漢謨拉比及其之前的歷代君主

漢謨拉比統治時期是他的王朝在近東地區，尤其是幼發拉底河中部區域和美索不達米亞南部地區的權力鼎盛時期（見圖2）。在巴比倫尼亞人的傳說中，阿摩利游牧民族的一位首領蘇穆-阿布姆（約公元前1894—公元前1881）被認為是漢謨拉比王朝的創建者。蘇穆-阿布姆在他所生活的那個時代擁有很高的聲望，在后世也備受尊重。很有可能就是在他的帶領下，阿摩利人的這一分支聲望日隆，后來建立了巴比倫王國。但是，因為蘇穆-阿布姆本人從來沒有在巴比倫居住過，學者們更傾向于認為其繼任者蘇穆-拉—埃爾（約公元前1880—公元前1845）是巴比倫王國的真正創立者。一般認為，蘇穆-拉—埃爾的功績是修建了一座王宮并構筑了城邦周圍宏大的防御工事。巴比倫王國早期的其他國王則下令在城邦內修筑了新的運河。然而，古巴比倫統治者所修建的最宏偉的運河位于鄉村農業地區。這些水道是巴比倫尼亞的命脈，是國家未來發展和繁榮不可或缺的基礎。

但是，從蘇穆-拉—埃爾即位一直到他的第三任繼承者，即漢謨拉比的父親辛-穆巴利特在約公元前1793年去世之前，在將近九十年的時間里，巴比倫在近東世界仍然是一個相對無足輕重的角色。這一時期，伊辛和拉爾薩是美索不達米亞南部地區的主要勢力，而位于迪亞拉河谷的埃什南納以及伊朗西南部的埃蘭則是這一時代新生的重要力量。但是，雖然所有這些國家對巴比倫王國的存在不斷地造成威脅，這個由辛-穆巴利特統治的面積不大的區域（大約不到1萬平方公里）在傳位給漢謨拉比時已經發展得頗具規模。王國內部政治穩定，經濟相對繁榮，而且由于城防大大鞏固，在有外來者攻擊時也比較安全。

圖2　漢謨拉比統治下的巴比倫尼亞王國

即便如此，王國仍面臨重重危機。在這個時代，要想生存下來，就需要和這個地區更強大的力量結成同盟（有時甚至是向其臣服）。對巴比倫而言，北有沙姆希-阿杜的上美索不達米亞王國，南有瑞姆-辛統治的拉爾薩王國對其虎視眈眈。因此，和這兩個強大的鄰國在政治和軍事上結成聯盟是個明智之舉，這樣既能贏得他們的好感，又能獲得他們的保護，從而免受同時代其他勢力的侵犯。這一舉措讓漢謨拉比有了足夠的喘息空間，可以在其父打造好的經濟基礎之上繼續進行建設，挖掘運河，鞏固首都的防御工事。與此同時，他還修繕已有的神廟、建設新的神廟。漢謨拉比還對王國的書吏抄寫中心給予大力支持，這一做法在當時有助于提升王國的統治效率。此外，他還進行了社會改革。這些措施進一步促進了王國內部的穩定。漢謨拉比通過建設和司法活動，向人們展示了一位國王應該承擔的兩項最重要的職責——一是進行建設，二是進行社會改革。

在其統治初期，漢謨拉比應該就已經夢想著要成為一位偉大的軍事統領。保護并鞏固已有領土是他頭等重要的任務。不過，在即位的第六年，漢謨拉比的擴張野心便已有所體現，他突襲了當時屬于拉爾薩王國的伊辛和烏魯克城，在軍事方面初露鋒芒。在接下來的幾年里，他還針對同一區域的其他城邦開展了進一步的軍事行動。到了其統治中期，漢謨拉比已經毫無疑問地成為那個時代重要的統治者之一。這一點在當時茲姆里-利姆所統治的馬里城邦中一位宮廷官員寫給國王封臣的信中可以得到證實。信的一部分內容是這樣的：“沒有人可以獨攬這片土地的統治權?，F今的局勢是，巴比倫的漢謨拉比有十到十五位國王追隨，拉爾薩的瑞姆-辛、埃什南納的伊巴-皮-埃爾、卡特納的阿穆-皮-埃爾，也都有十到十五位國王臣服。亞姆哈德王國的亞瑞姆-利姆則有二十位國王歸順?！?/span>

除了這五個王國，我們還應該加上馬里。后來官方的說法中也包含了馬里，還有東部的埃蘭王國。在那個時代，埃蘭王國的統治者應該是所有王國中最強大的。在馬里和埃蘭之間的土地上，不同城邦的統治者們控制了從敘利亞西部一直到美索不達米亞和伊朗西南部的廣袤土地。當時，如果其中一個統治者入侵其他國家，那么就很可能引發其余國家的聯合對抗。這形成了一個相當有效的保障，確保了整個地區的相對和平與穩定。最終，漢謨拉比在精明而機智地與這位或者那位國王結成一系列的盟友后，做好了準備，將以防御為主的策略轉變為攻擊為主的擴張主義軍事行動。這一轉折點發生在這位國王即位三十年之后的公元前1763年。

這一年，漢謨拉比遭到了埃蘭人領導的同盟軍的抵抗，其中包括來自埃什南納的軍隊。漢謨拉比擊敗這一同盟，獲得底格里斯河區域一大片狹長土地的控制權。第二年，他攻克埃什南納。大約也是在此時，漢謨拉比指揮軍隊向拉爾薩進軍，他的托辭是拉爾薩在他向埃蘭人開戰時拒絕為他提供支持。圍城六個月后，漢謨拉比占領了拉爾薩。就這樣，拉爾薩最輝煌的統治者瑞姆-辛的漫長統治結束了，瑞姆-辛本人也淪為漢謨拉比的階下囚。漢謨拉比放過了拉爾薩城以及城中的居民和建筑，只是拆除了拉爾薩的防御工事。這樣，拉爾薩，還有所有向其臣服的領土，包括伊辛、烏爾和烏魯克，都成為快速擴張的巴比倫王國不可或缺的組成部分。但是漢謨拉比的擴張行動還沒有就此打住。

隨后，他將注意力轉向幼發拉底河西岸，指揮軍隊向馬里王國進軍，占領了它的首都。漢謨拉比和他的軍隊在那里駐扎了幾個月，這讓他們有足夠的時間來洗劫城中的大部分財物并運回巴比倫。然后，他下令將那里重要的建筑付之一炬。到此時為止，沒有依附于巴比倫而依然保持獨立的重要國家只剩下敘利亞西部的亞姆哈德王國（阿勒頗）和卡特納王國。這兩個王國遠離漢謨拉比的統治基地，因此可以免受巴比倫人入侵的嚴重威脅。

晚年的漢謨拉比似乎針對美索不達米亞北部地區展開了至少兩次軍事行動。據推測，在這兩次行動中，他的軍隊一路打到原來的上美索不達米亞王國北部。雖然最后漢謨拉比可能沒能贏得對這些區域的絕對控制權，但在其統治的最后十年，漢謨拉比在軍事方面的成就已經毫無疑問使他成為美索不達米亞最強大的國王。事實上，漢謨拉比曾吹噓說，自己是“讓世界四方都臣服的王”。這種說法雖然明顯有夸張成分，但在那個時期，在政治和軍事力量方面，似乎只有控制幼發拉底河和地中海之間大部分區域的亞姆哈德國王才能與他匹敵。這兩位國王共同享有近東世界毫無疑問的統治權。