適者生存

雖然人類進化史的大部分內(nèi)容還籠罩在爭論之中，不過有一個事實卻是世界上所有的古人類學(xué)家都接受的，這個事實可以歸納為：

我們一直在運動。

是的，我們運動了很久，走了很長一段路。當豐饒的熱帶雨林開始萎縮，瓦解了當?shù)氐募Z食供應(yīng)時，我們的祖先被迫在日漸干涸的環(huán)境里四處遷徙，尋找更多可供我們攀爬、去采摘野果糊口的樹木。隨著氣候越來越干旱，這些濕潤的植物“自動售貨機”完全消失了。祖先們沒有在需要大量技巧的復(fù)雜的三維樹木環(huán)境中爬上爬下，而是開始在干旱的二維大草原上走來走去，這需要很多體力。

著名的人類學(xué)家理查德·蘭厄姆（Richard Wrangham）解釋說：“那時候成年男子每天走10～20公里，婦女則走大約一半的距離。”科學(xué)家估計，當時人類每天活動覆蓋的地面距離為十多公里，這意味著我們神奇的大腦是在人類不斷解決問題的過程中，而不是在懶洋洋地躺著的過程中進化的。

所有物種中第一個真正的馬拉松選手是被稱為“直立人”的兇殘食肉動物。大約在200萬年前，直立人家族一進化，就開始移向外地。我們的直接祖先——智人，也迅速做了同樣的事，10萬年前他們開始走出非洲，1.2萬年前到達阿根廷。一些研究人員認為，那時人類以前所未有的每年40公里左右的速度擴大著領(lǐng)地范圍。

考慮到我們祖先當時居住的環(huán)境，這可是一個了不起的壯舉：他們在完全沒有地圖以及其他工具幫助的情況下，穿越了河流、沙漠、叢林、山脈；在沒有輪子、冶金技術(shù)的條件下造出了遠洋航行的船只，然后利用最原始的導(dǎo)航技能，一路顛簸穿越了太平洋。我們的祖先不斷地遇到新的食物，新的天敵，新的危險。一路上，他們不斷遇到各種傷害，經(jīng)歷各種奇怪的疾病，他們生兒育女，并撫養(yǎng)子女長大，所有這些都是在沒有教科書、沒有現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的情況下進行的。

鑒于在整個動物界中人類相對柔弱的特點（我們甚至沒有足夠的體毛來抵御夜晚輕度的寒冷），這些數(shù)據(jù)告訴我們，人類是以極高的身體形態(tài)成長起來的，否則我們根本就存活不下來。這些數(shù)據(jù)還告訴我們，人類的大腦，在永恒的運動中成為世界上最強大的大腦。

如果我們獨特的認知技能是在體育活動的熔爐中打造出來的話，那么是不是體育活動現(xiàn)在仍然影響著我們的認知技能呢？身體狀況好的人和身體狀況差的人的認知能力是不是有所不同？如果身體狀況差的人塑造好身體狀態(tài)后又會怎么樣呢？這些問題都可以經(jīng)過科學(xué)實驗找到答案。這些問題的答案與為什么杰克·拉蘭納在90多歲的時候還能講關(guān)于吃甜點的笑話直接相關(guān)。