第八章
上善若水

越低調，越能接近事物的本質，就越容易成功。

//翻譯//

最高的智慧，就像水那樣。水善于利于萬物而不爭名位，處于大家都討厭的低位，所以幾乎達到“道”的境界。居住，還是在地面上好；用心，還是深遠好；施與，應該懷仁愛之心；說話，應該言而有信；行政，要治理得井井有條；事業，要發揮效能；行動，要抓準時機。因為順勢而為，不去爭功奪利，所以不會犯錯誤。

//解釋//

我2004年背完《道德經》以后，在和朋友們談話的時候經常引用這部書，很多人都說自己特別喜歡《上善若水》這一章，幾乎每一個認真讀過《道德經》的人，都對這一章有深刻的印象，這固然說明本章在《道德經》中的重要性，但也是因為很多人本來就喜歡水。比如孔子曾經說“智者樂水，仁者樂山”，他老人家明顯是樂水的，我們都記得那句畫面感超強的“子在川上曰：逝者如斯夫！不舍晝夜”：一位得道的尊者在水一方，衣袂飄舉，感嘆人生短暫，聞耳邊水聲潺潺，看川上光影交錯，令人遐想。不過我對“智者樂水，仁者樂山”一直不感冒，因為我確確實實更喜歡山一些，而有些怕水，不但絕不游泳，而且下雨即逃，難道我不是智者嗎？直到研究《易經》和八字才明白，按照古典的《易經》和八字理論，水代表智慧，所以孔子講“智者樂水”，老子講“上善若水”，其實有深刻的原因。

不爭如水領導力

水具備的特點如下：無色、無味、無形，周流不滯，滋養萬物，能載舟覆舟，人往高處走，水卻往低處流。人往高處走的結果，是一代一代走向死亡；水往低處流的結果，是永不消亡。也許你不知道，地球上的水在大約46億年前地球剛剛誕生時就已經存在了，這一點從地球上最古老的巖石中存有堆積巖，就能得到證實。神奇的水，是生命的象征，所以人類使用外星生命探測器，判斷某個行星上是否有生命，第一標準就是看上面有沒有水。

《道德經》說，“上善若水”，為什么呢？“水善利萬物而不爭”，就是說水只是利于萬物，不去爭功，就好像公司里的優秀員工，默默地做事情，不會總是跳出來擺功勞。這是《道德經》里第二次提到“不爭”，后面又六次提到“不爭”。現代人提倡競爭，老子提倡“不爭”，是老子錯了嗎？難道他不知道爭可以帶來利益嗎？他當然知道！爭可以得些蠅頭小利，但是老子更知道合作共贏才是天下的大利益。

水的個性就在于往低處流，“處眾人之所惡”，眾人都是喜歡往高處走的。老子說“故幾于道”，水第一不爭，第二處在下方，幾乎達到“道”的標準。現代人一聽就蒙了，這不是不思進取、墮落消極嗎？怎么就是道的高度呢？“道”就是不作為嗎？

為什么說《道德經》是人類的救星？我們知道大科學家都預言人類必將毀滅自己，因為人類一直追求更高更快更強，民族和國家之間誰也不服誰，窮奢極欲，窮兵黷武，斗富、斗智、好勇斗狠。有的國家想做世界領袖，卻被譏諷為世界警察，因為武力并不能帶來一個更美好的世界。再說憑什么你來做世界領袖呢？你要做，我也要做，都要做領袖，就得先干掉競爭對手。這樣一來，世界領袖先成為一個世界殺手，誰不服就打誰，這是領導力嗎？這是暴力。領導應是像水那樣，善利萬物而不爭，群眾自然跟著你走。水往低處流又如何？只要有滋養萬物的價值，即使是往高處走的最驕傲的人類，也不得不住在水源旁邊，這不就是水的魅力所在嗎？

老子接著講了：“居住，還是在地面上好；用心，還是深遠好；施與，應該懷仁愛之心；說話，應該言而有信；行政，要治理得井井有條；事業，要發揮效能；行動，要抓準時機。因為順勢而為，不去爭功奪利，所以不會犯錯誤。”

高超的領導不圖名利，就可以像水那樣順勢而為，只做有價值的事。他的關注點不在于怎樣獲得虛名浮利，而在于怎樣把事情做到最好、最恰當、最有效。中國的傳統智慧是什么？“居善地”，居住，最好在地面上，而現代人住在高樓里；“心善淵”，心思，最好深遠悠長，現代人卻崇尚心直口快；“與善仁”，給予，最好懷仁愛之心，而現代人想得更多的是怎么獲利；“言善信”，說話，最好有信用，現代人多是說過就忘了；“正善治”，一定要把單位治理好，而現代人是結果導向，對過程完全不在乎；“事善能”，做事要發揮特長、做出效果，而現代人隨便跨界，質量糟、效果差；“動善時”，春種秋收，晨鐘暮鼓，而現代人熬夜熬得生物鐘都亂了。“夫唯不爭，故無尤”，不要爭搶，不可以硬來，爭搶和硬來的結果，不是善，不是恰到好處，不是上善若水的境界，注定要吞下失敗的苦果。

高處不勝寒

《道德經》一向倡導符合規律、循序漸進、水到渠成的境界，極其反對通過強硬的手段，用暴力迅速達到目標。前者是智慧，后者是危險。

比如，現代人崇尚登山，這在老子眼里就是瘋子的舉動。登山成為一項體育項目，一般被認為源于18世紀后半葉的阿爾卑斯山區。1786年8月8日一名醫生M.G.帕卡爾和一名水晶石匠人J.巴爾瑪首次登上了阿爾卑斯山脈的最高峰——海拔超過4800米的勃朗峰。后來，人們把登山運動稱為“阿爾卑斯運動”。隨著經驗的積累和登山裝備器材的改進，到了19世紀末、20世紀初，人類開始向高峰群聚的亞洲喜馬拉雅和喀喇昆侖山區進軍。首先向世界最高峰珠穆朗瑪峰挑戰的是英國登山隊。他們從1921年至1938年沿中國一側對珠穆朗瑪峰進行了七次攀登未果，最后改走尼泊爾王國一側，并于1953年5月29日登頂成功。20世紀50年代，在上述亞洲高大山峰地區，人類登山探險運動掀起熱潮。十年間，相繼有法國、英國、奧地利、意大利、瑞士、日本、美國、波蘭等國的登山隊或運動員登上了世界14座8000米以上高峰中的12座。

直到今天，珠峰登頂的死亡率仍有8%—9%。為了攀登珠峰，登山者往往需要訓練三年以上，登山的直接費用高達7萬美元。在7000米以上高點，登山者的身體開始受到嚴峻的考驗，很多人會遇到天氣、身體、交通等問題，那是決定生死的時刻。其實這時只要登山者放棄登頂的計劃，就能夠保住性命。

但是絕大多數人不肯放棄幾年的準備、幾個月的訓練和幾十萬的費用，決定用生命來做一次冒險。人往高處走，有的死在了登頂的路上。如果登山者學過《道德經》的“上善若水”，懂得“夫唯不爭，故無尤”的道理，能在這個生死關頭勇敢地選擇放棄，那才是真的大智慧啊！讀到后面第五十章，你會發現老子根本就是覺得登山這種事，明擺著是去找死的行為。世界上很多優秀的登山家，最后都死在山上。就算這次不死，只要登山的次數足夠多，不知道見好就收，早晚也是個死。這個道理，我們在第九章“功遂身退”中可以看得更清楚。

//提煉要點//

1.有智慧的人要學習水的低調；

2.說話做事扎扎實實，做好細節，不爭名奪利，就不會遭遇失敗；

3.學會放棄，是最高的智慧。