孟學周提出的問題夏原吉也在思考，這個問題看似簡單，夏原吉卻不認為孟學周，或者說興化方面會提出這樣一個簡單的問題。

提出這樣的問題，必然有興化方面要表達的思想，這種思想可能對于儒生來說是顛覆性的。

若是按照儒生的思想，擁有土地的人才是主人，當然是佃戶依附主人的土地過活，沒有土地百姓如何能活下去。

可是事情真的是這樣嗎？若真是如此，為何士紳堅決反對百姓流動，凡是出現大量的百姓外遷，士紳必然會攔阻。

夏原吉不想去想深層次的東西，其實但凡能夠站在高位上的人，又怎么會看不到問題的本質，然而屁股坐到哪一邊，話也就偏向哪一邊，無關對錯。

他就算明白百姓之苦，卻也不敢站在大多數儒臣的對立面，儒臣的背后又是士紳，是大明最龐大的一個群體。

新政就是在從根本上動搖士紳在鄉間的影響力，從根本上打破士紳的特權。

一旦開始實施新政，士紳怎么可能不反撲。

學員們對于孟學周提出的這個問題，幾乎是一邊倒的認為是地主給他們賞飯吃，這種思想直到二十一世紀依然盛行，比如一個工廠招工是給工人賞飯吃，著名代表人物就是蛙島上的那位郭某人。

正是這種幾千年的奴役思想，讓百姓即使受了委屈也不敢反抗，除非活不下去的人多了，有人振臂高呼：‘王侯將相寧有種乎’，這個時候百姓又開始盲目地殺人泄憤，成為野心家上位的墊腳石。

對于學員們有這種想法，孟學周一點兒也不奇怪，倒退十幾年前，他的父母也是這種想法，若不是在馬先生的幫助下讀了書，學到了看待事物本質的方法，他也一樣會這樣認為。

孟學周清了清嗓子道：“人餓了要吃飯，渴了要喝水，吃飯喝水是人活著的基本需求，如果說水是自然流淌的，那飯就是農民種植出來的。

沒有農民的種植糧食，就算士紳有萬畝良田，沒人給他耕種，地里也不會長出莊稼。

可見士紳離不開百姓，離開了百姓就沒有人給他種田，沒人給他種田，他又怎么當他作威作福的大老爺。

而田哪里都有，遠的不說，從這里過江北上，整個淮北到處都是荒地，只要你愿意種地，有的是土地給你種。

可是大量的百姓若是真的選擇離開，士紳會讓百姓離開嗎？他們一定會勾結官府強行將百姓攔下來，并且會用威脅的手段嚇唬百姓，而百姓沒有見識，根本不知道哪句話是真，哪句話是假。

所以不是百姓離不開士紳，是士紳離不開百姓，他們依靠百姓供養，卻又瞧不起百姓，只想將百姓踩在塵埃里磋磨，只有百姓卑微到塵埃里，才能體現出士紳的高貴，才能讓百姓匍匐在他們的腳下任他們欺凌。

他們不僅吸食百姓的血肉，還要操縱百姓的靈魂，讓百姓從身體到精神都要臣服于他們的腳下。”

學員們若有所思，夏原吉卻聽得冷汗淋漓，這是要對士紳趕盡殺絕嗎？若是天下百姓都是這種思想，哪里還有士紳存在的空間。

孟學周的講述還在繼續：“一個村子里的族長往往與士紳是一體的，他們維持自己體面的方式就是培養子弟讀書，只要每一代的子弟都有科舉中試者，家族就能長盛不衰。

一旦連續幾代不能科舉中試，家族沒落就不可避免，他們吸食百姓血肉的同時，也不介意將已經沒落的同類分食。

為了不成為同類分食的目標，只要家族有了余力，都會拼命支持子弟讀書，從中挑選出最有讀書天賦的子弟舉全族之力供養，以全科舉之路。

這樣的子弟一旦科舉上位，大家覺得他們首先想的是國家，還是自己的家族？”

這個問題一出，學員們頓時議論紛紛，幾乎所有的學員都認為肯定要先照顧自己的家族，畢竟家族為了他的科舉付出了那么多，他科舉成功當然要回報家族對他的付出。

若是連家族的恩情都不懂回報，那與畜生何異？

夏原吉卻明白孟學周的話里肯定還有未完之意，若只是簡單的照顧一下家族，孟學周根本沒有必要拿到課堂上來說這件事。

果然孟學周制止了學員們的議論，沉聲道：“知恩圖報，回報父母親人固然是我華夏傳統美德，當你的家族依仗你的地位，在鄉間巧取豪奪，大肆侵占百姓的土地。

他們可以對百姓予取予奪，百姓也不敢有任何的反抗，因為他們知道反抗也沒有用，搶奪他們土地的人背后是官，民不與官斗。

你們都來自鄉間，不管是民戶還是軍戶，你們身邊這樣的例子是不是很多，那些搶奪土地之人的背后是不是都有一個官身在撐腰。

如果被搶奪土地的是你們其中一個人的家庭，你們會怎么想？”

事怕臨頭，理怕翻個，板子不打在自己身上的時候，漂亮話誰都會說，只有板子落在自己身上的時候才真正的知道疼。

學員們只要換位一想，立刻就有學員堅決反對起來，于是兩個觀點開始碰撞起來，誰也不服誰，到底當了官該不該照顧家族，家族該不該依仗官員的權勢撈好處。

夏原吉也在思考這個問題，十年寒窗苦讀，家族花了大量的財物才培養出一個金榜題名的舉人、進士，難道要一點兒回報不對嗎？

道理沒有問題，科舉上位的官員回報家人沒有問題，有問題的是拿著屬于國家的稅賦回報家族。

無論是侵吞百姓的田產，還是接受百姓的投獻，這些做法從根本上來說都是在挖朝廷的墻角。

朝廷的給每個縣定下的賦稅不會少，想要足額收上賦稅，就只能向那些擁有土地的自耕農和佃租土地的佃農伸手。

自耕農為了完稅，被逼無奈漸漸的賣掉了所有的土地，最后淪為佃農，等到這個天下的自耕農越來越少，土地越來越集中，就離天下大亂不遠了，這也是每一個負責任的朝代基本都是抑制土地兼并的。