樂于助人的少年

1893年12月26日，湖南省湘潭縣韶山沖農民毛貽昌家生了一個男孩兒，取名“澤東”，字“詠芝”。他們家的頭兩胎嬰兒都在襁褓中夭折了。母親文素勤生怕這個男孩兒也不能長大成人，便抱他到娘家那邊的一座石觀音小廟叩拜一塊巨石，認作干娘，還取了一個小名，叫“石三伢子”。

毛澤東出生時，韶山沖的環境同舊中國其他閉塞而貧窮的鄉村沒有什么兩樣。祖父毛恩普是個老實厚道的莊稼人，因為家境窘迫，不得不把祖傳的一些田產典當給別人。父親毛貽昌17歲開始當家理事，因為負債，被迫在湘軍里當了兵，長了不少見識，也積累了一些銀錢，還鄉后，贖回了毛恩普典當出去的田地，又買進了一些，使家里的田產增加到22畝，每年能收80擔稻谷，自己家吃不完就賣出去，并在附近鎮上一爿米店入了股，還曾賣豬販牛，忙不過來時就雇個長工，農忙時還得請短工。慢慢地，毛家成為當地數得著的殷實人家。

在舊中國，靠自身奮斗擺脫貧困的農民大多克勤克儉，精明剛強。父親毛貽昌的這種性格自然對從小目睹這一切的毛澤東產生了影響。在毛澤東6歲的時候，父親就帶他下地學習諸如送秧苗、除雜草等簡單的農活了。父親插秧，他管送秧苗；父親耕田，他管除雜草；父親割禾，他拾谷穗……戽水、撒肥等什么活都干。他還負責放牛。盡管毛澤東干活認真、起勁，牛也喂養得健壯有膘，父親卻從不輕易表揚他，后來，他明白這是父親在培養他吃苦耐勞的品格。

毛貽昌有一次跟別人打官司，本來理在自己這邊，卻因為自己文化有限，被擅長捉刀弄筆又能說會道的對方打輸了，這使毛貽昌決心讓兒子讀書識字、學習文化，以便以后家里做買賣，有人會算賬；打官司，有人會寫狀子說理。在毛澤東8歲那年，毛貽昌把他送到私塾上學，盤算即使不能使兒子以后做個有知識、有文化的人，至少也要讓他知書達禮，會算賬、記數。毛澤東聽從父親的話，認真讀書，同時開始學習珠算，為家里記賬。空閑時，他還幫助家里干一些農活，以緩解家里勞力不足的困難。

毛澤東自幼就生活在農民中間，貧苦農民受剝削、受壓迫的悲慘生活，在他幼小純樸的心靈上留下了深深的烙印。他對農民的苦難遭遇深切同情，在陜北時，他曾總結：“我這個人平時不愛落淚，只有幾種情況下流過淚：一是我聽不得窮苦老百姓的哭聲，看到他們受苦，我忍不住要掉淚……”從小，毛澤東就樂于幫助窮苦的農民，寧愿自己挨罵、自己家受損失。

1919 年春，毛澤東同母親文素勤和弟弟毛澤民（左二）、毛澤覃（左一）在長沙合影。

在私塾念書時，由于離家不遠，毛澤東本來可以不帶中午飯，但發現有個家里很窮的名叫“黑皮伢子”的同學離家最遠，卻不帶午飯，而一些離家較近的同學都帶了午飯，便向母親提出帶午飯的要求。母親感到奇怪，就問：“你帶飯干什么？（回家吃午飯）就是幾腳路，還怕遲到嗎？”毛澤東解釋說：“中午帶了飯自然好些，一放下飯碗就讀書寫字，不會耽誤工夫。”父親在一旁聽了，對兒子這樣肯用功讀書感到十分高興，馬上表示贊成，接著補充了一句：“記著！我們莫和那些人家比闊氣，不要帶什么葷菜，只帶點兒酸菜子，再加點兒剁辣椒就是。”盡管父親這樣要求，但母親還是瞞著丈夫，每次都夾帶一點兒葷菜埋在米飯下面，好讓兒子吃得好一點兒。沒料到，幾天下來，毛澤東放學回來總是嚷肚子餓，一到吃晚飯時就狼吞虎咽，好像中午沒有吃過東西似的。母親感到奇怪，就問兒子。毛澤東如實地告訴了母親：班上有個叫“黑皮伢子”的同學，離家遠，家里窮，沒飯帶，自己就把帶的飯菜分一半給他吃了。母親聽后，慈愛地笑笑，贊許地說：“你這樣做當然好，就是不應該瞞著我，早應告訴我，我好給你一個大籃子，每天帶兩個人的中午飯，免得你們兩伢子都吃不飽。”

一次，在上學路上，毛澤東遇到一個窮苦少年。少年身上只穿了一件單衣，在風雪中凍得直打顫。毛澤東非常同情他，同他邊走邊談，了解到他家境貧寒，于是脫下自己身上的夾衣送給了他。第二年，母親給毛澤東曬衣服時，發現少了一件，詢問起來，毛澤東才把實情告訴了母親。

秋收時節，家家戶戶都在曬新谷。一天下午，吹了幾陣風后，忽然烏云密布，暴風雨即將來臨。毛澤東正要去搶收自己家里的谷子，突然發現在鄰居的曬谷場上只有毛四阿婆一人收谷子，他立刻趕去幫忙，搶在下雨前把谷子收好了。當他回到自己家的曬谷場時，瓢潑大雨嘩嘩地下了起來，自己家快曬干的稻谷被淋濕了，還被雨水沖走了一些。父親對此十分惋惜，向渾身水淋淋的毛澤東發火，責問他跑到哪里去了。毛澤東回答在下面禾坪里幫毛四阿婆收谷子。父親聽后非常生氣，大聲說：“哼！自己的谷子流到溝里去了，你倒好，胳膊肘往外拐，幫人家去收！”說著，揚起手來就要打毛澤東。毛澤東站在原地一動不動，理直氣壯地說：“人家是佃了別個的田，要交租，沖走一點兒都了不得；我們是自己的，又比人家的多些，沖走了一些也不太要緊……”父親氣得不得了，吼道：“你說不要緊，你還吃飯不吃飯？”毛澤東倔犟地說：“好嘍！我一餐少吃一口，這總可以了吧！”這時，母親趕來勸解，還在生氣的父親也就不作聲了。

有一次，鄰近一家農民把一口大豬賣給了毛澤東家，說好了價格，并交了預定金。過了六七天，豬價上漲了，父親毛貽昌叫毛澤東帶錢把豬趕回來。毛澤東到了農民家，一個衣衫襤褸、面容憔悴的老阿婆唉聲嘆氣，直埋怨自己運氣不好，說：“唉！該你們家賺錢啰！”毛澤東問是怎么回事，老阿婆說：“我家的豬訂給你們時，價錢低，現在豬價漲了。”她還進一步說，“有錢人家損失這幾塊錢算不了什么，我家少收幾塊錢就是一個大空缺啊！”毛澤東聽了這番話，很同情她，便說：“我不趕你家的豬了，你賣給別人吧。”父親見毛澤東空著手回到家，就急問是怎么一回事，毛澤東只好照實講了。父親生氣地罵他有錢不賺是傻子，是敗家子！后來經過母親的一番勸解，才算了事。

在毛澤東11歲那年，父親毛貽昌要買進堂弟毛菊生賴以活命的7畝田產。毛澤東聯合母親一起反對這樁買賣，覺得應該設法周濟毛菊生一家，并在年關時節悄悄送去了白米、臘肉。而毛貽昌認為用錢買田天經地義，自己家不去買，別人家也會去買的。母子二人勸說無效，最后還是父親說了算。這件事在少年毛澤東的腦海里留下了極其深刻的印象。新中國成立后，毛菊生的兒子毛澤連來到北京，毛澤東曾幾次給他講這件事，說：“舊社會那種私有制，即使是兄弟間也不顧情面。我父親和二叔是堂兄弟，到買二叔那7畝地時，就只顧著自己發財，什么勸說都聽不進去。后來我想，只有徹底改造這個社會，才能根絕這類事，于是便下決心要尋找一條解救窮苦農民的道路。”