他們在一起的第一天玩得很開心，尤其是喬治，她一個人在家里折騰了兩個星期。蒂米也很高興，它在田野里跑來跑去，在樹籬里鉆進鉆出，直到累得筋疲力盡。最后，它會氣喘吁吁地跑回來，被四個伙伴抱著，躺在他們身上，像爬坡的蒸汽機一樣，把粉紅色的長舌頭耷拉在外面。

“蒂米，光是看你就讓我覺得很熱。”安妮說著把它推開了，“看，喬治——它熱得直冒熱氣！在這個地方的日子，蒂米，你會在某天爆炸的！”

下午他們去散步，但并沒有走到海邊。他們從一座小山上看到了海，海在遠處閃閃發光。藍色的水面上點綴著一艘艘小小的白色游艇，就像遠處展開翅膀的天鵝。后來，他們在一個農舍里喝茶，兩個大眼睛的農家孩子在旁邊看著他們。

“你要不要帶點兒我做的果醬？”他們付了茶錢，活潑的農場主妻子紅著臉問道。

迪克說：“哦，是的，我很想帶點兒果醬。我想，你能不能賣給我們一些水果蛋糕？我們在城堡對面的費賴斯野外露營，所以我們每天都要野餐?！?

“好的，你們可以吃掉整個蛋糕，”農場主的妻子說，“我昨天烘焙了一些，所以還有很多蛋糕。你們還想要一些火腿嗎？我還有一些上好的腌洋蔥?！?

這真是美妙！他們很便宜地買了所有這些食物，然后高高興興地把食物帶回了住處。迪克在回大篷車的半路上取下腌洋蔥的蓋子，用鼻子嗅了嗅。

“比任何香味都好！”他說，“你聞一聞，喬治?！?

當然，事情并不只是聞一聞。每個人都拿出一個大的腌洋蔥——除了蒂米。蒂米立刻后退了，洋蔥是它真正無法忍受的東西。迪克把蓋子蓋上了。

“我覺得應該讓別人拿著洋蔥，而不是迪克，”安妮說，“等我們趕到大篷車那兒，剩下的就不多了！”

當他們爬過露營地的柵欄時，太陽已經落山了。傍晚的星星出現在天空中，閃閃發亮。當他們步履沉重地走向他們的大篷車時，朱利安停下來指了指。

“喂！看！這里還有兩輛大篷車——很像我們的。不知道雜技演員們來了沒有。”

“還有一輛大篷車，你們看——正沿著小路往這兒來。”迪克說，“它必須到露營地的柵欄門那兒去，因為它不能像我們這樣——跨過柵欄。”

“我們很快就會有很多有意思的鄰居了！”安妮高興地說。他們走到自己的篷車旁，好奇地看著靠近他們的那輛——它是黃色的，藍色和黑色點綴著車篷，它應該再刷一層新漆的，很像他們的大篷車，只是看起來要老舊得多。

新到的篷車上似乎沒有人。門窗都關著。四個人站在那里好奇地看著。

“最近的那輛大篷車下面有個大箱子?！敝炖舱f，“不知道里面有什么！”

這箱子又長又淺又寬，邊上有幾個圓孔，每隔一段就打上一個圓孔。喬治走到大篷車旁，彎下腰看了看箱子，想知道里面是不是有什么活物。

蒂米和她一起去了，好奇地嗅著那些洞，突然后退，大聲吠叫起來。喬治把手放在它的脖子上，想把它拽開，但它不肯跟她走，不停地叫著！

箱子里傳來一種聲音——一種沙沙的、干燥的、滑動的聲音，蒂米叫得更瘋狂了。

“別叫了，蒂米！別叫！”喬治說著，使勁拉著它，“朱利安，過來幫幫我。箱子里有一些蒂米以前從未見過的東西——天知道是什么東西——它一半是困惑一半是害怕，它用吠叫來對抗那東西——除非我們把它拖走，否則它是不會停下來的！”

一個憤怒的聲音從露營地的柵欄邊傳來：“喂！把狗帶走！你管我的閑事到底是什么意思——你打擾到我的蛇啦！”

“哦——蛇！”安妮說著，迅速退到自己的大篷車旁，“喬治，里面有蛇。一定要把蒂米帶遠點兒。”

朱利安和喬治設法把蒂米拖走，差點把它勒死，盡管它似乎根本沒有注意到這一點。那個憤怒的聲音現在就在他們身后。喬治轉過身來，看見一個黑黑的小個子男人，那是個中年人，黑眼睛閃閃發光。他一邊揮舞著拳頭，一邊大喊大叫?！皩Σ黄穑眴讨握f，更用力地拉著蒂米，“請不要喊了，否則我的狗會咬你的?！?

“咬我！它會追著咬我的！你養了一條這么危險的狗，它能嗅出我的蛇，就會來抓我！”那個憤怒的小個子男人喊道，像拳擊手一樣踮著腳跳來跳去，“哈——等我把我的蛇放出來，你的狗就會跑啊跑，再也看不見了！”

這是最令人擔憂的威脅。朱利安、迪克和喬治用力一拽，終于控制住了蒂米，把它拖上安妮的篷車的踏板，然后關上了門。安妮試圖讓它安靜下來，而另外三個人又出去找那個憤怒的小個子。

小個子男人把那個又大又淺的箱子拖了出來，打開了蓋子。三個人饒有興趣地看著。他在里面放了什么蛇呢，響尾蛇？眼鏡蛇？如果蛇也像它們的主人一樣憤怒，他們就準備逃命。

一個大腦袋從箱子里探了出來，左右擺動著。一眨不眨的黑眼睛閃著光，接著，一個長長的身體扭動著，順著那人的腿滑了過去，繞過他的腰，繞過他的脖子。他撫摸著它，用一種溫柔的聲音說著話。

喬治在顫抖。朱利安和迪克驚奇地看著。“是一條蟒蛇，”朱利安說，“天哪，真是個怪物。我從來沒這么近距離看過蟒蛇。我奇怪它怎么沒有纏住那個家伙、把他纏死?！?

“他抓住了它的尾巴前面一點的位置?！钡峡苏f，一邊觀察著，“哦，看——那兒還有一條！”

果然，第二條巨蟒從盒子里滑了出來，像一圈又一圈閃閃發光的繩子。它也圍著它的主人，發出響亮的咝咝聲。它的身體比朱利安的小腿還壯。

安妮正從篷車的窗戶往外看，簡直不敢相信自己的眼睛。她有生以來從未見過這么大的蛇。她甚至不知道那是什么。她開始希望他們的大篷車是在很遠很遠的地方才好。

小個子男人終于讓他的蛇安靜了下來。他們用巨大的線圈幾乎把小個子男人隱藏起來了！他脖子的兩邊各伸出一個扁平發亮的蛇頭。

蒂米現在也在看著窗外，它的頭挨著安妮的頭?？吹交械纳?，它很驚訝，立刻停止了吠叫。它從窗邊蹭了下來，鉆到桌子底下。蒂米覺得自己一點也不喜歡這些新生物的樣子！

男人撫摸著蛇，然后，仍然對它們充滿愛意地說著話，又把它們放回箱子里。它們溜了進去，一圈又一圈地堆在里面。那人蓋上箱子的蓋，還上了鎖。

他轉向三個看著他的孩子。“你看你們把我的蛇弄得多難受！”他說，“現在，你們給我走開，聽見了嗎？還有，別讓你的狗靠近我。啊，你們這些孩子！別來找事，否則打斷你們的鼻子，別這么盯著！我不喜歡孩子，我的蛇也不喜歡孩子。你們離我遠點兒，明白嗎？”

他非常生氣地喊出了最后一句話，三個人嚇了一跳?！奥犞?，”朱利安說，“我們只是來道歉的，我們的狗叫成那樣。狗總是對著它們不知道或不懂的奇怪事情吠叫。這是很自然的?！?

“我也討厭狗，”小個子男人說著，走進了他的大篷車，“你要讓它遠離這里，特別是當我把我的蛇拿出來的時候，否則會有人對它‘愛撫地擠壓’，哈！”

他消失在他的篷車里，車門緊緊地關上了?！扒闆r不妙，”朱利安說，“我們似乎和雜技藝人們有了一個不好的開始——我希望他們能友好一點兒，讓我們了解一些他們的秘密?！?

“我不喜歡他說的最后一句話?！眴讨螕牡卣f，“被一條蟒蛇‘愛撫地擠壓’一下，蒂米就完了。當我看到那個滑稽的小個子拿出他的蛇時，我一定會帶著蒂米離遠點兒的。蒂米似乎真的不喜歡蛇，不是嗎？”

“它當然不喜歡蛇，”朱利安說，“好吧，我想知道誰住在第二輛剛到的大篷車里。我覺得我連看都不敢看一眼，怕里面有大猩猩、大象、河馬，或者……”

“別傻了，”喬治說，“快兒點，天快黑了。喂，我們剛才在巷子里看見的那輛大篷車來了！”

那輛大篷車慢慢地爬上長滿青草的山坡，一路跌跌撞撞，車身側面畫著一個大大的紅字。

“印度橡膠先生。”

“哦——那個橡膠人！”喬治說，“迪克——你覺得橡膠人是司機嗎？”

他們都盯著司機看——他又瘦又高，耷拉著腦袋，看上去隨時都可能哭出來。他的馬走起路來步履蹣跚。

“嗯——他可能就是印度橡膠先生。”朱利安說，“但他似乎沒有多少活力！看——他下車了。”

那人以一種輕松的姿態坐了下來，這姿態似乎與他那萎靡不振的身體一點也不相稱。他把馬從車轅下解出來，放養在露營地里。它跌跌撞撞地在草地上漫步，仍然像它的主人一樣憂郁、垂頭喪氣。

“布法羅！”那個人突然喊道，“你在嗎？”

第二輛篷車的門打開了，一個年輕人向外張望——一個身材魁梧的年輕人，一頭蓬亂的黃頭發，穿著鮮紅色的襯衫，臉上掛著燦爛的笑容。

“你好，印度橡膠先生！”他喊道，“我們先到的。進來吧——史杰比已經準備好了一些食物?！?

印度橡膠先生憂郁地走上布法羅的大篷車的踏板。門關上了。

迪克說：“這真的很令人興奮。一個印度橡膠人——布法羅和史杰比，不管他們是誰——還有一個耍蛇人在我們邊上。想想就興奮！”

安妮對他們喊道：“進來！蒂米在不停地大叫?！?

他們走上她的大篷車，發現安妮已經為他們準備了一頓簡單的晚餐——每人一個火腿三明治、一塊水果蛋糕和一個橙子。

迪克說：“我已經給我的三明治加了一個腌洋蔥。我要把腌洋蔥剁碎，和火腿混在一起。我這主意真棒，肯定棒！”