冼青鴻站在茶館門口，探著頭往里看。

花架上的植物長得過分茂密，將葉延淮那桌的情形擋住了大半。目光越過半個茶館，只能看到他擱在桌面上的一只手，手指輕輕敲著茶杯邊沿。

過了好久，那老人終于出來了，葉延淮卻沒跟著一起。

冼青鴻趕忙迎上去。

“大爺，”她拉住那老人的胳膊，“您和葉大夫……說什么了呀？”

對方渾濁的眼珠略顯濕潤，似是剛哭過一遭。他被冼青鴻拉著站到屋檐下，看看茶館里，又看看她。

“你是……”

“我是葉大夫的朋友，”說完又覺得不夠，冼青鴻再次強調，“特別重要的那種。”

老人遲疑片刻，然后長嘆一口氣。

“你若是他朋友，該知道，延淮是嘉興人吧。”

冼青鴻一愣——她還真不知道，也沒關心過。如今想來，這葉延淮真像石頭縫里蹦出來似的，從不提家鄉，也從不提父母。

但她仍硬著頭皮接了下來，“是，我知道。”

老人看她一眼，眼神意味深長，“嘉興平湖，葉家。”

——

1927年，平湖葉家老宅。

傳說葉家祖上早年在東南一帶經營木業，發跡后便在平湖耗白銀十萬建造了這間縱深四進的莊園。自此，葉家全族退歸平湖，祖訓“不入仕不入伍”，子孫多以醫藥為業，家中最大一幅牌匾上寫的便是“懸壺濟世”。

到葉延淮這一輩，家中統共有四個孩子。長子叫葉延恪，余下兩個姐姐不到十八便出嫁了，葉延淮是最小的，也是最受葉老爺葉紹溫喜愛的。

偏偏也是挨打挨得最多的。

“我打死你個不肖子孫！”

堂樓前面一陣求饒聲，葉老爺從天井追到正廳。書房門被人“砰”一聲推開，一道黑影倏忽間躥到葉延恪身后。

“大哥大哥，快救救我吧，”十六歲的葉延淮抓著他大哥腰帶，“你再不管我，我就被爹打死了！”

葉延恪搖搖頭，踏前一步去扶葉老爺。

“爹，這又是怎么了？”

“你別攔我，我抽死這個不知天高地厚的混小子！”葉紹溫吹胡子瞪眼，“人家說了，不吃大黃、不吃石膏，誰叫你給人開藥的？誰教你騙人的！”

葉延淮一蹦一跳地躲著他的雞毛撣子，“煩渴引飲，汗出惡熱，脈洪大有力，當飲白虎湯，這不都是爹教的嗎？！那小太太趕著看病，爹又總不在家，我看她難受便幫她治了，人都痊愈了您打我做什么？！”

“我打你個信口雌黃！”葉紹溫一撣子抽下去，“白虎湯里有石膏，人家嫌藥性重不敢吃，你就哄人家能用荷花露代替。荷花露是什么？還什么‘藥鋪沒真貨晚上我給您送去’，結果就是把石膏化在水里，是不是這么回事？”

“那又怎么了？！”葉延淮都快爬房梁上去了，“治病救人，不就一個活字嗎？循規蹈矩的，能治什么大病？！”

葉紹溫一時語塞，瞪了他半晌，把雞毛撣子狠狠往地上一摔。

“你啊，早晚闖出大禍來！”

直到父親氣勢洶洶地走出書房，葉延淮才從柱子上滑下來。葉延恪嘆了口氣，拿手指一戳他腦門，“你啊。”

葉延淮抽抽鼻子，掌心向上，“大哥，我要去教堂，路上想買個粽子吃。”

“吃粽子，”葉延恪失笑，“我看你就像個粽子。”

從葉家宅子往教堂，一路河道交錯，船來船往。葉延淮左手攥著他哥給的錢，右手捧著粽子，走得那叫一個大搖大擺。

河道上有人撐船，吳儂軟語穿透蒸騰的水氣，“葉家小少爺，又去找藍眼珠啊？”

葉延淮還很不高興，“什么藍眼珠綠眼珠，人家叫史密斯！”

正說著，一抬眼，教堂到了。

史密斯是英國人，也是教堂的牧師。三年前他來平湖建了這座教堂，也為葉延淮帶來一個浩瀚的世界。

教堂的彩色玻璃投下滿室斑斕，葉延淮站在這光影中拜了拜，拎著粽子去他書房。

“葉先生，你來了。”

葉延淮點點頭，裝腔作勢道：“是的，我來了。”

他特別喜歡史密斯叫他“葉先生”，讓他覺得自己是個大人，還是個很洋派的大人。不像在家，大哥和父親都把自己當小孩。

史密斯曾是個醫學生，但他總說“醫學是救不了這個世界的”。葉延淮當時不懂這句話，他只是奇怪，奇怪他為什么一邊說“醫學救不了這個世界”，一邊又帶了兩箱西方醫學的書籍來中國。

好奇心驅使，他開始看那些書。

父親為他請的先生教英文，他也聰慧好學。不過一年，他便把基礎課本學得融會貫通。

這是一個與他過去所學完全不同的世界。

沒有模棱兩可的話，所有理論都有大量的實驗數據作支撐。書上說，這個叫“科學”。

他默念著這個詞，眼前仿佛打開一扇嶄新的大門，通向一個沒有疾病與痛苦的世界。

年齡漸長，他把史密斯的書都看完了，對“醫學”的看法也與父輩截然不同。他看不慣那些所謂“性寒”“性溫”的草藥，對經脈和穴位更是嗤之以鼻。

一場關于新舊的戰爭，在平湖這間古老的宅子中慢慢醞釀開來。

1929年初春，南京政府衛生部發表了有關廢止中醫藥的提案，全盤否定中醫的合理性，并要“徹底消滅中醫”，史稱“廢止中醫案”。

一時輿論嘩然，葉紹溫作為浙江中醫藥界的代表，立刻動身前往上海參加會議，在會議上慷慨陳詞，聲淚俱下，高呼“中醫中藥關系國人生命，一日不可缺少”，會后還帶領一眾同仁赴南京請愿。一番周折后，葉紹溫精疲力盡，即日趕回平湖。

他萬萬沒想到，平湖各處散落著幾百張“廢止中醫”的宣傳單。追究過去，正是葉延淮和一眾青年學生的杰作！

他從小到大打過葉延淮無數次，只有那一次，是真的下了狠手。

拐杖是他因操勞過度暈倒后同仁送的，卻在那天成了趁手的打人工具。葉延淮跪在天井里，被他打得直不起身，卻仍是不說一個“錯”字。

“養出你這樣的不肖子孫，我葉紹溫實在愧對列祖列宗！”

葉延恪站在一邊勸道：“延淮，你就認個錯。這事是你做得不對，你別再讓爹生氣了！”

葉延淮冷笑一聲，反問道：“我何錯之有？”

“你！”葉紹溫大怒，“葉家幾代人懸壺濟世，你卻要廢止中醫，你還說你沒錯？我一生不求功名利祿只想治病救人，何以就成了落后、迷信、不講科學？”

“你只想治病救人？”葉延淮忽然抬起眼，雙眸在雨夜中泛出冷光，“可你治死的還少么？”

葉紹溫勃然大怒！

他一棍打在葉延淮背上，只聽“咔嚓”一聲，拐杖應聲而斷！背上的衣服滲出一絲血，葉延淮咳嗽兩聲，哈哈大笑。

“爹，你惱羞成怒了。”

葉延恪忽然沖到他面前，拎著領子將他拽起。他結結實實甩了葉延淮一巴掌，大吼道：“你住口！”

葉延淮梗著脖子看向這個一向待自己極寬厚的大哥。他被憤怒燒紅了雙眼，卻仍克制著自己，一字一頓道：“你回書房，去抄醫書。”

這是他們兄弟二人自小的受罰方式。別家孩子做錯了罰站罰跪，他家就去抄醫術，因此將書背得滾瓜爛熟。

葉延淮搖搖頭，“我不抄了，大哥。”

頓了頓，他將葉延恪的手撥開，“那些書，我一個字也不會抄了。”

他退后一步，看向葉紹溫。

“爹，我一直沒和您說。去年冬天我考了獎學金留法的名額，中了。再過些日子，我就要去國外修醫學了。”

葉紹溫眼里仿佛閃過一道光，然后便熄滅了。

他整個人仿佛都熄滅了。

他沙啞著嗓子問：“我若是不讓你去呢？”

“您攔不住我。”

“我若是說……你要去，便不再是葉家的人了呢？”

葉延淮怔了一下。

那日大雨如注，老舊的木宅發出陣陣嗚咽。他跪在葉家的天井之中，挺拔的身軀彎折，膝蓋貼在地上，額頭伏在手間。

他說：“爹，磕了這三個頭，我便不再是葉家人了。自此之后，葉家的榮耀我不沾，我的恥辱葉家也不必受。孩兒不孝，您就當沒有過我這么個忤逆子吧。”

葉延淮三叩首，與葉紹溫斷絕父子關系，名剔出葉家族譜，人死后不進葉家祖墳。這段事經由葉家下人的口傳遍了大小里弄，自此，平湖再也沒有人見過葉延淮。

——

“然后……然后呢？”

冼青鴻愣怔著問道。

“然后？沒有然后了，”老人抹了把眼淚，“小少爺一走，葉老爺就垮了，身體一直不好。”

“去年日本人打進平湖，葉老爺不愿意給日本人治病，帶著全家跑了。我和他們一路同行到了長沙，葉老爺病重，就留在那沒走。沒想到啊，他要是和我一起跑到昆明來，就能見著他小兒子了呀……”

他搖晃著花白的頭顱，漸漸走遠了。

“造化弄人哪……造化弄人……”

茶館里，葉延淮仍舊無聲無息。冼青鴻定了定神，朝他的位置走去。

她終于看到了掩藏在花架之后的葉延淮。

他閉著眼坐在茶座前，整個人仿佛一座靜默的雕塑。冼青鴻輕輕坐到他身邊，只怕發出的聲音大一點，他就坍塌了。

過了很久，他終于出了些聲音。

他說：“冼姑娘，我得去趟長沙，你能弄著票么？”

冼青鴻搖搖頭，“去長沙，得有巴士票，得有火車票，一票難求。我有學生從淪陷區過來，走了一個多月才到，路上連旅店找不著，你當真要去么？”

“若是你，你不去么？”

冼青鴻靠住墻壁，“葉大夫，你可想好，你這一去，就不知道還能不能再回來了。”

葉延淮嘆了口氣，看向她，眼神仍是帶點強撐的笑意。

“我沒有難為你的意思。”

冼青鴻看著他單薄的背影一晃一晃地往外走，嘴里忽然綻開一縷血腥味。她這才反應過來，她方才咬自己咬得太狠，把嘴唇咬破了。

冼青鴻追出去。

她說：“葉大夫，我幫你想辦法。”

葉延淮回頭看她，逆著光，臉上的表情看不清晰。

冼青鴻說：“你救過我的命，葉大夫。你提什么要求，我都是會答應你的。”