李寅和袁蒲跟著小官去往縣衙，一路上兩人竊竊私語個不停。
待隊伍走到縣衙門口時，兩人瞧見遍地災(zāi)民正在臨時搭起個棚子前圍坐喝著稀粥。
袁蒲瞅了一眼，鄙夷不已，皺了皺鼻子，抬手扇了扇空中彌漫的味道。
正在喝粥的百姓一時都抬起頭緊盯著兩人，見其穿著是上好的綢袍，穿金戴銀，富貴逼人，再低頭看看自己情況，當(dāng)真是云泥之別。
“這些刁民死就死了，真不知道這個金老爺怎么想的，管他們做甚！”
袁蒲一臉嫌棄的嘟囔了幾句，恰好被身前的災(zāi)民聽見。
此話一出，大批災(zāi)民紛紛站了起來，頓時有無數(shù)雙藏著敵意的眼睛望向袁蒲。
袁蒲側(cè)身對視了一眼，立馬忍不住打了個冷顫，趕緊抬腿邁進縣衙大門。
兩人跟隨小官來到縣衙后院，只見金學(xué)曾正襟危坐在一石條凳上。
李寅率先上去作了一揖說道：“縣老爺這幾日看來是忙的很呢，都瘦了這么多了！”
袁蒲歪著腦子，在后面也扭捏的行了個禮。
金學(xué)曾一邊擺手示意二人坐下，一邊說道：
“兩位老板說笑了，金某如今已被上面去了職務(wù)，已經(jīng)不是一縣之尊了，奈何在這里畢竟當(dāng)過幾個月知縣，實在不忍心看治下百姓無家可歸、流浪街頭，餓死在荒野之中。”
袁蒲聽了不由翻了個白眼，腹誹了一句：“狗拿耗子，多管閑事。”
李寅笑道：“金老爺果然是鐵骨錚錚，你到縣任職三月，所做政績大家都是有目共睹，你的愛國之心，我等也是了然于胸。
金老爺精明能干，架海擎天，此次調(diào)職不久便會高升。
只是我等有一點不明白，門外的都是一些刁民，他們昨日還聚眾搶糧，如此冥頑不化，金老爺為何要淌這趟渾水呢？”
金學(xué)曾答道：“他們也是被逼無奈，才做出這些事情，倘若他們一個個能吃飽肚子，怎么還會冒著殺頭的罪，去搶糧呢？”
“這些刁民昨日敢聚眾搶糧，今日敢聚眾鬧府衙，明日就敢…”袁蒲話冒到喉嚨口上，又覺得說出來有些不好，話鋒一轉(zhuǎn)：“還有什么是他們不敢做的，金老爺你是菩薩心腸，但也切記不要養(yǎng)虎為患！”
金學(xué)曾見袁蒲說話口無遮攔，毫無想法，心頭瞬間竄起一股無名火來，但面上還是強忍著說道：“這些事情就不勞袁老板操心了，出了什么事兒，拿金某的腦袋頂罪便是。”
此時李寅也覺得袁蒲有些話說的不妥，私下里推搡了下袁蒲，然后笑笑回過頭道：
“哎，金老爺這是哪里話，你一片愛民之心，這些刁民豈會不知，你任職三月，早已是眾望所歸，山陽縣誰不知道，只要你金老爺出面，你往東，手下百姓就無人往西。
這事兒只要有金老爺坐鎮(zhèn)，倒也翻不起天來，此事一出，上面自然會派發(fā)賑災(zāi)糧，無非就是撐個幾日光景罷了！”
李寅說出口，觀察著金學(xué)曾的神態(tài)，心中猜想他這次叫自己前來，是否是為了借糧一事兒。
“幾日光景那便是幾百條人命！既然李老爺話說到這個份上，金某也打開天窗說亮話，金某替山陽百姓打個欠條，像兩位老板借糧三十萬石，等明年有了收成，再讓百姓如實還之。”
袁蒲一聽心想，果然李老爺說的對，今日前來就是個鴻門宴！又說道：“金老爺話說的倒是輕巧，明年你不知去往何處任職，這些刁民豈會乖乖還賬？”
“當(dāng)然！金某相信他們，況且有欠條在，他們怎會耍賴？實在不行，金某答應(yīng)兩位老板，明年金某無論在哪里，都回山陽親自主持還糧，這總行了吧！”
“拿筆墨來！”
金學(xué)曾一聲令下，衙役立馬從屏風(fēng)后面閃出，將早已準(zhǔn)備好的紙筆放在桌子上。
李寅知道今日不割點兒肉，放些血，金學(xué)曾定不會善罷甘休，于是起身拱手道：“不瞞金老爺說，小人今年糧庫存糧也是不多，三十萬石糧是決計拿不出來的，說完又看向袁蒲。
袁蒲立馬會意，也是腦袋搖的像撥浪鼓似的：“李老爺說的對，這三十萬石糧是不是有些太多了？”
“那依兩位來看，拿出多少合適？”
金學(xué)曾冷聲問道。
“五萬石！”
李寅比了個“五”的手勢之后又朝袁蒲問道：“你呢，袁老板。”
袁蒲嘟囔著嘴，皺眉道：“我這里最多只有四萬石！”
金學(xué)曾聽完，指著二人，冷笑不止。
“你，李老板，身為山陽首富，府上有著萬貫家財，每逢大災(zāi)之年，你都是在各地災(zāi)區(qū)倒賣糧食，你現(xiàn)在跟金某說你沒有存糧？
還有你袁老板，常常強占山陽百姓的桑田，等他們無地可歸之后，又來投效你，你占著百姓的地，拿百姓當(dāng)勞動力，發(fā)著國難財，你捫心自問一下，你的良心都是被狗吃了嗎？
孟子曾云，民為貴，社稷次之，君為輕，爾等區(qū)區(qū)商吏怎敢如此膽大妄為！”
其實從前兩次借糧的結(jié)果來看，金學(xué)曾心中已經(jīng)就有了使用強硬手段的打算，只不過一直沒有狠下心來，但今天縣衙門外跪求的數(shù)萬百姓終于催促著讓他打定了主意。
只見金學(xué)曾上前伏在桌子上，刷刷寫了幾行字，拍案叫道：“來，請兩位老板簽字。”
袁蒲一看金學(xué)曾竟然要威逼自己，當(dāng)下也心生怒火，撕破了臉皮吼道：“金學(xué)曾，你一個被削了職的人怎敢如此威逼我們，我要是今日不簽?zāi)兀俊?
金學(xué)曾冷哼一聲：“眼下接替我的官員一日不到，金某就一日還是山陽的知縣，按律來說，你們都是我的子民，兩位若是堅持已見，為富不仁，就別怪金某今天以大明律法伺候！”
金學(xué)曾眸色清冷，嗓音中帶著壓迫之感。
“你敢！你知道我后面是誰嗎？袁老弟，我們走！”
李寅此時也再裝不下去，一拂袖就要帶著袁蒲走。
“我看今日誰敢走出這個大門！”
金學(xué)曾一聲令下，立馬從門外跑進來幾十個衙役，站成一排，像一面鐵墻似的立在兩位富商面前。
李寅頓時臉色發(fā)青，仿佛被一股冰涼的氣息籠罩著，他回頭看了眼金學(xué)曾，恰好與金學(xué)曾的那雙含著森冷的殺意，犀利的目光對在一起，趕緊又移向別處。
“本縣文書何在？”
“卑職在！”
金學(xué)曾話音剛落，山陽縣文書立馬應(yīng)下，從門口小跑了進來。
李寅和袁蒲瞬間明白了今日的情況，金學(xué)曾怕是早就準(zhǔn)備好了這席鴻門宴。
“記下，本縣富商李寅、袁蒲，懷有愛國、仁義之心，為救本縣災(zāi)民，自愿慷慨解囊，捐糧五十萬石，以解燃眉之急！”
金學(xué)曾面無表情，不慌不忙的朝文書吩咐道。
只見文書點了點頭，便飛快的動起筆，一字不差的記了起來。
李寅和袁蒲兩人面面相覷，有種立即要昏死過去的感覺，才過了半柱香的時間，從要糧三十萬石驟然漲成五十萬石，從打下欠條借糧直接變成自己自愿捐糧。
一念之間，即是萬劫不復(fù)！
正在猶豫之際，忽聽得一陣暴喝：“快簽！”只見擋在李寅和袁蒲面前的衙役齊刷刷的抽出腰刀，指向兩人。
刀刃鋒利無比，閃爍著微弱的寒光，令兩人不寒而栗。
金學(xué)曾冷笑道：“既然兩位老板心意已決，即刻上刑，將他倆鼻子先割下來！”
聽了命令的衙役頓時上前，抓住二人衣領(lǐng)，就要割鼻。
“縣老爺，金老爺！我簽，我現(xiàn)在就簽！”
“慢！”金學(xué)曾一抬手，衙役們又立刻將刀收回鞘中。
此時李寅早已嚇的癱成一團，顫顫巍巍的從金學(xué)曾手中接過筆，在紙上疾書下自己的名字。
而一旁的袁蒲早已嚇的昏死過去。
金學(xué)曾拿起紙吹了吹墨跡，朝文書說道：“你現(xiàn)在就拿著這張紙去兩位大人府上要糧，然后給城中的災(zāi)民分發(fā)下去！”
“金老爺，字也簽了，糧也借了，我們能走了嗎？”
金學(xué)曾笑了笑：“還得委屈兩位多在縣衙坐一會兒，等糧食拿到，你二位再回也不遲！”
李寅勃然大怒，指著金學(xué)曾吼道：“金學(xué)曾你別給臉不要臉，今天回去我們就聯(lián)名具文告你！”
“你們告的本官還少嗎，但告無妨！”金學(xué)淡淡回了一句，起身朝縣衙前院而去。