漢謨拉比的繼承者們

漢謨拉比有五任繼承者，每一位統治時期都很長。在他們的統治下，漢謨拉比所建立的王朝又持續了155年。但是，這位偉大人物去世后的幾年里，巴比倫王朝已經開始有衰敗的跡象。在漢謨拉比的繼任者，其子薩姆蘇-伊魯納（約公元前1749—公元前1712）統治期間，這一跡象非常明顯。薩姆蘇-伊魯納在漢謨拉比臨終前的幾年里已經承擔起一部分國王的責任。他似乎也是一位勤勉盡責、精力旺盛的國王，努力想維持其父為巴比倫所贏得的地位和權力，并在此基礎上進一步大展拳腳。因此，他在馬里以北的幼發拉底河沿岸繼續采取一系列軍事行動，暫時吞并了那里新發展起來的一個名叫哈納的王國。當時，這個王國的統治者曾經試圖填補馬里衰落之后該區域留下的權力真空。

但是，在薩姆蘇-伊魯納統治的第十年，在巴比倫王國的其他地方，尤其在南部區域出現了嚴重的問題。他統治第十年和第十一年間的文字史料顯示，國王已經失去了對南方幾個城市的控制權（據推測，這是環境和政治原因所導致），其中可能包括圣城尼普爾。最南端的烏爾城也不再由他統治。巴比倫尼亞北部在薩姆蘇-伊魯納的管理下似乎保持了穩定和繁榮，而且事實上這些城市還為來自巴比倫尼亞南部城市的難民們提供了新的住所。但是在南方，政治動蕩仍在繼續，不斷有人暴動。在王國東北部以及東部邊境地區也有暴動發生。這種情況在薩姆蘇-伊魯納后來統治期間一直如此。在他死后，情況也未能好轉。

上述狀況的產生是由于巴比倫尼亞出現了新的部落，或者至少可以說這些新部落的出現讓原來的情況雪上加霜。這些部落中比較引人注目的是從東部遷徙而來的一個以養馬為生的部落。他們最初占領了底格里斯河區域的部分地區，然后散居于巴比倫尼亞各處，最遠到達幼發拉底河中部。這個部落的人在巴比倫尼亞的滲透過程總體上似乎是和平的。在當時的文字史料記載中，他們是以雇傭兵和農業莊園雇傭勞動力的身份出現的，有時候他們自己也是資產的購買者。但是，這個部落的人后來也卷入了與巴比倫尼亞人的沖突中，這一點在薩姆蘇-伊魯納和他的繼任者，其子阿比-埃舒統治期間的文書中也有所提及。這個部落的人被稱作加喜特人。

在薩姆蘇-伊魯納統治的最后幾年，王國還面臨另外一個嚴重的威脅——這一威脅來自巴比倫尼亞最南端的沼澤地區。在這里崛起了一個叫作海國第一王朝的政權。由于他們的出現，在薩姆蘇-伊魯納和阿比-埃舒統治期間，巴比倫尼亞南部原本混亂的局勢更加麻煩不斷。他們可能曾經一度控制了巴比倫尼亞北部的部分領土。

古巴比倫王朝的最后三位國王似乎也和他們的先輩一樣，兢兢業業地履行著國王的職責——修建和維護運河體系，加強城市的防御工事，消滅叛亂，等等。可惜，他們之中沒有一個人能夠扭轉巴比倫王國衰敗的命運。但是，他們確實繼續掌握著對巴比倫尼亞北部領土和城市的控制權。而且，在這幾位國王的積極推動和鼓勵之下，在這些城市里，科學（包括數學）和藝術似乎相對繁盛起來。當時，在國王的支持下新建了幾個書吏抄寫中心便是證明。王朝的最后三位國王還在巴比倫和其他城市新建或者修繕了神廟和庇護所，尤其是供奉主神馬爾都克的神廟，履行了自己的宗教職責。他們還認真負責地維持了自己作為正義守護人的身份，在統治期間頒布了“正義敕令”。這些敕令特別涉及社會改革，其目的是為那些無法償還債務的人減輕負擔。

古巴比倫王國的歷史在公元前16世紀初期進入了終章。公元前1595年左右，赫梯王國國王穆爾西里一世在敘利亞北部大獲全勝，消滅了阿勒頗王國，此后繼續前進，一鼓作氣進軍到幼發拉底河東岸，隨即一路向南，打到了巴比倫。此時，統治巴比倫的是薩姆蘇-狄塔納，漢謨拉比王朝的末代君主。穆爾西里包圍了王朝的首都，攻陷并洗劫了城市，毫不留情地將其毀滅。古巴比倫王國的統治就此結束。