稞麥收割后，天氣漸涼。

霜起葉落，又一個冬天將要來臨。

叔公阿棠干枯蒼白的臉上漸漸豐滿、氣色逐漸恢復，一家人高興不已。

午后，阿青陪祖父過來看望阿棠。阿青的父親阿傳是阿墨的長子。

他們到木石后，阿青便去河邊尋找師父阿洛。阿洛若不在家，則必然在河邊幽靜處習武。

阿青跟著阿洛練習完畢后，悄悄地對阿洛道：“阿洛哥，有個秘密要和你說？”

阿洛好奇地問：“秘密？什么秘密？我想不出木石和木水還有什么秘密的事情。”

“有關你的秘密事情！”阿青神秘地微笑著道。

阿洛看著他，心里想著自己哪有什么秘密，于是笑著說：“你趕緊說來聽聽。”

“這是我昨晚偷聽到的。”然后，阿青朝著阿洛哈哈大笑了幾聲，又繼續道：“祖父和母親商量著，給你和姐姐做媒說親的事。經過這段時間想相處，還有母親通過親友的打聽，知道阿洛哥是品行非常端正，為人非常善良的人，而正好阿洛哥和姐姐都到了談婚論嫁的年齡。于是，昨晚母親找祖父商議這個事情。祖父一聽，立刻贊同母親的想法。”

“今天，祖父過來，一則是看望阿棠祖伯，二則是過來說媒的。”說著，阿青開心的笑起來，“聽到這個事情，我都開心的一夜沒有睡！”

阿洛聽完，心中一驚，不由跟著尷尬地笑起來。

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此后幾日，阿洛細細地想了很久，最后，他想通了，決定不再為一個不真實的幻夢所羈絆。于是，他同意了婚事。

雙方長輩全力支持，一切順遂。

年底，便迎娶阿紫進門。

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無意間聽說了阿洛的婚事，阿水專程從水墟城回到木石參加婚禮。

四個發小亦難得一聚。

阿湯打趣阿洛道：“本以為你可能是我們四人中最晚成家的一個，想不到，現在變成我們中最早的一個。這事實在是意想不到。”

阿洛笑道：“你們也都快了！你們的喜酒也都快了。”

“接下來是阿湯，然后是我，最后是阿輝。阿輝你有看好的姑娘嗎？”阿水問道。

阿輝正是似醉非醉間，感嘆道：“一段良緣確實難尋，我喜歡的姑娘，離我太遙遠了。我只能遙遙地看著。來，一起再來一杯，以后相聚時分只怕越來越不易。”說完將杯中酒斟滿，一飲而盡，似笑非笑地笑起來。聽完，其他三個發小繼續追問那個姑娘是誰，不料，阿輝卻呼呼睡起來了，只能作罷不問。

曾經的小伙伴們業已成長，雖不曾經歷人世各種苦楚，但已初通世事。阿輝的苦惱，他們何嘗不了解？

送別阿水和阿輝，阿洛與阿湯繼續在木石平靜的生活。

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阿紫是一名賢惠的女子，與阿洛恩愛有加，侍奉公婆長輩亦盡心盡力。

轉眼冬逝春來，逐漸溫暖的天氣讓人心頭不由的舒暢起來。阿紫懷孕的消息，更是讓一家人心里喜開花。

秋末時分，阿紫喜誕一子。對于孩子的取名，阿洛與阿紫沒有好的名字，便請孩子的祖父阿莫取名。

阿莫想了很久，終于想出一個好名字。

“阿糕！”阿莫鄭重地說出給新生兒取的名字。眾人一聽，紛紛反對說不好聽。

接著，阿莫對眾人道：“我記得阿洛和阿紫這兩個孩兒，在六七年前，第一次見面時，阿洛便是送給阿紫一盒糕點，他們因糕點而結緣。我才覺得這個名字很有意義。”聽完名字的解釋，眾人紛紛笑著贊同，由是，阿洛的第一個孩子名便定為阿糕。

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家中的魚干已積累了四筐，父親與阿洛一同到青伊集去賣了。

夜里，他們還是住在那家客棧。微光下，父親與其他人一起聊著天，阿洛坐在旁邊靜聽著。他們談論著鄉里發生的家長里短、國家發生的一些事情。阿洛對于這些話題，不是太感興趣，便出門隨意走走。

天寒天黑較早，阿洛沿著集市的主要街道走著。酒家里面坐著幾個人在喝酒聊天，其他的鋪面已經打烊，微弱的燈光透過門縫照在路上。米鋪已經將大部分門板裝好，留下一人寬進出用。一個伙計坐在門口端著飯碗吃飯，掌柜的在里面用算盤算著白日的賬。集市已經無人，顯得寥落空曠。幾只無家的貓在月光下追逐打架，似是在爭奪一只被捕到的老鼠。

阿洛一直走到南門，南門已關閉。他站在門旁，從圓木之間的空檔瞭望集市外的田野。收割完畢的田野，在月光下變成一片銀白。

他坐在門旁和守門人聊了一陣，阿洛估摸著聊天的人差不多開始睡覺，便打算回客棧。

這時，遠遠的仿佛有嘈雜的吶喊聲，火把在夜幕中顫抖著往青伊集靠近。

“木哥，你看看，那邊有點奇怪！”阿洛指著顫抖的火把方向。木哥是今夜的南門看門人。

木哥認真的看了看，便讓對自己兒子道：“你趕緊到市正家去，讓市正找幾個鄉勇過來看看。快點跑去！”孩子聽完父親的話，一溜煙的跑開了。

“好像有人在追趕！”阿洛道。在前方三四個火把隔了不長一段路跟著兩個火把。

“很有可能是碰到強盜了！”木哥說，“聽說北邊的國家遭了旱災，很多人流串到我們這邊來了。他們沒有田地，沒有生活來源，便時不時的劫掠商人。”

不多時，一隊商人到達南門外，他們叫喚著趕緊開門。

木哥不敢開門，因為沒有市正的命令，夜里不能開門。很快后面的人也跟上來了。

商隊護衛在遠處堵截他們，兩邊的人已經打起來了。門開的人咒罵著，木哥頭上直冒汗，不停地向門外的人高聲解釋著并安慰他們道市正馬上帶著鄉勇過來。

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“快點開門啊！我們的護衛就快擋不住了！”一個年紀大的商人對著木哥憤怒地喊道。阿洛見他有些面熟，他細想一番，那人應該是多年前見到的柯公。阿洛往打斗處看，護衛們又倒下去了兩個。

“木哥，你這里有什么武器？”阿洛問木哥道。

“有!”木哥答道，說完到小屋里面拿出一個木棍。阿洛看著木哥手里的木棍哭笑不得。

“我先翻墻出去，你再把木棍遞給我！”說著，阿洛說抓著門柱攀爬至門上，然后一躍而下，接過木哥遞來的木棍向打斗處奔去。

強盜共有約莫二十人，護衛有六人。兩個護衛已經倒在地上，其他護衛正在拼命纏斗。幾名蒙著臉的強盜正舉著火把圍觀。

阿洛過去便助最靠近的護衛解圍。

他舞著木棍如龍似蛇，先將兩名強盜一掃倒地，接著用手刀在另兩名昏睡穴一敲，他們便昏睡過去。

接著，阿洛便去幫助被五名強盜圍攻的老者。老者須發半白，身形高大，使用一柄大刀，正在揮舞著劈刺對手。五名對手中兩個用槍，一個用棍，另兩個用長刀。五人將其困在中心，前呼后應，老者疲于應對。大家的目光都投向他們，以至于阿洛將四人打倒都少有人注意到。

阿洛過去，用棍一掃一名用刀的人便倒地抱著腳叫苦。其他人的目光才轉向阿洛。接著，阿洛的棍如梨花雨點一般向使棍的強盜襲去，那人肩頭、胸前連吃三棍，連連急退，一個踉蹌向后倒去，幸而后面有人扶住，才未倒地。

阿洛與老人一同將另三人逼退。強盜頭領吹響口哨，將手下召回。

“來者何人？”強盜中一人道。

老人喘著氣，道：“此人是本商隊留在青伊的護衛之一，現在過來接應，其他人也快來了，你們識相的話，趁早回去！”邊說，邊環顧四周。阿洛雙手握棍，眼角余光掃過四周。此時集市門開，后面正有人趕過來。強盜一看局勢不利，便吹一聲長口哨，告訴同伴離開。

強盜們將受傷的自己人扶起，轉身迅速撤離。

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回去路上，老人對阿洛及時的幫助感謝不已

“小兄弟，今夜幸虧有你，要不我們傷亡更甚。”老人拍拍阿洛的肩膀道。

“前輩客氣，晚輩只是恰逢有機會幫點小忙。”阿洛客氣道。

老人示意阿洛不用謙虛，接著老人又問了阿洛一些情況。到了集市內，商隊便向自己的駐地商鋪走去。老人向阿洛告辭后，也隨著商隊走了。

踏著月光，阿洛回到客棧。