“段基，荊國的降表看了嗎？”
尚書房內，夏國皇帝段言坐在龍榻上，正批閱案幾上的奏章。
“回稟父皇，看了。”二皇子段基躬身侍立，謹慎作答。
“有什么看法？”段言頭也不抬，問道。
“回稟父皇，兒臣以為，荊國投降與否，早已無關緊要，是戰是和，不在荊國朝堂，而在我大夏。”
“繼續說。”
“父皇英明神武，乾綱獨斷，我大夏朝堂的意思，全在父皇您一人之手。”
段言擱下手中朱筆，從桌上找出一份本章，遞給段基。
“荊國許諾的條件可是誘人得很吶。”
“三千萬兩白銀，唔，這可是我大夏五年的稅收，往后每年也要有一百萬兩，至于布帛、瓷器等等商品，數目多得嚇人啊。”
“還有這個，割讓楚州、滁州、壽州等十州。真是壯士斷腕，不過朕記得，去年賀將軍不就已經把這些地方打下來了嗎？”
段基把這降表又看了一遍，放回案頭，又將朱筆遞回段言手中，說：“啟稟父皇，依兒臣看，荊國此番實在說不上是壯士斷腕，只是臨死前的哀鳴罷了。在他們看來，只要我大夏撤軍，他們就是把百代子孫的財產都許諾出來，也是在所不惜的。至于割地，本就是我們的地，又何來割讓的說法。”
“好，張華！”
站在龍榻另一側的大太監當即應諾。
“擬旨，擢升鎮東將軍賀方回為征東將軍，兵發建康，江左樓船將軍楊興為蹈海將軍，配合征東將軍軍略；鎮南將軍曹原升任征南將軍，江右樓船將軍杜威為橫水將軍，配合征南將軍軍略……”
“擬旨，禮部尚書孫非任揚州轉運大使，都督糧草事宜。戶部尚書裴晨檢校禮部尚書……”
……
一連三天，沒等來峽州刺史王舉道，治粟都尉曹讓卻已到了歸州。
鄧平對這漢子說道：“曹都尉莫急，此事歸州定當給你一個交代。”
若是單獨一個鄧平，曹讓自無必要賣這個面子，可西首坐著的那個穿著青色官袍的男子，卻讓他將叔叔的話咽了回去。
“鄧刺史，此前我在峽州已經打聽過了，責在峽州，歸州確是遭了無妄之災。案情我也向征南將軍稟報過，大帥的意思是，只要欠下的糧草補齊，便不再追究，望鄧大人擔待。”
鄧平不是第一次和曹讓交涉，這位將軍侄兒何曾如此恭謹過，不過是堂中有一位皇帝兒子罷了。
“歸州糧草轉運事宜，鄧某已全權交由本州司馬處理，曹都尉不妨與司馬接洽。”說著鄧平將手向堂中的段然。
曹讓的臉肉眼可見地抽了一下，這才故作震驚地看向段然，拜道：“哎呀，卑職有眼無珠，竟不知殿下早已就任，何其速也！可曾游覽過三峽風光了？”
段然也不起身，只淡淡地說了一句：“曹都尉請起。”
待曹讓起身后，段然才接著說道：“此番乃是公干，不敢留戀美景，三峽尚未領略過。都尉請坐，不必客氣。”
一番客套后，段然說：“敢請都尉在歸州再盤桓幾日，本官與峽州王刺史已有溝通，這幾日便要見上一面，自會給征南將軍一個交待。”
“怎勞司馬如此費心。歸州的情況我是知道的，這一千五百石便全由峽州出了又有何不可？司馬不如隨我回襄陽，大帥早盼著司馬能隨軍立功了。”曹讓說。
段然擺擺手，回應道：“此來歸州乃是皇命，不便擅離職守，征南將軍的好意我心領了，都尉且好生調養，下官還有公務，恕難長陪。”于是便引湯所回了公廨。
曹讓趕忙起身恭送。
回公廨的路上，段然問：“峽州有回信嗎？”
“還沒。”
“加上我的信，這是第幾次了？”
“第四次！”湯所答道。
“備馬，我親自去峽州見王大人！”
“司馬，先用飯吧。”
“到峽州再用也不遲！”
“大人還有公務在身？”
“峽州再辦！”段然怒喝。
……
王舉道現在頗為忐忑，連派了幾個小吏去查探，回報的都是“在辦公務”。
昨日傍晚，兩人兩馬手持歸州司馬印信馳入峽州。等見到段然前，王舉道萬萬沒想到前日歸州送來的那封信，竟是七殿下親筆。
這位殿下一進府門，對信函只字不提，卻只管催飯，狼吞虎咽地用完后，尋了一間客房就要休息。第二日一早，這位殿下司馬，便直接占了峽州司馬的公廨，批起了歸州的本子。
“司馬，午飯來了。”湯所說道。
段然也不抬頭，依舊筆耕不輟，說：“拿進來吧，昨日的醬菜不錯，可多要些。”
飯后，段然直接靠在椅子上閉了眼睛。
醒來時，正是日頭最烈的時候。
“難道要我去拜見這位王峽州嗎？”段然問道。
湯所便趕忙出去尋那刺史了。
王舉道踉踉蹌蹌地來到公廨，納頭便拜：“不知殿下親臨，下官有失遠迎，還請殿下贖罪。”
他已經全然忘記自己是正四品上的中州刺史，而段然只是從六品上的下州司馬了。
“我的私信，王刺史可曾收到了？”
“收、收到了，但下官實在不知那是殿下親筆啊！”段然沒有讓他起身，王舉道只好依舊伏在地上。
段然皺了皺眉頭，問道：“那你可知我在歸州，正是歸州司馬。”
“下官，知曉。”王舉道答。
“起來吧！本官此次前來峽州，是為公干，糧草被劫一事，王刺史可有眉目了？”段然感覺到其中有了差錯，便不再提信的事。
王舉道起身后，也不整理衣衫，答道：“此案糾紛，想必殿下早已知曉。糧船雖是在峽州被劫，可根據現場遺留的尸體以及俘獲的匪徒，經查證，確是歸州轄下興山縣人。因此下官認為，此案主責，依舊要由歸州來負。”
“可我要是偏不想負這個責任呢？”段然把玩著手上的印鑒說。
“若殿下非要如此，那下官自然也無可奈何，一千五百石糧草，峽州咬咬牙也拿的出來。峽州愿意補這個窟窿，卻并非因殿下您，而是不愿耽擱戰事和鎮南將軍的軍令。事后下官必有本章奏予朝廷。”
段然放下印鑒，細細地瞧這位王舉道王刺史。看他個子瘦長，一身老態，實在不像是扛得住威逼的人，于是問道：“剛才還是個磕頭蟲，怎得現在又成了強項令了？”
王舉道昂頭答道：“做人是做人，為官是為官。在下是先皇陸鳳元年的進士，受兩代皇恩，見到殿下，自然磕頭如搗蒜。”
又直了直腰身，說：
“但下官也是峽州的長官，從陸鳳七年開始，便是此地的刺史，須處處為峽州爭利。”
“好！”段然收起印鑒，說：“我不為難你了，你品級比我高，不必再稱下官。現在帶我去牢房，我要見一見那水匪，還有，安排兩個知事的，明日我要去現場。”