天快亮的時候，雪子夢見了杉夫。或許因為路途太過遙遠，令人分外想念肌膚相親的溫暖，那是一種猶如緩緩落入深淵的寂寞。雖然已來到這里，卻還是抑制不住地想回日本。往自己嘴里塞手絹的時候，杉夫那急迫的喘息聲仿佛就在耳邊。雪子對杉夫向來抱有反感，然而來到這個遙遠的地方，卻突然莫名其妙地想念起他來。雪子不停地回想著與杉夫在一起的情景。杉夫一定也感覺到失落。他寡言少語，從未說過什么纏綿的話，但兩人的關系一直持續到雪子出發那天。那種關系持續了三年，居然沒有懷上孩子……諷刺的是，這三年里，真佐子倒生了一個男孩。

往事綿綿不絕地涌上心頭，讓雪子一時難以消受。她悄悄起身，打開通往陽臺的玻璃門。迎面就是波光粼粼的運河。高大的緬甸合歡樹在運河沿岸排列成行，叫不出名字的小鳥在枝頭啾啾鳴囀。薄霧籠罩的運河上面，停泊著許多安南人的小船。雪子憑靠陽臺的石欄，任晨風輕拂，渾身有種說不出的愜意。原來地球上竟然還有這么美好的國度。雪子聽著小鳥鳴囀，茫然眺望運河，水面上燕子正成群飛過。所有的一切仿佛都被海防那汪渾濁的海水隔絕在了縹緲的遠方。接下來，會是怎樣的人生在等待著自己？雪子無從預測。

匆匆吃完早飯，一行人又坐上汽車，向著南印度支那的古都順化出發。隔著道旁的木麻黃樹，看得見運河沿岸的茅草房上裊裊升起的炊煙。黃色的雪鐵龍行駛在寬闊的殖民地大道上，輪胎被瀝青路面粘著，發出“嘶嘶”的聲音。

榮市是個人口約兩萬五千人的城市，北部安南的重鎮之一。同行的男人們談論著榮市的話題，不久來到一個岔路口。其中一條路通往老撾的高原。右邊的森林里，野火正冒著濃煙。汽車在廣闊的森林地帶之間，順著通往順化的殖民地大道行駛了相當長的路程之后，道路周圍才開始有微弱的陽光照進來。夜色退去，露出明朗的晴空。在陽光的照射下，空氣變得干爽，天空越發高遠，到處呈現著清涼的夏季景色。

第二晚住在順化。在這里，一行人仍投宿在格蘭德酒店。相當數量的日本兵也駐扎在這里。寬闊的香江從酒店門前流過。錢場橋就在附近。雪子覺得無法相信，為什么連這樣的地方也有日軍進駐。看來是一種強行占據。這對他們來說未免過于幸運了。即使這么想，對于日軍能否長久占領這座寶庫，雪子終究無暇考慮。除了任人擺布地坐著汽車前行之外別無他法，她僅僅是以這種單純的心態在旅行而已。

日本兵在這片土地上顯得異常羸弱。他們穿著不合身的軍服，大腦袋上隨便地扣著戰斗帽，看起來就像來自未開化地區的軍隊。街上往來著安南人，偶爾也有法國人經過。他們的身姿與周圍的街景更加相配。華僑的街市也富有文化氣息。市中心街道兩旁的樟樹色彩明麗，上午強烈的陽光照射下，新發的樹芽像噴了金粉一般。在紅磚建成的王宮附近，年輕的安南女學生們穿著條紋襪在踢足球。這情形讓雪子覺得非常稀罕。河畔的小公園里，火焰樹和美人蕉正在開花。河水渾濁而豐沛，腥濕的河風朝著清晨的城市吹來。

也許是出門在外的緣故，一行七個人都仿佛得到了解脫，露出一副無拘無束的模樣。礦山班有個姓瀨谷的老頭，從河內出發以來就一直往女人們乘的這輛車里擠，而且總要坐在筱井春子旁邊。他故意把身子貼著春子的肩膀或膝蓋，也不顧自己滿頭大汗，厚顏無恥地大談下流話題。

聽說西貢是個時髦的城市，有小巴黎的美譽。雪子妒忌筱井春子，自己也想在那座美麗的城市擁有一個職位。然而已經決定下來的事叫人無可奈何。雪子非常清楚，對女人來說，這樣的命令其實跟容貌的美丑有關。大叻地處高原深處，是個從未聽說過的地方。去那里做一份平凡的工作，雪子不禁為自己的命運感到莫名的沮喪。對一個年輕女子來說，沒有比平凡更痛苦的事。想到無論如何都必須在大叻工作一年，雪子心上就像壓了一塊大石。

離開東京的時候，杉夫曾開玩笑說，印度支那是好地方，你干脆把我們也弄去算了，好讓我們從本土的戰爭局勢中解脫出來。雪子也空想過，要是杉夫能辭了保險公司的工作，自愿到印度支那來也不錯。

一行人在順化住了一晚之后，從海邊的沱囊車站坐上了前往西貢的火車。火車小巧可愛，二等車廂設施豪華得出乎意料。有沙發和小桌子，小小的電風扇始終不停地往車廂里送涼風，包廂隔壁還設有淋浴設備，條件比汽車旅行好了許多。他們點了咖啡讓安南人侍者送來，咖啡盛在形似花瓶的深口杯子里。來到這里，雪子終于與筱井春子在可以兩人獨處的房間里安頓下來。火車搖晃得很厲害，她們這才明白，原來咖啡杯做成花瓶狀是為了對付車廂的晃動。讓兩人都吃不消的是，車內塵土飛揚的狀況跟坐汽車旅行時并無二致。無論設備多么奢華，黃色沙塵飛揚的列車仍是不夠清潔。春子換上絲襪，趿著一雙漂亮的膠底皮鞋。也不知她是什么時候，用什么辦法弄來的。雪子從剛坐上火車的時候就注意到，春子抹了濃郁的香水。而雪子穿著學生時代的嗶嘰制服改制的長褲，腳上是沾滿灰塵的黑皮鞋，鞋尖已經撐得走了形。雪子為自己的慘敗懊喪不已。經過漫長的旅途，深藍色的長褲也穿臟了。看著春子越來越濃的妝，雪子懷著妒忌對她說：

“筱井你可以在西貢安頓下來，真幸福啊。”

“唉，是好地方還是鬼地方，要去了才會知道。幸田要去的那個巴斯德的金雞納園，不也很新潮嘛。你那么好學，法語、安南語肯定很快就能學會。難道不是一流的去處嗎？反正我是這么想的。聽說那是個涼爽的好地方呢……”

雪子知道，心滿意足的春子這是在安慰她。

“不過，人少的地方太冷清了。一路同甘共苦地熬過來，卻要跟你們分別，到誰也不認識的山里去，這尤其讓我難過。那里真不知會有多憋悶呢……”

火車劇烈地搖晃著，在連綿起伏的山野間行了一程又一程。

抵達西貢是在夜里。