引言

今天，國(guó)際貨幣體系面臨著史所罕見(jiàn)的徹底改革。在這個(gè)十字路口，貨幣的未來(lái)充滿不確定性。本書(shū)試圖提供一張理解貨幣世界的地圖，這幅地圖可以幫助我們找到方向。直到現(xiàn)在，還從沒(méi)有人為理解貨幣世界而繪制一張地圖。本書(shū)就是一本為讀者理解從古到今的貨幣體系而繪制的地圖，并對(duì)未來(lái)數(shù)字貨幣世界的“版圖”進(jìn)行展望。我將這個(gè)新的理解框架稱為分層貨幣（layered money）。這個(gè)框架描述了不斷發(fā)展的貨幣體系，可以幫助讀者領(lǐng)略貨幣世界的全貌，并理解不同形式貨幣之間的關(guān)系。

通過(guò)追蹤分層貨幣的演變，我們對(duì)人類如何選擇貨幣以及怎樣使用貨幣，提出了一個(gè)全新的觀察視角。在回顧貨幣發(fā)展史的同時(shí)，本書(shū)還回答了一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題：貨幣的未來(lái)會(huì)是怎樣的？很多人會(huì)說(shuō)是“數(shù)字化”的，但對(duì)我們大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，貨幣似乎已經(jīng)數(shù)字化了。我們使用智能手機(jī)應(yīng)用程序管理支票賬戶、進(jìn)行非接觸式支付，已經(jīng)迅速邁向無(wú)現(xiàn)金的生活。但現(xiàn)在，比特幣激發(fā)了全世界對(duì)貨幣未來(lái)的想象力，數(shù)字貨幣（digital money）已經(jīng)有了全新的意義。

現(xiàn)有的貨幣理論或者說(shuō)對(duì)貨幣的研究，缺乏能夠?qū)⒈忍貛诺葦?shù)字貨幣納入其中的合適的理論和框架，我們迫切需要一個(gè)全新的體系將這種新穎的貨幣形式納入其中。貨幣理論已經(jīng)好多年沒(méi)有更新了，為了理解即將發(fā)生的巨大變化，我們必須審視貨幣的發(fā)展歷史，以準(zhǔn)確地說(shuō)明比特幣對(duì)未來(lái)貨幣的影響。當(dāng)我們面對(duì)貨幣的下一次迭代時(shí)，比特幣及其多次迭代的歷史為世界提供了它所需要的透明度和新選擇。

本書(shū)試圖理解和解釋比特幣將如何發(fā)揮作用，以及它將如何影響貨幣體系的演變。為了做到這一點(diǎn)，我們需要以通俗易懂的方式來(lái)理解貨幣理論本身。歷史上，貨幣理論一直屬于經(jīng)濟(jì)學(xué)博士才能明白的經(jīng)濟(jì)理論——很少有人真正理解貨幣從何而來(lái)，或者貨幣體系到底是什么。本書(shū)的目標(biāo)是從頭解釋、給外行講清楚貨幣體系。

最重要的是，我將會(huì)說(shuō)明，貨幣是一個(gè)分層的系統(tǒng)。本書(shū)將使用“分層”這個(gè)術(shù)語(yǔ)，解釋人類為什么用現(xiàn)代貨幣體系代替貴金屬硬幣，解釋貨幣體系是如何演變的，以及它們?nèi)绾巫兊萌绱藦?fù)雜和多層次。通過(guò)閱讀本書(shū)，讀者可以了解自己的資產(chǎn)位于貨幣的哪一層，并能夠在各層貨幣之間游刃有余地配置資產(chǎn)。在未來(lái)，能夠有目標(biāo)地駕馭貨幣將是一種非常重要的能力。

分層貨幣的框架

在開(kāi)始講述分層貨幣的故事之前，為了讓讀者更好地理解，我提供了一個(gè)簡(jiǎn)單的例子和說(shuō)明框架。分層貨幣可以通過(guò)一個(gè)最基本的例子來(lái)說(shuō)明：美國(guó)1928年的一枚金幣和一張黃金證書(shū)之間的關(guān)系。在這個(gè)例子中，黃金證書(shū)上寫有以下內(nèi)容：

茲證明已在美利堅(jiān)合眾國(guó)國(guó)庫(kù)中存放了價(jià)值10美元的金幣，按要求支付給持票人。

下面我們?cè)诜謱拥目蚣芟聛?lái)解釋這句話。第一層貨幣是金幣，存放在金庫(kù)中；第二層貨幣是黃金證書(shū)，是替代金幣來(lái)流通的印刷品。這張證書(shū)對(duì)持有這張紙本身的人有價(jià)值，我們稱其為持票人。金幣和黃金證書(shū)都是貨幣的形式，但它們之間有本質(zhì)的區(qū)別。兩層貨幣之間的這種關(guān)系（圖1）可以用資產(chǎn)負(fù)債表（圖2）來(lái)描述。

圖1

圖2

如果我們將這一分析框架應(yīng)用于貨幣理論，并上溯到貨幣理論的起源，那么我們將全面揭開(kāi)貨幣史的謎團(tuán)。隨著國(guó)際貨幣體系的核心參與者宣布它們即將推出數(shù)字貨幣，我們迫切需要一種簡(jiǎn)明清晰的方式來(lái)分析即將到來(lái)的變化，但我們無(wú)法用當(dāng)前主流的金融術(shù)語(yǔ)做到這一點(diǎn)。為了以一種更清晰的方式來(lái)描述當(dāng)下金融體系發(fā)生的變化，本書(shū)將貨幣定義為一個(gè)分層的系統(tǒng)。這個(gè)金融體系每隔幾年就會(huì)暫時(shí)性地陷入混亂，這種混亂只有在政府和央行越來(lái)越多的干預(yù)下才會(huì)平息。

本書(shū)描繪了一條主要依賴技術(shù)革新通往更穩(wěn)定未來(lái)的道路，這些技術(shù)革新融合了貨幣理論和另一門以前與貨幣不相關(guān)的科學(xué)——密碼學(xué)。2009年以來(lái)，密碼學(xué)在全球各領(lǐng)域都得到了應(yīng)用，它正迫使金融界放棄舊系統(tǒng)轉(zhuǎn)而采用新系統(tǒng)，就像21世紀(jì)初以來(lái)互聯(lián)網(wǎng)對(duì)無(wú)數(shù)行業(yè)的影響那樣。這些新系統(tǒng)值得仔細(xì)研究，我們將使用分層的框架來(lái)解釋這一切是如何發(fā)展的。在未來(lái)，非政府貨幣的角色是什么？比特幣會(huì)與政府貨幣共存還是取而代之？要回答這些問(wèn)題，我們需要對(duì)分層貨幣進(jìn)行研究。

一切都要從1252年誕生的一種金幣說(shuō)起。