翌日，尚婉霞梳洗停當后出來吃早餐。

諾敏問尚婉霞：“大人，今天有什么安排？”

尚婉霞說：“我回臨港幾天，你不用跟著我，可以自由活動。”

“奴婢明白。”諾敏說。

“你跟著我也有些日子了，以后叫我大姐就行，也不要說自己是什么奴婢，我們是平等的人。”尚婉霞說。

“奴婢不敢。”諾敏說。

“這算是‘命令’，以后稱呼我‘大姐’。”尚婉霞說。

“是，大姐！”諾敏答道。

尚婉霞離開四合莊，諾敏向李慧蘭匯報，李慧蘭讓諾敏和賽罕陪著她出去。

四合鎮西南不遠的翠屏山有一座尼姑庵，香火還算旺盛，來這里上香還愿多是女眷，男人大都恭候在山門外。

白衣庵的主持叫慧靜，輕紗云層陽光透，灑她如玉肌膚面。李慧蘭見到她的時候，她一臉慈悲的模樣，滿口悲憫的話語。李慧蘭是一個眼睛極不安分的人，盯著她看了半天。在她的臉上，竟看出了比一般女子還要精致的模樣。極細極淺的汗毛托生在粉嫩嫩的臉上，一副怯生的樣子；兩條眉毛極細極細，雋秀的就像弦月的尾巴，生動極了；還有一對碧水一般的眸子特別惹眼，始終含情脈脈，讓人都不敢多看。

李慧蘭不禁在腦海里彷徨，她該是有著怎樣的故事，才能這般在風塵與凈土間若隱若現，孑然獨立，如一粒的歷經紅塵，而光彩依舊的姣珠！

她們有過幾次簡短的接觸，慧靜總是穿著一襲褐裳，與一眾女尼無異，可又能在眾人中輕易把她認出來，高挑婀娜的身段實在是處處顯露出她的與眾不同。走起路來，前襟直直的垂下來，沒有一絲波瀾，整個人像一朵輕飄的云。她極少笑，只有在談話十分快意的時候，嘴角才會閃過一瞥波動，像無垠的海面掀起的一片小小浪花，但臉上洋溢的歡快的光彩又豈是能輕易隱藏的。

慧靜本不是本地人，也不知她為何偏偏就愿意在這地近天涯的海島修行，甘心自囚于眼前的破庵。

她的居所布置十分簡單，木床木桌木椅，石窗石墻木。窗臺上常年植一盆蘭花，看起來碧油油。她日常除了參與庵里的功課，人情往來一概是斷絕的，所以庵里遲來的女尼對她的情況基本是一無所知。

與慧靜接觸的幾次，李慧蘭明顯感受到她對于世俗生活接納包容的一面。她身上有普通女子對于美的追求和憧憬，她會在樸素的僧衣不顯眼的角落留下一些美的痕跡；有著凡人對于眼前生活的執著和希望，那一盆蘭花在她的侍弄下經年碧綠，生長喜人。可她，不知道哪里就有這樣的決絕和魄力？在這個與美，與生活完全不相干的青燈不滅地方，長久待了下來，而不生走的念頭。

慧靜在禪房奉茶給李慧蘭，李慧蘭問慧靜：“可有右使的消息？”

慧靜說：“阿彌陀佛，‘風’字門已經與右使失去聯系，‘地’字門的姐妹來過，向觀音大士訴苦，地字門成為了淫亂窩，右使欲把地字門打造成為自己的‘后宮’。”

李慧蘭生氣地說：“凡劣性不改，違犯教規，淫亂本教姐妹者，一律處以重刑。刑堂執法，不能留之！”

黃金合十說：“我佛慈悲！”

李慧蘭對慧靜說：“佛門不僅有獅子吼，還有降魔杵。”

慧靜說：“救贖不得，就超度吧！”

李慧蘭對賽罕說：“向諸路教眾傳下教主號令，十日后凡教眾有諸般職事人員紅樹林聚會，商議大事。”

賽罕答道：“是，教主！”

紅樹林是海岸潮間帶，由紅樹植物為主體的常綠喬木或灌木組成的濕地木本植物群落，在凈化海水、防風消浪、固碳儲碳、維護生物多樣性等方面發揮著重要作用，有“海岸衛士”“海洋綠肺”美譽，也是珍稀瀕危水禽重要棲息地，魚、蝦、蟹、貝類生長繁殖場所。

近年來，紅樹林已經成為神龍教秘密集會點，樹葉明明是綠的，為啥偏偏叫紅樹林？

原來，在紅樹林里以紅樹科植物為主，其汁液多是綠色，根部呈紅色。由于紅樹科植物的樹皮內大多富含單寧酸，會發生氧化反應而呈紅色，紅樹林因此得名。

紅樹林中不僅建有暗堡，還隱藏有碼頭，是個“進可攻退可守”的妙地，也是李慧蘭接任神龍教主以后秘密建立“總壇”。

十日后，各路教眾從水陸兩路趕至紅樹林聚集，偏偏右使蕭元靖遲遲未至，張瑤看著地字門的教眾心中狐疑。

蕭元靖曾在護金衛手中救出張瑤，張瑤對他的感恩戴德，聽不得外人說張瑤半點不好，但是地字門的姐妹控訴他又不能不信，一時不知道該怎么做。

正午時分，蕭元靖在眾人的簇擁下來到紅樹林，他看了看眾人后大大咧咧地坐在李慧蘭對面，目空一切，對“兩堂堂四門”的教眾見禮置之不理。

右使排名在左使之上，律堂掌法，刑堂執法；這是統領四門，天字門所屬是中原男子教眾，地字門所屬是女子教眾，風字門是釋家道家等出家人，雷字門則是神火營的教眾。

地字門的女子教眾，個個眼冒怒火看著左使蕭元靖，然后她們又側目看著教主李慧蘭。

李慧蘭壓住怒火問蕭元靖：“蕭右使，地字門的事情你怎么說？”

蕭元靖笑著對李慧蘭說：“怎么說？四門是我手下，女人就是被我壓的，以后你也不例外。”

“元靖，不得放肆！”右使張瑤制止說。

“張瑤，咱們教主是怎么走的，你問問她。”蕭元靖指著李慧蘭對張瑤說。

李慧蘭正色說：“我也不隱瞞，前教主高木真龍是我所殺，他犯了奸淫之罪，人人得而誅之。”

“你的一面之詞，不足信！”蕭元靖說。

“教規是大家定的，教主犯規與眾同罪。”李慧蘭說。

“你說的好聽，那神龍藏寶圖呢？”蕭元靖問李慧蘭。

李慧蘭說：“丟了！”

“丟了，誰信？”蕭元靖桀桀笑道。

“信不信由你。”李慧蘭不動聲色地說。

“玉玨島的寶藏秘密是什么？”蕭元靖問李慧蘭。

李慧蘭說：“不知道！”

“寶藏是不是被你私吞了？”蕭元靖又問李慧蘭。

李慧蘭說：“千葉門的財寶我都‘心如止水’，區區神龍藏寶豈能讓我背信棄義，未免小瞧了我。”

眾人說：“是啊！教主拿出千葉寶藏修建了這里，我們的藏寶根本不值一提。”

“丟了藏寶圖，你還有夠資格做教主嗎？”蕭元靖指著李慧蘭問。

李慧蘭笑著站起來說：“那教主之位你來坐！”

蕭元靖看了看眾人，站起來走到教主座位邊說：“你能坐的，我就也能坐的。”

“請！”李慧蘭說。

“坐就坐！”蕭元靖坐下說。

蕭元靖剛剛坐下，突然被教主椅子機關銬住了他的手腳，一時動彈不得。他掙扎著說：“李慧蘭，你陰我！”

李慧蘭微笑著說：“是你自己入彀的，怨不得他人。”

蕭元靖笑著問李慧蘭：“李慧蘭，你是想魚死網破了？”

李慧蘭說：“早知今日，何必當初。”

蕭元靖哈哈笑道：“神機營，包圍紅樹林，一個也別放過，誰要是輕舉妄動，給我把他打成‘蜂窩’。”

四門之中的神機營聽到號令，個個亮出武器，要沖進來解救他們的主子蕭元靖。這些武器都是快槍，是“四門”中準備最好的一門，他們有能力控制整個局面，所以蕭元靖有恃無恐。

紅樹林外跟隨蕭元靖來的人，聽到號令也往林中跑來，他們一個個劍拔弩張。

李慧蘭看了看神機營等人問：“你們是要造反不成？”

神機營的門使說：“我們只聽命左使的。”

“好一個只聽命左使的。”李慧蘭冷笑道。

門使說：“放了右使還則罷了，如若不然神機營的火器不認人。”

“你們是鐵定跟隨右使了？”李慧蘭問神機營眾人。

門使說：“絕不反悔！”

“你們不三思而后行？”李慧蘭又問。

門使說：“沒有那么多廢話。”

“好，好一個忠實的狗。”李慧蘭冷笑著說。

諾敏看了看教主李慧蘭，李慧蘭點了點頭，于是諾敏拿出神龍令大聲喊道：“金甲龍衛何在。”

身穿“龍鱗甲”的金甲龍衛答道：“在！”

諾敏揮動神龍令說：“你們首要保護教主周全，另將蕭元靖的爪牙和神機營的叛逆拿下，反抗者格殺勿論。”

金甲龍衛答道：“是！”

金甲龍衛是直屬教主的護衛，在神龍教比執法堂地位還高，是金甲龍衛堂官的首要職掌，侍衛教主則居次要地位。

大量畫師、工匠和翻譯等特殊人才受到教主的賞識，卻因為原有的體系中沒有對應的位置，因而于是這些人大多被安置進了接近教主的金甲龍衛。這些優秀的教眾是“人中龍鳳”，被安置進了金甲龍衛及其他親軍衛所。

神機營知道自己不是金甲龍衛的對手，但是為了主子他們愿意拼死一搏，希望能夠僥幸博出一條活路，于是率先向眾人開槍射擊。

金甲龍衛有“龍鱗甲”護體，他們把教主護住后還擊，短時間取得壓制神機營的主動，對神機營的人也不手軟。

半柱香的功夫，神機營大部被滅，少數人繳械投降。蕭元靖被金甲龍衛五花大綁，親隨也被綁縛，人數達十數人。

張瑤抱拳對李慧蘭說：“請教主法外開恩！”

李慧蘭對張瑤說：“右使，你問一問地字門的姐妹和眾人能不能饒過他們。”

張瑤看了看地上無辜的死者，又看了看地字門的姐妹，這些姐妹們是無辜的，苦難的和無助的，她們本來投入神龍教是求得庇護的，但是現在她們遭受蕭元靖給她們非人的待遇。

“唉……”張瑤一拍大腿嘆氣說道，“天作孽，有可違；自作孽，不可活。”

慧靜看了看張瑤出列說道：“阿彌陀佛，教主，降魔衛道也不要妄動殺念，給被惑者一個回頭的機會。”

李慧蘭說：“右使罪不可恕，手下人交執法堂論處。”

慧靜合十說：“阿彌陀佛，我佛慈悲！”

李慧蘭看著教中眾人說：“我大意丟失藏寶圖，已經不能夠再做你們教主，從此以后我卸任神龍教主一職，由左使張瑤暫代教主，我李慧蘭以后與神龍教再無瓜葛。”

慧靜看著李慧蘭盤腿坐下念往生咒，李慧蘭留下神龍令帶著諾敏和賽罕翩然離去。

紅樹林真的紅了，那是血染的腥紅，李慧蘭從此以后與神龍教形同陌路，一心為了四合莊的貧民謀平安幸福。