青石村。

“就是這里了，請。”

老頭做了一個邀請的手勢。

丁三寶停下腳步，回望四周一圈，朝陽給整個村落，鍍上一層霞光。

荒蕪大地上的房屋都被紅霞籠罩。

但是……

遠處的田埂依舊埋在薄薄的霧氣之中。

有古怪？

黃泥道路兩旁，菊黃的野花竟相生長，可野花之下……丁三寶眉頭挑了挑，那黑乎乎的到底是淤泥，亦或是香灰灰燼？

秉承看破不說破的原則，在老頭的邀請下，丁三寶勉強笑了笑又快速掃了一眼石碑，底座竟是一頭怪異的石獸。

其狀如牛。

赤身、人面、馬足。

這是個什么玩意兒？

最奇特的是四個蹄子上系著紅色的布條。

丁三寶站在村落門口有幾分遲疑。

“大家伙快出來啊，有客人到了，速速過來與客人問好。”

直到此時，里正佝僂的腰身才一點點打直，老頭子中氣十足地朝村子里大喊。

霎時間。

就見儼然的屋舍之中，陸陸續續鉆出許多村民來。

這些人一一上前與丁三寶打招呼。

“見過里正爺，見過小哥。對了，還不知道小哥您貴姓？做的是哪般行當？”

有村民問道。

“鄙人姓丁，是個廚子。”

丁三寶冷冷道。

此地村民是真古怪，明明看清楚了他們的臉，卻又總覺得五官模糊，記不得長相。

有的人脖頸上好似掛著一團霧，朦朧不真切，就像是一團一戳就破的氣泡。

“廚子好，廚子好啊。”

抱著孩子的村婦說。

“那可不是，廚子比和尚，道士強多了。廚子有手藝，可能供奉咱們一頓飽飯？”

旁邊有人搭茬。

“廚子爺，你既有無上的廚藝，可愿布施我等一次。”

又有人叫喊，聲音頗顯尖銳。

一個又一個村民圍攏了過來，以丁三寶為中心，密密麻麻拱作一圈。

“這么快就圖窮匕見？”

丁三寶輕聲呢喃。

他脊椎拱起，頭微埋三分，這是一個御敵姿態。

無論是出刀，還是出槍都能更好發力。

要說懊惱倒也沒有，跟著鬼氣森森的里正老頭一路走來，他心底就有備案，大不了清剿鬼巢。

至于會不會打不過？

面點王·羅根的目的是讓他與薛海比斗一場。

沒道理把他丟入一個必死的境地。

丁三寶一只手緊攥沙鷹，胳膊就要抬起。

“那是……”

丁三寶有幾分詫異，眼角的余光忽地瞥見那些灰白指骨之中抓著一捧又一捧的艾草。

艾草是天地之中祭祀鬼神的草藥。

同樣可以拿來驅邪治病。

換句話說。

如果這些鬼類是惡靈的話，不可能握得住艾草。

在禪宗佛門又有佛前八寶一說。

而密宗的朵瑪（食子），六天故鬼的血食，道門驚羽香一類都能歸咎于佛廚，道廚的技藝。

以前火工頭陀簡單提過這一類食物的制作之法，用來供奉給鬼神仙佛的食物，又叫做供食。

只不過末法之世，鬼魂難存。

對于這個新奇的領域……丁三寶只是淺嘗即止。

他一仰頭，晨風習習，吹起衣衫，斜眼打去。

朝霞之下，里三層外三層，那些圍攏自己的村民竟都變成了無頭尸骸，呃，除了里正老頭。

“呵。”

丁三寶冷哼了一聲。

“哎，好后生，還請見諒，我等并非作祟之妖邪，而是一群期盼入土的無辜百姓。”

里正老頭一聲悠長嘆息，滿面愁苦地說道。

很快，他又勾下腦袋，把臉埋在霞光映襯出的影子里面并不與丁三寶對視。

沉默許久。

丁三寶冷硬地說：“我只是個廚子，又不是和尚道士，超度不了你們。”

“無須超度，老朽這里有一個法子。只需要先生在制作的美食中添加一味主料，就可以讓普通食物成為供食。”

“懇請先生能夠祭祀我等一番，另外，勞您幫我全村三十二戶族人一一下葬，讓我等能夠魄落九淵，魂歸九天。”

“在這大青山中，不僅有修煉出氣候的黑狼精怪，亦有其他的虎豹。丁小哥啊，老朽愿替你擋劫，指引你出山。”

里正老頭躬身朝著丁三寶再三拜倒道。

陰風盤旋似藏有無盡鬼魂泣嚎。

“三十二戶人家，那至少也是一百多口人，竟都遭了不測，以至于全村死絕？”

“怎么會這樣？”

“斷頸缺首，顯然不是瘟疫等疾病造成，莫非是賊盜所為？”

丁三寶掃視那些無頭尸骸，眼神微動，尤其是看見那沒了頭顱的婦人抱住無頭的小孩，目不忍視，視線轉向一邊。

他心底生出憐憫，忽地想起了師父當年的一番教誨。

那一日。

嵩山，連天峰。

萬丈山石頂端。

火工頭陀與丁三寶共享一輪朝日。

大日騰空，光照萬物。

兩人沐浴在陽光之下。

一襲白袍的火工頭陀當時就問他：“火龍，你修行廚藝是為了什么？”

“哈哈。”

還是少年的丁三寶大笑道：“自然是會當凌絕頂，一覽眾山小！我要出人頭地，做出能夠讓世人統統拜服的美食。世人一旦提起我丁火龍的名頭就會想起——食神兩個字來。”

哈哈哈。

火工頭陀亦是大笑，一連說出兩個下乘。

老和尚看著丁三寶一臉不解地望著自己，便搖頭嘆息：“你好沒志向啊，火龍！下乘的理想如何能夠修煉出上乘的美食？”

“敢問師父，那到底什么算上乘？”

丁三寶怒氣反問，滿臉不忿。

“哼哼哈，自然是普度眾生的美食，就如此刻大日之光一般，普照天下，普度眾生。”

火工頭陀伸手一指那輪朝陽，大氣磅礴道。

“普度眾生？”

丁三寶不解。

“世人有八苦，愛憎恨苦，怨別離苦，求不得，生苦，老苦，病苦，死苦……真正的美食，必定是給人希望，讓人昂揚，使人幸福之物。”

“如果有朝一日，你能讓千千萬萬人幸福，到了那個時候，火龍啊你才可以稱作——食神。”

火工頭陀一臉慈悲地說道。

“我不信！”

“師父啊，我們只是廚子，不是廟宇里供奉的金身羅漢，千手菩薩，怎么可能讓天下人都幸福呢？每個人的口味都不一樣，溝壑難填，南甜北咸，我認為沒有哪一道菜能讓天下所有人都感受到幸福。”

丁三寶語氣浮夸。

“誰說廚子就不能如帝王將相一般有包藏宇宙之機，吞吐天地之志的偉岸志向？”

“誰說廚子不能做出一道讓世人都滿意且感受幸福的美食？”

火工頭陀笑瞇瞇地反問著。

……

白袍飛揚，氣質若無暇之玉般空明的老和尚，其音容樣貌從丁三寶眼前閃過。

“師父，這一回，我試一試咯。”

他輕聲呢語，目光打了個轉落在那些無頭村民手捧的艾草之上。

思忖片刻。

丁三寶一皺眉說道：“里正老伯，事兒我可以幫你，但又有一點！我怎么確定你現在說的不是一番鬼話？”

“好，大善。”

里正老頭聲音中不由得多出兩分驚喜道。

“廚子爺，請隨我往這邊來。”

狡猾的老頭態度再次一變，變得更為恭敬。