晨曦初透，南京城垣雉堞的輪廓在淡金光線中漸次分明。
朱標(biāo)踏上中華門城樓最高處，明黃袍袖被晨風(fēng)鼓蕩。
他粗糙的指腹無意識地刮過冰冷條石，細微的刺痛感沿著神經(jīng)直抵心尖。
這觸感如此熟悉——前世在鋼筋混凝土叢林里攀爬的觸覺記憶，與此刻帝國君主的身份激烈撕扯。
目光，如鐵錨沉入東方，牢牢系在鐘山蒼莽起伏的深黛色中。
紫金山余脈于此盤踞，山腹之下，是沉睡萬古、正被鐵鎬與血汗一寸寸喚醒的烏金之海。
“工業(yè)血液……”無聲的囈語滾過喉頭，舌尖泛起金屬般的苦澀。
深埋地腹的黑石，是點燃新時代的唯一火種，更是撬動農(nóng)耕帝國根基的杠桿。
代價呢？他仿佛聽見地心深處傳來鑿擊巖層的鈍響、煤塊崩落的轟隆、礦工粗糲的號子......
它們匯聚成一股沉雄的潛流，預(yù)示著無可阻遏的裂變，也裹挾著碾碎螻蟻的轟鳴。
景陽鐘聲尚在薄霧中飄蕩，鐘山北麓煤窯區(qū)已提前蘇醒。
凍土在無數(shù)腳步踐踏下呻吟，混雜著人聲、牲畜嘶鳴、車輪碾過冰碴的刺耳吱呀。
老礦工王石頭將肩上鐵鎬向上顛了顛，布滿凹痕的酸棗木柄重重嵌進肩胛骨一處陳年舊傷。
每一步踏下，腳底都傳來凍土沉悶的回響。礦洞入口在熹微晨光中張開，像一張巨獸沉默的嘴。
“石頭哥，今日腿腳可還使得？”李大壯追上來，刻意拔高的嗓門撞破黎明滯重。
年輕人特有的洪亮里，藏著一絲不易察覺的試探。
王石頭沒回頭，鼻腔深處擠出濁重短音：“嗯。”他伸出皸裂如老樹皮的手，撩開洞口厚重油膩的棉簾。
一股裹挾著濃烈煤塵、陳年汗酸與朽木霉?fàn)€氣息的濁浪猛地撲出。洞內(nèi)，壁上幾盞油燈昏黃搖曳，勉強映出無數(shù)緊貼嶙峋巖壁、奮力揮舞鐵鎬的佝僂脊背。
“鏘！鏘！”的啃噬聲、粗重如破風(fēng)箱的喘息、撕心裂肺的悶咳，在低矮穹頂下匯成永無休止的黑暗樂章。
王石頭走到逼仄位置，深吸一口渾濁刺鼻的空氣，仿佛要將全身氣力壓進肺腑。
腰背蓄力，鐵鎬高高掄起，狠狠砸向墨黑巖壁！
“鏗——嚓！”
刺耳銳響撕裂沉悶！鎬尖死死楔入巖縫！
巨大反震力沿木柄猛沖，虎口瞬間炸裂般劇痛，雙臂筋腱如被生生扯斷！
操他娘……咒罵擠到唇邊——
毒蛇般陰冷黏膩的目光釘在他背上。
監(jiān)工頭子趙閻羅抄手斜倚坑木，嘴角掛著一絲冰涼嘲弄，像欣賞陷阱里徒勞掙扎的老獸。
王石頭死死咬住后槽牙，腮幫肌肉繃如鐵石。
不敢對視，只死死盯住卡死的鎬頭。
渾濁眼珠翻騰屈辱怒火與冰冷絕望。
布滿厚繭和新鮮裂口的手顫抖著去拔，指關(guān)節(jié)因過度用力白得瘢人。
紋絲不動。
時間在死寂中爬行。
眼前陣陣發(fā)黑，臂膀酸麻化為虛脫.
一只同樣沾滿濕黏煤灰、骨節(jié)粗大的手猛地按在鎬柄末端！
李大壯！牙關(guān)緊咬，腮幫繃出凌厲線條，肩并著肩，將整個身體重量和胸腔積壓的憤怒，狠狠壓上！
“一、二……嘿喲！”野獸般的號子從喉嚨深處迸發(fā)。
“嘭——嘩啦！”
鎬頭帶著刺耳摩擦聲松動、拔出！
碎煤與粉塵簌簌滾落。
巨大慣性讓兩人踉蹌猛退，后背“咚”地撞上冰冷濕滑巖壁，黑霧彌漫。
王石頭佝僂著腰，胸腔如破風(fēng)箱劇烈起伏，每一次吸氣都帶著撕裂痛楚和濃重煤灰味。
他側(cè)頭，瞥向近在咫尺的李大壯。年輕人臉上厚厚煤灰遮不住透支的慘白，唯那雙眼睛，在昏暗中跳躍著兩簇不肯熄滅的火苗。
沾滿黑泥的手，在那年輕結(jié)實的肩頭，重重地、沉沉地按了一下。
無聲的感激、共通的悲憤、同舟共濟的微溫，在沉重一按中傳遞。
兩雙眼睛在煤塵中對視一瞬。千言萬語，盡在觸而不言的支撐里。在這吞噬生命的深淵，這是刺穿絕望的，一縷微光。
秦淮河水在午后陽光下泛著油膩波光。
三山街口，“悅來”茶樓布招在微暖春風(fēng)里懶散晃蕩。
棋子拍擊油膩石板的“啪啪”聲，從幾個閑漢圍聚的棋盤傳來。
“聽真了沒？”體態(tài)微豐的綢緞員外揣著暖手爐，不動聲色擠進人堆，聲音壓得極低，卻如冷水滴入熱油，
“那幫穿飛魚服挎繡春刀的活閻羅，前兒個把鐘山趙半城端了！家底抄個底掉，男丁不論老幼，全鎖重枷，發(fā)配云南煙瘴地！
嘖嘖，鬼門關(guān)，十去九不還！”
下棋的瘦老頭眼皮不抬，枯枝般手指捏著油亮“卒”子，“啪”地拍落石板：
“哼，這算輕！女眷才造孽，一股腦塞教坊司了。”渾濁老眼掠過一絲混合猥瑣與殘忍的光，
“當(dāng)夜……嘿嘿，城里那幾戶無法無天的勛貴衙內(nèi)，聞著腥跟野狗似的撲進去……那動靜，嘖嘖……”
旁邊胖老頭用手肘狠搗他肋下：
“老不修！自家炕頭熱乎氣兒都捂不嚴實，倒惦記教坊司粉頭？”擠眉弄眼，惹起一片心照不宣的哄笑。
笑聲未落，靛藍粗布圍裙的婦人旋風(fēng)般沖出茶樓！鐵鉗般的手精準(zhǔn)揪住瘦老頭招風(fēng)耳！
“天殺的老腌臜！灌幾口馬尿就敢滿嘴噴糞！滾回去刷你那積八輩子垢的夜壺！”唾沫星子直噴胖老頭油亮額頭。
她一邊罵，一邊拖拽齜牙咧嘴哎喲連天的瘦老頭往回走。
綢緞員外臉上笑意退潮般消失，只剩深潭算計。
攏攏光滑綢袖，細小眼珠滴溜溜轉(zhuǎn)。
趙半城倒了？鐘山那片淌黑金的地界……空氣中仿佛散發(fā)著腥甜。
他悄無聲息退出人群，腳步輕快，方向明確——太平里，錦衣衛(wèi)衙門。
春日暖陽切割他半明半暗的臉：一半市井浸淫的精明世故，一半餓狼嗅血的赤裸貪婪。
肅殺之氣比三山街的喧囂更早凝固鐘山腳下。
“趙記煤棧”高墻深壘，此刻被赭衣（飛魚服）與森冷繡春刀圍成鐵桶。空氣沉如鉛塊。
“轟——喀啦啦！”
裹熟鐵尖頭的巨大撞木狠狠轟在朱漆包鐵大門上！木塊碎裂、鐵釘崩飛、煙塵激射！
錦衣衛(wèi)指揮同知蔣瓛按著腰間鯊魚皮鞘繡春刀柄，步履沉凝如山岳移動，踏過門檻殘骸。冰冷目光如實質(zhì)刀鋒，掃過院內(nèi)僵死人群：
驚惶亂撞的仆婦，面如土色抖若篩糠的管事，癱軟在地褲襠濕熱的賬房。
“奉旨查抄！抗命者，”聲音不高，字字如冰珠砸玉盤，凍結(jié)所有僥幸，“殺無赦！”身后黑色鐵流洶涌而入。
“大人！饒命啊！”油滑的劉管事連滾帶爬撲到蔣瓛腳前，涕淚橫流，雙手死死抱住沾滿灰塵的皂靴，“趙老爺奉公守法，礦稅炭敬一文不敢少……”
“聒噪！”豹眼環(huán)腮百戶飛起一腳！勢大力沉，破空聲凌厲，精準(zhǔn)踹中劉管事心窩！
“噗——呃啊！”鮮血狂噴！身體如破麻袋凌空倒飛，“砰”地砸在院角煤堆小山！
黑塵騰起，瞬間淹沒。只抽搐兩下，蜷縮不動，暗紅血漬在烏黑煤塊上緩緩洇開。
死寂籠罩大院，女眷啜泣噎住。唯有繡春刀出鞘“鏘啷——鏘啷——”聲令人牙酸，冰冷刀光映著石雕般毫無表情的臉。
隨即，翻箱倒柜碎裂聲、瓷器墜地脆響、女眷尖利哭嚎、鎖鏈拖過青石板刺耳摩擦……匯成末日挽歌。
蔣瓛徑直走向癱坐在地的賬房先生，戴著黑色犀皮手套的手掌攤開眼前。
賬房抖如秋風(fēng)落葉，牙齒咯咯作響，抖索著從懷中暗袋摸出藍布包裹的厚實賬簿。
“大……大人……草……草稿……”聲音細若游絲。
蔣瓛一把奪過，入手沉甸。不看面如死灰的賬房，冷聲下令：“封存！
庫房現(xiàn)銀、銅錢、銀票、房契、地契、鹽引、貨單票據(jù)、存煤，一粒煤渣不許遺漏！”鷹隼銳目掃過庫房堆積如山的烏金，落回手中賬簿，握邊指節(jié)發(fā)白。
“趙氏一門，侵吞礦利，盤剝礦工敲骨吸髓，私販嚴控精鐵于外，更暗通海外倭寇，輸送資敵......
樁樁件件，鐵證如山！”聲音陡然拔高，驚雷炸響，蓋過滿院哭嚎混亂，
“石炭者，國朝命脈所系，萬民生息所依！此等國之蠹蟲，吸髓敲骨，動搖社稷根基，罪不容誅！抄沒其家，籍沒其產(chǎn)，昭告天下，以儆效尤！”
他猛地合攏賬簿！“啪！”沉悶巨響如喪鐘回蕩。
目光卻穿透眼前狼藉，越過屋脊，投向鐘山深處幽暗礦洞，投向那深埋地底、一旦噴涌便將翻天覆地的黑色烈焰。
一絲極淡、極冷的銳芒，在眼底深處閃過。
暮色四合，濃重如墨，浸透鐘山起伏龍脊。
朱標(biāo)依舊佇立中華門城樓之巔，凜冽晚風(fēng)鼓蕩明黃袍袖如帆。
思緒在腦中激烈碰撞、旋轉(zhuǎn)的市井流言蜚語、礦洞深處粗重絕望的喘息、繡春刀出鞘的刺骨寒光。