壚外的雨已然停了，躲雨的客人漸漸出了酒壚，但秋雨已浸潤(rùn)里間的少年們的心田。

蕭歡起身行禮道：“老將軍勇毅赤誠(chéng)，令人不勝敬佩?！?

見(jiàn)他身后的嘉魚(yú)起身恭敬地行禮，歸流便也不再坐著。

老漢示意他們坐下，酒入愁腸，醉意更濃，他接著講道：“陳將軍和大伙失散后，裝扮成一個(gè)小沙門(mén)，回了大梁地界?！?

紫菀問(wèn)道：“老伯伯，你受了這么重的傷又是怎么回來(lái)的哇？”

“我手下的親兵同我一起被沖到了一個(gè)谷里，他不顧生死護(hù)送我到淮河邊上。郡里給我二人安排了住食，陳將軍在京打聽(tīng)到我還活著，就派他的兒子陳昕接我來(lái)了東府城，還上書(shū)為我請(qǐng)了個(gè)‘厲鋒’將軍的名號(hào)，這以后我便在東府城度此余生?！?

大梁文官制度是九品十八班，武將則是在衛(wèi)將軍以下劃分十品二十四班，二十四班里共計(jì)有一百零九個(gè)將軍名號(hào)。

這些將軍名號(hào)類(lèi)似于后世的軍階，并不等同于軍職。

這老漢所說(shuō)的厲鋒將軍位在第七班，陳慶之被授鎮(zhèn)北將軍則在第二十二班。

那邊歸流聽(tīng)到陳昕的名字，心頭一動(dòng)，想起病入膏肓的陳慶之更覺(jué)得酸楚。

他摸了摸近旁的酒盅，自顧自的倒了一杯酒，澆入干喉。紫菀察覺(jué)到了他的舉止，輕敲了敲酒壇，仿佛在說(shuō)著她抓到了現(xiàn)成。

那老漢問(wèn)向蕭歡：“公子以為，千載之后，對(duì)白袍軍史書(shū)會(huì)作何評(píng)價(jià)？”

“堪稱(chēng)是大梁軍的驕傲。”

老漢端起了酒，嘟囔地說(shuō)了幾句眾人沒(méi)有聽(tīng)清的話(huà)，待他飲盡時(shí)，又接著問(wèn)道：“公子知道白袍軍的來(lái)歷嗎？”

蕭歡輕聲道：“陳慶之將軍麾下七千人，皆披白袍，此之謂白袍軍？”

“非也，非也。”老漢淺笑著搖了搖頭，講起了往事：“白袍軍的年頭其實(shí)很久了。昔年天監(jiān)北伐之時(shí)，陳將軍想上前線殺敵，但未得陛下允準(zhǔn)，于是他返回故鄉(xiāng)義興郡。公子可知他做了何事？”

歸流見(jiàn)眾人搖了搖頭，應(yīng)道：“他去了吳郡，見(jiàn)了當(dāng)時(shí)的太守袁昂?！?。

紫菀聽(tīng)他說(shuō)起爺爺，撇了撇嘴。這是那晚陳慶之和袁昂交談過(guò)的往事，她未去湘宮寺并不知曉。

“這位小師父說(shuō)的不錯(cuò)，但陳將軍是后來(lái)去的吳郡。他是皇帝陛下的親隨，得陛下信任。所以能在義興變賣(mài)祖產(chǎn)，散盡家財(cái)，招募鄉(xiāng)勇莊客。在這之后，帶著那些人去了吳郡，加入到袁太守的部曲里?！?

歸流輕聲道:“這位施主大概就是其中之一的吧?！?

紫菀見(jiàn)老漢點(diǎn)了點(diǎn)頭，奇道：“小和尚，你是怎么知道的？”

“老將軍的年歲看著與陳將軍相近，言語(yǔ)間似是義興口音，想來(lái)應(yīng)該是陳將軍的同鄉(xiāng)吧?！?

“小師父真是聰慧，你說(shuō)的不錯(cuò)，并且白袍軍的關(guān)鍵就在這里?！?

蕭歡問(wèn)道：“什么關(guān)鍵？”

“白袍軍之所以有著較強(qiáng)的戰(zhàn)力，全靠著內(nèi)部軍士之間同鄉(xiāng)親族的關(guān)系。”

“還請(qǐng)老將軍解惑?！?

“在戰(zhàn)場(chǎng)上進(jìn)退沖殺，靠的是軍隊(duì)的合力。只有鐵一般的關(guān)系才能有鐵一樣的斗志，臨敵交鋒才能聽(tīng)指揮?！?

蕭歡點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“是故白袍軍雖少，但在戰(zhàn)場(chǎng)上能爆發(fā)出勇悍之力，也就有血戰(zhàn)滎陽(yáng)的戰(zhàn)果對(duì)吧？”

“不錯(cuò)，白袍軍初建時(shí)其實(shí)不過(guò)兩三百人，招募的都是義興和吳郡的兒郎，這些人里活到今天的的大概只剩下十余個(gè)了?！?

老漢的眼睛有些婆娑，他接著道：“離開(kāi)吳郡后陳將軍帶著我們?cè)诒毙烨熬€駐守。那時(shí)候，老家里日子過(guò)不下去的親族們就私自來(lái)投靠我們。”

蕭歡問(wèn)道：“天監(jiān)年間大梁的軍戶(hù)籍要比現(xiàn)在嚴(yán)格吧，這些人又是怎么脫籍入北的呢？”

“看來(lái)這位公子對(duì)朝廷典章舊事知之甚深，想來(lái)不是一般的公子罷。其實(shí)很簡(jiǎn)單，全賴(lài)陳將軍深得陛下寵信，朝廷上下也就沒(méi)人追究?！?

蕭歡笑道：“小可常聽(tīng)人談?wù)撆f事，所以有些耳聞罷了。還請(qǐng)老將軍接著說(shuō)。”

“我們?cè)谛靸颊辛瞬簧偾鄩眩切┯杏铝Φ?、機(jī)敏能干的就收在身邊做義子。白袍軍就這樣慢慢鼎盛起來(lái)，人數(shù)過(guò)了萬(wàn)。

等到北伐的時(shí)候，吳地的老白袍們大多做了幢主與隊(duì)正。”

南朝時(shí)軍隊(duì)的建制分為：軍、幢、隊(duì)。一軍大致兩千人上下，一幢大約五百人，隊(duì)的人數(shù)在一百人以下不定。

老人換了個(gè)姿勢(shì)依靠著，又悲愴道：“北伐時(shí)陳將軍已四十六歲，今年又添了十歲，但不知老漢死前還能不能再見(jiàn)他一面?！?

歸流聽(tīng)他忽有此問(wèn)，抬頭看他神色戚然，心中的話(huà)又咽了下去。

一旁的蕭歡應(yīng)道：“多謝老將軍解惑，讓小可今日長(zhǎng)了見(jiàn)識(shí)。老將軍還有一句話(huà)，小可不解?！?

老漢神色緩和道：“但問(wèn)無(wú)妨。”

“適才您在外面曾問(wèn)，咱們南人還能北伐嗎。小可覺(jué)得只要咱們上下團(tuán)結(jié)一心，終有北伐之日?！?

老漢見(jiàn)他說(shuō)得真誠(chéng)，笑道：“原來(lái)是這句啊。這是老夫所憂(yōu)之事，隨口而出，不想被公子聽(tīng)到了?！?

“我大梁國(guó)勢(shì)昌隆，士民富足，聚兵向北，又豈是難事呢？”

“公子這話(huà)說(shuō)得輕巧，卻是空話(huà)，是滿(mǎn)朝公卿都愛(ài)說(shuō)的囈語(yǔ)?！?

蕭歡心中似有不悅，語(yǔ)氣有些急促：“老將軍莫非是被魏人打怕了不成。”

“公子莫惱。我問(wèn)你，可知元嘉北伐？”

“知道?！?

“今日的大梁比于元嘉年間，如何?！?

“元嘉”是宋文帝劉義隆的年號(hào)，他曾三次北伐，但都潦草收?qǐng)觥?

“自然是超過(guò)許多。咱們的禮教文化，商賈貿(mào)易，典章制度遠(yuǎn)在宋文帝之上。”

老者冷然問(wèn)道：“前方打仗的將士們要靠這些嗎？宋文帝尚有他爹劉裕留下來(lái)的一眾名將勁旅，咱們?nèi)缃衲兀俊?

蕭歡啞口默然，他說(shuō)的是他自幼引以為豪的大梁，遠(yuǎn)超晉、宋、齊三代的大梁。他一時(shí)被老漢問(wèn)住，不知如何辯解。

歸流打圓場(chǎng)道:“打仗靠的是前方將士用命，后方糧草供給?！?

“然，也不盡然?！崩蠞h起身說(shuō)道：“勝敗之事從來(lái)便是英雄主宰，宋武帝是英雄，韋睿將軍是英雄，陳將軍也是英雄。今日的大梁，英雄又在哪兒呢？”

他見(jiàn)無(wú)人應(yīng)答，冷然道：“靠陛下的龍子龍孫嗎？”

蕭歡失神地?fù)u了搖頭，只見(jiàn)老漢蹣跚去了簾外。

“可知那王府刺史府里夜夜笙歌，那些人從小被錦衣玉食供養(yǎng)著，無(wú)數(shù)的歌姬舞女充斥府間，這些能打勝仗嗎？

提劍時(shí)自比韓信吳起，謀斷時(shí)身邊的文人皆為子房奉孝。這樣的大梁能抵御六鎮(zhèn)的鐵蹄，已是……”

門(mén)外的紀(jì)荷枝走進(jìn)來(lái)，打斷了他的話(huà)，說(shuō)道：“老丈，這些醉話(huà)莫再說(shuō)啦！阿宏，扶老人家去后院里歇息去?！?

不多時(shí)那伙計(jì)扶著老漢就朝著酒肆外走去了。

蕭歡呆愣在那兒，久久不發(fā)一言。