刺史公堂之上，楊氏一襲孝衣，跪服于地，泣不成聲。

段然高居主位之上，身側，一邊是被段然欽點為典獄以審理楊氏案件的劉全，一邊是將案件呈報上來的文登縣典史于嘉。

劉全先死宣讀了此前楊氏曾簽字畫押的口供。

“于典史，這案子，文登縣是如何判的？”

面對段然的明知故問，于嘉側過身來拱了拱手道：“回稟大人，《夏律·賊盜篇》有言，諸謀殺人已傷者，當判絞刑。”

“不錯。”段然撫摸著案上的醒木道：“是有此明律。”

劉全卻從位置上站起來，朝段然行了一禮，隨后看向于嘉：“當初楊氏在傷人之后，就直接去了文登縣衙，敢問這位于先生，劉某說得可對？”

“是這樣的。”

見于嘉答得干脆，劉全立刻開口反問：“于先生沒有異議的話，那楊氏就該是自首才對，可文登縣的文書上，為何沒有此事呢？”隨后，他將自己桌上的一封文書呈給段然。

“有這樣的事情？”段然接過文書，細細地讀了即便后，便扭頭看向于嘉：“于典史，確實沒有。”

于嘉頓時有些慌張，見劉全就要繼續發難，段然卻擺了擺手：“算了，劉全你先坐回去。”

段然提起筆在紙上寫了幾行字后，接著說道：“都是同僚，許是遺忘了，添上就是，不必苛責。既然楊氏有自首行徑，便按《名例律》所言，案問欲舉，罪減一等，判個刺配吧。”

“遺忘了？”劉全怒不可遏，指著對面的于嘉罵道：“事關人命，一句遺忘就能搪塞過去嗎，只是不知道這位于典史這些年都還忘了多少事情！”

正當段然要出言安撫之時，于嘉緩緩站起身來，語調平靜，朝二人分別拱了拱手：“段大人，劉典獄。”

“兇案是發生在中午，隨后孫家人帶著何開去就醫，楊氏來縣衙投案，由于案子頗大，小人不敢擅下定論，這才去文州部，以作咨詢。因此文中多是闡述案情經過，在楊氏自首的問題上，確實語焉不詳，這是卑職的疏忽，卑職愿意領罰。”

“只是那公文，并非文登縣的正式簽判，只是在下以私人名義，就此案咨詢前任典獄張巧而已，這位劉先生頂替了張先生的職位后，許是把這私信當成我文登縣的公函了。請大人再仔細看看，那文上除了本人私印以外，并無縣部諸位大人的簽押。”

段然神色一驚，卻見那紙上確實如于嘉所說，只有他本人私印，陳浩忽然從后堂躥了出來，對段然耳語道：“登州大獄收到的許多公函都是如此，文件之上只有各縣典獄私印，一來是為了胥吏們繞過正官而互相勾結，二來就是要防備這一天。”

說完之后，陳浩便直接站在段然身側，目光緊盯著于嘉，而于嘉也在看陳浩。

“不過大人，卑職以為，此時再糾結那封私信不放未免有些不妥。先前卑職所言，案發后楊氏第一時間來到縣衙投案，有了楊氏的口供，卑職才會以‘謀殺已傷’的罪名去信咨詢張典獄。”

“而何開與孫家，人命危急，因此無法第一時間報案。孫家人來縣衙，已經是第二天了，并且出示了九月份楊氏父親楊永才以二十兩銀子的價格，將其許給何開做妾的契約。”

“卑職以為，有此契約，案情便有了新的變化，謀殺親夫，犯的是十惡中的‘不睦’之罪，該當以斬首論處，遇赦不赦，至于是否自首，更是無關緊要了。”

此話一出，跪在地上啜泣的楊氏當即嚎叫起來，指著于嘉喊道：“大人，他講假話，他講假話！”

段然見此，也正好可以從與于嘉的辯論中脫身，手中醒木一拍，朝堂下喝道：“住嘴！”

“把何開帶上來！”

段然一聲令下，不一會兒，便有幾個衙役，從門外將一副擔架扛到公堂。

擔架上，何開先是痛苦地哀嚎幾聲，隨后雙手艱難抱拳，虛弱地朝堂上行禮道：“卑職水師果毅都尉何開，見過大人。”

段然眉頭一皺，親自走下公堂，蹲在擔架旁說：“何開，據本官所知，你也曾在南邊駐守多年，還打過不少硬仗，如今落了殘疾，朝廷不會虧待你的。”

“謝大人體諒。”何開面露喜色，握住段然的手便要追思往事。

段然也握緊他的手，眼眶中泛著淚花：“何開，你現在落了殘疾，也不便在軍中受苦了，本官已經上報了兵部，許你以中郎將一職退役，待此案一了，水師的同袍們一同送你返鄉！”

何開頓時面色大變，挺起上半身便要爭辯，段然撒開手，死死箍住何開雙肩，將他按在擔架上不得起身。

“以后該稱你為何將軍了！即便是你的老上司范疆，品級上也沒你高咯。”聽著段然的恭賀，何開卻面如死灰。段然雙手明顯感覺到他身上肌肉忽地松弛了下去。

段然走回堂上，手中驚堂木再度拍下：“何開！”

“本官問你，這楊氏真是你的小妾？”

“正是。”何開此時已是真正的有氣無力了。

“好！”段然看向一旁的于嘉：“于典史，可否將趙三平休妻，以及楊永才賣女的文書與我過過目？”

接過于嘉手中的文書，段然看了一眼后，倏地嘴角一咧。

“于典史，不知偽證之罪，該當如何論處？”

“卑職不知大人的意思。”

“那么，誣告罪，又該怎樣判罰！”

“大人！”于嘉趕忙離開作為，轟然跪倒在地：“詐偽之罪，證不言情者，按最后判罰，減二等以刑；譯人與吏者，與罪囚同判。誣告之罪，以事由而論，誣謀反、大逆者，斬；誣大案者，反坐；誣小案者，若事虛，不以誣告論處，事實，反坐。”

“好！”段然一聲大喝：“我問你們，何將軍是哪一日，在哪個地方受傷的？”

“幾年正月十三午時，在文登縣南山鄉農戶趙三平家。”

“趙三平是哪一日休的妻？何將軍是哪一日納的妾？”

“趙三平是去年八月初三休的妻……”說道此處，于嘉猛然面色大變。

“啪！”段然驚堂木重重拍下，怒吼道：“說！”

于嘉緩緩低下頭顱，口中囁嚅。

“何將軍，是在，九月十二，納的妾。”