“這是什么？”

離開書店之后，西蒙斯很快便返回宿舍，點亮煤油燈，試圖在剛剛入手的書——《輝光錄》中尋求答案。

然而，在翻開書皮后的剎那，眼前所見之物卻大大出乎了他的意料，以至于情不自禁地叫喊出聲。

豎版，方正的古體行書將色如枯葉的破敗紙張完全擠占，數百張紙，頁頁如此。僅僅一眼，那張牙舞爪的偏旁部首便將他的注意力緊緊抓住。

作為東方人的后代，西蒙斯自然懂得這門如大地般古老的語言。早在并不遙遠的童年，他便時常與母親使用東方語溝通。但……一旦牽扯到寫在紙上的文字，他便知之甚少了。不客氣地說，西蒙斯的認字與書寫水平，大約與文盲上下相當。

另一方面，在西蒙斯的夢境深處，他隱隱約約地書寫過相似的文字。但在他清醒之時，便失去了運用知識的能力，記憶中剩下的，只是光怪陸離的見聞和似曾相見的人臉。

“這……這該怎么辦？”

西蒙斯的心態不可避免地滑落。他本以為，這本書也許記載著針對渴血癥一勞永逸的解決辦法。而現在，這一切卻隨著“知識”這道天塹的存在而煙消云散。

“早知道的話，還不如選擇另一本呢……真不該相信那個夢！”

沒錯，司書念出《輝光錄》四個字的瞬間，西蒙斯塵封的記憶便突然復蘇。他清清楚楚地記得，他在夢中見過，摸過，甚至讀過這本書！

這種靈感如通電般擊中了他，令他無比確信地做出了買走《輝光錄》的決定，甚至連10銀里亞爾的高昂價格，他也是說給就給，絲毫不心疼……嗎？

胸中有百種委屈，卻只化作了兩個字：

算了……

書店不像是能夠7天無條件退款的地方。既然事已至此，西蒙斯便也只能接受現實。

只是……他隱隱覺得，自己，西蒙斯·方，本不是這樣一個心態平和的人。

大概這是見識了費曼的邪教后，過度驚嚇所導致的后遺癥吧。

想到這里，西蒙斯翻開《輝光錄》的扉頁，以自己貧瘠的語言知識和夢中的散碎記憶，一個字一個字地對扉頁上的內容進行解讀。

時間就這樣過去。盡管大多數時候，他只能對著不認識的方塊字半蒙半猜，西蒙斯還是設法在日落之前對書的扉頁進行了大致的了解。

寫在最前面的，是以作者的口吻對讀者所留下的一段導語：

吾名張某，江南荷壺島人士。吾自幼好學，喜巫蠱之術，造非常之器，述亂心之言。渾渾噩噩，難成大器。

待時局變動，吾乘船西游。感嘆西方人機械物理之剛強，血肉秘法之玄妙，非五行神鬼之術可媲美。吾愿以五尺之軀，抄遍經典，習遍術法，以效神州五十六國之后。

然，吾智昏庸，吾體拙笨。人壽有限，術法無窮。天命將至，吾不久于人世矣。然大業未成，吾心緒難平，遂著此書。若后輩兒孫依此法鉆習無形之術，化五行為無形，吾便可安息于九泉之下。

“為何不是五行，而是無形？”西蒙斯反復研讀這句話，卻始終沒能理解。

西蒙斯當然知曉五行之理，這番理論已經深入了東方人的經驗與文化。但他從未想象過，用來指導生產與生活的五行理論，竟然會與西方的魔法和巫術扯上關系。

西蒙斯便繼續讀下去：

五行之術，西方人稱其為無形之術。實則是一法兩制，殊途同歸。

人人皆明五行之術，名曰金木水火土。五行相生相克，可化萬物。

然，五行之力粗獷生硬，原始難馭，不能簡單為人所用。西方有高人志士，化五行為無形，將五行之力打散合并。兩兩成對，合二為一，共計十物，稱其為‘性相’。術者便可使之如臂，神通自達。

“兩兩合并？這真是聞所未聞的怪事……”西蒙斯表情古怪地接受了這個設定。自小學習傳統五行知識的他，對這種新潮的理論并不能完全認同。

后文則是對這種理論的進一步解釋：

金與木合，木銅為刃，以生養死，一始解萬，是為“鋒刃”性相。凡持兵嗜殺者皆為此相。

金與水合，水可穿石，日侵月蝕，萬事可變，是為“時光”性相。凡撰古銘今者皆為此相。

金與火合，鎏金若火，溫能成鑄，萬器可成，是為“鑄造”性相。凡雕金琢銀者皆為此相。

金與土合，持鋒動土，以小搏大，萬法可驅，是為“機巧”性相。凡馳器馭械者皆為此相。

木與水合，芽茁于水，血搏于胸，萬世不息，是為“心臟”性相。凡壽元永續者皆為此相。

木與火合，光棲于火，示實破虛，輝耀萬代，是為“輝光”性相。凡廣播圣賢者皆為此相。

木與土合，土宮育苗，食色性也，眾生流轉，是為“赤杯”性相。凡歡愛欲念者皆為此相。

水與火合，火止化霧，拋卻定形，諸生變化，是為“迷霧”性相。凡吞吐混沌者皆為此相。

水與土合，土掩冰藏，韶華易逝，萬物終結，是為“嚴冬”性相。凡靜默無常者皆為此相。

九大性相又稱九大準則。九者為無形之術的基石。

凡修習無形之術者（后稱“術者”），皆可追尋多重性相之力，修智煉體，操術弄法，不一而足。

依造化大小，閱歷多寡，術者可粗略分為一至九階，西方人多稱之為“準則”，意為凡人準則，飛升道途。九階準則名稱均不相同。一階似與凡人無異，而修至九階便有移山填海之能，上天攬月之力。雖未曾目睹，吾深信不疑。

為何？吾區區不才，僅將“赤杯”一相修至準則三“舐火者”后。便可惑人精神，食人心智。吾不以此為好，但需時刻警醒，術者絕非凡骨，與俗者白丁再無交集。

扉頁的內容終結于此。

后面的文字復雜抽象，就不是他所能理解的了。

西蒙斯細細地讀了幾遍，發現了其中隱藏著的謬誤之處。

數來數去，西蒙斯只在扉頁上只發現了九種性相。即便他的數學并不好，他也能算出，五種元素兩兩配對，本應有十種組合才對！

著書者似乎故意省略了“火與土合”，更是從未提及它對應的性相。

西蒙斯撇撇嘴，一個合理的解釋是，這個名為張某的著書者故意以一種生搬硬套的邏輯，強行將東方與西方各自的神秘學理論耦合為一處，制造了一種殊途同歸的假象。而到了第十種性相……他編不下去了。

也許吧。可是，他為什么要這么做呢？

就在這時……

咕嚕?！?

一股沉重的饑餓感由胃部逐漸蔓延到了全身。這并非簡單的生理需求，而是由源于靈魂的，對于血肉的病態渴求。

該死的……該死的費曼！

西蒙斯咬牙切齒地詛咒起那個讓鴉母注視自己的費曼，那個混蛋！讓他和他的狗屎邪教下地獄去吧！

他從桌子下拿出一條準備好的腥臭鮭魚，不顧表面的粘液和鱗片便一口咬了下去。飛濺出來的液體和碎渣弄了他滿身滿臉。

而西蒙斯并沒有停下的意思。他忘情地咀嚼著那條可憐的魚，直到魚肉被吞噬至盡，根根魚骨扎入牙床……西蒙斯才拾回了些許理智。

呃啊……

他丟下鮮血淋漓的魚頭，又感受到了抓心撓肝的痛苦，那被壓制住的饑餓感又重新涌了上來！

不行……要忍不住了……

西蒙斯的食欲，失控了。