健康勝過一切。一個身體健康的乞丐，比疾病纏身的國王幸福得多。開朗的性情，健康的體格，清晰、活躍、敏銳的洞察力以及溫和、有良知的意志力，所有這些優勢都是地位或財富無法彌補或取代的。這些特質伴隨一個人的一生，別人既無法給予，也無法剝奪，是生而為人最本質的存在，比任何財產或別人的評價都更為重要。

對于一個精神世界豐富的人來說，哪怕是孤身一人也能感受到幸福，他會沉浸在自己的思維與想象中，獲得許多樂趣。然而，對于一個本身就無趣的人來說，任何娛樂方式，無論是社交活動，還是出門旅游，都無法幫助他擺脫無聊的感覺。

一個善良、溫和的人，即便生活一貧如洗，也能感受到最深刻的幸福；一個貪婪、善妒又惡毒的人，即便擁有財富，也依然會深陷于痛苦而無法自拔。不僅如此，對于那些智力超群、悠然自得地享受個性所帶來的樂趣的人來說，大眾追求的大部分樂趣都沒有什么意義，甚至是麻煩或者負擔。

賀拉斯[1]在談論自己時說道，有些人就算被剝奪了生活中的奢侈品，照樣可以生活得很好——“珠寶、大理石、象牙、來自第勒尼安的印章、銀器以及紫色的長袍——許多人將這些東西視為必不可少的物品，但是也有許多人并不需要這些。”正如當蘇格拉底看到擺賣的各種各樣的奢侈品時，驚嘆道：“這世界上竟然有這么多我不需要的東西！”

人的一生，對于幸福而言，最本質的因素便是個性，也就是我們是什么樣的人。每個人的個性幾乎是恒定不變的，能夠在任何環境中持續發揮作用。個性既不是命運的造化，也無法被外人或外界的任何力量奪走。到目前為止，與擁有的財富或別人的看法相比，個性被賦予了絕對價值，這樣帶來的結果就是，僅僅依靠外在手段去征服或影響一個人，通常比人們想象的要困難得多。

注釋

[1]賀拉斯，古羅馬詩人、批評家，與維吉爾、奧維德并稱為古羅馬三大詩人。——譯注，此后未特別注明的腳注均為譯注。