一早，阿洛心境平靜下來。
他深吸一口氣，閉上眼想將昨夜的事都忘記。青伊的大門已經(jīng)打開，他隨著十里八村來趕集的村民們沿著熟悉的路往里走。集市里討價還價的聲音，駝馬驢子騾子的叫喚聲，早餐攤前叫賣聲混在一起形成熱鬧的市井氣。走在喧鬧的集市，恍如隔世，一夜的行走，身心俱疲，他打起精神，走進(jìn)一家早餐鋪，把饑腸轆轆的腸胃填飽是現(xiàn)在首先要做的事情。
阿洛點了一份稞麥面，一份生煎，兩個蒸餅，食物上齊后，他不緊不慢地吃著。稞麥面是稞麥磨成粉后做的，粉是新進(jìn)磨的，帶著稞麥的清香味，湯里只有簡單的調(diào)料，味道卻不差。生煎是青伊田地里的野菜加本地香草與瘦肉一同混合做餡包在稞麥面皮中煎熟的，外脆里嫩，爽脆可口。蒸餅是艾香青綠蒸餅，清香飽腹，又益于身體祛濕強(qiáng)身。他的心里此刻時不時地翻起浪濤，但被他強(qiáng)行壓制下來。低頭吃著剛出鍋的美食，他漸漸熱的滿頭大汗；太陽逐漸高照，氣溫攀升，夜里的涼意已全無蹤影。食肆主人很厚道，給的分量很足，吃完后，阿洛的肚子已經(jīng)完全飽了，心情也逐漸平復(fù)。
付過賬，阿洛牽著馬匹往商行走。這匹馬是多年前他與父親在蒙登時無意遇到的，從馬駒一直養(yǎng)大至可以載人，此馬體格健壯，性格溫順，與阿洛一家人都頗為親近。
“到了商行就有草料了。”阿洛摸著馬的前額道。馬也頗有靈性，不急不躁地隨著阿洛前行，他們已如朋友一般互相信賴。
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來到商行，從幫工那里得知，阿倉已從南城回到青伊。
阿洛先將馬匹牽入馬棚，在馬身邊放了一抱草料，又提了一桶清水倒入水槽。他背著包裹，到護(hù)衛(wèi)住處去找阿倉和阿丹等人。阿倉站在方桌前，其余三人坐在另一側(cè)聽著阿倉說話。
“倉叔，我回來了！”阿洛道。
四人望向門口，見阿洛到來，便招呼阿洛過來一同敘事。
“阿洛來的正好，就不用我再說一遍了！”阿倉道，“我還準(zhǔn)備今日派人去木石把你喊過來的！現(xiàn)在倒好，不用派人去喊了。”
阿洛笑笑，坐到阿丹身旁。
“主人臨時派人將我們從南城調(diào)到青伊是因為有重要的事情要做！”阿倉停一停，聲音略小一些道：“有一位重要的人物要我們護(hù)送至重關(guān)。”
“我們是要護(hù)送誰回去？”阿洞問。
“這個沒有說，只是讓我們拼了命也要保證那個人的安全。”阿倉道。
眾人一聽，覺得事情不簡單。
“如果，我們不護(hù)送，會怎么樣？”阿鯊問道。平時護(hù)送貨物，在實在打不過強(qiáng)盜時，大不了丟了貨物，大家一起逃跑，好歹命還是保住的。
阿倉臉色變得難看，盯著阿鯊，道：“我們中若有人不去的話，以后也不要在商行呆了！”阿倉說的很嚴(yán)肅，沒有一丁點開玩笑的意思。
“哈，哈，哈。”阿鯊尷尬地笑一笑道：“隨口問問，沒有其他意思。”
“你們哪里都不要去，也不要喝酒，在這里候著。”阿倉道，接著又交代了一些其他事情便出去了。
四人在房中聊了一陣后，各自忙自己的事情。阿洛便枕著衣物小憩。
微風(fēng)輕拂，庭院靜謐，初夏時分，縱使白日，正適合閑來無事睡白日覺，做白日夢。
阿洛一覺睡了兩個時辰還多。醒來時，阿丹正在用布擦拭著自己的刀，反復(fù)觀察；阿鯊正在瞇著眼似睡非睡，手里拿著春宮圖；阿洞正用木棍搭著房子玩。一看大伙無事，阿洛翻個身，閉上眼接著又睡。
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黃昏時分，一隊商隊來到商行，掌柜和阿倉迎接他們?nèi)雰?nèi)。商隊進(jìn)入院中后，從一精美馬車車廂先下來兩個丫鬟，隨后在丫鬟的攙護(hù)下，一名頭上覆著淡粉色絲綢的女子下來，三人走進(jìn)專門為她們準(zhǔn)備的房間。其他車輛各自停當(dāng)后，車上的貨物也不卸下，繼續(xù)放在車上，馬匹牽入馬棚喂養(yǎng)。商隊來的人留兩人站在三個女子的房外護(hù)衛(wèi)，其他人各自到安排的住處歇息。
阿倉與認(rèn)識的人客套一番便與掌柜到前面去了。
不久，掌柜安排人將飯菜逐一送入。阿洛等人也送來一份，伙食比平時要好許多。阿洛、阿丹等人沒有想許多，痛快的享用送來的美食。
夜里，阿倉讓四人都和衣而睡，朝院內(nèi)的門窗保持全開。整夜除了換崗守夜和上茅房之外，沒有任何其他聲音。
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天未亮，大伙便吃完早飯。
集市門一開，商隊便出發(fā)。阿洛沒有騎馬，他扮作商隊伙計趕著一輛馬車，在他身后，放著用粗布蓋著的青瞳锏和弓箭。他的車上沒有裝太多貨，反而裝的更多的是豆谷等馬匹精料，是以趕車比較輕松。阿丹等人也都扮作伙計趕著車。商隊比昨日要多五輛馬車。
阿洛粗略數(shù)了數(shù)，除三名女子和一名管事的中年人外，其他的護(hù)衛(wèi)有二十三人。“如此興師動眾，那名女子究竟是什么人？”阿洛心里想著。
第一天，一切順?biāo)欤桨矡o事。他們夜宿在大道驛路旁的一間客棧，夜里阿倉帶領(lǐng)四人值夜第一班。
值夜第二班人來，已是三更天。阿倉等五人到房中和衣便睡。
“有毛賊！有毛賊！”有人喊道。阿洛從睡夢中醒來，拿起青瞳锏便和阿倉等人一同奔向保護(hù)人房外。其他人均至房外。
只見一人被茂踩在腳下，看著一瞬間出現(xiàn)的眾人，那人嚇的發(fā)抖，口里不住地哀求著：“饒命！饒命！”他的臉已被摑腫，鼻血流了滿臉，左臉貼著地面。
管事的中年人讓阿倉帶著人回房間，讓人將賊人帶到他的房中審問。很快，客棧又恢復(fù)寧靜，好似什么事都沒有發(fā)生。
“趕緊睡吧！”阿倉吩咐道。阿洛靜一靜心，躺在阿丹旁便睡。
次日一早，眾人吃了自己帶的干糧后，便啟程出發(fā)。昨夜的毛賊是附近村莊的慣偷，已被管事的綁在院中的木柱上，待官府處置。
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一行人過了深林崇山，來到兩國邊界的瀑布，過了邊界，休息一陣后，繼續(xù)上路。
上路前，管事的讓人通知，所有的人將馬鞍套到馬上，隨時棄貨騎馬行動。阿洛心里奇怪不已，卻認(rèn)真的將馬鞍綁好。阿倉后面是阿鯊與阿洞，接著是阿丹，阿洛走在隊伍的最后面。
馬上就快到重關(guān)，想到很快可以回家阿丹心里變得輕松愜意。阿洛心里也稍微輕松，到了重關(guān)后，此重要的任務(wù)也就完成。
兩邊稞麥長勢正盛，青翠一片，山上的濃綠之下是陰森森的樹影，好在陽光正盛，反而感到一陣陰涼。四下皆靜，遠(yuǎn)處幾頭烏黑的水牛正在河邊吃著青草，白鷺在田間起伏覓食。只有車馬聲打破四下的寧靜，鄉(xiāng)民們在歇息時，時不時抬眼瞭望路過的商隊。
過了村莊，又是一片荒蕪的山林。堅石崢嶸，似妖似怪，雜草在石縫中無精打采的生長著，參差的不一的樹木高高低低的在石群中散落分布。一只怪鳥發(fā)出古怪的叫喊聲，嘶啞單調(diào)的聲音讓人感到厭煩。
此時，山上傳來雷鳴般的吶喊聲。阿洛向四周一望，商隊已經(jīng)被山賊包圍。
“快圍成圈！快！快！”阿倉呼喊道。眾護(hù)衛(wèi)趕緊向中間收攏，然后砍斷連著馬車的套繩，車貨形成一個窄長的護(hù)圈，丫鬟和主人也都下馬，被眾護(hù)衛(wèi)護(hù)在中心。
箭稀稀拉拉的向他們射來，紛紛落在車和貨物上。商隊的人紛紛躲避在車后。
“注意，拉弓，上箭！”管事的中年人大聲喝道，“放！”護(hù)衛(wèi)們的箭支向山賊們飛去。山賊們紛紛躲避，有些運氣差的中箭倒地。
護(hù)衛(wèi)們的箭一支又一支的向山賊飛去，可是，山賊們并沒有被嚇跑，反而離商隊越來越近。
管事的中年人舉起馬鞭，將在人群中一指，道：“左邊的往后走，右邊的往前走，立刻上馬。”阿洛與阿倉在右邊，阿丹等三人在左邊。
阿洛一手緊握韁繩，一手持锏，一躍上馬。他全身是汗，后背已全濕。
管事的中年人上馬，在他后面一個年青人抱著他的腰同乘一匹馬。右邊的護(hù)衛(wèi)將管事的中年人圍在中間。左邊的人紛紛上馬，三個女子分別坐在護(hù)衛(wèi)后面，同騎駿馬。
“聽令，沖！”管事的大聲道。接著，兩隊人馬紛紛向前，向后奔去。
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兩側(cè)的人看見身著女子鮮艷衣服的人向后奔跑，紛紛向后追去。
阿洛和阿倉在管事的中年人右側(cè)，阿洛騎馬奔在阿倉的前面。前面的山賊，烏烏泱泱，他們拿著長矛和棍棒在幾個騎馬的人帶領(lǐng)下向阿洛等人沖過來。
流矢時不時的飛來，阿洛用锏時刻護(hù)著自己和馬匹。
“前面五人上前，后面的緩進(jìn)。”管事的中年人道。前面五名護(hù)衛(wèi)奮力策馬加速向前奔。阿洛放慢前行速度，與后面的人保持一致。
前面五人與山賊相遇后，五人紛紛跳馬撲向騎馬的山賊，任由馬匹沖向人群。
待阿洛等人到達(dá)時，山賊騎馬的人已經(jīng)被打落下馬，五名騎著山賊的馬正在與人廝殺。
阿洛騎馬跟在后面一同廝殺。阿洛使锏如鞭，如游龍一般將身邊的山賊擊倒。山賊們臉上露出驚懼地神色，倒地呻吟。
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后面?zhèn)鱽硪宦曬R嘶聲，接著馬匹倒地的聲音。
阿洛回頭一看，管事的馬中箭倒地，管事的中年人抱著他身后的年青人滾落在地。旁邊的護(hù)衛(wèi)正在驅(qū)趕從山上奔來的山賊，一名山賊正拿著茅往他們奔去。
阿洛勒住馬，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭回去救援。
馬飛快地向后奔去，靠近那名持茅山賊時，阿洛揮锏向他后抽去。毛賊立時撲地呻吟。阿洛探下身一把抓起管事護(hù)著的年青人，將他提上馬，年青人很識趣，上馬后環(huán)抱著阿洛的肋下。阿倉一把提起管事的中年人，讓他坐在自己馬后。
阿洛再次調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，向重關(guān)城方向奔去。眾人一同擊退外圍的山賊后，一路狂奔至村落人煙處。
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達(dá)到村落的共四匹馬，六個人。
管事的中年人手臂已斷，身上青腫擦傷嚴(yán)重，肋骨似斷了幾處。年輕人倒毫無損傷，只是被嚇得臉無血色。
“阿倉，你去見城令，讓他派人過來！”管事的忍著疼痛道，說著，將一封信交到阿倉手里。
阿倉接過信后，向阿洛交代一定要誓死保護(hù)兩人后，騎馬往重關(guān)城奔去。
里正一邊找懂醫(yī)術(shù)的人照顧管事中年人，一邊召集村里的人防備山賊，同時，讓各家各戶躲藏起來。
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山賊沒有跟過來。
城令帶著一隊人馬很快來到，管事的中年人和那個年青人被請進(jìn)馬車護(hù)送回城。城令吩咐一名軍官帶人繼續(xù)往前去剿滅山賊后，自己便親自護(hù)送馬車回城。
阿倉和阿洛跟在前去剿滅山賊的隊伍后面，希望能夠找到更多的護(hù)衛(wèi)。
當(dāng)他們趕到廝殺處時，山賊已經(jīng)不見蹤影。地上只有身亡的護(hù)衛(wèi)和狼藉的廝殺場。
阿洛心痛地看著死去的護(hù)衛(wèi)，心里一陣感傷。
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過了兩日，阿丹、阿洞、阿鯊回到重關(guān)商行。阿洞左手手臂被砍傷，背上中一流矢。阿丹手臂被砍兩刀，背后胸前各受一刀，好在阿丹的護(hù)甲在衣內(nèi)，是以受傷不重。阿鯊大腿被砍傷，馬被山賊刺死。
萬幸的是，五人無人去世。而后來打聽到，此護(hù)送共有八名護(hù)衛(wèi)在廝殺中離世。
沒過多久，阿倉給阿洛、阿丹、阿鯊、阿洞每人一個信札，里面裝著是對他們英勇的賞賜。
后來，阿丹告訴阿洛，那日向后退的三個女人中有兩個是丫鬟，一個是護(hù)衛(wèi)假扮的，真正的保護(hù)人在往前沖的人里面。那些山賊不是山賊，他們是反賊。