這時(shí)，一陣狗吠聲從后方傳來，打破了四下融洽的氛圍。

席恩循聲望去，只見一對青年男女從隊(duì)伍后方趕來。

男的約莫二十歲，身形又高又瘦，他一只手牽著十七八歲的女子，另一只手握著束縛獵犬的繩索，口中高聲呼喊：“大人，請等一等……大人，等一下，我有話要說……”

遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽到呼喚聲，走在隊(duì)伍前列的艾德公爵一抬手，整支隊(duì)伍當(dāng)即駐足留步，停在原處。

青年男女很快趕了上來，奔到隊(duì)伍的最前面。

“汪汪汪……”

一眾侍衛(wèi)見到那高瘦青年?duì)恐C犬而來，下意識(shí)以為對方要對公爵大人不利，紛紛圍在艾德公爵四周，警戒地打量來人。

“大人，我有冤情要申訴！”高瘦青年面朝艾德公爵，撲通一聲跪了下來。

他旁邊的女子也跟著下跪，雙手掩面，深深的埋下頭，似乎在哭泣。

“我沒說錯(cuò)吧，倘若有人碰到不公正的待遇，一定會(huì)主動(dòng)站出來的。”

羅柏一面對席恩說，一面驅(qū)馬上前，想要看看那兩人有什么冤情。

席恩原本無意看熱鬧，但還是跟了上去，因?yàn)樗X得那只獵犬似乎有些眼熟，好像在哪里見到過，心頭莫名升起一股不祥的預(yù)感。

“你遇上什么麻煩事，盡管說吧。”

艾德公爵開口道，他揮了揮手，周邊警戒的侍衛(wèi)立時(shí)散開一些，讓公爵大人可以居高臨下地看清那名高瘦青年的模樣，但侍衛(wèi)們?nèi)员３忠欢ǖ陌踩嚯x，以防不測。

“大人，不是我遇到麻煩，是我妹妹簡妮昨天遭人欺辱！”高瘦青年抬起頭來，雙目一片赤紅，“求大人為我妹妹主持公道！”

說完，他雙手伏地，重重磕了一個(gè)頭。

幸虧地上積雪極厚，否則他這么磕下去，一定會(huì)撞得頭破血流。

艾德公爵一聽，神情頓時(shí)凝重起來，通常來說，平民遇見貴族不需要下跪磕頭行大禮，但對方擺出如此低微的姿態(tài)，想必是遭受了極大的不公，因此極度渴望有人站出來為他們伸張正義。

想到這里，艾德公爵不由得多看了這對青年兄妹一眼。

此時(shí)太陽已經(jīng)高高升起，透過云層灑下金色的光輝，暈染著雪白大地，積雪消融之下，氣溫卻比下雪之時(shí)更加寒冷，而這對兄妹衣衫單薄，身形消瘦，多半是窮苦人家的孩子。

尤其是那個(gè)名叫簡妮的妹妹，身上露出來的皮膚紅彤彤一片，顯然凍得不輕。

“雪地上冷，你們都起來吧，把事情的原委慢慢說出來，我會(huì)秉公處理。”艾德公爵語氣平和地說道。

就一位掌權(quán)者而言，他的態(tài)度已是非常親民。

高瘦青年卻沒有站起來，仍然跪在地上，慢慢地開始講述冤情：

“昨天半夜的時(shí)候，我家狗兒突然叫個(gè)不停，把我吵醒了，它向來很乖，從來不會(huì)無緣無故地亂叫，所以我猜想很可能有小偷到了我家門口，所以狗兒受到驚嚇，大聲發(fā)出警告，于是我拿了鋤具守在門口。”

“誰知旁邊窗戶發(fā)出哐當(dāng)一聲，我嚇了一跳，以為小偷從窗口鉆了進(jìn)來，趕忙去窗戶那邊查看，結(jié)果房門被人一腳踹開，我知道上當(dāng)了，立刻拿起鋤具跟小偷拼命，但不知道怎么……就被他一下子打倒，暈了過去。

“等我醒來的時(shí)候，就被綁在一根柱子上，動(dòng)也動(dòng)不了，嘴里還塞了一大團(tuán)粗布，說不了話……可是，可是我的眼睛能看啊，我看到……我看到……看到那個(gè)小偷奪走了我妹妹的貞潔……”

說到后來，高瘦青年語氣哽咽，神情哀傷，仿佛每說出一個(gè)字都要耗盡全身的力氣。

艾德公爵聽得眉頭皺起，臉色更加嚴(yán)肅莊重，眾侍衛(wèi)們一個(gè)個(gè)義憤填膺，胸膛鼓起，恨不得將那個(gè)入室強(qiáng)尖的賊人捅個(gè)血窟窿出來。

“那你們還記得犯人的長相嗎？”艾德公爵沉吟片刻，面帶不忍地問道。

讓受害人回憶案發(fā)的經(jīng)歷，無疑是件極為痛苦而殘酷的事情，但想要追查下去，就不得不這么做。

“晚上天黑，我家里沒有照明的蠟燭，但那個(gè)小偷帶了一根，只不過燭火的光線太暗，我看不太清楚。”高瘦青年回答。

過了片刻，他用手肘撞了撞自己的妹妹。

簡妮一直保持垂頭的姿勢，沒有說話，似乎還沒從昨晚的噩夢中醒來，經(jīng)過哥哥的提醒，她才搖搖頭，表示自己也沒看清小偷的模樣。

艾德公爵想了想，又問道：“那犯人離開之后，屋子里有沒有落下他的隨身物件？”

青年男女互相對視一眼，一齊搖頭。

見狀，艾德公爵輕嘆口氣，這個(gè)案子兇手沒留下線索，受害人又不知道對方的長相，實(shí)在難以深究下去。

“喬里。”但他不準(zhǔn)備放棄，喚來自己的侍衛(wèi)隊(duì)長，“你帶十個(gè)人，跟著這對兄妹一起去他們家中查證，或許會(huì)有新的發(fā)現(xiàn)。”

“是，大人。”喬里大聲應(yīng)道，回頭望向眾侍衛(wèi)，“埃林、韋爾、海華……你們跟我一起行動(dòng)。”

他報(bào)出十個(gè)親信的名字，這些人當(dāng)即從隊(duì)伍中走出，來到喬里身后。

“兩位，你們家住哪里？”喬里轉(zhuǎn)頭看向那對兄妹，以公事公辦的語氣說道，“請?jiān)谇懊鎺罚覀儸F(xiàn)在就出發(fā)。”

“沒必要去我家。”高瘦青年卻搖了搖頭，指向自己家的獵犬，“我的狗兒已經(jīng)記住那犯人的氣味。”

“真的？”喬里頓時(shí)面露喜色。

他本以為這趟差事多半白費(fèi)力氣，在兩眼一抹黑的情況下根本無法展開調(diào)查，沒想到會(huì)有意外驚喜。

“有這么重要的線索，你怎么不早說？來，快讓你的獵犬帶路吧！”他神色振奮，既然有獵犬相助，那就不是苦差，而是一份唾手可得的功勞。

“大人，”高瘦青年又是搖搖頭，“也沒必要讓狗兒帶路。”

“啊？”喬里大感奇怪，問道，“為什么？”

艾德公爵，羅柏瓊恩等人也都覺得十分詫異，這位高瘦青年有些前言不搭后語，他的獵犬既然已經(jīng)知道犯人的氣味，為什么不讓獵犬在前面帶路？難道他不想查出犯人是誰嗎？

然而任誰也沒想到，高瘦青年接下來的話，讓所有人都為之震驚。

“我家狗兒就是一路聞著氣味，才追到這里來的。”

高瘦青年如此說道。