青蛙

Frog

青蛙的體態非常適合大幅度的跳躍式移動。原因之一是，當青蛙完全伸直后腿時，它們的大腿、小腿以及后腳掌的長度幾乎一模一樣。當青蛙收起后腿，讓自己處于Z字形蹲伏姿勢，同時依次打開各關節并拉伸肌肉后，就可以如彈簧一般爆發出難以置信的力量。

青蛙人變身法

■ 結構 更輕且更堅固的骨骼

青蛙以出色的跳躍能力聞名，而同樣是兩棲類動物的蠑螈以及爬行類動物中的蛇和蜥蜴，它們就不會跳躍，只能爬行。此外，相對于青蛙的蛙式泳姿，大多數兩棲類與爬行類動物在水中時，只能靠扭動長長的身體和尾巴來游泳。運動方式與骨骼構造緊密相關，正是這些差異，使得青蛙相對于其他兩棲類或爬行類動物更顯獨特。

首先，青蛙全身的骨塊數量較少，不夠靈活，無法像其他爬行類或兩棲類動物那樣蜿蜒前行，但正是由于堅硬沉重的骨塊較少，青蛙的身體變得輕巧了。其次，骨塊與骨塊的融合在減少數量的同時提升了骨骼強度。人類膝蓋以下的小腿部分由兩塊長骨——腓骨與脛骨組成。而青蛙通過合二為一的方式提升了后腿的強韌度，從而能夠完成強有力的跳躍動作。

除此之外，青蛙是沒有肋骨的，因此它們的腹部極為柔軟，跳躍著地時能起到緩沖作用。但同樣由于沒有肋骨，青蛙用肺部呼吸時胸肌并不起作用，而是要通過收縮喉頭將空氣送進肺部。

人類與蛙類的骨骼比較

■ 演化 逐漸演變而成的輕量型骨骼

讓我們通過演化圖來看一看青蛙是如何演化的。圖?

1995年，人們在古生代中二疊世的地層中發現了被命名為原蛙的化石，它是青蛙和蠑螈共同的祖先。盡管其面部特征與現生青蛙很相似，但嘴里長有牙齒，身體較長，還保留著尾巴和肋骨。估計它可能像蠑螈那樣在陸地上爬行，而不具備跳躍的能力。

之后，馬達加斯加島上又發現了距今2.5億年前的三疊尾蛙化石，這種蛙被認為是目前最古老的青蛙。盡管牙齒的消失和肋骨的退化被看作是最接近現生青蛙的特征，但三疊尾蛙的身體與四肢不具備現生青蛙的特殊性。此外，現生青蛙只有9塊脊椎骨，骨塊數的減少讓脊柱變得又短又粗，十分結實，而三疊尾蛙不但有24塊脊椎骨，而且尾巴依然存在。更為重要的是，從它仍沒有變得很長的后腿來看，三疊尾蛙應該還不能跳躍。圖?

發現于中生代早侏羅世的韋氏蟾，則被認為是長得最像現生青蛙的物種。它有10塊脊椎骨，后腿特別長，看起來與現生青蛙幾乎沒有差別。