劉基，字伯溫，青田人，在后來的人心目中他一直被認為是凡間的“神仙”。

朱元璋得到“活神仙”

劉伯溫自幼就聰明異常，他的老師曾對他的父親說：“這個孩子福德深厚，日后必成大器。”元朝末年，他考中了進士，當了一個小官，很為當地人民所愛戴。后來，因為正值亂世之秋，劉伯溫干脆棄官不做，歸隱回家了。在家中閑住期間，他更是博覽群書，通讀經史，尤其精于對文學的研究。這個本事使他日后在一般人的眼中簡直成了無所不知的活神仙。

朱元璋在元末農民起義中力量逐漸壯大起來后，聽說劉伯溫有本事，一心想請他到自己的軍中，多次不惜血本的邀請他出山。但是最初劉伯溫卻說什么也不答應。后來，朱元璋幾次三番地盛情邀請，頗有一股劉備三顧茅廬的勁，不請出劉伯溫誓不罷休。劉伯溫為他的誠心所感動，加之自己又有一展雄才的遠大抱負，所以就答應了。朱元璋喜出望外，連夜修建了一所禮賢館讓他居住，對他禮遇非常。劉伯溫到朱元璋身邊后，馬上就向朱元璋講述了自己對當前局勢變化的估計和預測，向朱元璋提出了當前急需著手進行的十八條政策。這讓朱元璋非常滿意，知道自己得到了極為罕見的濟世人才。

從此他對劉伯溫言聽計從，讓他為軍師，真好像是昔日的劉備與諸葛亮君臣重生了一般。

諸葛亮重生

劉伯溫對當時全國的形勢做了一番估計，他認為朱元璋必將后來居上，成為未來國家的領導者。

其實當時的朱元璋還只是紅巾軍中不太起眼的一支，朱元璋一直恭奉韓林兒為自己軍隊的領導者，并以韓林兒的小朝廷為正統，接受了韓林兒的冊封。

恐怕這時就是朱元璋自己也沒有想到有一天會成為皇帝吧？劉伯溫相信自己的眼光和判斷，所以他對朱元璋尊奉韓林兒十分不以為然，即使是去朝見韓林兒，他也從不肯跪拜，還時常對朱元璋說：“韓林兒不過是一個牧童罷了，尊奉他干什么呢？”他常勸朱元璋一有機會就應該自立為王，脫離韓林兒的控制。

朱元璋的勢力日漸壯大之后，也逐漸有了奪取天下之意。他向劉伯溫求教征伐的策略。劉伯溫就給他出主意說：“現在這幾支起義軍的力量，張士誠和方國珍都只顧據守一方，根本不足為懼。只有陳友諒一支隊伍，名不正、言不順，卻霸取長江水上力量，又始終抱著吞并我們的野心，他才是我們最大的敵人。只有先滅了陳友諒的勢力，使張士誠和方國珍孤立難守，才能各個擊破，一舉即可平定南方，然后再揮師北上，這樣霸業可成。”朱元璋聽了十分高興，日后果真按照劉伯溫的策略一步步消滅了敵對力量，終于成就了一番霸業。

在與陳友諒的征戰中，朱元璋的隊伍面臨強大的威脅，許多人想逃跑或者投降，這時又是劉伯溫力排眾議，堅持抵抗到底，并以誘敵深入之計重挫陳友諒的大軍，挽救了朱元璋的危機。尤其奇妙的是，劉伯溫真的好像如有神助很能預測吉兇禍福。在鄱陽湖之戰中，他陪伴著朱元璋親自登船督戰，忽然之間一躍而起，急聲催促朱元璋轉到別的船上去。朱元璋莫名其妙地聽從他的安排，剛轉到別的小船上，還沒坐穩呢，就見他剛才乘坐的御船被敵人的炮火擊中，烈火瞬時熊熊燃燒起來。朱元璋不禁大驚失色，從此也就更加的信任劉伯溫。

獨善其身

在朱元璋征戰的歲月中，他始終與劉伯溫形影不離，即使偶爾分開，也時常寫信去向劉伯溫詢問事情。在輔佐朱元璋奪取天下的過程中，劉伯溫料事如神，所以有很多人都把他比喻為諸葛孔明重生。在朱元璋終于成為皇帝之后，劉伯溫卻推卻了朱元璋要他當宰相的美意，也謝絕了朱元璋的賞賜，辭官回鄉了。

劉伯溫之所以如此小心翼翼，就是因為他在朱元璋身邊多年，深知朱元璋的脾氣秉性，知道功成之后必遭殺身之禍，所以才一意辭官回鄉，閉門隱居，不問世事。果然不出他所料，朱元璋皇帝當了沒幾天，就開始大殺功臣宿將，劉伯溫雖說已經隱退，卻仍然受到了懷疑。不過比起那些遭到殺身滅門之禍的功臣來說，他雖受懷疑，但仍可以壽終，這不能不說是一個較好的結局了。