寅時的梆子聲，帶著金屬的余顫，在皇城根下幽幽回蕩。

紫禁城龐大的輪廓從靛藍天幕中掙脫，如蟄伏的洪荒巨獸。

第一縷金紅的晨曦，恰似淬火的劍鋒，精準無比地刺中奉天殿最高處那尊琉璃鴟吻。

“嗡——”仿佛有無形的弦被驟然撥動，整片連綿的金頂瞬間被點燃，流淌出熔金般的光焰，煌煌赫赫，直欲灼傷仰望者的眼目。

漢白玉基座沁著夜露的寒意，冰冷堅硬。

九重丹陛在漸亮的天光下，宛如一條從幽冥血海中升騰而出的黃金天梯。

值殿武士身披金甲，肅立如銅澆鐵鑄的神像，分列巨大的朱漆宮門兩側。

唯有他們手中緊握的斧鉞，刃口流轉的一線冰冷毫光，證明這并非死物。

空氣沉凝得如同實質，連穿堂而過的晨風都小心翼翼，掠過殿角懸掛的青銅風鈴，只帶起一絲幾不可聞的、帶著金屬質感的低吟。

偌大的宮前廣場，幾個身著靛藍宦官服色的身影，如同無聲的鬼魅，用巨大的掃帚，在光潔如鏡的金磚地面上，掃去根本不存在的塵埃，動作輕緩得近乎虔誠。

（掃帚蘆須刮過金磚的極細沙沙聲，是這片凝固莊嚴里唯一的活氣，更反襯出山雨欲來的死寂）

沉重的殿門，在巨大銅制鉸鏈艱澀而悠長的呻吟聲中，被門后的金甲武士緩緩推開。

刺耳的摩擦聲撕裂黎明最后的靜謐。

門內深沉的黑暗如同巨獸蘇醒后張開的巨口，貪婪吞噬著涌入的金色晨光。

一股混合著陳年楠木、沉水香以及權力核心特有的冰冷氣息，洶涌而出。

大伴太監劉進中，身著絳紫蟒袍，立于門內陰影邊緣，如一截枯槁老樹。

劉進中深吸一口氣，那氣息仿佛帶著冰碴，胸腔微微起伏。

隨即，一聲尖細、悠長、穿透力極強的唱喏刺破凝固的空氣：

“卯時正——百官入朝覲見——！”

聲音如同號令。

早已按品級肅立在巨大蟠龍金柱間的文武百官，身著緋紅、青綠、深淺不一的藍色補服，如同精心排列的彩色棋子，聞聲而動。垂下的頭顱抬起，屏住的呼吸恢復。

步履沉穩依舊，落足無聲。

唯有衣料摩擦的窸窣和腰間玉帶、犀帶上飾物的偶爾輕碰，匯成一片低沉的潮音。

他們沿著光潔如鏡的金磚甬道，魚貫而入，走向那高踞于九重丹陛之上、籠罩在幽暗與金光交織中的御座。

陽光艱難攀過高大窗欞，在御座前的金磚地上投下幾道斜長的光柵。

無數細微塵埃在光柱中無聲狂舞，如被驚擾的微縮星河。

殿內沉水香的煙霧裊裊，纏繞著蟠龍金柱上張牙舞爪的五爪金龍，更添神秘與壓抑。

朱標端坐于龍椅之上。

頭戴十二旒白玉珠冕。

垂落的玉珠輕輕晃動，在眼前形成一道半透明的簾幕，模糊了下方群臣的面容，卻無損那穿透而來的、如同實質的目光。

玄色袞龍袍上，金線刺繡的團龍盤繞周身，龍睛以深海黑曜石鑲嵌，在殿內幽暗光線下，偶爾流轉過一絲冰冷的銳芒。

朱標的雙手一如往常自然地搭在御座扶手的螭首之上，指節修長，骨節分明。

無需言語，無需動作，僅僅是坐于此處，一股淵渟岳峙、掌控乾坤的威壓便彌漫開來，充斥奉天殿的每一個角落。

戶部尚書郁新率先出列。

郁新身材不高，面容清癯，一部修剪得宜的花白胡須垂在胸前，身著緋袍，仙鶴補子纖毫畢現。

郁新雙手持象牙笏板，躬身，腰彎成恰到好處的弧度，聲音不高，卻清晰沉穩地傳遍大殿：

“臣，戶部尚書郁新啟奏陛下。”笏板微微前傾，“今歲兩淮、湖廣皆豐，太倉稟實，各布政使司常平倉存糧足支三年之需。

去歲清查鹽、茶、礦稅，歲入較洪武朝末增三成有奇。

目前國庫充盈，金、銀、銅錢、寶鈔皆足敷支用。”郁新略一停頓，目光低垂，似凝視金磚上自己的倒影，語氣愈發篤定，

“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，糧秣為三軍之膽，餉銀乃士心所系，

陛下決意在羊羔期用兵北疆，驅逐韃虜，復我河套，臣，戶部，已著手自江南、湖廣調集精糧百萬石，自山東、河南征發豆料、草束無算。

另，內帑撥銀一百五十萬兩，寶鈔三百萬貫，并各色布帛、藥材，正源源不斷輸往宣府、大同諸邊鎮。”

郁新語速平緩，條理分明。

“臣在此立狀，必竭盡所能，確保前線將士糧草無憂，餉銀無缺，絕無后顧之憂！伏惟陛下圣裁。”

朱標端坐御座，冕旒下的目光落在郁新身上，微微頷首。

頷首幅度極小，卻帶著千鈞分量。“郁卿老成謀國，朕心甚慰。”

聲音透過玉珠簾幕傳出，沉穩清晰，“傳兵部。”

“臣，兵部尚書沈溍，謹奏圣聽！”洪亮聲音應聲而起。

沈溍出列，身形魁梧，面容剛毅，身著緋袍，獅子補子透出剽悍之氣。

與郁新的文雅不同，沈溍步伐沉穩有力，如丈量過一般，停在御階之下。

沈溍同樣持笏躬身，腰背挺直如松。

“自去歲秋防始，兵部即已奉陛下密旨，詳查北虜動向，整飭九邊軍備，目前九邊戰將云集，披甲之士十萬眾。

今韃靼阿魯臺部屢犯我歸化、興和諸衛，殺掠邊民，劫奪貢使，其心可誅，其行可滅！”

沈溍聲音陡然拔高，帶著金鐵之音，在殿中嗡嗡回響。

沈溍雙手展開一卷皮質地圖，雖未高舉，但那粗糲質感與清晰墨線已足夠引人注目。

（皮質地圖在沈溍手中發出輕微窸窣，仿佛北疆風沙正透過這薄薄皮革）

“兵部已擬定方略：以征虜大將軍、燕王朱棣，統率京營精銳并大同、宣府、遼東三鎮邊軍主力，計步騎十五萬眾，分三路出塞。

中路出開平，直搗虜巢；東路出大寧，包抄側翼；

西路出寧夏，截斷河套，橫掃陰山南北，而后護衛在陰山建造二十座新式棱堡的工匠，重設朔州郡。”沈溍指尖在地圖上虛劃，動作果決，如將軍在沙盤排兵布陣，

“各部兵馬員額、甲胄器械、隨軍火器，如神機營佛朗機炮百門，碗口銃三百具，火藥十萬斤已備齊，均已完成點驗。

隨軍民壯、騾馬車輛、向導斥候，亦已調配停當。

各軍主將皆已得令，只待陛下祭天授鉞，便可揮師北進，犁庭掃穴，復我河山！

臣，兵部沈溍，恭候陛下圣裁！”

朱標立起身子，正聲道：“此戰關鍵在于中路突破與東翼迅捷包抄，若不能在入冬大雪封路前擊潰阿魯臺主力，待其遁入漠北深處或與瓦剌勾連，則戰事必然遷延，徒耗國力！

因此兵貴神速，刻不容緩！”

朱標身體微微前傾，冕旒玉珠碰撞聲清晰幾分。

朱標看著沈溍，看著那卷承載鐵血與烽煙的地圖，緩緩道：“沈卿運籌帷幄，方略甚善。

此戰，當以雷霆之勢，摧枯拉朽！”

沈溍退回班列，步履沉穩。禮部尚書牛諒緊接著出列。

牛諒年歲較長，面容清癯，一部雪白長須垂至胸前，身著緋袍，錦雞補子，神情莊重中帶著難以抑制的激昂。

“臣，禮部尚書牛諒，有本啟奏！”牛諒聲音帶著老臣特有的渾厚與近乎神圣的肅穆，

“陛下決意興王師，伐不臣，此乃上承天命，下應民心，彰我大明赫赫國威之舉！

禮部已著欽天監擇定吉日，于南郊圜丘設壇，備三牲六禮，行祭天告廟大典，祈求昊天上帝、列祖列宗庇佑王師！

屆時，臣將親率禮部官員，宣讀祝文，行獻禮。”牛諒雙手拱起笏板，頭微微昂起，眼中閃爍熱切光芒，

“此戰，實乃吊民伐罪，復漢家衣冠！禮部愿為出征將士日日焚香祈福，

祈求神明護佑我大明將士，旗開得勝，馬到成功，揚國威于朔漠，安黎庶于邊陲！陛下圣明！”

“牛卿有心。”朱標的聲音聽不出太多波瀾。

牛諒退回。

刑部尚書開濟出列。

開濟面容嚴肅，法令紋深刻，眼神銳利如鷹，身著緋袍，獬豸神獸補子象征刑獄公正。

開濟持笏動作一絲不茍，如同捧著一部法典。

“臣，刑部尚書開濟，謹奏陛下。”開濟聲音如同其人，刻板冰冷，不帶絲毫感情色彩，“大軍出征，法紀為先。

刑部已奉旨，嚴令北疆各都司、衛所及沿途州府，備好《大明律》及《行軍律例》，務必曉諭三軍！

凡有違抗軍令、臨陣退縮、殺良冒功、奸淫擄掠、克扣軍餉、私藏繳獲者——”

開濟頓了頓，目光如冰冷刀鋒刮過殿中武將班列，“無論職銜高低，一律按律嚴懲，決不姑息！

（刑部尚書開濟心中冷哼：這些武夫貫是驕橫，歷來難制，此番必要殺幾只雞，儆儆那群不知天高地厚的！）

刑部已派精干御史，隨軍監刑，確保軍法如山，令行禁止！

另，已責成北直隸、山西按察使司，嚴查后方，凡有趁戰事囤積居奇、哄抬物價、散播謠言、擾亂民心者，嚴懲不貸！

務必確保將士用命于外，百姓安堵于內！伏請陛下明鑒。”

“國有常刑，軍有鐵律，開卿執法如山，朕深知之。”朱標回應簡短有力。

開濟退回。

工部尚書黃福緊接著出列。

黃福身材敦實，面色黝黑，雙手粗糙，指節粗大，與前面幾位儒雅或威嚴的尚書形成鮮明對比，身著緋袍，孔雀補子。

黃福持笏動作略顯生硬。

“臣，工部尚書黃福，啟奏陛下。”黃福聲音帶著工匠特有的實在，

“自去歲得兵部咨文，工部即已行文北疆各鎮監官、匠作提舉司。

宣府、大同、薊州、遼東諸處緊要關隘、堡寨、邊墻，凡有傾頹破損處，已督率軍民夫役加固修繕完畢，新筑敵臺三十七座。”

黃福下意識搓了搓手指，那上面殘留著連夜核驗工料清單留下的墨漬與老繭。

黃福攤開掌心，仿佛能見無形圖紙，“庫藏軍械，已遵旨啟運。

計有：新造棉鐵甲八千副，修復精鐵札甲、鎖子甲一萬兩千副；強弓三萬張，勁弩五千具，羽箭百萬支；長槍、長矛、腰刀、盾牌無算。

另，神機營所需之火藥、鉛彈、火繩、備用銃管，已由工部直轄匠坊日夜趕工，足額配發。

各類軍械輜重，大部已運抵宣化城內武庫封存，大軍開拔即可取用。

臣，工部，必保后方城防穩固，軍械精良，以供王師驅馳！陛下圣明。”

朱標目光在黃福那雙明顯與身份不符的粗糙手掌上停留一瞬，頷首道：“黃卿躬親實務，國之干城。”

黃福退回班列，輕輕吁氣，如卸千斤重擔。

朱標目光緩緩移動，最終落在文官班列前排一位清癯矍鑠的老者身上——翰林學士劉三吾。

劉三吾手持一卷用明黃絲帶系著的緋紅錦卷，越眾而出。

劉三吾須發皆白，卻精神矍鑠，身著正三品孔雀補緋袍，步履從容，帶著一代文宗的淵渟岳峙之氣。

“臣，翰林學士劉三吾，恭請圣鑒！”劉三吾聲音清越洪亮，帶著穿透人心的力量，在寂靜大殿中回蕩。

劉三吾雙手將錦卷高舉過頭頂，動作莊重如奉圭臬。“陛下吊民伐罪，興義師以討不庭，此乃光耀日月、彪炳千秋之圣舉！

翰林院奉旨，集眾學士之力，字斟句酌，嘔心瀝血，已起草討賊檄文！”劉三吾手腕一抖，解開絲帶，緋紅錦卷如瀑布垂落展開一角，露出里面墨色淋漓、筋骨錚錚的館閣體大字。

“此文，歷數韃靼阿魯臺僭越稱汗、背信棄義、侵我疆土、戮我邊民、劫掠貢使之十大罪狀！申明陛下承太祖高皇帝遺志，為安中國而攘四夷，救邊民于水火之煌煌大義！”劉三吾聲音愈發激昂，蒼老面容因激動泛起紅暈，白須無風自動，

“檄文已用玉箸體謄錄多份，將馳送朝鮮、琉球、安南、占城、暹羅等諸藩屬國，昭告天下！令四海咸知，此戰，非我大明好戰，實乃阿魯臺自取滅亡！”

（劉三吾胸中激蕩：此文必當與駱賓王《討武曌檄》并傳后世！）

劉三吾略一停頓，從袖中取出另一份略薄文書，“本旬《大明日報》頭版，亦將全文刊載此檄，并配發社論。

此乃御史臺諸位同僚核查無誤后之定稿文書，字字確鑿，句句誅心！恭請陛下御覽！”

一名小太監碎步上前，恭敬地從劉三吾手中接過錦卷與文書，低頭趨步奉至御前。

朱標并未立刻翻閱，目光掃過力透紙背的墨跡，沉聲道：“劉學士文章華國，此檄應咸使聞之！善！”

劉三吾退回。

幾乎是同時，御史大夫練子寧一步踏出。

練子寧身材瘦削，面容冷峻，顴骨高聳，身著正二品錦雞補緋袍。

“臣，御史大夫練子寧，啟奏陛下！”練子寧聲音如同其人，干脆利落，帶著金石之音，無絲毫拖泥帶水。

練子寧未持笏，雙手自然垂于身側，但那挺直的脊梁本身就如最鋒利的諫言。

“大軍出征，耗費國帑民力巨萬。前線將士浴血搏殺，其功勛血汗，絕不容宵小之輩染指竊奪！”

練子寧目光如電，掃過殿中某些身影，讓被掃視者心頭莫名一凜，“御史臺已嚴令十三道監察御史，分赴北疆各軍、沿途轉運使司、后方倉場！凡軍需物資調撥、轉運、發放，凡軍功勘驗、記核、封賞，凡戰后繳獲清點、歸公，皆在御史臺嚴密監察之下！”

練子寧語氣斬釘截鐵，“臣必以風憲之責，竭力肅清積弊，剔除蠹蟲！確保每一粒糧、每一文錢、每一件甲胄兵器，皆用于王事！

確保將士奮勇搏殺之功，不被冒領！確保戰果，完完整整歸于朝廷，歸于陛下！

若有不法，無論涉及何人，臣，御史臺，必追查到底，嚴懲不貸！以儆效尤！”殿中一片肅然。

朱標看著這位以剛直敢諫聞名的老臣，眼中閃過一絲不易察覺的贊許。“有練卿坐鎮風憲，朕無憂矣。”

（哎，這破事也興得說，一群老狐貍，不知道想在哪下黑手，也罷，這清水鍋呀！總得慢慢的焗。）

朱標的目光緩緩掃過丹陛之下的一張張面孔。

這個旭日方升的帝國如同精密齒輪咬合，將戰爭這臺恐怖機器緩緩啟動，每一環節都嚴絲合縫，充滿力量感。

看著清晨的朝陽大步踏入殿中，朱標一股前所未有的豪情在朱標胸中激蕩，如地火奔涌。

驅逐蒙元、再造華夏的偉業仿佛重現眼前，而他，朱標，再次將大明龍旗插上那曾被胡塵遮蔽的邊城！

冕旒玉珠碰撞，發出清脆而冰冷的細響。

朱標霍然從龍椅上站起！

高大身影瞬間成為整個奉天殿絕對中心，袞龍袍上的金鱗在殿內漸亮光線下爆發出奪目光輝，仿佛真龍蘇醒，君臨天下。

所有目光，敬畏的、熱切的、忐忑的，都凝聚在那九重丹陛之上的身影。

朱標環視階下濟濟一堂的文武重臣，聲音如同洪鐘大呂，帶著沛然莫御的帝王之威，夸贊道：

“朕有諸位股肱之臣，運籌帷幄于廟堂，厲兵秣馬于邊疆，何愁韃靼不滅？何愁國威不揚？！”

朱標手臂抬起，寬大袍袖帶起一陣風，指向殿外那已完全躍出地平線、光芒萬丈的朝陽，

“著欽天監，速定吉日！朕將親臨南郊，祭告天地祖宗！授征虜大將軍斧鉞旌節，克日發兵——”

聲音陡然拔高，如同出鞘利劍，帶著斬斷一切的氣勢：

“北定歸化，犁庭掃穴，揚我大明國威！”

“吾皇圣明！萬歲！萬歲！萬萬歲！”

山呼海嘯般的應和聲猛然爆發！

如積蓄已久的驚雷，從每一個官員胸腔中迸發，匯聚成一股足以撼動殿宇的聲浪洪流！

那聲浪沖出奉天殿厚重殿門，在空曠廣場上滾滾回蕩，

驚起遠處宮檐下一群棲息的鴿子，撲棱棱振翅飛起，沖向金光萬丈、一碧如洗的穹蒼。