烏衣巷里。

袁昂的司空府內。

臨賀王蕭正德被袁昂的話激的怒火中燒，按著腰間的寶劍，直呼其名。

顯然，他低估了這位大梁司空，這位久列臺閣、仕宦五十余年的政壇不倒翁。

沒想到袁昂只激揚了幾句陳年往事，自己就被他激怒而亂了方寸。

蕭正德深吸了一口氣，眼珠一轉，放慢節奏地說道：“伯父寬恕我，這是天子的家事，豈容你一個外臣置喙！”

袁昂拍手叫好道：“殿下說得好哇，家國一體，有家才有國，無家而無國！”

蕭正德見他不在“外臣”字眼上辯駁，語氣刻薄地說道：“我忘了啊，司空大人原不是外臣，您與陛下可是兒女親家呢！”

袁昂臉色一變，像是被提到了痛處一樣，沉吟不語。

屏風內，歸流聽到蕭正德陰森的邪笑，心中略過一絲寒涼。

“司空大人的女兒可是嫁給了前朝蕭寶卷的遺腹子啊，哈哈哈哈哈哈。”

東昏侯蕭寶卷——南齊的末代昏君，時人皆以為蕭衍的二皇子蕭綜是蕭寶卷的遺腹子。

袁昂之女袁鈴兒在二十年前許配給蕭綜，其后蕭綜從其母吳淑媛處得知自己的身世。

蕭綜為驗明自己的身世，掘開東昏侯陵墓，將自己的血滴入蕭寶卷的遺骨之中，從而確信自己身份。

蕭綜自認蕭寶卷遺腹子后，叛逃北魏，北魏內亂時他潦草困苦而死。

袁昂之女袁鈴兒，在蕭綜其叛逃后歸至袁府，不到一年便郁郁而終。

這些全是袁昂心中的經年難忘的痛處，也是一代仁君慈父蕭衍的逆鱗。

多年來，一直無人敢當面提及這宗隱事。

方才臨賀王蕭正德被袁昂激怒，沒想到他卻急中生智，以此展開反擊。

歸流對二人提到的那些陳年往事，全然不知，但聽出了這兩人話中刀刀見血的氣勢，心中替袁昂捏了一把汗。

只聽得袁昂顫聲說道：“往事已了，斯人已逝，再說又有何益呢？”

“司空說我棄國棄家，是第一罪無可恕之人，那您的佳婿呢？”蕭正德慢悠悠的說著，漸漸又挺直了腰背道：“莫非才把他排第二嗎？哈哈哈哈哈哈”

袁昂答道：“陛下不是也寬恕了他嗎？他的遺骨都被迎了回來。”

這時，門外一人跪在蕭正德面前，：“啟稟王爺，府內其他各處屬下派人都已細細搜過，只有這座小樓還沒……”

“到底誰是罪無可恕之人，小王改日再上門討教，小王今日還要遵國法，抓賊！來人，搜！”

“慢著！”

蕭正德耳聽得一個清脆的聲音，只見一妙齡少女踩著蓮花步子，走下樓來。

這人正是紫菀。

原來用過早膳后，袁昂屏退眾人，紫菀便回了她的房間。待聽到蕭正德等人的動靜時，她便慢慢伏在樓梯內聽著。

她只聽得爺爺和這個囂張王爺唇槍舌戰，卻不知袁昂只是在拖延時間罷了。

聽到蕭正德要強行把歸流帶走，她按耐不住著急，便走了下來。

蕭正德遠見她氣質脫俗又身量纖纖，再走近些看時更是秀美絕倫。他呆呆地望著，說道：“不知這是司空的哪位后輩？”

紫菀看他嘴角露出的淫邪笑容，鄙夷道：“與你有什么關系？我不許你帶走歸流。”

袁昂也不責備她，柔聲說道：“菀兒，這是臨賀王，還不向臨賀王行禮？”

紫菀靠近袁昂，嬌柔地說道：“爺爺，不能讓他帶走歸流！”

臨賀王有些失望，悵然道：“原來是司空大人的孫女，但不知是哪一房的姑娘啊？”

“她是衛家的孤女，自幼由我撫養。”

臨賀王嘆道：“衛家，算是寒門了。我看不妨把她過繼給袁司空的子侄輩，我家見理正巧還未婚配，不如來個親上加親……”

袁昂早猜到蕭正德會有此言，沉聲說道：“臨賀王以為今天是商議此事的時候嗎？”

“不可！不能嫁給那個小烏龜！”

眾人只見歸流從屏風后面閃出，竟渾然不顧他自己的安危。

“大膽，你竟敢辱罵世子，找死！”

世子殿下是小烏龜，那王爺不就是老烏龜了！

臨賀王身旁的邱林呵斥起來，饒是他平時驕縱張揚慣了，也沒見過一開口便辱罵世子的人。

蕭正德見歸流竟自投羅網，免不了打量起這個小和尚，眼神中只飄過一絲猶疑，便道：“司空可知，這小和尚知道了他不該知道的事情？”

袁昂答得很快：“王爺是指方才你我二人的口舌之爭嗎？”

“當然不是，而是前天晚上的事情。”

“臨賀王，你我二人繞了這么遠的圈子，總算說到正題了。”袁昂從那太師椅上站起，伸了個懶腰，漫不經心道：“本閣救了他，他難道不會向本閣言明嗎？”

袁昂說罷，看了眼蕭正德發白的臉，接著說道：“現下本閣還沒這個心思將這些事說給別人聽，臨賀王大概知道本閣已淡出朝局多年。”

蕭正德聽了這話，心下稍安，試探道：“那司空大人是想要……”

臨賀王說罷，停頓了一下，示意身后親隨退出堂內。

袁昂壓低聲音，一字一句道：“臨賀王，你聽真了——”

“本閣已位極人臣，無復他求。陛下既然已經取消涵元寺之行，你奸計未成，本閣再去進言，也無益處。

你若此時收手，仍不失榮寵祿位，亦可免去一場腥風血雨。”

蕭正德并不死心，接著道：“若大事能成，司空肯助小王一臂之力，本王愿裂土以酬謝司空擁立之功。”

歸流明白，這蕭正德想的是入主太極宮、登上龍椅時，司空袁昂能率百官擁立新君。

這邊剛說罷，只聽得府外馬蹄聲碎，似有上百精騎，兵甲振振，發出金鐸之聲。

司空府外，為首的一個虬髯漢子高喊道：“所有兵馬！將這里團團圍住，不得放跑一個臨賀王府的人！”

臨賀王的一個親兵慌慌張張跑到東樓外，稟報道：“王爺！是禁軍！禁軍騎營的人！”

“羽林衛嗎？領頭的是誰？”

那親兵慌張道：“小人不知。”

袁昂似來了興致，問道：“王爺何不猜上一猜！”

“司空大人，看來你的緩兵之計奏效了。”

“王爺是覺得太子不敢相救老夫嗎？”

蕭正德鄙夷道：“繡花豆腐，琉璃葡萄。他竟真的敢！”

“老夫以為，這不是東宮的羽林軍，約莫是宮外的虎賁軍！”

蕭正德驀的一驚，問道：“蕭繹？老七？”

湘東王蕭繹，梁武帝蕭衍第七子，久為藩王。

今年年初，他被調任為護軍將軍，掌宮外禁軍，其下精銳之一就是虎賁營。

不多時，那虬髯大漢已持劍走到門外，施禮道：“屬下參見臨賀王殿下，參見司空大人。”

歸流見他身形魁梧，披著暗舊的金甲，臉上帶著一股乖張執拗的神色。

臨賀王看了看他身后的虎賁軍士，不屑道：“你是何人，湘東王呢？”

“屬下是湘東王手下的一個校尉，賤名——王僧辯。”