簾外的一眾聽者看嘉魚不過二十歲，行止瀟灑，出言有據(jù)，一片叫好聲也全都落在了他的身上。

他們又何曾察覺那老者的淚珠悄無聲息地伴著秋雨落下，只聽得他說話有些顫抖：“白袍軍在北伐途中，遇到的都不是北魏的主力大軍，這些戰(zhàn)果不過是徒有其表罷了。”

“老丈未免也太高看魏人了吧。”

“這位公子以為，魏軍主力是誰的軍隊(duì)？”

“洛陽的羽林軍算不算，那元暉業(yè)的兩萬軍隊(duì)都是羽林精銳。”

“不算，那是魏主元子攸河陰之變后拼湊出來的烏合之眾。”

“元天穆的三十萬大軍算不算？”

“公子所說的是征討青州邢杲之前的，還是之后。”

“請(qǐng)問這二者有什么區(qū)別嗎？”

“征討邢杲之前，元天穆軍可稱得上主力精銳。討伐邢杲后，元天穆轉(zhuǎn)戰(zhàn)數(shù)千里，兵疲將累，分而守之，算不上主力。”

“那老丈以為魏軍主力是誰。”

“爾朱榮。”

秋雨漸小，二人你來我往，一問一答似比雨快。

嘉魚又迅即答道：“他爾朱榮以多打少，以逸待勞，勝的不光彩。小可沒記錯(cuò)的話，當(dāng)時(shí)進(jìn)軍洛陽的七千白袍軍已只剩下五千人了。”

那老者終于抬起了頭，左頰上一道陳年的疤映入嘉魚的眼中。

他長(zhǎng)嘆一口氣，似有些悲傷之狀，重復(fù)道：“五千人，五千個(gè)活生生的漢子啊。”

嘉魚緩了語氣，勸慰道：“那種局面，任誰也無力回天啊。”

“敗了就是敗了，當(dāng)年不是對(duì)手，今天也不是對(duì)手，明日更不是對(duì)手。”

人群聽到這話，一陣唏噓。

有人喊道：“這是個(gè)老腐儒。”“他在此坐而論道，未免太輕看陳將軍北伐了，可笑至極。”“此人說話虎頭蛇尾，了無趣味。”……

有的酒客轉(zhuǎn)過頭去，自顧自的飲起了酒，有的干脆離開了酒壚。

嘉魚湊近到老者身畔，輕聲問著：“老伯，從過軍？”

老漢沉吟了一會(huì)，似有所猶豫，低聲道：“從過，我若說從的是白袍軍，公子信嗎？”

嘉魚聽到這話后，像木頭一樣呆住，喉嚨中像被塞了生鐵。

老漢接著說道：“老夫曾在陳將軍麾下，北伐時(shí)做過幢主。”

嘉魚躬身施禮：“原來是老將軍！小可失禮，還請(qǐng)見諒。”

“嘉魚，把老將軍請(qǐng)進(jìn)來。”蕭歡終于說了話，他聽到這位老漢是在陳慶之麾下效力時(shí)，就已有此意。

那老漢原是個(gè)瘸子，只見他起身后拄著木杖，一步一閃的挪到里間。

他擺手示意著自己無需坐在凳子上，而是靠著墻盤腿坐了下來。眾人看到他臉上的長(zhǎng)疤后，忍不住打了個(gè)哆嗦。

這會(huì)子的功夫，紀(jì)三姐又捧出一壇佳釀出來。

給老漢用的是大碗，他一氣飲盡后嘖嘖擦嘴，贊嘆道：“此酒怕是老板娘的珍藏啊！好酒！”

紫菀首先開了口：“老伯伯，您自己就是白袍軍，為何還要盡說北人的好話。”

“戰(zhàn)場(chǎng)上，強(qiáng)就是壓倒一切的聲音。”老漢又喝了一口酒，說道：“不是老夫要說好話，是老夫從鬼門關(guān)里走了回來，必須說實(shí)話。”

歸流看他雖瘸了腿，但說話時(shí)仍神采矍鑠，面色紅潤(rùn)，心中不禁生出欽服之意。

“小僧不久前曾聽人談起過陳將軍北伐，那人說的與您說的大抵相同。”

陳昕在湘宮寺成為歸流講過北伐之事，但并無后半段。在場(chǎng)之人當(dāng)然不知道這些，所以驚詫一個(gè)小和尚說出這話來。

老漢眼睛中射出明亮的光：“哦？那人是如何說的？”

“北伐進(jìn)洛陽的路上真正的惡仗只有一場(chǎng)，那就是血戰(zhàn)滎陽。”

“不錯(cuò)，我們幢主就是死在了滎陽，所以陳將軍讓我接替了他。之前碰到的魏軍有一觸即潰的，也有望風(fēng)而逃的。

滎陽城高池深，是魏國(guó)的左仆射駐守，孝莊帝還派了元慶和元顯率羽林軍防備著。元天穆的兩路援軍也在救援滎陽的路上。

陳將軍在帳前與我等將官議事時(shí)說，咱們梁軍只有五天的時(shí)間，必須拿下滎陽。他看起來文弱，但他在那生死關(guān)頭血?dú)鈩偯汀?

他對(duì)全軍弟兄們一路屠城略地，殺的都是魏軍父兄，掠奪的魏軍都是魏軍的妻女，已是不共戴天的死仇。我七千人面對(duì)三十萬軍，在城下只有死路一條，必須急攻滎陽城才能獲得生機(jī)。”

蕭歡聽得心中激蕩，俯身為其倒?jié)M了酒。

老漢接著說道：“真正的惡仗，是在洛陽北中城。我大梁得天時(shí)而不善用，收復(fù)洛陽而無援軍。假使能征荊襄、淮泗軍接應(yīng)，弟兄們也不會(huì)落得覆滅的下場(chǎng)。”

他情緒激動(dòng)，說到最后嘴唇顫抖著，終于兩行淚水奪眶而出。

蕭歡知道那洛陽北中城，位于黃河北岸，乃孝文帝所建，是洛陽防備北方的堅(jiān)城據(jù)點(diǎn)。

他問道：“請(qǐng)教老伯一個(gè)問題，倘若大梁援軍能進(jìn)至洛陽，白袍軍得到休整，咱們大梁就不能勝嗎？”

“不能。”

“小可曾經(jīng)看過軍中舊檔。上面記載了，爾朱榮親率精兵勁旅攻北中城，這守衛(wèi)北中城的正是白袍軍。陳將軍與爾朱軍三天戰(zhàn)了十一次，爾朱榮可是沒有占到半點(diǎn)便宜啊。”

“北人善攻，南人善守，此乃百年之理。堅(jiān)城之下，他的騎兵沒有發(fā)揮出威力。”

“請(qǐng)老將軍賜教。”

“爾朱榮在久攻北中城不下，就派了爾朱兆與賀拔岳偷渡黃河，端了洛陽城里的守軍。

陳將軍看兄弟們沒了退路，更不可能有援軍來救。

蕭歡接道：“所以才有了結(jié)陣而出是嗎？”

“不錯(cuò)，弟兄們出了城不到幾十里就被追上，陳將軍命我等結(jié)陣相迎。他們的騎兵不比我們的人數(shù)多，但速度極快。”

老漢握緊了手里里的拐杖，接著說道：“那場(chǎng)景我現(xiàn)在還記得，兄弟們身邊的荒草有半人多高，魏騎身后蕩起了滾滾煙塵，黑云一般壓了上來。

白袍軍變了兩次陣型，都沒能找到優(yōu)勢(shì)。爾朱榮總能找到營(yíng)隊(duì)的空檔，像一把黑槊鋒利地貫穿白軍。我臉上這道疤，便是魏軍砍的，胳膊上也有。”

紫菀只看一眼那黝黑粗糙的臂膀，就嚇出聲來把頭扭到一邊，那上面肉紅色的傷疤在昏暗的房?jī)?nèi)閃著詭異的光。

歸流聽他講得內(nèi)心酸楚，深吸了一口氣問道：“不是說因?yàn)榇筌姵吠寺飞嫌龅搅酸陨降纳胶閱幔俊?

老漢的臉上掛滿了清淚，他應(yīng)道：“兩軍直殺得天色昏暗，老天下了一場(chǎng)暴雨才結(jié)束。身邊的護(hù)衛(wèi)把我抬走時(shí)，我還回頭看了一眼，那些亂尸掩蓋著荒草，暴雨把死血刷洗得干干凈凈。兄弟們退到嵩山，被那兒山洪給沖散了。老漢瘸的這條腿，就是在水中撞到了石頭……”

那邊紫菀聽得哀切，掩面靠伏在蕭歡的肩膀上。