3. 詩歌的誕生與《萬葉集》

歌的誕生

就神話思維而言，《古事記》和《日本書紀》在神代故事中，都對其起源進行了探討；而在神代故事中，亦可以一種古樸的方式，看見詩歌這種抒情表現形式的誕生。現存最早的詩歌集《萬葉集》，作為研究思想史最合適的作品，出現在我們眼前。

歌（后以短歌為主，但產生初期有各種各樣的形式）作為日本文化的一種形態，在思想史上，長久以來占有重要的地位。日本雖并未形成西方“哲學”般的思考方式，但歌作為一種人生隨想的表現形式，起著重要的作用。同時，它也與政治、佛教及儒教學問背后的人的情趣、心緒有著密不可分的關系。歌也為中世、近世的“歌論”這一極為抽象思想的展開奠定了基礎。