嚴嵩總是第一個趕到乾清宮的，嚴世蕃如影隨形，緊緊跟在父親的身后。徐階呈遞完資料，就一直在正殿等著，嚴嵩一只腳踏過門檻，眼睛便看向了一旁的徐階，徐階不敢去迎那目光，自顧自地低著頭。嚴嵩父子倆行到正殿中間，一前一后地跪下去磕頭行禮。

正殿里火藥味忽地濃了起來。朱厚熜端坐在龍椅上，漫不經心地把玩著三個巴掌大小的荷包。三個荷包均由絲綢縫制而成，顏色各異，一紅一綠一藍。

“起來吧?！敝旌駸心抗馄届o，一一舉起三個荷包，“道德經云，我有三寶，一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。想必徐階也學到了三分之一，所以，閣老不用擔心，徐階之前有要事來報，朕便讓他在這等著了，不是來爭頭名的。”

嚴嵩緩緩抬起頭來：“徐尚書實心用事，實乃大明之福。倘若我朝臣子都如徐尚書這般，大明盛世，萬年不休，老臣也得向徐尚書學習才是?！彼樕蠏熘奈⑿?。

這微笑讓徐階如坐針氈，徐階拱手作揖：“嚴閣老，過獎了。論治世能臣，公忠體國，無人可出閣老之右。”

黨爭和互相吹捧都不是朱厚熜請他們來的目的。朱厚熜看向嚴世蕃：“要論才能，徐階比不過嚴世蕃?！?

嚴世蕃趕忙拱手：“皇上過獎了?！奔毤毾胂?，他忽地明白皇上這句話的要義，緊接著說道，“啟稟皇上，鹽運司南下尋鹽的第一批銀子，已經在回京城的路上了?！?

朱厚熜和徐階都是一驚，這才幾天，鹽運司的人怕是都還沒到各個地方，第一批銀子竟然已經在運回京城的路上了。

徐階的眉頭忍不住皺了起來，想起皇上之前問他要解決辦法，他卻只能說一句“才疏學淺”，他彷佛體會到了皇上的“不可為之事”，默默地嘆了一口氣。

朱厚熜默算了一下時間，賀蘭山的北風可是不會等人的，這第一批銀子來不及了，他說道：“朕已決定出兵賀蘭山，前線將士命懸一線，朕等得起，可他們等不起?！?

嚴嵩說道：“兵部尚書毛伯溫買官賣官，收受賄賂一案，三司已經查實，只是卷宗尚未整理完畢，所以老臣遲遲未能上報皇上。老臣以為，可以先將毛伯溫抄家，一應家資，充作公用。”

“準了?！敝旌駸袎旱兔忌遥熬碜陔蘧筒豢戳?，朝中買官賣官，結黨營私，朕相信絕不會只有毛伯溫一個人，但是，論語中也有一句，‘過猶不及’。所以，仇鸞毛伯溫一事到此為止。至于仇鸞，不殺此人，不足以平民憤，不足以慰將士，而毛伯溫，按大明律法，從輕判吧?！?

聽到事情到此為止。嚴世蕃臉上難掩欣喜。

徐階五味雜陳，但也無話可說。所謂，攘外必先安內。眼下要出兵賀蘭山，朝廷內若是大興牢獄，激反了貪官污吏，那整個大明便徹底陷入內憂外患的萬劫不復之地了。皇上此舉的確情有可原。

“老臣遵命。即刻將毛伯溫削除官籍，抄家查辦，發(fā)配邊疆?！?

嚴嵩話音剛落。呂芳領著一身粗麻布衣的曾銑走進正殿，跟在最后面的還有戶部，吏部，刑部等各部尚書。

從大門到正殿的正中央，曾銑的每一步都走的舉重若輕，他扎了頭發(fā)，理了胡須，眉角和鼻梁的傷口清晰可見，渾身上下干凈了許多，心里可能蒙了塵。他目不斜視，挺身從嚴嵩父子倆身邊走過，根本沒把二人放在眼里，他的目光一直盯著龍椅上的皇上，緩緩往前走。

嚴嵩壓低目光，面無表情，嚴世蕃的臉上紅一陣青一陣。后來的各個大臣率先跪了行禮。

看著曾銑默不作聲地越走越近，呂芳按捺不住，想要上前攔曾銑，曾銑一提衣擺，撲通一聲跪在了地上，五拜三叩：“罪案曾銑見過皇上，吾皇……”

“好了。”朱厚熜擺擺手，打斷曾銑客套的話，他環(huán)顧眾人，一張一張表里不一的臉，他嘴里長久吐出一口氣，“你們不愿意跟朕說說心里話，那朕就跟你們說說心里話?！?

正殿里鴉雀無聲。

“屈賈誼于長沙，非無圣主；竄梁鴻于海曲，豈乏明時？朕知道曾銑心里有委屈，朕也委屈，朕相信嚴世蕃心里也有很多委屈?！敝旌駸锌聪驀朗擂?

嚴世蕃的心抖了一下，立馬低下頭：“微臣不敢，微臣身上一絲一粒，一厘一毫皆出自皇上的浩蕩天恩，哪里還敢有什么委屈。”

朱厚熜不以為意：“你們有委屈可以跟朋友罵，或者回家里罵，那朕的委屈又可以跟誰訴說呢？”

此言一出，正殿里的人全都趴在地上。

徐階和嚴世蕃的腦子都在飛速運轉，難道自己說的話已經漏到宮里來了？到底是身邊有“奸細”，還是錦衣衛(wèi)手眼通天到了這個地步？

朱厚熜繼續(xù)說道：“朕十三歲入主皇宮，皇考皇妣福薄早逝，這么多年，朕的身邊只有你們這些大臣，朕的委屈就只能跟你們這些大臣說。朕知道你們難，朕也難，既然如此，那大家都勉為其難。心里有委屈，躲在家里跟家人朋友罵一罵，朕不怪你們，但是，誰也別想著撂挑子不干了，全讓朕一個人難?！?

殿外寒風凜凜，眾人聽得汗如雨下。

“曾銑聽了！”朱厚熜看向曾銑。

“罪案在。”曾銑抱拳拱手。

“著北京兵部尚書，總督陜西三邊軍務。即刻前往延綏鎮(zhèn)領兵，不得有誤?！?

曾銑五體伏地：“臣領命，謝皇上圣恩?！?

“朕決定出兵賀蘭山，全力解救錦衣衛(wèi)指揮使陸炳和前線戰(zhàn)士，爾等心中可能還有諸多不解，甚至認為朕是意氣用事。此戰(zhàn)，不只是為了救那數(shù)千人命，更不是為了朕的發(fā)小，而是關乎大明國本。朕曾聽一位偉人說過，打得一拳開，免得百拳來。唯有先打贏這場戰(zhàn)，讓俺答數(shù)年不敢犯我疆土，咱們才有時間，才有精力，騰出手來治好我大明的沉疴。茲事體大，還望諸公務必上下一心！”

“皇上圣明！”

二十年了，皇上第一次如此推心置腹。徐階一時哽咽。曾銑咬著牙，他開始相信徐階那天在獄中所說的話了，明白了皇上的心意，他的意志也更加堅定。各個大臣的腰桿挺得比以往都直，就連呂芳也目光如炬。

呂芳攤開地圖，跪倒在眾大臣之前。朱厚驄依次排開紅，綠，藍三個錦囊，一個構思了多日的計劃躍然紙上，眼下到了發(fā)號施令的時刻，他的心忽地揪住了，計劃要變成現(xiàn)實，中間隔著重重險阻，稍有不慎，滿盤皆輸，自己嘴里吐出來的每一個字都人命關天。

他的心潮久久澎湃不已，直到他的腦海中響了一聲銅磬，他才得以平靜地環(huán)顧殿內各位大臣。

“曾銑聽令！”朱厚熜下了第一道軍令，聲若洪鐘。

“臣在！”曾銑抱拳拱手，等候軍令。

“朕命你，從工部領取近日所造全部的天舟，從朝天觀藍神仙處領取野火，明日寅時率京城一萬禁軍前往賀蘭山，于冬月初五子時之前在賀蘭山山脈北側二十里地外扎營，于冬月初五丑時發(fā)起進攻，不得有誤?！?

“領命！”

“黃錦會告訴你天舟的用法，藍神仙會告訴你野火的注意事項?！敝旌耱嬆闷鸺t綠兩個錦囊遞給曾銑，“冬月初五子時，開紅色錦囊，進攻的方式已經寫在其中。爾等撤回延綏鎮(zhèn)時，再開綠色錦囊。”

“遵命?！痹姽Ь吹亟舆^兩個錦囊，“臣以為……”他感覺皇上有些陌生，一時說話有些猶豫。

“但說無妨?！敝旌駸心ㄈニ囊蓱]。

曾銑頓了頓說道：“臣以為，應即刻八百里馳傳，命在延綏鎮(zhèn)休整的主力，化整為零，依靠崇山峻嶺和長城之險，伺機游擊騷擾，與俺答打游擊戰(zhàn)，一來，可緩解陸指揮使的壓力，二來，可為我等行軍爭取時間?！?

俺答想要圍點打援，陸炳是魚餌，曾銑此舉就像魚咬餌食，好像快要咬鉤了，但又沒有完全咬上，搔得釣魚老心癢難耐，打也不是，不打也不是。

“準了。”朱厚熜點點頭。

嚴嵩拱手問道：“啟奏皇上，曾尚書將京城的禁軍精銳和糧草都帶走了，那京城的城防該如何是好？”

朱厚熜早就想到了這點：“一個時辰前，朕讓司禮監(jiān)擬了一封急詔，發(fā)往南京，命南直隸夏閣老，調遣兩京備倭軍，備操軍，以及浙軍做為援軍，來京師協(xié)防。至于糧草……”

三軍未動，糧草先行。這浩浩蕩蕩來京城的人馬自然都要吃飯，眼下也沒有足夠的老百姓和足夠的時間把別處的糧食運到京城來。

朱厚驄在地圖上指出另一個位置，說道：“戶部尚書李如圭聽令！”

“臣在！”

“朕命你，開通州糧倉，提前備糧，以上所有軍隊的行軍路線必須取道通州，于通州處自取糧食?！边@樣就解決了運糧草到京城導致的人口和時間的問題。

“此舉甚妙?！眹泪院驮姰惪谕暤卣f道。

徐階愁眉不展，雖然他也覺得此舉甚妙。他問道：“微臣還有一個疑問。調了浙軍來京師，那浙直抗倭一事該怎么辦？”

嚴嵩無奈地搖搖頭：“棄卒保車，只能苦一苦浙直百姓了。”

“非也?！敝旌駸杏衷诘貓D上標出兩個地方，“寫給夏閣老的急詔里，還有另一件事，那就是讓他調遣湘西苗兵，廣西狼土兵，前往東南抗倭。”

徐階眼里流露出贊賞：“微臣素聞，湖廣子民敢為天下先，兩廣少民能征善戰(zhàn)，此二部調往東南抗倭，大有可為，此舉可謂一舉兩得?！?

朱厚驄看向眾大臣，繼續(xù)說道：“軍令如山，若有延誤，株連同族，格殺勿論！”如雷貫耳。

“是。”眾人齊呼。

“還有，傳朕號令于三軍。”朱厚驄從未如此嚴厲，“臨陣，將不顧軍者，斬！臨陣，軍不顧將者，斬！臨陣，敢違軍令者，斬！臨陣，膽怯脫逃者，斬！”

眾人齊齊磕下頭去：“臣等遵旨！”

朱厚驄手里還有一個藍色的錦囊，他遞給嚴嵩，囑托道：“嚴閣老，這個錦囊給你，等前線傳來捷報時，你在打開?！?

“老臣遵旨?！眹泪孕⌒囊硪淼亟舆^去，今日的皇上殺氣極重。

一切安排妥當，朱厚熜的語氣忽地又轉了：“黃河百害，唯富一套。河套一帶，是我朝與韃靼之間的天然屏障。江山社稷要是毀在朕的手里，朕有何面目見列祖列宗，又有何面目見黎百兆臣民？”

朱厚熜登上臺階，踱步到龍椅旁：“廣廈萬千，百姓無躬身之所；土地萬頃，黎民無立錐之地。天下不安，子民不寧。萬方有罪，罪在朕躬一人而已。此番，朕在此拜托諸公，安我大明，救我百姓！”朱厚熜拱手作揖。

天地君親師，長幼有序，尊卑有等?；噬线@一拜，讀了數(shù)十年圣賢書的眾大臣悄然而悲，肅然而恐，齊齊趴在地上不敢抬頭，層層官帽之下隱隱有抽泣之聲，不一會兒，那抽泣聲竟然成了嚎啕大哭。

嚴嵩領著百官齊聲說道：“臣等，尸位素餐，躑躅誤國。上遺君憂，愿受天譴?！?

在陣陣刨腹挖心的表忠心聲中，曾銑閉著眼睛，默然不語，獨自對著皇上再次五拜三叩。