錦衣衛(wèi)檔房。

譚淵向朝著檔房的僉書介紹：“這是新來的鎮(zhèn)撫使大人朱英，他要進當房查資料。”

那僉書是一個面容剛毅的青年，他看了眼朱英，明顯驚詫，怎么是個孩子？他搖了搖頭：“不行！我怎么知道真假？除非有指揮使大人的手令。”

“嘿，你個鐵鉉，我的話你都不信？”譚淵瞪眼。

“老譚，這就是檔房的規(guī)矩，你難道不懂？”鐵鉉哼一聲。

朱英聽到鐵鉉這個名字，他也驚了，這貨后來厲害了，朱棣靖難之路差點就被他斷送了，后來，盛怒的朱棣下令凌遲處死鐵鉉。

“老鐵，你咋在這錦衣衛(wèi)呢？”朱英抬眼笑問。

“你認識我？”鐵鉉疑惑。

一旁的譚淵拿出一塊令牌，朝著鐵鉉晃了晃，無語道：“指揮使大人令牌，夠了吧？這是朱英小公子，新鎮(zhèn)撫使大人，以后記住了。”

鐵鉉這才點頭：“行了，進去吧！我鐵鉉按規(guī)矩辦事，管你是誰。”

朱英一笑置之，史書記載鐵鉉性情剛覺，還真是如此。他擺擺手來到檔房門口，驚了，放眼看去，一層層的書架上放的都是各種檔案。門類繁多，上到國公下到普通百姓，都有。

“朱大人，最里面的那一排，不能看。”鐵鉉介紹道，“你要的探馬軍司案卷，在左邊第三排。”

“謝老鐵，你是不是擅長扎心啊。”朱英一笑。

鐵鉉愣了片刻，不明所以。譚淵把他拉到一旁，低聲介紹：“他是小公子，你不知道他身份嗎？陛下收養(yǎng)的那個孩子。”

“原來是他啊！”鐵鉉又驚又疑，“他這么小，就種出了紅薯，土豆，玉米那樣的神物？”

“據(jù)說他武道還高。”譚淵也好奇。

兩人站在門口，小聲低語。

……

朱英緩緩走過，來到檔房最里面，那里豎立著好幾層架子，上面放的是朝中大臣的案卷。徐達，李善長，李文忠等國公的案卷都有，甚至，朱英還看到了自己的，只是，柜子都是鎖著的，他想看也看不到。

“老朱還真是對誰都不放心啊。”他嘀咕一聲。

他雖然好奇，但也不敢打開那些柜子，剛剛鐵鉉說了，最里面的這一排不能看。他轉身來到左邊的架子，這邊他都是能看的。

隨手打開其中一個案卷，里面記載的是洪武九年的一件事：

洪武九年，嘉定縣民郭氏二人，手持《大誥》，詣京師告其縣令楊某等欺壓良善。途經(jīng)淳化鎮(zhèn)，為巡檢何某所阻，何某故為難之，使兵馬某索其財貨。然依《大誥》之法，何、馬二人終受重罰。兵馬某被處以極刑，斬其首級，懸于市以示眾；巡檢何某則受刖足之刑，加以枷鎖，亦示眾于市。

“民告官，難得。”朱英自言自語。

史書記載，洪武皇帝朱元璋親自寫《御制大誥》，百姓能持《大誥》告御狀：

自今而后，布政司、府、州、縣之在職官吏、閑散官吏，以及市井村落之老奸巨猾之徒，若恣意妄為，操縱詞訟，教唆誣陷他人，勾結官吏禍害鄉(xiāng)里者，許市井村落之賢良方正、英勇豪杰之士，凡有能除民患者，聚會議事，將彼等老奸巨猾及官吏等，無論在職或閑散，皆可縛送京師，懲其罪行，以靖民心，安良善之眾。

敢有邀截阻擋者，梟令！

……

黃昏。

朱英回到坤寧宮，見朱元璋已經(jīng)在了，桌子上飯菜已經(jīng)上齊，朱元璋朝他招手：“快，來吃飯了。”

玉兒給他們端上來碗筷，爺孫二人大口開吃。朱元璋邊吃邊問：“今天去錦衣衛(wèi)了？有啥收獲？”

朱英也是邊吃邊回答：“去了檔房，哇，好多的案卷。爺爺，錦衣衛(wèi)確實厲害，他們是大明朝的耳朵和眼睛，什么都瞞不過他們。”

“那是！”朱元璋面色得意，“有了他們，咱辦起事來才順手。”

“不過，百官對錦衣衛(wèi)頗有怨言，其中不乏高潔，清廉的大臣。”朱英疑惑問，“爺爺，你為何一定要設錦衣衛(wèi)呢？歷代用察子監(jiān)察百官的君主，可都沒有什么好名聲。”

朱元璋冷哼一聲：“咱雖然在乎名聲，可咱更在意要做的事！咱也知道，等咱死了，那些讀書人，還有士大夫豪族等，肯定對咱沒有好評價，為什么？因為咱的大明，與百姓共天下，咱從不慣著他們。”

“爺爺，你要做什么事？”朱英好奇。

朱元璋停下了手中的筷子，沉思許久，嘆息一聲：“咱是個農(nóng)民出生的皇帝，咱知道百姓的苦，而那些官吏是什么貨色，咱更清楚。咱要做的其實很簡單，就是讓天下百姓有口飯吃，不要餓肚子，可咱做了皇帝后，發(fā)現(xiàn)這何其難啊。”

朱英有點明白朱元璋的想法了，試探著問：“爺爺，你不會是要徹底打碎那些地主豪閥吧？那他們還不聯(lián)合起來反抗？”

“是難啊。”朱元璋苦笑，“千年來，諸大姓聚族而居，前后百余家，環(huán)數(shù)百里相接。他們不僅有錢，還累世仕宦，盤根錯節(jié)，形成了天然的聯(lián)盟。所以，司馬家族善待士人，趙宋王朝百年養(yǎng)士，士大夫就是他們的代表。最后苦的，還是天下百姓。”

“爺爺，所以你設立錦衣衛(wèi)，非常之事用非常手段。”朱英道。

“你小子竟然能洞悉這一層。”朱元璋滿意地點了點頭，“確實，很多人認為咱設立錦衣衛(wèi)是為了維護皇權，這種說法也沒錯。”

朱英為自己斟了一小杯酒，舉杯向朱元璋敬酒道：“爺爺，你已經(jīng)做得很好了！你光復了華夏，嚴懲貪官污吏，勤勉政事、愛護百姓，開拓疆土，興修水利，減輕徭役和賦稅，僅憑這些，你就足以被稱為千古一帝！無論后世史書如何詆毀你，這些都無法被否認。”

“哈哈哈！”朱元璋放聲大笑，“咱聽過許多奉承話，但英兒你這句，真的讓咱非常高興！”

爺孫倆相視而笑，氣氛十分融洽。

一旁的玉兒看了，心中溫暖，她端上熱乎乎的湯，給他們盛一碗湯。