卻說(shuō)黃九岳到了田家寨，正遇著田理富長(zhǎng)子田克申在藍(lán)河河畔的壩上指揮家丁晾曬白茶。

藍(lán)河是唐崖河在北方的一條支流。河水一年四季幽藍(lán)寧?kù)o，在群峰間玉帶一般穿行，似有隱者般的閑適氣質(zhì)，又有仙子般的縹緲之感。在當(dāng)?shù)厝说挠洃浿校呐率沁B降暴雨這樣的惡劣天氣，河水暴漲，都不曾見(jiàn)河水渾濁過(guò)。

在藍(lán)河上流峽谷，有一條溪流與之交匯，藍(lán)河亦在此處繞了一個(gè)大彎，臂彎似的抱了一個(gè)大平壩。壩上有千年古槐一株，傘蓋一般罩了方圓數(shù)丈，圍繞著古槐，有房舍數(shù)處，建得錯(cuò)落有致，大體是以正中一處大屋為中心，朝兩翼延展開去，構(gòu)成一個(gè)古寨——這就是田家寨。自從田理富在龍?zhí)豆僬癁楣僦螅锸先值鼙阆ば拇蚶泶苏?，把一個(gè)寨子治理得欣欣向榮，其生產(chǎn)的白茶、油漆質(zhì)量尤好，每到春夏之季，便有外地客商不畏艱險(xiǎn)跋涉而至，運(yùn)到外地販賣。

那黃九岳一身家政官服出現(xiàn)在田家寨寨口，田克申老遠(yuǎn)便望見(jiàn)了，心下大惑，連忙上前迎接，“家政大人親至敝地，克申有失遠(yuǎn)迎！”

“恭賀克申！”黃九岳老遠(yuǎn)便笑著道賀，“爵爺要擢升你三兄弟。”

田克申大感意外：“家父尚囚在獄中，田某心中憂憂，何敢奢望其他。”便引著黃九岳入寨。

不到半個(gè)時(shí)辰，家政大人親至田家寨的消息便傳遍了寨子，又因眾寨民皆知德高望重的田理富尚囚在官寨獄中，所以黃九岳此來(lái)，就更令人生疑。因此紛紛前來(lái)田克申家觀望，都立在院子外面，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著大屋廳堂里面。有的寨民腰里竟暗藏腰刀。

廳堂正中擺著一張深紅透亮的癭木八仙桌，桌上擺放著一個(gè)紫檀木匣子。匣子雕花精制，被桐油漆得光彩照人。

黃九岳坐在上首，面上微微笑著，把目光望著坐于下首的田氏三兄弟。

田克申為長(zhǎng)，坐在左邊案桌后，他神情恭順地坐在那里，臉上隱有喜色。

右邊案桌后坐著另外兩個(gè)男子，其中一個(gè)石像一般坐在那里，面若古潭般沉靜，坐在那里眼觀鼻，鼻觀心，不動(dòng)聲色，但案下的手卻拳頭緊攥，他便是田克用。另一人身形壯碩，似巨塔一般，一直拿眼望著上首的官員，眼睛瞪得如銅鈴般，簡(jiǎn)直要冒出火來(lái)，他便是田克星。

黃九岳幾乎不把目光望向右邊的田克用與田克星二人，他緩緩起身，把紫檀木匣子打開，從里面拿出三副方方正正的官印和嶄新的綬帶，一件一件擺在桌上：“恭賀你們?nèi)值?。你們的父親雖然囚在獄中，但是他犯顏直諫，也是一片忠心體國(guó)，爵爺深感后悔，對(duì)內(nèi)羞慚于錯(cuò)怪忠臣，對(duì)外愧怍于諸土司恥笑，因此封你們?nèi)值転橥了竟賳T，授田克用為舍把，補(bǔ)父之缺，授田克申為右營(yíng)總兵，授田克星為右營(yíng)副總兵，特派我來(lái)送上印綬。你們?nèi)值芨肮僬癁楣僦畷r(shí)，便是你們的父親回鄉(xiāng)安度晚年之時(shí)?！?

田克用的臉色凝重了，眼里隱隱有淚光：“父親被囚期間，我晝夜感思，食不甘味，夜不成寐，擔(dān)憂父親活不成了。既然爵爺不加罪連坐于我們?nèi)值?，有幸免死，已是天恩，何敢貪念印綬？”

黃九岳立刻把話接了過(guò)去：“克申此言差矣，爵爺有惜才之心，故特赦你們兄弟三人。唐詩(shī)人李頎有詩(shī)曰：‘男兒立身當(dāng)自強(qiáng)，十年閉戶潁水陽(yáng)。業(yè)就功成見(jiàn)明主，擊鐘鼎食坐華堂?！钟性?shī)曰：‘男兒在世無(wú)功業(yè)，行子出門如轉(zhuǎn)蓬。’這是三兄弟效命爵爺、立功受業(yè)的大好機(jī)會(huì)，豈能輕易錯(cuò)過(guò)。就黃某私人而言，也期待與你們?nèi)值苓@樣的人中之杰同事，齊匡國(guó)事。”

田克用連連擺手：“我們?nèi)值軣o(wú)德無(wú)能，哪里配叨享祿位，與家政大人共事?！?

黃九岳呵呵一笑：“克申不必過(guò)謙，受了印綬，就是舍把，與黃某就是同僚了?！?

田克申突然抬起了頭，冷冷地盯著黃九岳：“只怕我們?nèi)值苡腥o(wú)回，同僚做不成?！?

黃九岳臉色倏忽一變，正顏道：“我是龍?zhí)都艺皂?xiàng)上人頭擔(dān)保，如有意外，我愿搭上這條老命。”

田克申沉默半晌，突然長(zhǎng)身而起，朝黃九岳一拱手：“既然家政大人如此抬愛(ài)，我兄弟三人就恭敬不如從命，收拾行李，明日啟程，請(qǐng)家政大人稍事歇息，品嘗品嘗咱三兄弟前日在山中獵獲的一樣奇物。”說(shuō)完目光灼灼地望著黃九岳，亮得似刀鋒一般。

黃九岳靜默了片刻，也緩聲開口了：“這個(gè)當(dāng)然無(wú)妨，只是黃某必須速速回去交差，勿得遷延時(shí)日，下午我們就啟程罷。”又把話鋒一轉(zhuǎn)：“山中野物，無(wú)非飛禽走獸，有何奇物可言？”

田克用笑著接言道：“家政大人有所不知，以往在山中，多獵獲獐、麋鹿、野豬等野物，但前日我們?nèi)值茉诤笊狡ъo峽谷里竟獵獲了狼狽各一只，你道奇不奇？”

黃九岳臉色微微一變，卻又朗聲笑道，捋著長(zhǎng)髯，假意溫言而道：“這倒是有幾分奇?！?

恰是正午時(shí)分，田克申便將各種山中野物招待黃九岳，又招呼寨民就在自己家吃午飯。如此一來(lái)，田家便熱鬧非常，大有同賀田氏三兄弟高升之喜的氣氛。

外面酒席熱鬧，在田家后院，田氏三兄弟聚在一處，神情凝肅地坐在石凳上。后面便是巍巍人頭山。

田克申：“此行是入虎穴狼窩，兇多吉少，我三兄弟決不能行?！?

田克星疑惑地問(wèn)道：“二哥的意思是家政大人在誑我們？既然黃九逵定要趕盡殺絕，也不必這樣大費(fèi)周章，直接派兵來(lái)殺了我們便是。”

田克申：“三弟有所不知，強(qiáng)龍難壓地頭蛇，這是黃九逵有所忌諱，使的引蛇出洞之計(jì)，想不負(fù)任何代價(jià)地將我們一網(wǎng)打盡?！?

田克用在那里沉吟不語(yǔ)，面色卻更加凝重。

田克星急得從石凳上傾直了上身，伸長(zhǎng)了脖子：“二哥，連家政大人也要害我們兄弟？”

田克申嘆了一口氣，慢慢說(shuō)道：“別忘龍?zhí)墩嬲耐了臼钦l(shuí)？是我們田家人！黃九逵篡位土司，是不得名分的。當(dāng)今之世，奸人炙手可熱，勢(shì)力如日中天，視我們田家人如眼中釘肉中刺，恨不能一網(wǎng)打盡啊。”又長(zhǎng)嘆一聲，“少土司在施州衛(wèi)為人質(zhì)，不知要到什么時(shí)候，況且他性子沖動(dòng)，也不是成大事的人，田姑娘雖然是女中豪杰，然而自從老土司不知所蹤之后，她也沒(méi)了消息！”其聲變得惱怒，“黃九逵城府極深，一面全面篡奪土司及其家族之權(quán)，一面又以好言安撫我等這樣的田氏遠(yuǎn)族，封以高官，再徐徐尋隙除掉我們?！?

田克用肅然地看著田克申：“二弟所慮不無(wú)道理，只是妄自揣測(cè)爵爺?shù)囊馑?，是殺頭大罪。”

田克申：“大哥和三弟安坐，我來(lái)為此事算個(gè)卦，今日甲子，時(shí)加于巳，支傷日下，氣不相受，是君欺臣，上欺下之象。今日若往，必然被害，哪里會(huì)有封官這樣的事？”

田克星虎頭虎腦，激憤地說(shuō)道：“我們?nèi)值苓@就去砍了這個(gè)砍腦殼死的家政?！?

田克用忙擺手阻止：“三弟不可貿(mào)然行事，雖然我們明知是死，卻無(wú)計(jì)可以脫身，若是公然抗命，是授人以柄。但是父仇深似海，不可不報(bào)?！?

田克申：“大哥所言極是，我們必須逃走，徐圖復(fù)仇大計(jì)?！?

田克星：“逃什么逃？舍掉我這條命，也要先殺了這個(gè)家政，再去官寨殺了黃九逵老賊，為父報(bào)仇?！?

田克申：“三弟不可沖動(dòng)，此事一定要深謀遠(yuǎn)慮，為今之計(jì)，只有出奔唐崖，投靠唐崖少土司覃鼎，極力輔佐他，借力打力，方能報(bào)父之仇。”

田克用眼里突然閃著精光，像是做出了什么重大的決定，目光灼灼地望著田克申和田克星：“我有一計(jì)，既可戳穿奸人陰謀，還可讓二弟和三弟逃走?！?

田克申和田克星：“什么計(jì)？”

田克用：“我隨家政大人前往官寨，若是真的封官，是天佑田家，若是被害，也是我所愿，陪父上黃泉路，二弟文韜武略，勇于策謀，三弟孔武有力，是員虎將，父兄之仇，都在你們身上。”

田克申和田克星臉色陡變，田克申突然站起來(lái)，在院中來(lái)回疾走，眼里閃著激動(dòng)的光：“大哥不用去，我和三弟能報(bào)父仇，奸人害怕我與三弟勇武，勢(shì)必不敢輕舉妄動(dòng)，如果大哥去那邊，一定被殺，無(wú)可逃脫。”

田克星紫漲著臉：“大哥不能白白去送死，要死也是三兄弟一起死?！?

田克用沉沉地嘆了一口氣，喃喃說(shuō)道：“先世孔圣人有云：‘知其不可為而為之’，為父仇殺身成仁，有什么后悔的？但是父仇必報(bào)，否則必遭天下恥笑?！蓖蝗豁毭假S張，猛地在石案上一拍，長(zhǎng)身而起，在眼里要冒出火來(lái)，灼灼地望著田克申和田克星，“二弟三弟不可再多說(shuō)，否則斷絕兄弟關(guān)系，從此兩不相認(rèn)?！?

田克星頓時(shí)啞在那里，巨塔一樣的漢子眼里竟閃著淚花，手足無(wú)措，竟嘭的一聲，雙膝跪地，把頭伏在地上：“大哥。”聲音哽咽在那里，說(shuō)不出話來(lái)。

田克申也跟著跪在田克用面前，雙眸之中涌起盈盈淚光。

風(fēng)從北方吹來(lái)，一陣緊似一陣。庭院中的古槐怪枝嶙峋，蒼勁挺拔，在寒風(fēng)中呼嘯作響。

田家大院前的大坪上，站滿了青壯漢子，個(gè)個(gè)臉上洋溢著激動(dòng)和喜悅之情。

從庭院到路口那里，近十匹駿馬一順溜兒站著，在噴鼻踏蹄。

馬上是黃九岳和田克用三兄弟，以及黃九岳隨從。

田克用朝眾寨民一拱手，朗然說(shuō)道：“我三兄弟承蒙爵爺厚愛(ài)賞識(shí)，封了高官，此去官寨，必大展宏圖，俗語(yǔ)有云：‘茍富貴，勿相忘’，我兄弟三人定不會(huì)忘了田家寨的兄弟們，后會(huì)有期?！闭f(shuō)罷，揮鞭打馬，先行風(fēng)馳電掣般出了寨門。

后面數(shù)騎緊隨其后，緊緊跟了上去。

沿著藍(lán)光閃閃的藍(lán)河行了一段，一條深邃的幽暗峽谷出現(xiàn)在眼前，四騎徑直朝峽谷奔去。

突然，身后傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)高呼聲：“三位大哥請(qǐng)留步?！?

田克用三兄弟連忙回頭，臉上頓時(shí)露出驚詫感激之色，忙勒住韁繩，原來(lái)是寨民們傾寨而出，風(fēng)急火燎地追了過(guò)來(lái)，一邊高喊：“容兄弟們護(hù)送三位大哥一程?！?

黃九岳臉色一變，跟著勒住了韁繩。

田克用早瞥見(jiàn)了黃九岳臉上的難看之色，感激地對(duì)寨民們說(shuō)道：“兄弟們好意，我三兄弟心領(lǐng)了，但此去官寨，也不是一天兩天的事情，眾兄弟請(qǐng)回吧。”

寨民們只是不動(dòng)，執(zhí)意要送。

田克申：“聽(tīng)大哥的，兄弟們請(qǐng)回吧?！?

黃九岳催促道：“時(shí)辰不早了，我們必須在天黑之前趕到驛站，否則流落在荒野之地，還有猛獸出沒(méi)，出了事，誰(shuí)也擔(dān)待不起?！?

田克星把眼睛一瞪，又要發(fā)作。

田克申啪的一鞭，打在馬上，鞭梢卻從田克星臂上抽過(guò)。

田克星負(fù)痛，瞪著眼回過(guò)頭，卻發(fā)現(xiàn)田克申拿眼神在阻止他。

田克用又一打馬，駿馬發(fā)出一聲長(zhǎng)嘶，往前疾馳而去，倏忽間就消失在幽暗峽谷之中。

另外三騎緊跟了上去。

峽谷隱遁在崇山峻嶺的中心地帶，許多地方陽(yáng)光終年沒(méi)有照耀，在遠(yuǎn)方的山中，能依稀看見(jiàn)一座孤峰挺立在山谷的出口處，關(guān)口那邊就是清坪重鎮(zhèn)地界，是唐崖轄地。若能過(guò)關(guān)，三兄弟便是自由之身。

時(shí)間慢慢地流逝，他們依然馬不停蹄趕路，月亮從多云的東方升起，月光冰冷無(wú)情，夜空中寒意越來(lái)越濃，天光化成灰色，光亮漸漸消失，黑暗像瘟疫一樣，開始悄無(wú)聲息地籠罩大地。

峽谷這時(shí)候變得異常寬闊，藍(lán)河又從某個(gè)谷口轉(zhuǎn)入這里，湍急地往南方流去，河岸邊生滿了低垂的柳樹。河對(duì)岸那邊是一片杉木林，樹高冠闊，從河谷一直延伸到山腰。

黃九岳：“天色將晚，我們緊趕一程，酉時(shí)可達(dá)石人坪?！彼麤Q定天黑之前趕到石人坪鎮(zhèn)，打算一入石人坪，就把田氏三兄弟鎖了。

田克用突然一勒韁繩，停住不再往前走：“家政大人，我有一句話要講，講完這句話，我們?cè)仝s路不遲。”那口氣冷得像刀子一樣。

田克申和田克星立刻打馬上前，從兩翼把黃九岳逼住，迫使他停住，一邊一個(gè)，用刀架住他脖子。

黃九岳立刻趕到大事不妙，不禁有些驚慌，忙問(wèn)道：“你們這是干什么？有什么話不能好好講？”

黃九岳隨從立刻拔出腰刀，把三兄弟圍在核心。

田克用：“二弟三弟不得對(duì)家政大人無(wú)禮?！庇职言掍h一轉(zhuǎn)，“咱兄弟早已看穿了爵爺之謀，此去必然死路一條……”

黃九岳大驚，連忙激動(dòng)地打斷田克用：“無(wú)憑無(wú)據(jù)，不可妄自揣測(cè)爵爺之意?！?

田克用臉上露出了苦澀的笑意：“咱兄弟都是明白人，知道家政大人定是受爵爺脅迫，才來(lái)到北方，誘使咱兄弟去官寨，這是使的借刀殺人之計(jì)。我也不會(huì)讓家政大人為難，自會(huì)隨大人前去官寨領(lǐng)死，只是我兄弟二人，身負(fù)殺父之仇，他日必報(bào)，不能隨同前往，還望大人網(wǎng)開一面，放他們一條生路，日后也好相見(jiàn)。”

田克申和田克星二人緊盯著黃九岳，作拔刀之勢(shì)，等他的話。

話既挑明，黃九岳反倒平靜了，在那里沉默半晌，一聲長(zhǎng)嘆：“你們田家食爵爺數(shù)年俸祿，君臣之分已定，奈何以臣仇君？”

田克申勃然大怒：“昔桀紂見(jiàn)誅其臣，也是因?yàn)闊o(wú)道，黃九逵軟禁爵爺，迫使田姑娘不知所蹤，又以少土司為質(zhì)，殘害田氏一族，信讒言，誅賢臣，廢忠良，我一定要?dú)⑺?。”又咬牙切齒，一字一頓地說(shuō)道，“若今日家政大人不放我兄弟二人走，我就先殺大人祭我父親?！?

黃九岳臉色變得煞白，勉強(qiáng)正顏道：“理富被囚，我也深感痛惜，我也曾極力勸解爵爺放歸理富，怎奈他執(zhí)意不聽(tīng)，我區(qū)區(qū)家政，力之所限，深以為憾，既然兩位公子志在復(fù)仇，我也樂(lè)意成全，放你們走，以彌補(bǔ)我以前的遺憾?！?

田克申就在馬上向黃九岳一拱手：“多謝家政大人，日后定當(dāng)厚報(bào)。”又朝田克用深深一拱手，聲音哽咽道：“大哥就此別過(guò)。”又朝田克星催促道，“三弟，咱們走罷。”說(shuō)罷，猛一揮鞭。

駿馬嘶鳴，騰身而起，朝河下躍去，三步兩步，跨過(guò)藍(lán)河，消失在杉木林中，田克星粗著嗓子，痛苦地說(shuō)聲：“大哥，三弟從此去了?！币鄵]鞭打馬，緊緊跟了上去。

田克用看著河對(duì)岸那邊的杉木林，臉色異常平靜，一如大海，仿佛能夠容納一切后果。

黃九岳滿臉陰沉，語(yǔ)氣冷硬地說(shuō)道：“田克申、田克星不忠不義，狷狂無(wú)禮，爵爺定然雷霆震怒，等著他們的，怕是極刑。”

天色將黑，風(fēng)一陣一陣緊。

石人坪鎮(zhèn)上的那條長(zhǎng)街一片寂靜，但是在田瓚府上，卻熱鬧喧天，長(zhǎng)案上擺著菜蔬酒肉。

那田瓚雖是田氏族人，卻一心為黃九逵賣命，保住了自己的總兵之職。

田瓚生得面圓耳大，鼻直口方，絡(luò)腮胡須，體型壯碩，身著虎皮大衣，在那里和一個(gè)左首的牙將擄拳奮臂：“平拳對(duì)，一條龍，哥倆好，三星照，四喜財(cái)，五魁首，六六六，七個(gè)巧，八匹馬，九連環(huán)，全來(lái)了。哈哈！輸了，喝！喝！”

廳堂兩邊一順兒長(zhǎng)案上一片狼藉，軍士們叫號(hào)喧爭(zhēng)，熱火朝天地?fù)锶瓓^臂行酒令，有擲骰的，有抽簽的，有劃拳的，有猜數(shù)的。

在田瓚身旁，還有兩個(gè)妖嬈的女子在嘻嘻哈哈的，跟著行酒令。

數(shù)騎馬在昏黑的夜色中穿過(guò)長(zhǎng)街，徑直朝田府而來(lái)。

剛到府門前，馬猶未停穩(wěn)，其中一人便從馬上翻身而下，把門擂得轟天價(jià)響：“開門，開門！速速迎接家政大人?！?

守門的軍士忙卻沒(méi)有立刻打開大門，而是飛奔入內(nèi)：“田總兵，家政大人現(xiàn)在門外。”

田瓚正摟著其中一個(gè)妖嬈女子，作勢(shì)要親，聽(tīng)得守門軍士一聲喊，頓時(shí)大驚，不禁罵道：“怎么這么快就到啦！”立刻起身，對(duì)眾軍士催促道，“快，快，收拾收拾?！庇謱?duì)身邊那個(gè)醉醺醺的牙將命道，“速去準(zhǔn)備三副鎖鏈，要鎖人了。”然后高喝一聲，“開門，迎接家政大人。”

黃九岳正納悶怎的許久不開門，忽見(jiàn)大門轟然而開，田瓚張大雙臂大步而出：“家政大人真是快人快事，我估摸著明日才到石人坪呢，不曾想今夜就到了。若有怠慢之處，還請(qǐng)大人大量，多多擔(dān)待在下則個(gè)?！?

黃九岳聲調(diào)急促：“速到議事廳議事。”

田瓚一愣怔：“怎么了？出了什么意外？”

黃九岳沒(méi)有理會(huì)他，指著田克用，斬釘截鐵地拋了一句：“先把他鎖起來(lái)?！鳖^也不回地一徑往廳堂內(nèi)疾走。

廳堂內(nèi)這時(shí)候變得空蕩蕩的，兩側(cè)站滿了軍士，個(gè)個(gè)神情嚴(yán)肅，手執(zhí)竹竿長(zhǎng)槍，候在那里。

黃九岳臉如生鐵，徑直坐上帥位。隨從緊隨其后，兩翼排開站著。

田瓚著人鎖了田克用，隨后跟了進(jìn)來(lái)，站在那里不敢坐。

黃九岳把目光望向田瓚：“立刻調(diào)精兵，去沙子坡捉拿逃犯田克申、田克星?！?

田瓚詫異道：“二賊跑了？”

黃九岳沒(méi)有回他，而是面色鐵青地問(wèn)道：“不要多問(wèn)，只說(shuō)如何抓捕？”

田瓚思忖片刻，梗著脖子道：“如果他們?cè)谏匙悠绿用摚覀冃璋咽刈|面、北面和東北面的三處路口，南面路口通往唐崖土司，北面路口通往忠路土司，西北通往金峒土司，只要對(duì)這三個(gè)路口進(jìn)行全面封鎖，即可關(guān)門捉賊。”

天色漸漸灰暗，灰色的太陽(yáng)在東方的迷霧中泛出光亮，天空中飄落著冰霧顆粒。凜冬將至，天氣驟然變冷，一場(chǎng)夜雪竟把大地鋪了個(gè)白茫茫真干凈。

龍?zhí)栋矒崴緰|方邊境森林邊緣的草地上，兩行馬蹄印從西邊過(guò)來(lái)，一直延伸到林中小徑的陰暗之處。越深入?yún)擦郑瑑尚旭R蹄印越來(lái)越清晰。兩騎馬在往東邊疾馳。

太陽(yáng)剛剛升起不久，似乎就黯淡下來(lái)了，世界變得十分遙遠(yuǎn)灰暗。田克申在馬上往四周看去，除了連綿不絕的群山之外還是群山。

他們出了叢林，來(lái)到一處河岸邊。此時(shí)，兩匹駿馬受驚發(fā)出嘶鳴。田克申和田克星感覺(jué)身后有些不尋常的動(dòng)靜，兩人把目光一碰，會(huì)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)策馬前行。

一隊(duì)騎兵出現(xiàn)在森林邊緣的草原上，個(gè)個(gè)身著黑色勁裝，飛馬而來(lái)。

為首的赫然是田瓚，他把眼睛死死盯著地面，這時(shí)候看見(jiàn)了地上被新雪覆蓋的馬蹄印，冷笑了一聲，猛一揮鞭。鞭子打在馬背上。戰(zhàn)馬負(fù)痛疾奔，閃電般奔入?yún)擦帧?

田克申田克星二人亦打馬疾馳，突然，田克申感到背后傳來(lái)尖利的破空聲，連忙把身子往前一伏，一支冷箭嗖地從頭頂飛過(guò)。緊接著，羽箭接二連三破空而來(lái)，其勢(shì)極凌厲。

田克申田克星二人一個(gè)鐙里藏身，驚險(xiǎn)避開了第一輪飛箭襲擊，在翻身上馬的那一剎那，兩人已執(zhí)弓在手，以極快的速度反身回射一箭。后面頓時(shí)傳來(lái)兩聲慘叫。

卻說(shuō)追兵反而逼得更緊，田克申田克用二人抽矢控弦，例無(wú)虛發(fā)，逼近者輒射殺之，田瓚不敢逼，看看到了曠野之地，于是打了一個(gè)呼哨，追兵立刻把馬散開，羽箭便從四面八方射來(lái)。

田克申田克星二人坐騎登時(shí)受傷，一個(gè)趔趄，轟然倒地，兩人飛身下馬，抵背持盾，應(yīng)對(duì)來(lái)犯之?dāng)场?

追兵一面發(fā)射飛箭，一面抽出竹竿長(zhǎng)槍逼攏過(guò)來(lái)。

田瓚在馬上一臉不屑地笑道：“兩位還是隨我去見(jiàn)家政大人罷，或許家政大人看在二位乖乖就擒的份上，在爵爺面前美言幾句，給你們求求情，興許還有一條生路，死也死得好看，否則，龍?zhí)稕](méi)有你們立錐之地?！?

田克申目光猝然灼亮地盯著田瓚，狂熱得令人感到恐懼：“黃九逵殺我父親，囚我兄長(zhǎng)，罪惡滔天，人神共憤，我兄弟二人與他不共戴天，必報(bào)此仇。你也是田家人，為什么賣族求榮?！?

田瓚哈哈大笑，聲音卻是冰冷，把目光望著田克申：“聽(tīng)聞你飽讀詩(shī)書，難道君臣之道都不明白，君要臣死，臣不得不死?！?

田克申胸中騰起熊熊烈火，激動(dòng)地說(shuō)道：“殺我父，囚我兄，我兄弟二人又何必當(dāng)其為君？”

田瓚氣惱不已：“不消說(shuō)了，給我拿下這兩個(gè)冥頑不化的叛賊。”

騎兵們便呈扇形圍攏過(guò)來(lái)，如林的竹竿長(zhǎng)槍便朝田克申田克星二人刺來(lái)。

田克申田克星二人奮力突圍，下砍馬腿，上砍人頭，一番激戰(zhàn)，田瓚的人漸漸不支，顯出退敗跡象。

田瓚看看勢(shì)頭不對(duì)，打馬要跑，田克星早已瞅見(jiàn)，把手中長(zhǎng)刀一擲，長(zhǎng)刀破空，不偏不倚，恰好中了田瓚坐騎的馬前腿。那馬發(fā)出一聲悲慘的嘶鳴，撲地倒地。田瓚一個(gè)狗啃屎，摔在了雪地里。

田瓚還未有來(lái)得及抬頭，田克申田克星兄弟二人就把刀架在他脖子上了。

田瓚立刻軟了下來(lái)，偌大的漢子竟磕頭告饒道：“小的我知道二位爺是條漢子，打心底佩服，小的我也是田家人，奉命行事，討口飯吃，實(shí)是無(wú)奈，還希望二位爺大人大量，放小的一馬。”

田克星鄙夷地呸道：“你也配做田家人。”提起長(zhǎng)刀，就要發(fā)作。

田克申阻止道：“不急，著他帶個(gè)話回去，若有人再敢追上來(lái)，這就是下場(chǎng)?！闭f(shuō)罷，把刀一揮。

田瓚頓時(shí)感到左耳一涼，把手朝左耳一摸，再拿到眼前一看，滿手是血，不由得又把手捂住左耳，慘叫道：“你們割了我耳朵！你們割了我耳朵！”一邊慘叫，一邊連滾帶爬地逃了。

田克星粗聲粗氣地呵呵大笑道：“派了些棒老二來(lái)抓我兄弟。”

田克申面色一肅：“三弟不可輕敵，后面定有大批追兵，我們只有過(guò)了青崗嶺，進(jìn)入唐崖土司地界，方能逃過(guò)一劫?！?

不說(shuō)田克申兄弟二人一路逃亡，晝伏夜行，擔(dān)驚受怕，非止一日。

再說(shuō)在唐崖官寨這邊，覃鼎新即位，卻數(shù)月不理政事，不出號(hào)令，自稱年幼不知事，一任大小事務(wù)，皆由總理覃文忠打理。自己則日事田獵，及在宮中，唯日夜與妃嬪宮女飲酒為樂(lè)，聽(tīng)南戲，賞花鼓子，又招募少年十余人，在宮中跳擺手舞。

內(nèi)中單說(shuō)擺手舞。這是為何？因那擺手舞多在廣場(chǎng)大坪而跳，也有圍著普舍樹而跳，歌時(shí)男女相攜，蹁躚進(jìn)退，其舉行亦有定日：正月初三日至十七日的社巴日舉行。覃鼎卻將擺手舞般到內(nèi)宮，而且舞者都是少年，雖有貪圖享樂(lè)，不敬祖先之嫌，但覃鼎全不忌諱。太夫人容氏苦口婆心勸過(guò)幾回，覃鼎就是不聽(tīng)，倒笑說(shuō)自己就兩項(xiàng)喜好，南戲與擺手舞，當(dāng)了土司，當(dāng)好好品享。容氏無(wú)奈，只得罷休，對(duì)少土司的失望之情又增加了幾分，便一心把希望寄托在總理覃文忠身上，心思也漸漸向他靠攏。

家政覃文靖亦是苦勸不已，覃鼎只是不聽(tīng)。又因其子覃蠟，與覃文忠、秦邦普更加交好，時(shí)常并車出獵，騷擾民居。覃文靖雖曾將覃蠟鞭責(zé)一百，鎖禁空房，不許出門達(dá)三月之久，覃蠟假意認(rèn)錯(cuò)，騙得其父解除禁閉。從此之后，覃蠟竟對(duì)其父陽(yáng)奉陰違，照舊與覃文忠秦邦普二人來(lái)往，府上人大多知道，但是畏于覃蠟淫威，竟無(wú)人敢明言。覃文靖也有所察覺(jué)，但是覃文忠秦邦普二人在司中如日中天，又見(jiàn)少土司不思進(jìn)取，覃文靖心念便有些失落。覃蠟也看出父親管束不住自己，愈加有恃無(wú)恐，竟未把父親放在眼里，在家中培植起黨羽來(lái)。那覃文靖的親信，覃蠟也暗中拉攏了十之一二到覃文忠那邊。

覃文靖憂憤成疾，竟臥床不起。覃鼎知道以后，竟只派了一個(gè)內(nèi)侍前來(lái)探視，自己卻不出宮前來(lái)。

這一日，覃鼎又在宮中演擺手舞，宴飲取樂(lè)。只見(jiàn)那身著土家男子裝束的十二少年圍繞著舞池正中大鼓，龍行虎步，順拐屈膝，時(shí)而似蛤蟆突躍，時(shí)而似磨鷹閃翅，時(shí)而似野雞拖尾，時(shí)而似獵手趕猴，時(shí)而又似軍士練武，披甲列隊(duì)一般，原來(lái)這些少年所跳者，是擺手舞中的軍前舞。

覃文忠初時(shí)還憂心覃鼎要奪回官寨之權(quán)，及見(jiàn)他不思進(jìn)取，耽于享樂(lè)，便漸漸把心放下，公然培植黨羽，在土司王宮大殿處理政務(wù)之時(shí)，也是帶刀上殿。那正直的官員卻是敢怒不敢言。

唐崖官寨大有黑白顛倒之勢(shì)，但有兩個(gè)人卻渾然不知，只把唐崖的覃鼎當(dāng)成自己復(fù)仇的全部希望，使盡渾身解數(shù)要投奔覃鼎。這兩個(gè)人此時(shí)正在不分晝夜地逃亡路上。