“翡翠項(xiàng)鏈一條。”

我目不轉(zhuǎn)睛地看著這件美麗的金綠色首飾，差點(diǎn)忘了在清單上做記號(hào)。一個(gè)鄉(xiāng)村醫(yī)生平常是看不到這樣的寶物的！接下來(lái)的東西更驚人——鉆石和紅寶石，做工精致，甚至配得上女王。一共有九件，一件比一件好看。我想知道它們估值二十五萬(wàn)美金會(huì)不會(huì)偏低了。

“都在這里。”在所有珠寶都放進(jìn)守車(chē)保險(xiǎn)柜，鋼制的箱門(mén)關(guān)上之后，我確認(rèn)道。列車(chē)員把暗碼盤(pán)一轉(zhuǎn)，試了試把手，確定鎖好了。

“這里整夜都會(huì)有人在嗎？”賈斯珀·帕森斯試圖弄清楚這里的情況。施密特朝一張小床指了指。“我會(huì)睡這里。很安全的，不用擔(dān)心。”

帕森斯把空的保險(xiǎn)箱放在地板上，然后我們走了出去，穿過(guò)搖晃的月臺(tái)，來(lái)到臥鋪車(chē)廂。在我們身后，列車(chē)員閂上了守車(chē)的門(mén)，并上了鎖。我從那個(gè)裝了鐵條的窗口看到了施密特的臉，他看上去有那么一點(diǎn)陰險(xiǎn)。

到了臥鋪車(chē)廂，迎接我們的是一位一邊抽著長(zhǎng)長(zhǎng)的弧形煙斗，一邊收取車(chē)費(fèi)的列車(chē)員。這個(gè)列車(chē)員和施密特不一樣，一看就是美國(guó)人，不過(guò)有那么一點(diǎn)愛(ài)爾蘭血統(tǒng)。“自己找你們的鋪位，各位，然后把你們的票給我檢查一下。我叫歐布萊恩。我不吃醉鬼或是找麻煩的人那一套。我們是來(lái)睡覺(jué)的，任何吵鬧的人都會(huì)被驅(qū)逐下車(chē)！”

“我是薩姆·霍桑醫(yī)生，你能不能在到布赫維爾前十分鐘叫醒我？”

“沒(méi)問(wèn)題，醫(yī)生，你睡九號(hào)床。”

賈斯珀·帕森斯睡七號(hào)床，可是在他拉開(kāi)簾子，準(zhǔn)備爬進(jìn)去的時(shí)候，卻赫然發(fā)現(xiàn)那里已經(jīng)有人了。一個(gè)穿著旋紋睡衣的粗壯禿頭男子咆哮道：“你要干什么？”

那個(gè)愛(ài)爾蘭裔列車(chē)員煙斗都差點(diǎn)掉了。“阿普爾先生！我完全忘了你在這張床上！抱歉，打擾你了。來(lái)，帕森斯先生，你睡上鋪。”

“我不睡上鋪！”這位律師生氣地回答道。

歐布萊恩撓了撓頭。“嗯，”他最后說(shuō)道，“我想最后面那張床是空的，你睡那里吧。”

這場(chǎng)騷動(dòng)引起了過(guò)道對(duì)面乘客的反應(yīng)。十一號(hào)床的簾子拉開(kāi)來(lái)，一位年輕的金發(fā)女孩把頭探了出來(lái)。“我的天哪，是要吵一整夜還是怎么著？我還想睡覺(jué)呢！”

“抱歉，抱歉，”從來(lái)不會(huì)錯(cuò)過(guò)漂亮面孔的我說(shuō)，“我是薩姆·霍桑，去布赫維爾。”

“真巧，我也是要到那里去。”

“我以為只有做醫(yī)生的才會(huì)在凌晨四點(diǎn)去布赫維爾呢。”

她用一只手肘支撐著自己，同時(shí)很謹(jǐn)慎地用被子蓋住了自己的身體。“醫(yī)生和畫(huà)家。據(jù)說(shuō)，在布赫維爾，春天日出時(shí)的池塘是整個(gè)新英格蘭最美的風(fēng)景。”

“希望你會(huì)喜歡，”我說(shuō)，“現(xiàn)在我該讓你繼續(xù)睡覺(jué)了。”

我爬上我的床位，開(kāi)始脫衣服。在臥鋪車(chē)廂狹窄的床位上，做到這一點(diǎn)還真不容易，我撞了兩次頭才終于睡下了。我看了一眼手表，已經(jīng)快到午夜了。“你睡了吧，醫(yī)生？”歐布萊恩問(wèn)道。

“好了。”我把頭探出來(lái)。在過(guò)道上，那小個(gè)子律師正在用紙杯裝水，然后回到他的床位。“你和施密特要在哪里換班嗎？”

“今晚不換了。他已經(jīng)上完了他那一班，要在守車(chē)?yán)镆恢彼交爻痰诌_(dá)波士頓。據(jù)我對(duì)他的了解，他肯定帶著私釀蘇格蘭威士忌。你想來(lái)一點(diǎn)嗎？”

“不用，謝謝你。”

“晚安，到布赫維爾時(shí)我會(huì)叫醒你的。”

我在被子里翻了個(gè)身，想讓自己舒服點(diǎn)。我聽(tīng)著車(chē)輪在軌道上滾動(dòng)的聲音。

我想必是快睡過(guò)去了，可是并沒(méi)有真正睡著，這時(shí)我感到有只手把我搖醒了。“怎么了？”我喃喃地說(shuō)，“已經(jīng)到布赫維爾了嗎？”

列車(chē)員歐布萊恩俯身在我耳邊輕聲說(shuō)：“沒(méi)有，現(xiàn)在才兩點(diǎn)。但我想施密特受傷了，需要醫(yī)生給他看看。”

我咕噥了幾句，伸手去摸我的包。我不可能穿著睡衣穿過(guò)車(chē)廂，所以我迅速在睡衣外面套了別的衣服。我翻身下床，跟在列車(chē)員后面往列車(chē)尾部走去，光著腳讓我覺(jué)得涼颼颼的。

火車(chē)正以約二十英里每小時(shí)的速度行駛，搖搖晃晃，因此我必須不時(shí)扶著些什么來(lái)維持平衡。我一只手提著沉重的醫(yī)藥包，要走穩(wěn)還真不容易。在穿過(guò)車(chē)廂間的月臺(tái)時(shí)，赤腳踩在冰冷的金屬上讓我跳了起來(lái)。

守車(chē)的車(chē)門(mén)沒(méi)有敞開(kāi)，這讓我大感意外。這扇門(mén)和我們離開(kāi)時(shí)一樣關(guān)得緊緊的，那位愛(ài)爾蘭裔列車(chē)員要我從小鐵窗往里看。“看到他在里面沒(méi)有？”

弗里茨·施密特趴在守車(chē)的地板上，面部朝下，躺在保險(xiǎn)柜前。隨著車(chē)子的晃動(dòng)，幾道鮮血從他的身下朝四面八方不住地流出。我的目光立刻從他身上移向保險(xiǎn)柜，保險(xiǎn)柜的門(mén)半開(kāi)著。我知道我們會(huì)發(fā)現(xiàn)里面已經(jīng)空了。

“我們?cè)趺催M(jìn)去呢？”我問(wèn)道，一面試著推門(mén)卻無(wú)法推開(kāi)。

“進(jìn)不去，我有鑰匙也沒(méi)用，他從里面把門(mén)閂上了，除非把門(mén)撞開(kāi)。”

我敲了敲小鐵窗上的玻璃。“這東西打不開(kāi)嗎？得打開(kāi)它才能往外付工資呀。”

“它只能從里面打開(kāi)，上面有個(gè)小小的彈簧鎖，當(dāng)它關(guān)閉時(shí)就會(huì)扣上。”

我用手指沿著門(mén)框的邊緣摸索，可是門(mén)框連一點(diǎn)縫隙也沒(méi)有。我跪在冰冷的金屬月臺(tái)上，伸手往門(mén)下摸，可是那里也沒(méi)有縫隙。我突然意識(shí)到，門(mén)的四邊都有一道細(xì)細(xì)的金屬邊，像改裝過(guò)的船艙壁一樣。我和帕森斯一起進(jìn)入車(chē)廂時(shí)，曾經(jīng)跨過(guò)這些金屬邊。

“我們一定得到他身邊去，”我堅(jiān)持道，“他說(shuō)不定還活著，這間車(chē)廂不是應(yīng)該有活板門(mén)嗎？”

“有呀，但你從這里就可以看得到它也從里面閂住了。”

“那通往尾端月臺(tái)的后門(mén)呢？你能不能從車(chē)頂爬過(guò)去試一試？我們從這邊是絕對(duì)進(jìn)不去的。”

“好吧，”他同意道，“我試試看。”

他從我們這邊月臺(tái)上的金屬梯子爬了上去，從守車(chē)的頂部爬去了尾端月臺(tái)。我光著腳站在那里瑟瑟發(fā)抖，一面感受寒冷的夜風(fēng)，一面等著他在車(chē)廂那頭出現(xiàn)。最后，我終于通過(guò)小鐵窗看到了他。但同時(shí)，我看到后門(mén)同樣從里面閂住了。不過(guò)后門(mén)上的鐵窗大一些，所裝的鐵條距離也寬一些。

歐布萊恩打碎了玻璃，將手從鐵條之間伸進(jìn)去拉開(kāi)門(mén)閂。他看不見(jiàn)門(mén)閂在哪里，不過(guò)摸索了一會(huì)兒終于成功了。他拉開(kāi)后門(mén)的門(mén)閂，用他的鑰匙開(kāi)了鎖。門(mén)開(kāi)了，他急忙趕到施密特的身邊。

我用力敲打我這邊的玻璃，催他把門(mén)打開(kāi)。他終于為我開(kāi)了門(mén)。“我想已經(jīng)來(lái)不及了。”他怏怏地說(shuō)。

我哼了一聲，自己去看了看。施密特的一只手——右手——往前伸著。我現(xiàn)在可以看到他用自己的血在金屬地板上寫(xiě)了些什么。只有一個(gè)詞：elf（精靈）。

“他死了，”我確認(rèn)道，一面將尸體微微抬起，“他胸前有個(gè)傷口，像是被刀刺的。”

“可是這里沒(méi)有刀！刀去哪里了？”

“顯然是兇手帶走了。兇手還帶走了格蘭沃斯的珠寶。”

“可是，可是你也看到了，這節(jié)車(chē)廂完全被鎖上了，怎么可能有人進(jìn)得來(lái)？”

“可能是施密特放他們進(jìn)來(lái)的，我更奇怪的是，在所有窗戶(hù)和門(mén)都從里面上鎖的情況下，兇手是怎么出去的？”

我走到我進(jìn)來(lái)的那扇厚重的門(mén)前，打開(kāi)了小鐵窗的鎖扣。它很容易就被打開(kāi)了，而只要輕輕一推，它就鎖上了。我估計(jì)這扇窗大約有八英寸長(zhǎng)，六英寸寬。

“就連小孩子也爬不過(guò)去，”列車(chē)員說(shuō)，“你是不是在想這件事？”

“的確，”我同意道，“但也許一個(gè)小精靈可以。”

“什么？”

“你最好去把賈斯珀·帕森斯叫醒，告訴他珠寶不見(jiàn)了。”

那位小個(gè)子律師不是一個(gè)人過(guò)來(lái)的。當(dāng)他衣著整齊地來(lái)到守車(chē)時(shí)，我看到過(guò)道對(duì)面的女孩也跟著過(guò)來(lái)了。

“你最好站后面一點(diǎn)，”我警告她道，“這個(gè)場(chǎng)面可不好看。”

“他死了嗎？他是被謀殺的嗎？”她驚恐地睜大了雙眼。

“不錯(cuò)，他死了。是的，我們認(rèn)為他是被謀殺的。現(xiàn)在請(qǐng)回你的床位去吧。”

“我要留在這里。”她很堅(jiān)定地說(shuō)。

我聳了聳肩，轉(zhuǎn)身去看帕森斯。他正跪在那空空的保險(xiǎn)柜前，看起來(lái)好像剛失去一個(gè)最知心的朋友。“那批珠寶是交給我保管的，”他喃喃地說(shuō)道，幾乎快哭了出來(lái)，“這下我完了！”

“讓我們看看怎么樣能把它們找回來(lái)。”我說(shuō)。

“找回來(lái)？”

我轉(zhuǎn)身向列車(chē)員說(shuō)：“我這樣說(shuō)對(duì)不對(duì)，從我們?cè)谥Z斯蒙特鎮(zhèn)上車(chē)后，火車(chē)還沒(méi)停過(guò)吧？”

“沒(méi)錯(cuò)，”他看了一下表，“第一站是格林海文，還有十五分鐘。”

“火車(chē)的速度一直是二十英里每小時(shí)，對(duì)吧？”

“大部分時(shí)候要更快一點(diǎn)。但在夜間，這段路我們得慢一點(diǎn)。”

“你認(rèn)為火車(chē)開(kāi)得那么快，有人能跳車(chē)嗎？”

“不可能！尤其是這一帶，全是巖石之類(lèi)的東西，一旦掉下去一定會(huì)摔得很慘。”

“所以，我想我們可以假定那個(gè)搶劫犯現(xiàn)在還在車(chē)上。你最好告訴列車(chē)長(zhǎng)，我們要在格林海文停下來(lái)報(bào)警。這可能會(huì)造成行程的延誤。”

金發(fā)女孩嘆了口氣，坐了下來(lái)。“我就知道我沒(méi)辦法及時(shí)趕到布赫維爾去畫(huà)日出。”

“還是有機(jī)會(huì)的，”我向她保證道，“我甚至還不知道你的芳名，我叫薩姆·霍桑，大家都叫我薩姆醫(yī)生。”

她微微一笑，伸出手來(lái)。“我是朵拉·溫特，波士頓人。原諒我不正式的穿著，我在學(xué)校里學(xué)過(guò)怎么穿得得體，但他們沒(méi)教我碰上命案時(shí)該怎么辦。”

我瞥了一眼她的蕾絲花邊睡衣。“很漂亮。告訴我，在過(guò)去一個(gè)小時(shí)左右的時(shí)間里，你有沒(méi)有聽(tīng)到什么動(dòng)靜？”

她搖了搖頭。“先是你上車(chē)的時(shí)候吵醒了我，然后是這位先生引起了騷動(dòng)。”她指了指帕森斯。

“中間什么也沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)？”

“沒(méi)有。”

律師放棄了檢查空保險(xiǎn)柜，正低頭盯著施密特的尸體。“如果守車(chē)被完全鎖上的話(huà)，兇手是怎么進(jìn)來(lái)，又是怎么出去的呢？”

“這是難解的問(wèn)題之一，”我承認(rèn)道，“看起來(lái)根本不可能。”

“可是偏偏發(fā)生了。”歐布萊恩說(shuō)。

“不錯(cuò)，告訴我，有多少人知道保險(xiǎn)柜的密碼？”

“你是說(shuō)，在這列火車(chē)上？只有我們兩個(gè)——施密特和我。不過(guò)，同樣跟這條線(xiàn)的其他列車(chē)員也知道。”

“所以，除非有哪個(gè)乘客從別人那里知道保險(xiǎn)柜的密碼，否則這個(gè)保險(xiǎn)柜一定是你或者死者打開(kāi)的，對(duì)吧？”

“絕對(duì)不是我！”歐布萊恩堅(jiān)持道，“我怎么進(jìn)出車(chē)廂呢？”

“施密特替你開(kāi)門(mén)。”

這個(gè)大個(gè)子愛(ài)爾蘭裔列車(chē)員環(huán)顧四周，試圖在困境里拉一個(gè)墊背的。“當(dāng)然，他也可能替帕森斯開(kāi)門(mén)。珠寶是他的嘛，施密特甚至還會(huì)為他把保險(xiǎn)柜打開(kāi)！”

賈斯珀·帕森斯怒吼一聲，撲到這個(gè)列車(chē)員身上。“你不能嫁禍給我，你這個(gè)殺人的壞蛋！”

“住手！”我把他們拉開(kāi)，用我最具威嚴(yán)的聲音說(shuō)道，“聽(tīng)著，我們自己在這里爭(zhēng)吵不會(huì)有任何結(jié)果。施密特死了，兇手還在火車(chē)上。再過(guò)幾分鐘，我們就要到格林海文了，到時(shí)我們還得把事情告訴警長(zhǎng)和州警。讓我們自己試著先把事情弄清楚。”

“我沒(méi)問(wèn)題，”帕森斯說(shuō)，“只要能把珠寶找回來(lái)。”

“我以為你們會(huì)更關(guān)心死者呢，”朵拉·溫特說(shuō)，“我的天哪，你們至少先把他蓋起來(lái)吧。”

我從下鋪拿了一條毯子，蓋在已失去生命的施密特身上。就在這時(shí)，我突然想起一件事。“他身上穿的制服，和他先前穿的是同一套嗎？”

“當(dāng)然是啦，”歐布萊恩確認(rèn)道，“我們?cè)谝管?chē)上是不會(huì)帶換洗制服的。哎呀，明天早上我們就回家了。”

“火車(chē)上有多少乘客？”

“今晚沒(méi)多少，不過(guò)阿普爾先生在臥鋪車(chē)廂。”

我都忘了阿普爾這個(gè)人。“前面那節(jié)車(chē)廂呢？”

“空的。”

“工作人員呢？”

“列車(chē)長(zhǎng)和伙夫。這就是全部。還有個(gè)貨運(yùn)員會(huì)在格林海文上車(chē)，然后一直待在車(chē)上。”

我點(diǎn)了點(diǎn)頭。“我們?nèi)ヒ?jiàn)見(jiàn)阿普爾先生吧。”

我們一起走到臥鋪車(chē)廂，將阿普爾從熟睡中喚醒。“什么事？”他問(wèn)道。

“你能從鋪位上下來(lái)嗎，先生？”我只看到他的頭，我很想知道他有多高。等他爬下床來(lái)的時(shí)候，我發(fā)現(xiàn)我根本不必找這麻煩。他有超過(guò)六英尺高，是全車(chē)最高的一個(gè)人。“哎，這到底是什么意思？現(xiàn)在是大半夜啊！”

“發(fā)生了謀殺案，阿普爾先生。我們需要每個(gè)人的合作。”

“謀殺？你是說(shuō)在這里，在火車(chē)上？”

“不錯(cuò)，”我確認(rèn)道，“在守車(chē)?yán)铩⑷藫尳佟！?

“我的天哪，現(xiàn)在到哪里都不安全了！我猜是芝加哥的那些私酒販子干的！”

火車(chē)漸漸慢了下來(lái)，靠站停好。凌晨?jī)牲c(diǎn)二十五分，我們到了格林海文站。

格林海文的警長(zhǎng)是一個(gè)名叫帕特南的胖子，他顯然對(duì)自己的睡眠被打擾感到惱火。他看了尸體一眼，哼了一聲，命令他的手下在火車(chē)上搜查被偷的珠寶。

“珠寶放在九個(gè)扁平的珠寶盒里，”帕森斯對(duì)他說(shuō)，“最大的大約十英寸長(zhǎng)，八英寸寬。”

“如果珠寶還在盒子里。”我說(shuō)。

“什么？”

“竊賊可以在任何時(shí)候把那些盒子丟出車(chē)外，然后把珠寶藏在小得多的容器里。”

“如果它們還在車(chē)上的話(huà)，我們就能找得到，”警長(zhǎng)向我們保證，“我們每個(gè)地方都會(huì)搜查，包括乘客的行李。”

我沒(méi)指望他們能找到什么，他們也確實(shí)什么都沒(méi)找到。一個(gè)聰明得能從上鎖的守車(chē)逃出去的兇手，當(dāng)然會(huì)聰明地把東西藏在別人找不到的地方。

“這牽涉一大筆錢(qián)呢，”在搜查了一個(gè)小時(shí)卻一無(wú)所獲后，賈斯珀·帕森斯對(duì)警長(zhǎng)說(shuō)，“你一定得找到這批珠寶！”

“鐵路營(yíng)運(yùn)也牽涉錢(qián)的，”歐布萊恩輕蔑地說(shuō)，“我們得開(kāi)車(chē)了。”

我看出又有一場(chǎng)爭(zhēng)執(zhí)正在醞釀，便站到他們中間。“也許我可以幫上忙。我們似乎都忘了，被殺的人垂死時(shí)給我們留下了一個(gè)信息——一個(gè)明顯指向兇手的信息。精靈是日耳曼神話(huà)中的一種矮人——這類(lèi)神話(huà)，施密特是德裔，想必很熟悉。事實(shí)上，如果施密特想說(shuō)矮人的話(huà)，他可能就會(huì)使用精靈這個(gè)詞。”

“矮人？”

“現(xiàn)在——還是什么時(shí)候——有矮人和這火車(chē)有關(guān)聯(lián)嗎？無(wú)論是工作人員，還是最近的乘客。”

歐布萊恩搖了搖頭。

警長(zhǎng)有點(diǎn)不耐煩了。“矮人到底是怎么回事？”

“那名列車(chē)員，”我解釋道，“死在一間上鎖的車(chē)廂里。我要告訴你一個(gè)矮人可以殺死他的方法。”

“繼續(xù)。”

我領(lǐng)著他們回到守車(chē)?yán)铮俏桓叽蟮陌⑵諣栂壬谧屑?xì)查看滿(mǎn)是血跡的地板。他看到我們時(shí)顯得很驚訝，而我看到他時(shí)也覺(jué)得很意外。警長(zhǎng)先前已經(jīng)盤(pán)問(wèn)過(guò)他，知道了他是個(gè)經(jīng)常乘坐夜車(chē)的水暖用品旅行推銷(xiāo)員。當(dāng)時(shí)，他表示自己對(duì)被殺的列車(chē)員和被偷的珠寶都沒(méi)興趣。現(xiàn)在他抬起頭來(lái)看著我說(shuō)：“可怕的事情，可怕的死法！”

“一點(diǎn)也沒(méi)錯(cuò)。”我同意道。

帕特南警長(zhǎng)來(lái)到我身后。“趕快辦正事。讓我們看看一個(gè)矮人是怎么殺了他然后又從這節(jié)上了鎖的車(chē)廂逃出去的。”

“嗯，這里有不少可以讓個(gè)子很小的人藏身的地方。床罩下面，保險(xiǎn)柜后面，車(chē)廂那頭的那些箱子后面。這些地方正常身材的男人或女人都沒(méi)法躲藏，可如果是個(gè)矮人，或是非常小的孩子，就可以藏起來(lái)而不讓人發(fā)現(xiàn)。”

“你是說(shuō)施密特在鎖上這節(jié)車(chē)廂之前，這個(gè)矮人就已經(jīng)躲在里面了？”

“沒(méi)錯(cuò)。”

“在你們破門(mén)而入的時(shí)候，仍然躲在這里？”

“不，他不可能還在這里，因?yàn)闅W布萊恩是從后門(mén)進(jìn)入的。要是有人躲在保險(xiǎn)柜或是那些箱子后面，他就會(huì)看見(jiàn)了。更何況，我們一直守在這里，直到火車(chē)到達(dá)格林海文。至少我一直在。中間我曾經(jīng)讓歐布萊恩去把帕森斯叫醒。”

“那這個(gè)矮人是怎么出去的呢？”警長(zhǎng)追問(wèn)道。我看得出來(lái)，他對(duì)這些話(huà)一個(gè)字也不相信。

我走到那扇有小鐵窗的厚實(shí)的車(chē)門(mén)前。“這扇窗戶(hù)，跟別的窗戶(hù)不一樣，能從里面打開(kāi)。這是工資發(fā)放員用的窗戶(hù)。除了矮人或者侏儒，別人都不可能鉆過(guò)——但一旦鉆過(guò)，只要一拉，彈簧鎖就會(huì)鎖上。這是兇手在離開(kāi)后將車(chē)廂鎖住的唯一方法。”帕特南警長(zhǎng)打開(kāi)一包煙草。“那個(gè)矮人怎么讓施密特開(kāi)保險(xiǎn)柜呢？”

“我不知道。”

“用刀子威脅嗎？”

“有可能。”

“你好像對(duì)事情都不怎么確定。”

“是不確定。目前這個(gè)案子還沒(méi)有矮人出現(xiàn)，只是死者留下的信息暗示有這么個(gè)人存在。”

在警長(zhǎng)思考的時(shí)候，賈斯珀·帕森斯把我叫到一邊。“你真的相信這個(gè)瘋狂的想法嗎，霍桑？”

“不相信，”我承認(rèn)道，“事實(shí)上，它根本不可能像我說(shuō)的那樣發(fā)生。如果矮人可以從那個(gè)小洞鉆出去，那他是怎么爬上去的呢？那扇窗戶(hù)的高度在正常人胸口左右的位置，而且我們又沒(méi)發(fā)現(xiàn)附近有可以讓他墊腳的箱子或是椅子。”

“可是——可是你既然知道不是這么回事，又為什么要跟警長(zhǎng)說(shuō)這個(gè)呢？”

“只是為了拖延時(shí)間。別擔(dān)心，我正在盡全力想辦法把你的珠寶找回來(lái)。”

“我覺(jué)得是另一個(gè)列車(chē)員歐布萊恩。他知道保險(xiǎn)柜的密碼，施密特也會(huì)開(kāi)門(mén)讓他進(jìn)去。他可以從守車(chē)的后門(mén)出去，而后來(lái)他只是在假裝開(kāi)鎖。”

我搖了搖頭。“我看著他在打破玻璃后拉開(kāi)了門(mén)閂。他不可能玩什么花樣的。”

小個(gè)子律師勃然大怒。“那這個(gè)謀殺案根本就不可能發(fā)生！”

“也許是，也許不是。”

歐布萊恩和列車(chē)長(zhǎng)正在和警長(zhǎng)爭(zhēng)論，試圖得到準(zhǔn)許，繼續(xù)中斷的行程。“我們已經(jīng)損失了一個(gè)小時(shí)！”列車(chē)員大聲叫道。

“好吧，好吧！”帕特南最后同意了，“可是我要跟你們一起去布赫維爾，那里還屬于我管轄的縣。”

朵拉·溫特走到我身邊。“看起來(lái)我真要錯(cuò)過(guò)我的日出了，”她平靜地說(shuō)，“不過(guò)我也許可以改畫(huà)帕特南警長(zhǎng)的肖像畫(huà)。”

剩下的那段行程不能睡了，我們坐在守車(chē)?yán)铮戎{(lán)色鐵壺里的苦咖啡，討論這起謀殺案。

“我說(shuō)這是一起很普通的火車(chē)搶劫案，”那個(gè)叫阿普爾的推銷(xiāo)員堅(jiān)持說(shuō)，“他從一棵樹(shù)上跳到車(chē)頂，再?gòu)幕畎彘T(mén)進(jìn)來(lái)。”

“這段時(shí)間施密特在做什么呢？”警長(zhǎng)一面問(wèn)道，一面嚼著煙草。

“他給嚇到了。兇手強(qiáng)迫他打開(kāi)保險(xiǎn)柜，然后用刀刺死了他，再把活板門(mén)閂上，這樣看起來(lái)兇手就成了某個(gè)乘客。”

“那他是怎么離開(kāi)這節(jié)車(chē)廂的呢？”

“弄門(mén)閂的花樣有很多。”阿普爾語(yǔ)焉不詳?shù)鼗卮鸬馈！翱墒遣荒苡迷谶@些門(mén)上，”我指出，“看到它們周?chē)慕饘龠吜藛幔扛緵](méi)有任何空間可以讓一根細(xì)繩或細(xì)鐵絲穿過(guò)。不錯(cuò)，細(xì)繩或細(xì)鐵絲可以從小窗戶(hù)穿進(jìn)來(lái)，可是門(mén)閂是朝向另一邊的。”

“不能用棍子或其他東西從發(fā)工資的小窗戶(hù)伸進(jìn)來(lái)，將門(mén)閂拉上嗎？”

我又搖了搖頭。“這個(gè)門(mén)閂很難拉動(dòng)，你可以自己試試。人的手沒(méi)法從這扇窗戶(hù)伸到那個(gè)地方，如果是用棍子或鐵管之類(lèi)的東西，很可能會(huì)在門(mén)閂上留下印子。如果從這個(gè)角度能拉動(dòng)門(mén)閂的話(huà)，那會(huì)是個(gè)既要碰運(yùn)氣又要費(fèi)時(shí)間的做法。兇手何必冒險(xiǎn)找麻煩呢？就算這扇門(mén)開(kāi)著，我們也不能斷定究竟是誰(shuí)做的。”

“我想我知道了！”賈斯珀·帕森斯叫道，“那一刀并沒(méi)有馬上殺死施密特。這一點(diǎn)我們知道，因?yàn)樗€能寫(xiě)下最后那個(gè)詞。設(shè)想一下，兇手刺傷施密特就逃跑了，施密特踉蹌地走到門(mén)口，把門(mén)關(guān)好，閂上，然后倒在地上。”

“說(shuō)起來(lái)，同樣不對(duì)，”我說(shuō)，“門(mén)很難閂上，如果他已經(jīng)被刺傷了，為什么還要這樣做？為什么不喊救命呢？畢竟我們就在隔壁車(chē)廂里。再說(shuō)，那扇門(mén)也用鑰匙從里面鎖上了。他得先閂上門(mén)，拿出鑰匙來(lái)把門(mén)鎖上，然后再把鑰匙放回口袋里。要是他能活著做完所有這些事，那他真是個(gè)了不起的人——尤其是門(mén)口附近只有一兩滴血的情況下。”

“那根本就是不可能的嘛。”律師重復(fù)了他先前的論斷。

帕特南警長(zhǎng)吐了一口煙草汁。“精靈和仙女！他是被精靈和仙女殺死的。”

火車(chē)在黑夜中轟然前進(jìn)，我離開(kāi)他們回到臥鋪車(chē)廂。我想起我在走過(guò)去時(shí)必須用一只手扶著些東西來(lái)維持平衡。我想檢查一下車(chē)門(mén)和車(chē)身兩側(cè)有沒(méi)有血跡，可是一點(diǎn)也沒(méi)有。

這是不是意味著兇手是個(gè)能維持平衡的人——像歐布萊恩列車(chē)員那樣早已習(xí)慣火車(chē)搖晃的人？

還是說(shuō)兇手的雙手干干凈凈？

“康韋瀑布，”歐布萊恩朝臥鋪車(chē)廂里叫道，“康韋瀑布到了！下一站，布赫維爾。”

“這里除了我沒(méi)有別人，”我提醒他說(shuō)，“臥鋪車(chē)廂是空的。”他聳了聳肩。“例行公事。”

我點(diǎn)了點(diǎn)頭，看了一眼我的懷表。已經(jīng)過(guò)四點(diǎn)了，我們離布赫維爾還有半小時(shí)車(chē)程。雖然已經(jīng)設(shè)法彌補(bǔ)了一些時(shí)間，但我們還是晚了。

火車(chē)又開(kāi)動(dòng)了，沿著鐵軌轟轟作響。突然，我聽(tīng)到車(chē)廂之間的月臺(tái)傳來(lái)一聲尖叫。我從臥鋪車(chē)廂沖了出去，聽(tīng)出那一定是朵拉·溫特碰上了什么麻煩，結(jié)果發(fā)現(xiàn)她正在阿普爾懷里掙扎。

“這是干什么？”我質(zhì)問(wèn)道，“放開(kāi)她！”

他憤怒地轉(zhuǎn)頭對(duì)我說(shuō)：“少管閑事，醫(yī)生！這不關(guān)你的事！”

雖然他比我高幾英寸，但我覺(jué)得我能打得過(guò)他。像我這個(gè)年紀(jì)的人總是會(huì)這樣想的。我對(duì)準(zhǔn)他的下巴一拳掄過(guò)去，他輕易地閃開(kāi)了。我還沒(méi)來(lái)得及在搖晃的月臺(tái)上站穩(wěn)，他就已經(jīng)回手一拳打在我的太陽(yáng)穴上，把我打得暈頭轉(zhuǎn)向，失去了平衡。我在摔出門(mén)外前趕緊穩(wěn)住身體，而他也很快拉了我一把。

“我可不想在這里殺你。”他說(shuō)。他的聲音透露出關(guān)切之意。他顯然是個(gè)很情緒化的人。

“我沒(méi)事，阿普爾。”

他看了女孩一眼，然后又看向我，有點(diǎn)猶豫，最后轉(zhuǎn)身走進(jìn)臥鋪車(chē)廂，沒(méi)再說(shuō)什么。

“謝謝你。”她說(shuō)著，拍了拍自己，整理了一下衣服。

“他想欺負(fù)你？”

她遲疑了一下，然后點(diǎn)點(diǎn)頭。“他要我到布赫維爾下車(chē)后跟他一起走。”

“不用擔(dān)心，我會(huì)陪著你，確保你不被打擾。”我默默地希望自己下回能有用一點(diǎn)。

火車(chē)開(kāi)進(jìn)布赫維爾時(shí)，阿普爾的身影并沒(méi)有出現(xiàn)，我想知道他是不是決定留在車(chē)上坐到下一站去。不過(guò)，帕特南警長(zhǎng)正在檢查所有下車(chē)的乘客。“預(yù)防一下而已，”他解釋道，“以防我的人在搜查時(shí)漏掉了什么。”

我打開(kāi)我的醫(yī)藥包，朵拉·溫特則打開(kāi)了她的顏料箱。他哼了一聲，揮手讓我們過(guò)去。接著，賈斯珀·帕森斯提著他的手提箱出現(xiàn)在月臺(tái)上。“你要丟下我嗎，霍桑？”

“我沒(méi)有什么可做的了。”我對(duì)他說(shuō)。

然后，阿普爾也下了火車(chē)，陪著他的是那個(gè)愛(ài)爾蘭裔列車(chē)員。我注意到歐布萊恩正在數(shù)臥鋪車(chē)票，數(shù)一張?zhí)蛞幌率种割^。

數(shù)數(shù)。

朵拉在我旁邊說(shuō)了句什么，但我沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。我心里在想著別的事。

事情會(huì)那么簡(jiǎn)單嗎？可能嗎？真的可能是這樣嗎？

“太陽(yáng)剛剛升起，”朵拉·溫特說(shuō)著，用手指向東邊天上的亮光，“也許我還可以去畫(huà)張畫(huà)。你肯陪我走走嗎？”

“當(dāng)然。”我對(duì)她說(shuō)。我要兩個(gè)小時(shí)后才會(huì)見(jiàn)到我的第一個(gè)病人。“等我一分鐘，我馬上來(lái)陪你。”我從包里取出一張空白的處方箋，在上面草草地寫(xiě)了一句話(huà)遞給帕特南警長(zhǎng)。

“這是什么？”在我把字條遞過(guò)去時(shí)，他問(wèn)道。

“只是我的一個(gè)想法，也許可以幫你破了這個(gè)案子。”

歐布萊恩已經(jīng)跳回車(chē)上，向列車(chē)長(zhǎng)比了個(gè)手勢(shì)。不一會(huì)兒，那鋼鐵巨獸就開(kāi)出了車(chē)站，留下阿普爾和律師與我們一起站在月臺(tái)上。“你怎么也在這里下車(chē)？”帕特南警長(zhǎng)問(wèn)賈斯珀·帕森斯，“你不是要去波士頓嗎？”

“沒(méi)有了珠寶我還去做什么！那是交給我保管的——我有責(zé)任。”

阿普爾又朝朵拉這邊看了一眼，然后自顧自地走了。“來(lái)吧，”我對(duì)她說(shuō)，“我們?nèi)ペs上你的日出吧。”

“你還會(huì)回來(lái)嗎？”帕森斯在我身后叫道。

“過(guò)些時(shí)候。”

朵拉一個(gè)人拿顏料箱和畫(huà)架有些費(fèi)勁，所以我把醫(yī)藥包換到左手，從她手里接過(guò)顏料箱。我們穿過(guò)清晨的第一道曙光，向一個(gè)可以俯瞰安靜的鄉(xiāng)村池塘的地方走去。那里遠(yuǎn)離火車(chē)站，在那一刻，我們可能是方圓幾英里內(nèi)僅有的兩個(gè)人。

“你經(jīng)常這樣旅行嗎？”她一面問(wèn)，一面把畫(huà)架支起來(lái)，讓它對(duì)著東方的天空。

“我只是來(lái)代我一位同事的班，你呢？”

她從軟管里擠出一些油彩顏料，那紅色讓我想起了鮮血。“沒(méi)有，我不常來(lái)，至少?zèng)]在半夜來(lái)過(guò)。”

“阿普爾想要你做什么？”

“還不是那回事。”

“他為什么覺(jué)得你會(huì)答應(yīng)呢？”

“我不知道。”

我決定天馬行空地猜上一猜了。“是不是因?yàn)樗吹侥愫褪┟芴卮谝黄疬^(guò)？”

她的手僵在半空中，拿著浸紅的畫(huà)筆。“你這話(huà)是什么意思？”

“就像很多謎案一樣，這件事的關(guān)鍵在于是誰(shuí)做的而不是怎么做的。我們之所以會(huì)感到迷惑，是因?yàn)槲覀儧](méi)有意識(shí)到這個(gè)重點(diǎn)。我們專(zhuān)注于是怎么做的而忽略了是誰(shuí)做的，這就是為什么我們無(wú)法解決這個(gè)問(wèn)題。問(wèn)題——最重要的問(wèn)題——不是兇手如何逃脫，而是誰(shuí)開(kāi)了保險(xiǎn)柜偷走了珠寶。只要我們能回答這個(gè)問(wèn)題，剩下的就十分明顯了。”

“你知道問(wèn)題的答案嗎？”她小心地問(wèn)道。

我舉起一只手擋在額頭上，視線(xiàn)穿過(guò)灑滿(mǎn)晨光的樹(shù)林，凝視著東方。“暫時(shí)把施密特的死忘掉，你就有答案了。他一個(gè)人在上了鎖的守車(chē)?yán)铮擒?chē)上僅有的兩個(gè)知道保險(xiǎn)柜密碼的人之一。保險(xiǎn)柜被打開(kāi)了，珠寶不見(jiàn)了。你現(xiàn)在知道答案了吧？施密特——只有施密特——有可能偷走那些珠寶！”

她在空白的畫(huà)布上畫(huà)了一筆，那抹紅色和我看到的天空的顏色相比，似乎太深了些。“那是誰(shuí)殺了他呢？那把刀和珠寶又是怎么回事？”

“當(dāng)然，他有個(gè)共犯。他告訴我們他要去睡覺(jué)了，可是在我們發(fā)現(xiàn)他的尸體時(shí)，他身上仍然穿著制服。可見(jiàn)他當(dāng)時(shí)是在等人——不是隨便哪一個(gè)乘客，他們根本不知道車(chē)上有珠寶，而是一個(gè)他事先——帕森斯通知鐵路公司要求使用保險(xiǎn)柜之后——告訴過(guò)的人。”

“所以你問(wèn)我阿普爾是不是看到施密特和我待在一起過(guò)。”

“是的。因?yàn)槟憔褪悄莻€(gè)共犯，對(duì)吧？一旦我們明白施密特是竊賊，把珠寶交給了共犯，那鎖著的守車(chē)之謎就一清二楚了。他從保險(xiǎn)柜里取出珠寶，由那個(gè)發(fā)工資用的小窗口遞出去交給在車(chē)廂等待的共犯。我不知道你們兩個(gè)計(jì)劃要編造的故事是什么，可是他根本連說(shuō)的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，因?yàn)槟銢Q定自己獨(dú)吞那批珠寶。”

“你通過(guò)那扇小窗戶(hù)刺中了他的胸口。他踉蹌著往后退，只在門(mén)邊留下一兩滴血，便倒在了保險(xiǎn)柜旁邊。然后你只要從小窗戶(hù)一拉，讓彈簧鎖鎖上。這完全不是兇手如何從守車(chē)逃跑的問(wèn)題，因?yàn)閮词指緵](méi)進(jìn)過(guò)守車(chē)！”

“你認(rèn)為是我干的？”

我點(diǎn)了點(diǎn)頭。“施密特垂死時(shí)留下的信息指向的是你。”

“指向的是我？精靈？”

“當(dāng)我看到歐布萊恩數(shù)車(chē)票的時(shí)候，我突然想到，數(shù)數(shù)！你既然是竊賊的共犯，當(dāng)然不會(huì)用真名出來(lái)旅行。施密特不知道你用的假名是什么，所以他不能用一般的辦法寫(xiě)出你的姓名揭發(fā)你。但他用了除此之外最好的辦法：他寫(xiě)出了你的床位號(hào)碼——‘elf’的德文意思就是‘十一’。他不用阿拉伯?dāng)?shù)字‘11’，因?yàn)槟强赡軙?huì)被誤認(rèn)為只是兩道血印，而不是一個(gè)數(shù)字。‘elf’——意思是十一號(hào)，十一號(hào)床，就是你在火車(chē)上的床位號(hào)碼。”

她的眼神顯示她現(xiàn)在處境艱難。“那珠寶呢？”

“你從一開(kāi)始就在畫(huà)布上用錯(cuò)了顏色。紅得太深了！也許是因?yàn)樗械挠彤?huà)顏料軟管里裝的東西都和外面的標(biāo)簽不一樣吧！”

我拿起幾根，捏了捏，感覺(jué)里面很硬。“把軟管里的油畫(huà)顏料擠光，從底部打開(kāi)再封上。用這種地方藏東西實(shí)在很聰明，也可以讓警長(zhǎng)的手下絕對(duì)發(fā)現(xiàn)不了。當(dāng)然，珠寶盒和比較大件的珠寶只好丟出車(chē)外——可是絕大多數(shù)珠寶就在你的顏料軟管里，至于大件的珠寶，可以事后去找回來(lái)。”

這時(shí)，她拿著刀朝我撲來(lái)……

“不，不，她完全沒(méi)有傷到我！我在交給警長(zhǎng)的處方箋上請(qǐng)他跟蹤我，準(zhǔn)備好逮捕她。他倒是真準(zhǔn)備好了，在她傷到我之前就將她抓住了。不過(guò)我承認(rèn)，我也真被嚇了一跳。”

“就要走了？我才剛說(shuō)得來(lái)勁呢！明晚再來(lái)……啊……喝一點(diǎn)小酒，我會(huì)給你講諾斯蒙特鎮(zhèn)的大綁架案——這是我碰到過(guò)的最不可能的謎案。我把它稱(chēng)為‘紅色小校舍謎案’。”