林灼不斷地望著窗外，等得心焦，突然遠處傳來打斗之聲，兵器碰撞的錚錚聲在寂靜的夜里分外鮮明。在樓下搜尋的侍衛像是聞到血腥味的鬣狗，各個拿槍帶刀呼呼啦啦地循著聲音而去。林灼大喜，轉頭看向溫達，見他還穿著那件濕衣不由地有些過意不去。她急走兩步，從柜子中隨手拿了一件袍子，搭在他的身上，道：“我自去了，今日收留之恩，來日必報。溫將軍，恕我不能向你道出我的名字，你好生保重。”說罷，林灼翻出窗外，隱入夜色之中。
天輝大殿之上，瑞國皇帝楊燧坐在書桌之后，面沉似水，頂頭的燭光照在這位四十余歲的皇帝臉上，竟然顯出幾分滄桑老態。桌面上鋪著一塊明黃色的錦帕，上面有三個小花瓶和一些碎瓷片。侍衛長常林垂著手站在一側，面色窘迫，剛才太醫驗過，三皇子乃心脈震斷胸骨碎裂而死，而且已經死了兩個時辰了。他們不僅發現遲了，救治遲了，連追捕都遲了。廣撒了一批又一批的侍衛，連個刺客的蹤影也沒尋著。
三皇子的生母麗妃守在兒子身旁哀哀地小聲哭著。那三皇子僵硬的尸身被太醫用特殊的藥水揉開，如今直挺挺地安放在了大殿正中的一架小床之上。宮人們低著頭腳步放得極輕，來來回回地安置著發喪一應要用的物事，偶爾發出一些細碎的聲音。除此之外，整個大殿只有麗妃一個人的哭聲。楊燧剛進殿之時，也迸出了幾聲嚎啕，那時節整個殿中及同來的宮人瞬間哭聲震天。
楊燧很快就止了淚，他想起了他其他的兒子。楊燧一共五個兒子，老大預謀反叛，被他貶為了平民，流放嶺南發配；老二智力昏昏，難堪大任；老三是他最倚重的一個，有勇有謀，治理水患頗有方略；老四早夭，只養到十二歲；老五聰慧乖巧，只是有些膽怯。難為他自詡一代英明君主，膝下竟寥落至此。
大殿中燈火惶惶，殿門大開，楊燧的眼睛投入深深的夜色當中，思緒也飄遠了。
到底是誰殺了老三呢？他國刺客？江湖莽人？奪嫡內斗？楊燧想鎮靜下來，好好捋捋思緒，但腦中似乎有一股力量在左沖右突，頭一陣陣的刺痛總是讓他想到一半就不得不停下來。不管怎么樣，老三是再也回不來了。楊燧嘆了一口氣。
老五如今也十四五歲了罷，膽怯懦弱的性子也不是不能磨煉，況且如此一來，一個小心謹慎的君主不會銳意改革，更能延續他多年來的政策安排。想至此處，楊燧心下更為安定，開始瞇著眼睛，有條理地安排喪儀。
麗妃似乎是哭累了，眼睛直瞪瞪地看著殿中發生的一切，每過一段時間眼角就不自主地流下一滴淚來。她不明白，不明白為何幾乎所有人都止了哭聲，甚至不向三皇子看一眼，明明前一日，他還那么風光耀目。
“邐國使臣歐木葉到！向三皇子致哀！”“溱國使臣郭霍到……”外國使臣漸漸地都到了，大殿擁擠起來。這些前幾日舉杯同慶的人們，個個喪著臉。一名內侍走上前來，稟道：“陛下，除了齊國使臣宋大人和燕國使臣溫大人外，都到齊了?！比饑?、燕國和齊國是這片陸地上的三個大國，邐國、溱國等十數個番邦小國如眾星捧月一般存活在三個大國周邊。
楊燧擺擺手，一個是殘廢，一個前幾日剛救了他，來遲一些也沒有什么關系。三皇子死了，他感覺心氣兒都癟了，明明瑞國是三國中實力最為雄厚的，但他恍惚看到了沒落的將來。
“稟報圣上！”
這時從殿外跌跌撞撞跑來一名小內侍，一張臉漲得通紅，臉上不知是喜是憂，等不得進殿，邊跑邊喊：“皇上，宋大人把刺客拿住了，請您速速前往。就在汀蘭院外?！?
楊燧嚯得一下站起身來，起身過急，身子搖晃，身旁的內侍福公公忙上前扶住。楊燧擺擺手：“不妨事，擺駕……汀蘭院?！备９牭竭@個熟悉而又陌生的殿名，頭深深地低下去，扶著皇上出了殿門。
林灼一邊注意隱藏身形，一邊提氣疾行，步若流星。等到汀蘭院附近，她才慢慢緩下腳步，謹慎地將自己隱在暗處。面紗丟在了溫達屋中，林灼低頭撕了一塊衣袍，系在腦后，擋住下半邊臉。
汀蘭院中一片漆黑，一盞燭火也無，院內幾株異國品種的櫻花樹生得繁茂異常，擠滿了深深淺淺粉色花朵的枝椏一束束地伸出墻來，一簇又一簇的花朵悠然向暗夜播撒著異香。林灼聞到這熟悉的香味，不由地怔住了。這花名為珈蘭櫻，在秦若風所居的孤鳴山上隨處可見，且花朵四季常開。但孤鳴山外，林灼從未見過一株。
血衣派坐落在瑞國和燕國的交界處，那里群山環繞，不熟悉路況的行人走進去就恍若走進了天然的迷宮，繞來繞去沒有盡頭。血衣派就在群山的最深處，派中數百人散居其中，依照著個人所學派系，三五知交好友比鄰而居。血衣派通派分為了三大派系，精武系，奇謀系，五毒系，分別以武功、謀略、毒藥為主要修習內容。每個派系的弟子都有佼佼者，精武系自然以秦若風為先鋒，奇謀系則是何盈獨尊，而五毒系多年來一直沒有角出勝負，前幾名總是互相毒得下不來床，難解難分，最終由五毒系掌派歐陽群川施以解救。
林灼聞著這熟悉的花香，心中有了一個模糊的猜測。血衣派有一個呈令堂，天下所有尋求血衣派援手的密令，皆匯集到此處。多年來各個殺手完成的任務卷宗，也都整理收集在此，由呈令堂堂主施麗娘看管。施麗娘是林灼和秦若風的師娘，年輕的時候是奇謀系中的佼佼者，平日里待人極為親和。林灼由于容貌特殊，而且“雙月計劃”的保密性極高，她在血衣派的活動范圍十分有限，除了孤鳴山的后山，她便整日流連在呈令堂，鉆在卷宗室，翻翻看看。
精武系的卷宗十分無聊，幾乎清一色的什么時間，殺某惡人，并標注上這人的罪狀，和最后密報官府精衛隊的時間。五毒系的卷宗又十分晦澀，如何配置某種毒藥，以何種不知不覺的方式下毒，林灼總是看得頭昏。只有奇謀系的卷宗，精彩紛呈，各種謀略，攻心術，美人計……看得人咋舌，而且奇謀系由于是謀略見長，完成任務的時間比較久，讀起來頗有味道。
林灼依稀記得，奇謀系何盈五年前的一個任務地點，就是在這瑞國皇宮。何盈化名入宮，是為除掉瑞國皇帝身邊干涉朝政的宦官一黨，拔出暗樁。那宦官頭目的具體名字林灼記不清了。林灼只記得，那是何盈入行以來，第一個失敗的任務，最終她施計假死才逃出皇宮。
難道這汀蘭院就是何盈多年前的居所？如今，秦若風又逃入了殿內，以何盈高深的謀略，會不會留下些玄機，給秦若風留出一線生機？林灼的心咚咚咚地跳起來，何盈和秦若風關系十分密切，兩人時常在孤鳴山讀書、喝茶，林灼見過多次。這一回，秦若風若因汀蘭院留得命在，那定是命運使然。
林灼悄聲往前走了數步，望見了汀蘭院門口僵持中的眾人。齊國使臣宋效天率著一眾仆從，用尖利的狼牙棍架住了一人。林灼心中一痛，月光下六條泛著寒光的狼牙棍抵著那人的前胸后背和四肢各處，有數根尖刺已然染了鮮血，這場景比溫達當初的講述更駭人數倍。
林灼凝神看去，原來被困住的這人竟是鐵屏風孔云?？自泼嫔珴q得黑紅，醋缽似的拳頭握得緊緊的。他那把玄鐵黑劍掉落在了地上，離他有幾尺遠，青石板路上處處見血痕，可見剛才經歷了一番惡戰。
孔云梗著脖子把頭撇向一邊，其余人則緊緊地盯著他?？自茻o意中往墻邊一瞥，望見了林灼，他馬上把頭轉開，粗著嗓子道：“要殺要剮快點的！老子不像那個喬沐，出賣老子行蹤，換得自己跑路！呸！還奔流龍王？逃跑小蟲差不多。老子干不來這種事兒！要殺要剮快點！”
林灼心中一暖，孔云這意思明明是在向她喊話，不會出賣她行藏，讓她快跑。這才是鐵錚錚的江湖漢子。可她怎能逃跑？林灼抽出碧峰劍，準備見機搭救。
宋效天伸出手，在孔云臉上連著輕拍了幾巴掌，笑道：“這位好漢，死到臨頭了，裝什么大英雄?。课铱缮岵坏媚闼?，一會兒瑞國皇帝來了，我可要拿你邀賞吶?！笨自埔Ьo牙關，一聲不吭。
“鏜鏜鏜”，鑼音遠遠地傳了過來。眾人循聲望去，正在這時，林灼飛身而出，攻其不備，瞬間撂倒兩位拿狼牙棍的仆從，孔云矮身從陣中脫出。眾人大嘩，宋效天早溜到墻邊，大聲嘶吼：“上，快上！補上陣型！”林灼幾步上前，一腳把宋效天踢出數米遠。宋效天迷迷瞪瞪地揉著腰，哎呀哎呀地爬在地上一時間沒起來。
林灼拉起孔云就跑，這狼牙棍陣法處處透著詭異，秦若風都能被擒住，她和孔云怎生是對手？林灼運起輕功，把孔云一個壯漢拉得雙腳幾乎離地，兩人東闖西撞，越過了不知多少亭臺樓閣，奔了好一陣，繞過御花園，迎面便是一個岔路口。兩人對視一眼，點點頭，一人朝著一邊分開跑。
跑了不知多久，林灼停了下來。宮中樓宇甚多，雖然林灼在來之前做好了充足的準備，研習過宮中地圖，但此時節也不由得開始恍惚，不知自己身在何處。身旁幾叢翠竹，暗夜下隨風窸窸窣窣地微響，幾座殿閣也無燈火，看不出個所以然。她抬頭觀星，奈何沒有溫達的野外行軍經驗，咬咬牙只得作罷，信步朝前走去，打算找個宮中最高的所在，爬上頂去，俯視一番，或等天亮后，再做其他打算。
剛邁得幾步，林灼耳朵一動，身后似有人追了上來。她忙腳底發力，奔得一陣，左右兩側腳步聲齊發，林灼嘆口氣，站住身形，果然前面也有人疾步跑過來。那幾人走上前來，在數丈遠處站定，影影綽綽地又來了數人，手上拿著的狼牙棒在月色下微微地發著暗光。原來這幾人自忖輕功追不上林灼，便發揮人多優勢，幾個方向包抄而來，未拿狼牙棒的仆從奔跑在前，拿了狼牙棒的則不遠不近地跟在身后。林灼大致數了數人數，汀蘭院門口的那些仆從全在這里了?？磥砜自剖堑靡蕴用摿?。
林灼聳聳肩，手伸到頭后緊了緊蒙著臉的袍布。她施展開步法，幾下繞開包圍狀的眾人，在瑞國皇宮兜開了圈子，左一圈，右一圈，越過假山，跳過湖泊，輕點牡丹，斜踩玉欄，騰空便及殿頂，附低直下長橋，三步一點，五步一跳，飛檐走壁之間，如幻似夢，靈動詭譎之中，飄忽如鬼如仙。
連兜了幾個大圈，那些拿狼牙棒的仆從被遠遠地甩在了身后，再也瞧不見蹤影，那些赤手空拳的仆從，追得粗喘連連，上氣不接下氣，人數也越來越少。林灼連拐了幾個彎，那些人便一個也看不見了。
林灼抬頭望去，不由地一愣，幾團珈蘭櫻花瓣隨風飄飄而落，原來不知不覺間，她竟又繞了回來，眼前不是汀蘭院又是何處？汀蘭院緊閉的大門此時完全敞開，宋效天早已不在門口，門前則站了兩名黑衣侍衛。
林灼悄步貼近汀蘭院外墻，輕輕一竄，雙手攀上墻頭，偷眼往院中張望。汀蘭院中陳設十分簡單，卻進一步印證了林灼的猜想。這院中數株珈蘭櫻圍繞著院墻團團種了一圈，樹下設石幾石凳，中間一條青石板路，此外并無花草回廊，幾乎一眼盡覽院中各處。這里的陳設和秦若風屋前的景致幾乎一模一樣，只不過規模大了兩三倍。