卻說王夫人這邊，王熙鳳巧妙地找了個借口將其引到賬房那邊之后，兩人并林之孝便是核對起了賬本，在王熙鳳提前操作之下，幾人時不時在賬本中發現紕漏之處，好不容易給解決了，當兩人回到王夫人的院子時，天色已經昏暗，王夫人見趙姨娘不在院里也不曾懷疑，只當是周瑞家的將其放回去了。

王熙鳳院里。

王熙鳳慵懶地斜倚在暖炕之上，身旁的平兒正給他捏肩捶腿，片刻之后，王熙鳳深吸一口氣，帶著一絲哀愁抱怨道：“這差事真不是人干的！”

“這小王八蛋，等過幾日要他好看！”

提到賈環時，不免有些咬牙切齒，語氣中透露出幾分憤恨，剛剛她在賬房那邊想法子拖住王夫人，自然是不敢自己先走了，硬是陪著王夫人在那邊磨蹭了好幾個時辰。

平兒感到有些好笑，這還是頭一遭看到王熙鳳栽了這么一個大跟頭，便道：“我早就提醒過你，把那印子錢給停了，你偏不聽。現在好了，讓環三爺抓到了小辮子。”

“人家就是看準了您的軟肋，這又能怪得了誰？”

王熙鳳輕嘆一聲，眉頭緊鎖，心中的惱怒與無奈交織。她深知平兒的話中有理，卻又哪里甘心如此輕易地認輸？“你說得輕巧，在府里邊，主子奴才的月錢，各人的吃穿，公子們上學的紙筆費，姑娘們的頭油脂粉錢，府里的婚喪嫁娶，府外的打點送禮，偶爾還要應付宮里來的大鬼小鬼，我若不硬著頭皮頂住，放這勞子印子錢，怕不是早就揭不開鍋了！”

平兒作為王熙鳳的貼身丫鬟，同時也是她的得力助手，自然也是知曉王熙鳳承受的壓力和辛勞，心中不禁涌起一絲心疼：“府里的事自然有那些爺們擔著，哪里就要靠你個做奶奶的來操心了。”

“我看你這身子熬壞了，哪一個會來心疼你！”

平兒雖身為丫鬟，卻與王熙鳳情同姐妹，自幼一同長大，后來更是作為陪嫁丫頭隨王熙鳳進入賈府。可以說，即便是王熙鳳的丈夫賈璉，也未必有平兒更了解、更親近王熙鳳。

“這不是有咱們平兒來心疼嗎？”王熙鳳伸出手輕輕抬起平兒那清秀的下巴，帶著一抹戲謔的笑容說道。她接著補充道：“老太太不問世事，平日里享用的都是最上等的東西；太太一心向佛，也很少插手家務；大太太遠在東路院，只管那邊的事務；而大嫂子更是沉默寡言，這府里，不靠奶奶我操持，還能指望誰呢？”

“府里那幾個農莊鋪子，年年都遣人來報說遭遇了天災，收益一年比一年少。”

“府里邊那些個爺們花起錢來跟流水似的，僅靠老爺那點俸祿，我再不想些辦法，怕不是遲早要喝西北風去了！”

“你以為我不想像老太太、太太那樣，天天待在自己院里享受清閑？可是現在府里那些個爺們都指望不上，我還能坐視不管？”

話音未落，王熙鳳自己也感到一陣委屈。想到今日被賈環狠狠威脅的情形，她的眼眶不禁微紅，差點淚水就要奪眶而出。平日里老太太雖愛稱她為“鳳辣子”，可畢竟還是個女兒身不是？

兩人正談心間，屋外傳來丫鬟的通報聲：“見過璉二爺。”

不多時，只見一名唇紅齒白，面容俊朗，濃眉下嵌著一雙大眼，相貌堂堂的青年男子邁步進屋，正是將來賈家榮國府的襲爵人，一等將軍賈赦之子，王熙鳳的丈夫。賈璉。

王熙鳳早在丫鬟通稟時便已經收拾好，見賈璉從外邊回來，豎起眉毛，沒好氣道：“這么晚才回來，又跑去哪里鬼混去了？”

賈璉向來有些怕王熙鳳，見她面色不善，忙陪笑解釋：“哪能這么說，府外的莊子派人送來今年的收成賬目，我得親自過目一番。哪有閑暇去廝混。”

王熙鳳聽罷，臉色稍緩，起身走到賈璉身邊幫他卸下肩上的斗篷，同時詢問道：“今年莊子上的收益怎么樣了？”

賈璉答道：“還能怎樣，送信的人說年初洪水泛濫，糧食損失不少，后來又遇上旱災，收入比去年還要差。”

王熙鳳輕嘆一聲，府里的錢可是越來越少了，正要開口詢問更多細節，卻在幫賈璉脫下的斗篷中嗅到一股熟悉的香氣，頓時臉色鐵青，怒聲質問：“還說你今天沒出去廝混？”

“身上沾了什么臟的臭的就往家里帶！”

“給我滾出去！今晚你睡書房！”

“墜兒，快去打了水來，給這不要臉的洗洗，省得臟了我的地！”

外邊的墜兒聽到王熙鳳的吩咐，連忙出了院子，往廚房那邊去了，院子里其他幾個候著的丫鬟婆子們聽到王熙鳳的怒叱聲，臉上沒有絲毫驚訝，顯然是已經見怪不怪了。

賈璉一聽王熙鳳的怒叱，頓時慌了神，連忙陪著臉笑著辯解：“真的沒去哪里，可能是路上沾染的味道。”

但王熙鳳哪里肯聽，她的眼神中充滿了失望與怒火：“你就這樣不珍惜我？我日日夜夜為這個家操勞，你卻在外頭風流快活！”

賈璉自知理虧，知道再多的解釋也是無用，只得低下頭，不敢再發出任何反駁。

待賈璉有些灰頭土臉地出了屋子，平兒面露憂色，不禁問道：“奶奶，明天怎么辦？”

王熙鳳想起這幾日還要幫賈環拖著王夫人，不由得臉一黑，原本就不爽的心情變得更糟了，沒好氣道：“明日告訴太太，我身體不適，需要休息下，府中的事務就麻煩她出面管一下了。”

“再說賬本有問題，太太那邊定會起疑。”

平兒見她已經有了主意，便不再多言，默默地收拾了一番，悄然退出了屋子。

王熙鳳目送平兒的身影漸行漸遠，思緒再次被今日賈環的言語勾起，銀牙暗咬，面色扭曲，心情如同亂麻般復雜，激憤與無奈交織，久久不能平息，良久，才從牙縫中迸出一句話：“環老三，這次算是老娘認裁，等過幾日，有的你好受的！”