——“薛越竟然讓他去參加武昌義會，這是何道理。”
——“無論如何，萬不可讓他成了氣候。”
陳銳怔了半晌，才道：“多謝前輩照拂，日后定當報答。”薛越道：“隨我來吧，今日我就教你本門‘通龍掌法’的入門招式。”大步走出門外，陳銳緊隨其后。穿過花園，來到一大片空地，那空地中有一個高六尺的圓臺，由花岡巖砌成。二人拾級登臺，見這圓臺徑長六七丈，好生寬闊，確實是個練武使劍的好地方。只是臺上寒風獵獵，直刮得二人衣帶斜飛，身欲傾倒。
薛越道：“我自創這套‘通龍掌法’至剛至陽，光明正大，無一處虛招，但卻無一處實勁。雖然招招致命，卻也不是招招都使全力，而要以備后患。”陳銳道：“晚輩明白，就是為自己留有余力。”薛越道：“正是，在出掌的時候不但要留力，還要借力。借來半兩之力發以千鈞，至于如何借，就要看你的悟性了。我也是當年夢悟此法，就此結合在一起，卻沒法解釋清楚。我的這些弟子之中，也只有一個悟了出來，只怕要其他弟子領悟，或者流傳下去，就要難了啊。”陳銳默然點頭。薛越道：“你因有傷在身，不便發力，我今日先只傳你三招外形罷了。”語畢，便演示起來
薛越這三招大開大合，勁道非凡，果然并無虛招，外形也簡單易學，不出半個時辰，陳銳已盡數學會。薛越道：“招形雖然簡單，但配合起發力的口訣便不簡單了，你回去好好練習，用心體會，明日我再傳給你五招。”陳銳道：“是。”便下去高臺，朝自己所住廂房走去。
哪知這莊園如此之大，他只在心里細思掌法招式，卻忘了來時的路，繞了幾圈便找不著方向，眼前看見一間房屋，便欲進去問路。進得屋去便聞見各種草藥味，原來是徐大夫徐如林的藥房。徐如林見了陳銳道：“剛好，我來給你換些藥。”陳銳坐在他面前，伸出受傷的手臂，徐如林替他解開紗布，涂了些新的藥膏。”又問：“怎么樣？內傷好些了么？”陳銳道：“每服過藥后便會好些。”徐如林“嗯”了一聲。陳銳道：“晚輩還有一事不明，今日迷路勿撞此處正好來問問前輩。”徐如林道：“請講。”陳銳問道：“江南何門何派的內功為各家之長？”徐如林道：“長江以南，門派繁多，若說內功卻是各派不盡相同，本派的內功便拿不出手，不值一提。但江南的內功并無頂尖。若說最好，應看山東的旋靈派，旋靈派掌門孫猛先生的內功說得上是出神入化了。”陳銳點了點頭。徐如林又道：“你的內傷其實由你內功極淺造成，只要學了內功，此傷即除。但若要想在臨敵之際能克敵制勝，還是深研為好。”陳銳點了點頭，又道：“薛前輩今日已傳我三招掌法，他說明日要再傳五招，日后要把整套學法都傳給我。”徐如林道：“怎么？兩日傳八招掌法嫌多了？”陳銳忙道：“沒有沒有，我只愿薛前輩教得越多越好。”徐如林道：“他的每個弟子初入門時，都是兩日傳八招，你有傷在身他依舊傳你八招那是看你天資聰穎，學得快了。”說完便哈哈笑了起來。
陳銳又在徐如林處討教了些醫術，過了半晌向他告辭之后，從正門走出，分開道路，回到自己的廂房。陳銳想起自己沒學完的“天君劍法”拿出《天君綱要劍譜》，抽出長劍，按照劍譜上所錄的第三層劍招，在廂房演練起來，只覺招招之間連接滯澀，并不似前兩層一般行云流水，越到后來越練不下去。細思之下，招式雖然古樸，但無一招沒有無窮妙用。回想當天高蕓獨斗凌天派三名弟子時，自己和與周華對招時，他二人用的雖然都是天君劍法，但沒有一招是第三層中的，想必是高霸天并未傳授。只是自己見過吉謙所用的招數古樸有余，精妙不足，想來是初具其形，還未得高霸天傳授其中的精要所在。
練了一會放下長劍，又將今日薛越所授的三招掌法練了幾遍，三招之間穿插往復，來回使用，卻發現每兩招之間連接處有不同變化。陳銳心下甚喜，揮掌亂舞一陣，不經意間竟打出兒時樊震方教他的拳腳掌法，心下一個念頭閃過：“我練的招數是薛前輩教我的還是樊叔父教我的？為什么我使的會有摻雜？以后可不能這樣亂打一氣，不然臨敵之時不但不能迷惑對手，自己反而縛手縛腳了。”又按循規蹈矩的方法練了半個時辰，便收勢坐在一邊休息。不過多時，一名青年推開門，問道：“陳少俠在這么？請出來一下。”陳銳見那人是當日昨日帶自己安排住處的，便道：“這位大哥有事嗎？”那青年道：“出來一下，有人要見你。”陳銳隨他出去，繞到后院，只見另有兩人站在天井中，一人膀大腰圓，另一人個子極高。那人向陳銳介紹，高個子那個是本門大師兄，名叫遲劍鴻，身材瘦長那個是于承羽，自己叫許由同。
許由同道：“本門內部有一個規矩，新來的若服他的幾位師兄，那就要聽師兄的；若是不服，那便比試比試再說。”陳銳聽這話便知他們來意不善，多半也是做慣了的。便陪笑道：“小弟并未被薛前輩收歸門下，所以并不是你們的師弟。”許由同粗聲道：“那你就是不服？”陳銳忙道：“小弟并不是這個意思，小弟學藝不精，幾位大哥的武功自然在我之上。”遲劍鴻道：“我們這不成文的規定早就立了，從未斷過，今日怎么能讓你給壞了？哥兒幾個，動手！”
遲劍鴻和許由同立時將陳銳前后圍起來，于承羽在一旁站著，也不知是掠陣還是什么。二人在他身邊繞圈子，只看得陳銳眼花繚亂，不經意間遲劍鴻已凌空擊出一掌，陳銳忙伸左臂格擋，卻震破傷口使陳銳疼痛難忍，許由同又在后背打了一拳，恰震得陳銳內傷復發，只倒在地下一聲不吭，身體里卻氣息翻涌不止，兩人又對他拳腳交加，陳銳內外俱傷，只覺求死不得。過了一會，于承羽說道：“可以了吧。”兩人這才停了擊打，許由同伸手一把掐住陳銳脖子，對他道：“從后在我們幾個面前，把頭低下做人，否則下次打你比這次還重。”語罷才松手與二人離去。
陳銳體內又翻涌了好一陣，才好了許多。從懷中取出徐如林的藥服下，站起來走回廂房。他只覺得自己無甚用處，學了不少武功卻打不過人家，嘆了一口氣，不知何時能報得大仇。心下難受，以手支頤，沉思半晌，也不知思緒飄到了哪里，站起身來，心道：“若要報仇，唯有苦練。”于是在廂房中擺開架勢練起拳腳，直到所有學過的武功都融會貫通，才坐下休息，只覺精神大振。看了一眼左臂撕裂的傷口，就又去徐如林處治傷。
徐如林見了皺眉道：“是不是那幾個老大欺負你了？”陳銳正支吾間，徐如林道：“這些事我都知道，之前有新收的弟子他們也會這樣。”取出針線剪刀，先身斷線再重新縫合。又道：“你要學好了武功，不然他們會經常來找你的麻煩。你學的武功雖然多，卻不如對一套武功精純。這般如大雜燴一般貪多嚼不爛，才是最麻煩的。”陳銳道：“前輩教訓的是。”徐如林道：“二十余年前漢義幫的‘提攜刀法’已然問世成名，樊震方在幫中地位不低，不能不會，我女兒現如今也學會了，你怎么不會呢？”陳銳道：“樊叔父曾言，‘提攜刀法’乃是幫中第一功夫，非漢義幫親傳弟子不能傳授。”徐如林恍然大悟，陳銳道：“令嬡也在……”徐如林道：“正是，我從小把她送進去，拜樊震中為師，現如今在幫里立了不少功。去年嫁給了幫里一個成名人物，便是‘七雄將’里的韓都。”陳銳默默點頭，心想與自己同輩的人都已有所成就，只有自己一事無成，只覺自慚形穢。徐如林替他包扎好后，便告辭回廂房去了。
第二天一早醒來，只見家丁早已將飯菜放在桌上。陳銳吃完便到昨日的圓臺去，薛越早已站在圓臺中央，陳銳還在想是否要把昨天遲劍鴻三人圍毆自己的事告訴薛越，薛越先向陳銳道：“我要你替我辦一件事，不知你能否答應。”陳銳道：“前輩救我性命，還收留我教我武功，如有需要晚輩的事，晚輩不敢不遵。薛越道：“一年以后的八月十五，我要你代表我們泉龍派去武昌參加反元武林漢義大會，并加入漢義幫驅逐韃子，最好要在爭奪盟主的比拼中奪得漢義會盟主之位，從那以后漢義會聽你號令，你要協助內幫義軍和明教，將蠻元逐回漠北。”陳銳聽了連連搖頭，忙道：“晚輩才疏學淺，武功更是不濟。別說奪得盟主，就是作為泉龍派的代表也是不夠格。而且我也不是貴派弟子，怎么代表貴派？況且我武功既不服眾，又沒有領導能力，更不會帶兵打仗，所以請前輩收回成命。”薛越道：“你說你武功不濟，只是你現在學藝未成，待到一年之后，劍法掌法還有內功都練到極精，到那時再看呢？你從小在樊震方壇主身邊歷練，難道不會一星半點的兵法？”陳銳默然不語，低下頭來不知所言。薛越道：“我知道你心系父母之仇，但國破家何在？就算你報了大仇，亂世之中也難以安生。何況你兩個仇人的師父都是抗元大家。你要以天下蒼生為念，個人思怨且放一時。”陳銳長到十六歲，自然親眼看見過蒙古軍士的殘暴，樊震方作為漢義幫的壇主，自然也給陳銳灌輸了不少反元的思想。但自己也要因此放下仇怨，與仇人同敵愾，一時之間難以決定。薛越道：“你不必急著決定，現在離武漢大會還有一年多，慢慢考慮。來，咱們接著練功。”說罷便展架開拳，陳銳又隨著他的身法招數演練起來。
練功臺上寒風依舊，可臺下已是雪盡花開，春和日暖，不知不覺間已過了一年。如今陳銳已在泉龍派學了不少高招，并不似原來那么廣多涉獵，而是精益求精，又從劍譜上學全了天君劍法，雖有不少疑難之處，但可待到再見高霸天時再去請教。遲劍鴻、于承羽、許由同雖然也曾找過他的麻煩，但他武功畢竟不強，而且以一敵三更沒有勝算，他也沒有和薛越說過，只覺畢竟他們三個是薛越的嫡傳弟子，終究疏不間親，不過每次遲劍鴻和許由同出手欺負他時，于承羽有時卻出手阻止，這讓他對于承羽稍有好感。
一日，薛越把他叫到臺上，向他道：“銳兒，一年來我教了你什么，今日都練最后一遍吧。”陳銳聽他話中含義，便知分別之期將近，也不住難過。也把一年來薛越教他的“通龍掌法”、“旋風掃葉腿”腿法、“金雁功”輕功都練了一遍。薛越點頭拍手道：“好！好得很，堂皇華麗、凌厲狠辣，卻不離精髓。好得很！一年前你初學時會的雖多，但沒有深研。從現在開始，你就是我泉龍派薛越的關門弟子了。”陳銳聽了這話，心想自己雖學會了泉龍派的功夫，但武功還是不高，想拜薛前輩為師只怕還不夠，但既然他已主動開口要收自己為徒，自是怕來不及答應，心下激動不已，便即跪下，磕頭拜師。薛越扶起他來說道：“好了，現在你既是我派弟子，那我派你去武昌參加大會，然后奪得盟主之位，應該沒什么異議了吧。”陳銳道：“晚輩…啊不，徒兒自覺在小輩當中，武藝難以服眾，不足以奪得盟主，所以……”后面的話難以措辭，便說不下去了。薛越道：“這個你放心，我早聽聞徐兄弟說你要去山東旋靈派學習內功，我已向掌門孫猛修書，此間你大可回襄陽一趟，然后再去找孫先生。”從懷中取出一封信與一只錦袋，繼續說道：“這一年來你極為勤儉，這些是你的盤纏。見到孫先生后，把這封信交給他，他看了之后便知道其中含義了。”陳銳收下錦袋和信，向薛越拜道：“多謝師父。”薛越向他揮手道：“去吧。”
陳銳轉身離開，朝徐如林的醫館走去。徐如林平日里與他很聊得來，知道他要離去，卻也十分不舍。臨別之際，徐如林道：“你內傷并未痊愈，雖然孫先生會教你如何調理，但若再受傷無人助你之時，可先服此藥續命。”從抽后里取出一個藥瓶，交給陳銳，又拿出一個錦囊續道：“你在參加武昌大會時定會遇見我女兒徐靜，把這個給她。”陳銳把兩樣東西收好，說道：“放心吧前輩，我會的。”又向徐如林告別后，陳銳心念一動，朝眾弟子的廂房走去，向家丁要了紙筆，便坐在地下書寫起來。書畢，取了塊圓石包在紙內，向許由同廂房窗中投去。不時之間，便聽房內有人大罵：“什么東西？”陳銳只覺好笑，然后去敲遲劍鴻的房門，遲劍鴻開門，見是陳銳，居然有點意外，還是說道：“有什么事嗎？”陳銳故作害怕之色，說道：“遲兄，你要替我做主，許兄今日不由分說地就要來打我，我武功不及他，差點讓他打成殘廢。”遲劍鴻聽了這話大怒，說道：“他怎么敢的？他現在在哪？”陳銳道：“就在后園之中。”遲劍鴻怒道：“你隨我來，我去給你討要說法。”
大凡以大欺小、恃強凌弱者，都會對自己欺凌之人有特殊的關照，自己平日對其壓迫剝削乃至更甚，而心中并無惻隱之意，但若聽說自己欺凌之人被別人所欺，反而會在心里生出一種想要保護他的想法，遲劍鴻一年來雖不少欺壓陳銳，但聽說許由同無端打人，心里卻忍受不住，帶陳銳前往后園。不過多時，只見許由同與于承羽氣勢洶洶地走來，許由同左手還捂著腦門，陳銳見了憋住不笑。許由同道：“陳銳，平日里我們給足了你面子，怎么今日不識好歹起來？”
原來陳銳在紙上寫道：“在下自被收留門下以來已近一年，而不堪與欺壓久矣，今自忖武藝略有小成，何不于后園相會，一決甲乙？”許由同看了紙上的字跡后輕蔑一笑，但還是去找遲劍鴻和于承羽，遲劍鴻此時卻被陳銳提前找走。遲劍鴻道：“陳兄弟平日與我們無害，何以對他大打出手？”許由同道：“師兄，今日你莫管，我一定教訓教訓這不知天高地厚的小子，別看他平日里像只綿羊一樣……”遲劍鴻叫道：“住口！你什么時候也敢不聽我的話了？是不是我平時對你也太過寬容了？”飛腳踢去，直追許由同雙腿。于承羽躲到一旁，斜眼看了陳銳一眼，眼神中似笑非笑，似乎看出了這其中緣由，陳銳也得意一笑。
許由同向上躍起，空中抬腿直踢遲劍鴻胸口，說道：“你仗著自己是大師兄，總是欺壓師弟，這時候又裝什么好人？”遲劍鴻橫臂擋住許由同這一腿，許由同將身一轉，身在半空又出一腿，將遲劍鴻踢開，輕飄飄地落在地下。遲劍鴻出一招“直搗黃龍”，左手輕擺，右拳向許由同胸口直擊，許由同輕輕一撫，將他拳頭帶偏，遲劍鴻后旋左腿踢出，把許由同踢倒在地。許由同站起身來，使一招“雙風貫耳”，雙拳輪向許由同頭側，這一招狠辣之極，薛越當年就曾以此招打死一名敵人。遲劍鴻卻向后一避，又上前出招。兩人都是薛越的嫡傳弟子，武功不分上下，原本遲劍鴻入門最早，但卻不及許由同聰明，因此打了半天仍不分勝負。
陳銳趁著兩人纏斗之際轉身走開，回自己廂房收拾行李，哪知于承羽卻跟了上來。于承羽贊道：“好手段，干得漂亮。”陳銳笑道：“多謝于兄贊賞。”于承羽問道：“你今日就要走了嗎？”陳銳點了點頭，說道：“多謝這一年來于兄的照顧，無以為報，唯有日后隨于兄吩咐。”于承羽搖了搖手，轉身出了房間。陳銳不再去與任何人作別，徑離泉龍派。想到自己一年前來到此處，還是一個傷重贏弱的少年，如今武藝小成，雖仍背負父母之仇且報仇之路來日方長，卻不掩喜悅激動之情。他到路中集市買了馬匹，有了腳力，便覺乘奔御風。找清大路，便向襄陽趕回。
過了兩日一晚，陳銳回到昔日故居，只見屋檐早已結了蛛網，推開柴扉，只聽“吱呀”一聲中門頭塵土落下，眼前室內雜物堆積，上面布滿灰塵蛛網，陳銳坐在桌邊，不禁觸景生情，潸然淚下，便又伏在桌上痛哭。他自小與母親在此相依為命，如今離開將至兩年，今日回來已是物是人非。他抹了抹眼淚，把家中打掃干凈拭去塵土，掃落蛛網，安放行李，換上高蕓所送的白袍，只帶上金銀和黑鞘利劍，到街上買了幾令紙錢，到了陳友張辰的埋骨之處。他兒時經常會獨自來到此處與父親叔父聊天，因為他知道二人的在天之靈會保祐自己，在天上看著自己。今日之敘，卻良久難以結束。陳銳許久未來，還特意帶了一壺酒，他打開壺塞，在二人墳前各倒一些，自己才喝了一口。他平日極少飲酒，這一口下去，立馬滿臉緋紅。他從兩年前離家開始，說到最后竟伏在碑前大哭，不知不覺問，酒喝盡了，眼淚流干了，自己也躺下睡著了。
醒來已是次日中午，想到該去樊震方家里一敘，便整頓妥當，依著回憶中的路徑，找到樊陵沽酒館。推開門扇，聽到有人道：“里邊請客官。”說話人正是樊震方，他抬頭見到是陳銳時，激動得一把抱住了他樊震方的妻子見了也激動不已，說道：“好孩子，你回來了怎么不體現說一聲。”陳銳見了叔父嬸母也是感受到了兩年來未感受到的親切，好容易平復了心情，這才坐下閑談。陳銳說完兩年經歷后，樊震方一聲長嘆，說道：“這幾年來我一直給凌天派送信，可從未聽到一點回聲，本想中去河南查明，卻又不敢傷了和氣。便派幫中兄弟聯動探聽你的下落，可始終杳無音信，原來是一直在明輝派和泉龍派了。陳銳點了點頭。樊夫人道：“看見你如今安然無恙，比小時高了壯了，你父母的在天之靈便能安息了。”樊震方問道：“銳兒，你此次回來是有什么事嗎？要我幫什么忙？”陳銳道：“叔父，侄兒受了師父薛越之命，去參加武昌大會，還讓我奪得盟主之位，領導江湖義士同漢義幫、義軍和明教與元朝作對。”樊震方身子一震，顫聲道：“……你答應了他？”陳銳道：“師父勸我以天下蒼生為重，勿以個人恩怨為念。平日里還說如果我功成名就，權勢大了，我的兩個仇人說如何處置便可如何處置。”樊震方嘆了口氣道：“我本不想讓你太早接觸這些，害怕你為權勢所困，但你若心存天下人，叔父也支持你。”
余下幾日，陳銳幫樊震打理酒館雜事，便終日向他請教天下之勢，明教手下義軍四起，其中劉福通、徐壽輝、韓山童、張士誠勢力最強，元軍節節敗退。可明教教內爭奪教主，混亂不堪，近年新立一個二十左右的少年作為教主；義軍之間也自相殘殺爭奪地盤，給了元軍不少恢復的時間和機會。漢義幫中也都是兩袖清風、不慕名利的武林中人，大多孤高自負，不易領導，所以反元大事一時難興。樊震方整日和他同桌而食，同榻而眠，陳銳向他請教帶兵打仗之法，以備后用。樊震方自幼便被帶進漢義幫，學習武功兵法，便和陳銳侃侃而談，陳銳受益匪淺。
一過數日，陳銳已將行李整頓妥當，備好馬匹，樊震方送他到北城門口，說道：“兩年未見，卻只招待你幾日，將來再見又不知要過多少年了。”樊夫人也道：“小時侯抱在懷里的孩子一轉眼長這么大了，今后路上要小心，要有什么事，一定要回來找我們。”陳銳道：“這十日小侄受益匪淺，叔父嬸母教我的終身難忘。咱們就此別過，來日再見。”揮動馬鞭揚長而去。