周元瀚聽罷，看著王岱，看著這個才不過二九年紀，卻憂國憂民，并立志挽救危亡的少年，愈發(fā)堅信，自己沒有看錯人。

其實，王氏在湘潭算不上頂尖的大族，但也絕對不算小族，只是因為家族分支過多，并不團結，使得其家族在湘潭這個湖廣“小南京”的影響力和話語權，在不斷崛起的其他大族擠壓下，越來越小。

從明代中期開始，隨著全國商業(yè)的繁榮和湖廣的大開發(fā)，湘潭作為水陸要沖，迅速發(fā)展成為了湘南地區(qū)最重要的港口城市。

無數(shù)豪紳巨賈在這里經營著湖廣到廣東，廣西等地的商業(yè)貿易，湘潭的經濟地位因此甚至超過了長沙。

隨之而來的，則是大量商賈，以及商賈支持下的讀書人定居湘潭，然后開始利用手中的財富，官商勾結，吞并周圍的田地，一個個世家大族在這樣的背景下，逐漸成型。

經過百余年的發(fā)展，湘潭周圍的土地，基本上已經被各大家族兼并完，湘潭和大明的其他地方一樣，商業(yè)和土地的競爭都越來越激烈，鄉(xiāng)紳文人，商賈大族之間，相互之間也是斗爭不斷。

王氏這種原本占有不少土地，但已經許久沒有出過舉人或者進士，在官場上已然式微的家族，在這樣的局勢下，就十分危險了。

無數(shù)雙眼睛正在虎視眈眈，等待著機會。若是王氏不團結一心，抱團取暖，根本無法避免被崛起的世家利用職權，相互勾結，最終侵吞的命運。

現(xiàn)今冉冉升起的湘潭李氏，便是其中之一。憑借著李騰芳在大明官場的關系，李家子侄早已經開始仗著家族權勢，染指各方，特別是王氏的產業(yè)了。

但問題是，這樣簡單的道理，真到了現(xiàn)實的利益糾葛之中，就不是所有人都懂了。

或者說，是因為絕大多數(shù)人都糾結于自己的小利，不肯做出任何妥協(xié)，以至于所謂的同舟共濟，抱團取暖，成為了虛言。

而且，王岱想要整合偌大的一個家族，又哪里是那么簡單的呢？家族中的其他人，憑什么相信他？整合之時，具體的利益要如何分配，都是大問題！

所以，王岱必須考上舉人，獲得功名，才能有讓人信服的實力。

但他現(xiàn)在只是個秀才，不要說涉及到具體的產業(yè)分配了，便是王氏學堂所屬的那百余畝學田，他都保不住。

其實，王岱現(xiàn)在還是太想當然了，他甚至想要整頓王氏學堂之后，再去做官，把“舉人”的名號，當成了醫(yī)治一切家族痼疾的靈丹妙藥。

當然了，這不是他一個人的問題，也不是他一個人選擇的路，幾乎大明所有的讀書人，都把這種方式當成了解決家族和人生大小問題的靈丹妙藥，都選擇了這條路。

不過，周元瀚現(xiàn)在除了表示支持，提一些建議之外，也不好說太多。畢竟，這種事情，他總得等到對方真的碰壁之后，才能勸說。

在原本歷史上，王岱接下來的兩次科考，都落榜了。一直到崇禎十一年，才中舉，之后授官京衛(wèi)學博。

所以不出意外，他的“中舉-整頓王氏學堂-做官-振興家族”的計劃，最終根本無法落實。

畢竟，等到崇禎十一年的時候，王氏早就被周邊的各方勢力，侵吞得差不多了。大明王朝，也已經岌岌可危，即將覆滅。

王岱將獲得科舉體系下，體制賦予的力量視為目標的設想，自然無法實現(xiàn)。

周元瀚很清楚這一點，所以他將一支絕對服從自己，可以消除登頂路上所以阻礙的軍隊，視為了實現(xiàn)創(chuàng)業(yè)目標的關鍵。

其他的東西，不過是這支軍隊附帶的，沒有前者，不會有后者，但周元瀚也很清楚，沒有后者，也絕對是走不遠的。

其實，周元瀚能在浩渺的史書上，千萬人中，認識這個人，還得歸功于其在原本歷史上，經過了明清幾十年戰(zhàn)爭，三藩之亂后，沒有能力改變時局，但也堅守原則，沒有助紂為虐的王岱最終出仕，任澄海知縣，為戰(zhàn)亂之后的百姓，謀求了一條活路。

那時，福建沿海幾十年的戰(zhàn)亂剛剛平息，澄海四境荒蕪，官署，學宮，祠廟皆廢，橋梁，道路幾乎全部失修。王岱剛剛到任的時候，是在茅屋草舍中辦公視事的。

但彼時的他，歷經滄桑，手段早已經不凡，迅速組織百姓修復了公署，學堂，祠廟和堤岸、橋梁、道路。

在任數(shù)年間，王岱一面制裁奸猾官吏，抑制強橫豪族，一面清洗海盜殘余，革除弊政，并著力興辦學校，造就人才，使澄海的風尚為之一新。

而且，他為官廉潔，外出絕不擾民，也不依攀權貴，可謂一輩子皆是不卑不亢，堅持原則。

這些君子德行，周元瀚在幾年的接觸中，已經深深感覺到，心中十分佩服。要做大事，要充實軍隊之外的體系，是少不得這樣的才華和道德皆備之人為己所用的。

當然，還有更重要的一個原因——湘潭是湘南的商貿中心，也是周元瀚未來計劃中的關鍵一環(huán)，王氏一族是周家商社迅速立足湘潭，輻射湘南的突破口。

三年之后，席卷整個湖廣南部的湘南礦工大起義將會爆發(fā)，這是周元瀚將實力迅速從湘西北擴張到湘南，為最終舉旗起事，積蓄實力的難得機會，他必須早做布局。

要知道，若是想要在起事前后迅速擴張軍隊，單單靠湘西的兵源，還是不夠的，湘南的十幾萬礦工，是周元瀚在南方最好的選擇。

湘西北的衛(wèi)所，土司和湘南的礦區(qū)，瑤民，都是明廷統(tǒng)治基礎十分薄弱的地方，后者更是飽受鄉(xiāng)紳豪強的壓迫，此時已經猶如火藥桶一般，一點就爆！

王岱告別之后，周元瀚當即讓周永興帶著兩個家丁騎馬跟上，并吩咐對方一定要把人安全送到澧州府城。

按照他的計劃，這個時候，九溪衛(wèi)山區(qū)的土匪們，已經開始在石門，澧州附近活動了，王岱一身富貴，又生得秀氣，邊上卻只有一個持刀的家仆，路上根本不安全。

而送走了好友之后，周元瀚站在山坡，看著西面蜿蜒的長河之上，橙紅色的滾圓落日高懸山巒之巔，也不由得長長嘆了口氣。他閉上眼睛，感受著寒冬冰冷空氣中落日的余暉，一時間思緒萬千！

這錦繡山河，被那些權貴腐儒糟蹋，被匪徒韃虜肆虐，他又何嘗不心痛？

歷史的車輪滾滾向前，時代正在改變，湖廣這片土地，在未來的幾百年里，將會是能影響華夏歷史走向的風云之地，英雄之地！

周元瀚已經積蓄了五年的力量，湖廣，甚至整個南方都已暗流涌動。機會就在眼前，那些天災人禍會繼續(xù)發(fā)生，還是被阻止，就看未來三年，他選擇的這條路，走得如何了！

如今，周元瀚要做的，便是提前幾百年，將湖廣這塊寶地，變成決定華夏未來命運的英雄之地。