鄰居黃大文家傳出消息，他兒子黃學勇要結婚了。黃大文家和陸選南家隔得很近，兩家雖然平時偶有矛盾，但鄰居之間胳膊碰胳膊的矛盾在所難免，加之男人們都會處事，矛盾就不會升級。遇到大事時，互相幫忙的時候多，誰都會不計前嫌。在生產隊里，黃大文家的借糧也多，主要是因為他家勞力只有三個，吃飯的人卻有五六個，也是老欠款戶，欠款是他爺爺在世的時候拖下的?，F在兒子要結婚了，結婚的對象是鄰近的駐馬大隊九隊的女孩，叫趙桂芬。女方好不容易才答應這門親事的，希望婚事辦得體面些，于是黃大文他來找陸選南幫出出主意。黃大文說他已經設法買好二十斤肉，又向老婆的娘家借了二十斤，一共四十來斤，應該夠。陸選南告訴他，如果婚事辦得體面些，生產隊的人幾乎都要來，不為啥，就為能飽飽地吃上一兩頓飯和肉。肉就算勉強夠了，不夠的話大家也都不能說啥，本來就稀貴?？擅椎氖?，全隊社員再加上親戚，三頓飯，怎么也得花上兩百來斤米吧。黃大文說他欠生產隊的糧食太多，有四百來斤了，再去借肯定借不到了，只能跟私人借，然后他就開口向陸選南借點兒。陸選南家里也少，只能勉強答應借他四十斤谷子，他說四十斤也行，再找其他人借點兒。
四奶奶為了孫子的事，半年前就悄悄在家里忙開了，因為她年老，沒在生產隊里出工掙工分，就待在家里做點活計。她會編竹刷，還有編竹扇、針線簍，就自己把家里的竹子砍來，慢慢地編，逢五河公社趕集的時候去賣，可以一毛兩毛地積攢，也為孫子攢了幾十元費用。上個月她就在家里收拾內外，還把迎親要經過的路上的草鏟得很干凈，老人家只想著有生之年能見到重孫子就行了。她還把酒米泡了二十斤，柴也找來堆了老多，然后又盤算著借鍋，借碗筷，借桌子。提前兩天，黃大文借糧和借桌凳時，消息就在全隊里傳開，然后隊里幫忙的人開始多起來。大家收工之后就到他家里，幫著打點。以前隊里這事，都靠程永安幫助計劃安排，現在他老了，身子不行，幾乎不出門了，隊長韓開國就擔起了這個任務。剛好是星期天，生產隊里雖然是安排出工，當然出工的有工分，可誰都愿意不要這一天的工分來幫忙，何況隊長都沒出工。
正日子到了，一大早，吃過早飯，接受接親任務的幾個婦女和十個男社員們，一塊向女方家進發。讀高中回來的陸運新也加入了十幾個人的接親隊伍，幫著挑雞鴨。隊里的婦女們也幾乎都來了，煮飯的煮飯，切菜的切菜，蒸饃的蒸饃，照顧柴火的照顧柴火，收拾碗筷的收拾碗筷，幫忙請客的忙著到處跑。大家嘻嘻哈哈，小孩子們都被大人們允許來玩，他們三五成群在桌子、大人中間穿來穿去，快樂地捉著迷藏，不時被大人呵斥幾聲，又跑開，或圍在煮著肉的熱氣騰騰的鍋邊，聞著香氣，幸福地互相瞟上一眼。韓敘芳幫著切菜，陸選南被隊長安排登記禮單。全隊的人家都有人來了，陸選南幫著記禮，禮金最多一元五角，最少的也有五角，或者一封白糖。陸選南家給的賀禮是一封白糖另加五角錢。程增福家他的老婆楊代晴來了，他女兒程夏居然也來了，她們登記過禮金一元錢，楊代晴看哪兒需要幫忙就去幫。程夏怯生生地站在一邊，范朝早就盼著她到來，他正幫著搬柴到各個灶下，看著程夏來，心里立即跳個不停。他想過去和她搭訕，總感到有千萬雙眼睛在盯著自己。程夏根本沒注意到他，她和幾個人簡單地打個招呼，就無所適從地站著，煢煢孑立，然后盯著在玩圈的鐘強、秦明明、秦小軍、小四花貓他們一伙。臨近中午，接親的隊伍回來了，大家抬著兩個柜子、一張床，還有一張飯桌、四張長凳、一床鮮紅的被子。女方的陪嫁很豐富，大家一齊放下手中的事跑過去圍觀，羨慕的聲音嘖嘖地響起來，范朝趁機從程夏身邊過去，輕輕說了一句：“快去看新娘是誰啊！”
程夏看了他一眼，臉微微紅，說：“我認識的，不用看?！彼f著，轉身過去幫著照看一口暫時沒人照看的鍋，在鍋邊坐下了，顯然是為了避免尷尬。
把新娘子接到家里，接親的過程就算完成，余下的就是吃中午飯。婦女們開始忙著擺碗筷，范朝瞅著大家都坐得差不多了，程夏坐的那張桌還沒坐滿，他乘機過去，坐在她的對面，然后擠上來兩個孩子，全滿了。桌上有程夏、她母親、范朝和另外兩個老人，四奶奶的親戚，都是七十來歲的人，剩下的就是幾個孩子。
范朝這下可以偷偷地打量程夏了。程夏穿的衣服雖然舊，但總洗得很特別干凈，漆黑的長發下面，一對眼睛美得讓他的心發慌，他不敢多看。程夏的母親坐在女兒旁邊，母女二人正襟危坐。他向程夏母親問候：“嬸嬸，怎么只有你和程夏來，程叔呢？”
“他生病了，不方便出門，在家里?！背滔哪赣H楊代晴說，她幾乎不敢相信，知青會主動和她說話。
菜上來了，大家開始吃飯。每桌有兩盤回鍋肉，還有粉條、蘿卜燉雞肉湯、大頭菜肉絲。范朝忙首先給兩位老人夾菜，兩人忙謙讓。然后，他又給程夏的母親夾菜，程夏母親也忙謙讓。最后，他給程夏夾，程夏慌忙把碗拿開避讓，說：“我自己夾，自己夾?！?
他夾上回鍋肉的手懸在半空，故意不好意思地停住，程夏母親忙替女兒謙讓：“范大哥你自己吃吧，別客氣，別只忙著我們，他小姑娘家，自己夾?！?
“嗯，那……好，好吧，程夏你就自己多吃點?！?
他順利地找到了和程夏的話題切入點，然后大家一邊吃飯，一邊交談，他知道程夏因為來自地主家庭，初中沒念完就不再念了，于是問程夏平時喜歡看什么書。程夏說，初中畢業以后，沒再看過書。她母親忙替她補充說，家里除讀過的課本，還有一本《矛盾論》，程夏平時就看。她好像是在替女兒說明她追求進步。范朝本來還想向他推薦自己帶來的小說，看來沒有可能了。他只好說：“我也喜歡看《矛盾論》，它是我生活中的指南針?！?
這天晚上，范朝和小四花貓講了一段三國故事，然后轉移話題，問：“革命小伙伴，你知道我們隊有個叫程夏的女子嗎？”
“唔，知道，程夏姐姐是五伯母家的，她家是地主。”小四花貓說。他和程林在他家那邊玩的時候，見過程夏，只是很少見到。
“我感覺她不是壞人?！?
“可是她爺爺是地主分子。”
“可她不是?！?
“嗯，她應該不是。”小四花貓承認，因為他從來沒見到過程夏被批斗。
“所以，她應該是好人?！?
“唔，應該是?！?
后來幾次，他給小四花貓講三國故事之后，都會不經意地說到程夏。一天晚上，他剛說到，小四花貓忽然想到，問：“你是不是喜歡她？像呂布喜歡貂蟬一樣？”
范朝嚇了一跳，反問他：“你說我會喜歡她嗎？”
小四花貓沒回答他，可已經遐想開了，如果范朝哥哥喜歡程夏姐姐，肯定就會和呂布與貂蟬的故事一樣，那生產隊里誰是可惡的董卓呢？肯定就是那個副隊長，害自己挨過打的秦正高隊長。如果他敢像董卓一樣干壞事，霸占程夏，他一定要站在范朝哥哥與程夏姐姐一邊，幫助他們戰勝董卓。
他是這么想的，就想要參與到他所設想的故事中去，就這么對范朝說了：“你肯定會喜歡她，我可以幫你。”
范朝聽得想笑又感動，他不完全清楚自己對程夏是動了真情的，一見鐘情那種，四周黑洞洞的，沒有路子通過去。所以當小四花貓說要幫他的時候，他居然有點相信了，如同看到了一線希望，恨不能變得像小四花貓一樣小，可以名正言順地去程夏家。他一點沒意識到這點愛情的沖動，就把自己的智商和判斷力降低到了可笑的程度。
陸運新每個星期六都回家，小四花貓晚上有時和大哥一塊睡，有時和范朝一塊睡。和范朝睡一起的時候，繼續聽他講三國故事。陸運新也把范朝的書借來看，小四花貓只能看著他們看得津津有味，因為書上的字他基本都不認識，只能干著急?？傊呀浫轿坏貝凵狭巳龂适?，三國里面主要的人物，他都記得，而且把他們的名字都能記正確，又喜歡上了被劉備三顧茅廬請出來的諸葛亮。一個人編故事的時候，他一會兒把自己當成張飛，一會兒又把自己當成諸葛亮，總之智勇雙全吧。
范朝對程夏已經暗暗地入迷，只是因為程夏在和大隊支書的兒子談朋友，他只好痛苦地壓抑住自己。每每和小四花貓一塊睡覺的時候，就不自覺地要問起他去沒去她家，見沒見到她。小四花貓不能給他提供更多消息，但小四花貓已經完全知道，他非常喜歡程夏。
這天晚上，范朝等他完全入睡了，再不顧什么，悄悄地給程夏寫信，把自己對她的喜歡，對她的愛慕和相思，和著淚寫了進去。信寫好，他自己已經泣不成聲，半夜才睡著。
范朝把信寫好，裝好，尋思好久，誰能幫自己送這封信呢？想了又想，除了身邊的小四花貓，簡直就無人可托，但是他又發現，小四花貓其實是挺機靈的，能讓自己“托以大事”。他把信拿在手里，猶豫再三，對小四花貓說：“小四花貓，我知道你是最會辦事的，把我把這個信封，悄悄地，交給你程夏姐姐，好不好？”
小主人公就想表現自己，看了他的信封，馬上拿過來，滿口答應。范朝總有些不放心，又反復交代他，千萬不準讓任何人知道，包括他三姐、他爹和他娘，尤其是他的小伙伴們。如果做成了，他可以每天晚上都給他講三國故事。還有，所有事情沒成功之前都要保密，否則要失敗的。接著還用海娃送雞毛信的故事鼓勵他，諸葛亮草船借箭又是怎么做成的，你知道嗎？誰都不讓知道！
小四花貓已不去想海娃送雞毛信的事，此時他已全方位地崇拜諸葛亮，海娃算不了啥，他儼然要把自己當成諸葛亮使用了，想到他授予跟劉備前往招親的趙云三條錦囊妙計的故事，躊躇不已。他要體現自己的“足智多謀”，大腦里馬上就冒出計謀來。計謀是這樣的：明天早上的時候，不再和三三、小豬兒玩（原來打算和他倆玩的），也不和三姐去割草，然后走小路繞道經過地主三老爺家，假裝去和好久沒在一塊玩的程林玩一會兒。在他家，肯定能碰到他姐程夏，就可以悄悄把信給她。一會兒，他在被窩里就把自己的計策設計完成了，又考慮了一遍，簡直不亞于諸葛亮初出茅廬第一計，而且他相信肯定會成功，原因很簡單，因為諸葛亮都成功了，自己不可能不成功！
考慮完美了，為使自己的“計策”更像計策，他又添油加醋地構思了些驚險的情節在其中，比如自己哄三姐的話如何差點被三姐識破，三姐差點就發現這封信，然后自己又如何再編理由將她瞞過；三三和小豬兒如何發現了秘密，暗暗跟蹤自己，又被自己甩掉，他們又差點發現信，等等。總之，最后都是自己排除萬難，成功了。至于要不要也像諸葛亮一樣做個錦囊把范朝的信裝起來呢？到時打開來看，這樣才更像?。】墒撬肓藭海芏嘧侄疾粫?，還有“錦囊”究竟是什么布做的呢？還不清楚，算了。
這場愛情故事簡直就成了一大一小兩個孩子導演的故事，一個敢相托，一個敢接受，但情節是不是能按他們的構思發展，卻是很大的問題。
小四花貓是這樣想的，也是這樣做的。早上，他老早就對三姐說要和三三、小豬兒一塊去玩，吃過飯就溜了出去，怕待會兒三三和小豬兒來找自己。他一路小跑著沿小路向三老爺家方向去。因為平時很少和小伙伴程林玩耍，很少去他家，他有些怕生，來到他家背面，他家煙囪里還在冒煙，可能正在煮飯。
情節并沒有按他的思路發展。他怯生生地到了小伙伴程林家，人家程林還沒起來，可他家黃狗發現他了，朝著他汪汪大叫著沖來。他嚇得拔腿就往旁邊跑，可他越跑，黃狗越追，差點就追上，幸好后面有人趕來，一個脆脆的聲音把黃狗喝住，那人還拿起棍子趕。他回首一看，恰恰就是程林的姐姐程夏，原來她正在屋旁抱柴準備做早飯呢。黃狗在主人的喝令下，訕訕地跑開去，回頭又朝站著的小四花貓勉強汪了兩聲，音量明顯降低，好像表示今天的事沒完，以后找機會再說。
恰恰只有程夏姐姐一個人在，這機會是昨晚構思的計謀中不曾有的，他忽然又感到慌了，該怎么跟她說呢？他把手伸進包里，把范朝的信捏捏，臉開始發紅。程夏反倒招呼他：“小四花貓，這么早來這兒干啥，找程林玩嗎？”
他漲紅著臉，鼓著勇氣把信拿出來，迅速跑到程夏面前，給她，小聲說：“范朝哥哥給你的，沒有人知道?！?
不管程夏接不接，硬塞到她手里，他再不說一句話，迅速跑了，向大路方向跑去。一路上，他反復回想著剛才交信給程夏的經過，感到自己剛才手足無措的表現很丟人，心里開始責罵自己：你怕什么，怕什么，怕什么！
又不是你要找她，張飛怕過誰？
小四花貓，你滾吧。他一邊罵著自己，一腳將路邊的小石子踢得老遠。
總之，事情經過和自己設想的計謀并不相符合，雖然完成了，但他并不完全滿意，因為一點都不驚險，畢竟諸葛亮設計的所有計策中都不包括碰到過狗啊。整個上午，他都在想著這個事，下一次如果范朝哥哥再找自己，該怎么做才算計謀成功？他一會兒又想到程夏姐姐，以前都沒覺得她有什么好不好，忽然覺得原來她挺好看的，沒一會兒就覺得是最好看的了，怪不得范朝哥哥會喜歡她！
中午范朝回來，他飛一般去范朝那里，等范朝坐下換鞋的時候，湊到他耳邊，把送信的經過告訴他。范朝聽著，急急地問他：“她是什么表情呢，你看到了嗎？”
“我沒有看到，但她收下了，而且周圍一個人也沒有。”他肯定地說。
“好的，小四花貓，噢，革命小同志。”范朝滿意地扭了他的臉一下。