童年時期的家庭問題、深度抑郁和神經癥傾向，皆使她因禍得福。若非如此，她怎么能發展出她的理論？怎么能深刻地理解人性？

——雷娜特·帕特森（霍妮的小女兒）

卡倫·霍妮（Karen Horney，1885—1952）是第二代精神分析思想家之一，與梅蘭妮·克萊因（Melanie Klein）[1]、安娜·弗洛伊德（Anna Freud）[2]一起被稱為那個時代最偉大的三位女性精神分析學家。她和安娜·弗洛伊德也是早年精神分析運動中僅有的女權主義思想家。她質疑了弗洛伊德（Sigmund Freud）[3]的理論，提出人格是被個體的社會需要而不是性驅力所驅使，強調文化在其中所起的重要作用。她也反對性別差異源于潛意識沖動的說法，認為兩性差異更多的是因為對社會角色的學習，并倡導女性應有與男性同等的權利。她認為在健康家庭環境下，個體潛能會得到充分開發，個體會發展成為擁有良好的社會關系的正常人。若個體被基本焦慮（basic anxiety）困擾，發展過程就會受到內心的不確定感和孤獨感的阻礙，形成神經癥和精神障礙。神經癥病人可以通過系統的精神分析治療和自我分析來獲得改善，成為充分發展、完成自我實現的個體。這些思想對后世產生了深遠的影響。