（二）早期吠陀時代

早期吠陀時代（公元前1500—前900年）是雅利安人侵入印度和雅利安人的軍事民主制時期。這個時期之所以稱之為早期吠陀時期，是因為研究這個時期歷史的主要資料是《吠陀經》中最早的一部經典《梨俱吠陀》，所以，這個時期也稱為《梨俱吠陀》時期。

雅利安人是從南俄羅斯草原一帶遷徙來的。他們離開南俄羅斯后分成了兩支，一支進入了伊朗高原，并定居在了那里（他們又分成了兩個部分，一部分定居在伊朗高原的西北部，在那里建立了后來的米底王國；另一部分定居在了伊朗高原的西南部，他們原先臣屬于米底人，后來他們從米底人的統治下獨立了出來，建立了波斯國家，即后來的波斯帝國），另外一支進入了印度河流域，在那里，他們創造了后來的印度文明。雅利安人是這些入侵者的自稱。“雅利安人”的意思是“高貴者”。他們帶著戰車、畜群和神龕等，一股一股地涌進印度河流域。他們自稱為“雅利安人”，而稱那些原來的土著居民為“達薩”。他們和達薩進行了不斷的戰爭。

早期吠陀時代，雅利安人基本上生活在印度河流域地區。這時的雅利安人毀滅了原來印度河文明的城市，原來的城市已經不復存在，而且，原來在印度河流域相當發達的農業也不復存在。雅利安人的主要經濟是畜牧業，只是到這個時代的后期，他們才學會了農業。

他們初到印度河流域的時候，還過著氏族部落的生活，不過其氏族部落組織已經開始解體。每個部落包括若干個村落（稱為哥羅摩，村長叫哥羅摩尼），每個村落由許多父權制大家庭組成。氏族部落有種種會議，其中最古老的一種叫作“維達塔”。這種會議在早期吠陀時代很盛行，到晚期吠陀時期就衰落了。早期吠陀時代還有兩種會議，一種是“薩巴”（即長老會議，由部落的長老們，即部落中的少數上層分子組成），另一種是“薩米提”（是部落的民眾會議，由部落的成年男子組成）。這兩種會議和軍事首領“羅阇”構成軍事民主制時期的主要權力機構。

早期吠陀時代萌芽了古代印度的等級制度—瓦爾那制度。當時只有兩個瓦爾那，即雅利安瓦爾那和達薩瓦爾那。