出了紫禁城，沈煉緊趕幾步來到朱厚熜的身邊。

“皇上，沖鋒陷陣之事，交予我等來做便可，大明江山不可一日無主。”

朱厚熜腳下步子不停，輕聲問道：“你還記得于謙于少保嗎？”

沈煉怔了一下。

“當初瓦剌也先挾英宗皇帝，圍攻京師，于少保告誡群臣的話，你可聽說過？”

沈煉壓低了眼眸，他當然聽說過，他答道：“于少保說，社稷為重，君為輕。”

“既然如此，如今俺答屠了京城附近的百姓，把人皮扔到朕的京師來，嘲諷我朝無人，還嚇死了太子。若是朕連自家人都保不了，那京城的這些士兵，誰會相信朕能保護他們的家眷？屆時上了戰場，且不說倒戈相向，必然不戰自潰！”

沈煉緘默無語。

“如今兵部尚書曾銑在外領兵，朝中這班大臣的想法，你剛剛也聽到，有一人可為統帥的嗎？當今朝局，除朕一人可以出陣以外，再無他人可選！”

沈煉這下完全明白了，皇上是攔不住的。他隨即說道：“皇上，那這守城之戰，也應當依仗城墻之堅，出城迎戰風險太大……”

“于少保當年也是出城迎戰，但朕沒有于少保那么多的兵，不可能把京城九門都給守了，更不可能把俺答放入城來打埋伏。朕會將守軍主力布在京城以西，西直門附近，其余八門緊閉，借助城墻上的大炮，步炮協同，與俺答尋求決戰。”

“那如果俺答從其他幾門發起進攻怎么辦？”

“不會的。”朱厚熜斬釘截鐵地說道。

沈煉狐疑地看著朱厚熜。

朱厚熜停下腳步，注視著沈煉的眼睛，說道：“俺答千里奔襲，是為了我的這顆項上人頭，而不是北京城?！?

他平淡的語調讓沈煉的汗毛豎了起來。這一次，皇上把自己當成誘餌。

京城沒有了幾個時辰之前那樣的平靜祥和，街道上人聲鼎沸。朱厚熜前腳出了紫禁城，大臣們便后腳跟了出來，他們似乎許久沒有見到這樣有血性的皇帝了，也無法想象，沉迷修道的皇帝為何突然有了領兵作戰的本事。

皇上執意要親臨陣前，六部官員自然也沒有躲藏怠戰的理由，各個都是讀過書的聰明人，深知此刻唯有上下一心，才能渡過劫難。

京城的三大營，連同兩京的備倭軍、備操軍，盡數都動了起來，陸陸續續地在西直門前集合。兵部侍郎組織士兵們即刻把剩下的預制好的白磷燃燒彈優先運到城墻上方去。

工部找來木土、瓦匠、石匠，統一編成工程隊，有的在手忙腳亂的加固城墻，有的把平時備下的磚石、木材、石灰、工具盡數搬到城墻之下。

城西的百姓們不顧大雪和夜色，兀自攜家帶口，向著城東，城南亂撞。朱厚熜逆著洶涌的人流前行，沈雨婷和沈煉在兩邊勉強地開路。

不一會兒，朱厚熜遇到了緊追上來的禮部尚書徐階和吏部尚書，于是，他便讓徐階組織秩序，把百姓們統一帶到紫禁城的外圍去。

戶部尚書領著人在紫禁城午門以外，搭起了若干的帳篷和灶臺，士兵從通州運來的糧食則放在紫禁城里面，做好長期施粥布糧的準備，而且，萬一民意生變，只要把午門關了，糧食便可安然無事。

那些鷹隼投下來的人臉皮，帶來的不是嘲諷，而是恐慌。士兵們面對這場突如其來的戰斗，心中都沒有底，各個嘴里嘆著氣，眼里躲閃著火光。

朱厚熜率先登上了西直門的城樓，他沒有穿甲胄，而是穿著一身長袍，肩上扛著那柄長刀，右手握著燭龍火銃。各路將官目視著他走到城墻之上。

兵部侍郎見了皇上，即刻行了禮，而后，起身對城樓下的將士喊道：“這位是當今圣上！”

此言一出，城樓之下，五色五方旗，各個大小把總旗幟都變得東倒西歪，人人交頭接耳，話一句一句往后傳，越傳到后面，隊伍里的人聲越響亮。

“吾皇……萬歲……萬歲……”稀稀拉拉的聲音。

朱厚熜亮了肩上的寶刀，“當”的一聲巨響，他把昊天長刀插進了城墻之上。

人群漸漸安靜了下來。

朱厚熜仰望明月，高聲朗道：“千錘萬擊出深山，烈火焚燒若等閑。粉骨碎身全不怕，要留清白在人間?！?

城樓下的將官盡數都知道，這是于謙所作的《石灰吟》。

“自太祖高皇帝定鼎金陵以來，我朝已歷十一位天子。太祖高皇帝一統江山于亂世，成祖文皇帝五驅胡虜于漠北，而后英宗?；实塾{親征，土木堡一役，數十萬大軍被屠，英宗被俘。瓦剌圍攻北京，于少保以一己之力，挽狂瀾于既倒，扶大廈之將傾！我且問問諸君，何為肱骨之臣？何為天朝上國？”

城樓下的士兵們聽的入神，以至于后面聽不見的人都默不作聲了。

朱厚熜自答道：“受盡磨難，鍥而不舍者，可為肱骨之臣。歷經坎坷，永不屈服者可為天朝上國。今俺答欺我太甚！殺我子嗣，屠我子民，搶我疆土，燒我城池！我大明朝于千錘百煉中誕生，經百年烈火風雨，豈有任人魚肉之理？今日縱使粉骨碎身，亦要在這世間留下我大明子民的血性！”

城墻之后是將官們的家室，俺答投下來的人皮中有些是士兵們的摯友親朋。一些“幸運”的人找到了相識的臉皮，便帶在身邊，希望以后能為其做個衣冠冢。

朱厚熜拔出昊天長刀，直指蒼穹：“今日，朕與諸君一同沖鋒陷陣，依城為營，以戰為守！天道好還，蓋中國有必伸之理；人心助順，雖匹夫無不報之仇！狹路相逢，唯勇者勝！”

沈煉在一旁振臂高呼道：“殺俺答！滅胡虜！”

眾人齊聲高呼：“殺俺答！滅胡虜！”

朱厚熜貼在兵部侍郎的身邊，耳語了一陣。

那兵部侍郎隨即說道：“砍一個敵人首級，朝廷賞二百兩銀子！另外，你們從俺答那里收繳的糧食，財寶，胡女，一律不用充公，可留作私用！”

“搶糧！搶錢！搶娘們！”

“搶糧！搶錢！搶娘們！”

眾人眼里的猶豫變成絕決，斗志的火光再度燃燒了起來。

朱厚熜心里長舒了一口氣。

大家共作一個眼，共作一個耳，共作一個心，何賊不可殺？何功不可立？