自那日高中同學聚會分別后，袁褀便開始了在報社實習的忙碌生活。除了保持每天堅持不懈地偷菜日常外，他還沒來得及與范小婉聯系。

袁褀一會坐在椅子上看著手機屏抓耳撓腮，一會在臥室那小小的空地里來回踱步，在深刻詮釋了坐立不安這四個字的一個小時后，他趕在偷菜時間前給范小婉發去了一條信息。

【你的菜熟了。】

幾乎是下一秒，袁褀的手機屏便亮了起來，范小婉的回復言簡意賅：【有事求我？】

看到這四個字，袁褀忍不住笑出了聲，看來她和他之間的默契還一如高中，她實在是太了解他了。他也完全能想象到，范小婉此刻看著手機屏幕時，定然正挑著眉，一臉好整以暇。

【你們學校的實驗室能借用一下嗎？】

【可以申請。】

【明天中午一起吃個飯唄。】

【11點30，城關火鍋。】

【不見不散。】

【不見不散！】

既然是求人辦事，袁褀便拿出了最好的態度和最大的誠意，他從衣柜里翻箱倒柜地找出了件最正式的白襯衣，還問老媽借了熨斗手忙腳亂地熨了半天。

范小婉約十一點半，袁褀十點半就到了火鍋店，不過也幸虧他來早了，這家火鍋店的火熱程度超過了他的想象。還沒到午場開業時間，就已經有不少人在候著排隊了。

火鍋店入口的墻壁顯眼處，掛著好幾張“明星合照”，袁褀駐足看了看，在上面發現了“熟人”。原來這就是那天云山寺重開時，穿裙子爬山的那位老板娘的店。袁褀記得陳山說這家是當下螃城最熱門的火鍋店，老板娘是水瓶座。

十一點時，范小婉也到了。她看到袁褀的第一眼便噗嗤一聲笑了起來，仰著腦袋瞇著眼，臉部表情的嘲諷度拉滿，“哪有人吃火鍋穿白襯衫的。”

袁褀臉一紅，他光想著穿正式些，卻忽略了他們要吃的是火鍋這個問題。等下熱氣和醬汁四濺，這件襯衫多半得長幾個紅色的油點出來。

相反范小婉倒是在這方面準備很充分，她穿著一件寬松的純黑T恤，等下吃起來完全可以肆無忌憚。

“剛去辦事，得穿的正式點。”袁褀給自己找了個臺階。

“哦？我還以為你是特意為我這么穿的呢。”范小婉笑著打開了餐具包。

袁褀感覺臉上有些發熱，但他很清楚范小婉這話并不是在“調情”，而是“調侃”。她向來喜歡在言語上做那個占優勢的人，若是把他搞害羞了，她就會高興。

但認識這么多年，袁褀自然也知道范小婉的弱點，那就是以彼之道還治彼身，只要臉皮比她厚，那她就會像受了驚的小烏龜一樣，一下子把脖子縮回自己的龜殼里。

想到這點，袁褀喝了口可樂，硬著頭皮說道，“是，就是為你這么穿的。”

范小婉一下子就不說話了，倏地在她臉上炸開的紅暈，讓她被迫躲在沸騰的鍋氣后。范小婉不得不承認，這一次和袁褀的交鋒，是臉皮更厚的袁褀贏了。

結果就是火鍋還沒開吃，兩人就紛紛給自己鬧了紅臉。直到服務員開始上菜，讓他們的目光可以集中在筷子上后，這種有些微妙的氛圍才緩和一些，并說起了正事。

范小婉了解到袁褀的需求和原委后，也對漂流瓶這個事展現出了莫大的興趣。

“你既然來找我做檢測，那就是懷疑這兩個瓶子之間的關聯了。”

“對。”袁褀點點頭，順手用漏勺把范小婉丟進鍋里的肉撈起，倒進了對方的碗里。

“可按照你的說法，兩個瓶子中的紙幣都用紅筆寫著救命和一串數字，怎么看都是一個系列的產物。可若兩個瓶子之間沒有關聯的話……”范小婉頓了頓，抬眼觀察袁褀的神色，發現他表情沒有過多變化，那意味著他應該也已經想到了這點，“那其中一個瓶子，就是偽造的。”

袁褀確實想到了這種可能性，若這個瓶子是偽造的。那偽造者要么故意把瓶子丟在螃蟹灘讓謝阿福撿，要么，就是謝阿福自己。

袁褀的腦海中也接連閃過與謝阿福相處的畫面。想起了謝阿福對瓶子的緊張，想起了他要命的咳嗽聲，想起了他對調查結果的期盼，想起了那日他坐在廳中像是布里丹小毛驢一般的萬分糾結。

“但是我怎么都想不明白，偽造者為什么要這么做。”

范小婉想了想，“那串與第一張紙鈔上不同的八位數字，應該就是他的目的吧。”

范小婉說的沒錯，若真是謝阿福偽造了第二個瓶子，那他只需要將計就計，跟著對方安排的路線走下去，他便能找到真相。

火鍋局結束，袁祺把范小婉送到了學校后，便找了個安靜的地方拿出筆記本，他在上面記錄了那串新的數字。

范小婉從申請使用實驗室到完成檢測，整個流程至少需要三天時間。那這三天，就讓他來看看謝阿福究竟想干什么吧。

如果這串數字是謝阿福刻意留給他的一串電話號碼，那這或許就是螃城本地的電話。于是這次袁祺沒有再加上多余的區號，直接撥通了那串數字。

隨著電話等待接通時的嘟嘟聲，袁祺幾乎能聽到自己心臟跳動的聲音。大概第五聲嘟的時候，電話被接通了，另一頭傳來一些嘈雜的聲音。

那邊似乎很熱鬧，袁祺聽到有許多人說話的聲音，時而還有小孩子的笑聲。

然后，一個中氣十足的男人聲音在電話的那頭響了起來。

“喂！你好，是要訂座還是外賣啊？”

外賣？袁祺愣了愣，一時沒有反應過來，“您好，請問您那邊是……”

“我們這里是沙縣，你是不是打錯了。”

沙縣？

袁祺腦海里的第一反應，是隸屬于福省的沙縣區。然后才后知后覺地想起來，自己撥打的是螃城本地的電話。

結合剛才老板口中說的訂座和外賣，袁祺想到近幾年城市街頭開始頻繁出現的沙縣小吃店鋪。

袁祺吃過幾次，一碗扁肉一碗拌面，加起來才五塊錢不到，性價比很高。但這樣的店有很多家，并沒有什么特殊的。

“能問一下，您那邊是哪家沙縣小吃嗎？”

“我的店在北郊這邊，您要是不遠的話，我可以給你送過去。”

北郊……

袁祺聞言陷入了沉默，因為他很快便記起來一件事。當年城市推進工業改革，維德鋼廠轉型為維德制衣廠后，整廠遷址。

遷去的地方，便是北郊。