今日無(wú)霧，艷陽(yáng)高照。

老者端來(lái)一把椅子坐在樹(shù)下，神情愜意。

清風(fēng)在枝葉縫隙間流淌，地上光斑如水浮動(dòng)，繼而有葉飄搖落下，老者伸手將其握住，舒展手臂，讓這枚木葉恰好對(duì)著天邊的那輪紅日。

再將其放下時(shí)，遠(yuǎn)方已出現(xiàn)了一道模糊的身影。

老者嘴角揚(yáng)起，起身?yè)]手高呼道：

“小友，可買到酒了？”

少年沒(méi)有說(shuō)話，只是加快了腳步，待走到老者面前才將沉甸甸的背簍放下，喘了口氣，順勢(shì)解開(kāi)腰間葫蘆的繩子，拿到耳邊有些得意地晃了晃，從中傳來(lái)水流沉悶晃蕩的聲音。

顯然是已經(jīng)裝得快要溢滿。

少年將葫蘆嘴揭開(kāi)，頓時(shí)有股極其醇厚的香氣從中飄出。

老者低下身子湊近聞了聞，贊道：“好酒！”

姜元初聞此也算松了口氣，這酒并非他在酒肆購(gòu)買，而是在一個(gè)陌生人那里買得的。

鎮(zhèn)上酒肆只有一家，平日里路過(guò)都沒(méi)見(jiàn)到過(guò)幾位客人，今日他去酒肆之時(shí)門口被許多壯漢圍了個(gè)通，輪到他的時(shí)候剛好見(jiàn)底。

正當(dāng)他以為自己要無(wú)功而返之際，他又在街上遇到一個(gè)打扮有點(diǎn)奇怪的人，不過(guò)他看這人是在賣酒，也就上前問(wèn)價(jià)。

后面迷迷糊糊就拿到酒回來(lái)了，現(xiàn)在卻是想不起那人模樣了。

“老丈且慢，還請(qǐng)勿飲。”

老者疑惑道：“怎么了？”

姜元初將今日所見(jiàn)及心中顧慮向老者盡數(shù)托出。

老者聽(tīng)完反倒一笑，閉著眼睛品著空氣中的酒香，好似沉醉其中，悠悠然道：

“此酒只應(yīng)天上有，人間難得幾回聞。”

“老丈識(shí)得此酒？”

“認(rèn)得認(rèn)得，此酒名喚九久，前者為九，乃陽(yáng)數(shù)之極，后者為久，取其長(zhǎng)久之意。”

姜元初從未喝過(guò)酒，僅知的名酒也是從書中看來(lái)，如杜康與劉伶醉之類，便問(wèn)道：“其中有何典故？”

“這個(gè)說(shuō)來(lái)就話長(zhǎng)了，容老夫想想。”老者說(shuō)著便往屋里走，一直到屋檐下才停下，一拍腦門道，“我已捋清楚了，你且聽(tīng)來(lái)。”

“話說(shuō)盛朝年間有樵叟三人，常著紗帽青衣，手拄木杖，混跡于長(zhǎng)安酒肆之間，幾人每次喝酒都要將杯中滿上，能從太陽(yáng)高懸之時(shí)喝到月明星稀之際，期間始終談笑自若，旁若無(wú)人。后來(lái)一天，其中一位老人臨別打了酒離去，回去路上卻遇到一人攔路向他買酒，樵叟當(dāng)即拒絕。”

老者說(shuō)完笑著望著姜元初，似乎沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去的樣子。

姜元初頓時(shí)會(huì)意，接著問(wèn)道：“這人不去酒肆買酒，反倒去往要這位樵叟的酒，是何道理？”

“小友不知，這追出來(lái)的人正是那酒肆的掌柜。”

“其實(shí)啊，這家酒肆位于一個(gè)小巷子里，平時(shí)也沒(méi)人來(lái)買他的酒，他就總覺(jué)得是自己的酒不行，平時(shí)酒肆里也看不到幾個(gè)客人，也只有這幾位樵叟每次都來(lái)照顧他的生意。

那日天昏散場(chǎng)，掌柜去打掃桌子，發(fā)現(xiàn)桌上有半碗酒沒(méi)吃完，他覺(jué)得有些可惜，將其飲下，酒入愁腸，卻未化作相思之淚，亦不醉人，反倒是讓他精神一振，想著自己什么時(shí)候釀過(guò)這么好的酒了？

但掌柜是看著這幾位樵叟進(jìn)門的，每人除了一根拐杖，一個(gè)葫蘆就別無(wú)他物了。

掌柜又想起其中一位老人每次喝酒都要先將自己的酒灌入自己葫蘆中，他以為那位老者用慣了自己葫蘆，也就沒(méi)有多問(wèn)。

如此看來(lái)，那酒葫莫非是一件能讓酒變得更加甘醇的奇物？”

“老叟說(shuō)你的酒很好，不必再求，然后就走了，不過(guò)此后還是一直去酒肆喝酒，期間掌柜一直請(qǐng)老叟將酒葫賣給他。”

“直到第九次，老人看著自己葫中的酒，搖頭嘆了口氣，將腰間的葫蘆解開(kāi)，贈(zèng)予了這位極為愛(ài)酒的掌柜，從此再未上門過(guò)。

再后面的事，就有些玄奇了，掌柜拿到酒壺之后喜不勝收，那酒葫中的酒果然非同凡響，將其全部倒出，又換上自己的酒，卻怎么嘗試也達(dá)不了這般。

掌柜便想出了一個(gè)法子，用這酒壺中的酒作為引子，摻在自己釀的酒中，后來(lái)掌柜生意果然越做越大，日進(jìn)斗金，這個(gè)酒他就取名“九久”，以此紀(jì)念，只是自此之后他卻再未見(jiàn)過(guò)那幾位老者上門喝酒了，幾經(jīng)托人打聽(tīng)卻發(fā)現(xiàn)世上好像根本沒(méi)有這幾位樵叟……”

“故事已近尾聲，小友可否猜到結(jié)局？”

姜元初思索片刻道：“葫蘆中的酒耗費(fèi)完了，那位掌柜生意自此一蹶不振？”

“確是如此，只是掌柜已然積累了頗多錢財(cái)，經(jīng)年之后，掌柜已白發(fā)蒼蒼，也杵了一根拐杖開(kāi)始游歷天下，腰間還掛著那位老叟贈(zèng)給他的酒葫，孑然一身之際將一身釀酒的本事傳給一個(gè)同樣愛(ài)酒的年輕人，此時(shí)又飲了一口葫中之酒，卻發(fā)現(xiàn)其又是當(dāng)年的滋味。

掌柜此時(shí)方才醒悟，原來(lái)那老人飲的是他的愛(ài)酒之心啊……”

姜元初聽(tīng)完有些唏噓，又覺(jué)其中有智慧。

下一刻又不由得聯(lián)想到自己，自己的心能始終如自家門前的這顆古松一般，堅(jiān)定到不懼這東西南北風(fēng)嗎？

“當(dāng)然，這典故或許也是從前不知道哪個(gè)賣酒的編出來(lái)的，已不可考，元初小友權(quán)且當(dāng)做故事聽(tīng)聽(tīng)，不要往心里去。”

姜元初點(diǎn)了點(diǎn)頭，將買的東西放進(jìn)屋中。

再出來(lái)時(shí)，老者已經(jīng)拿出了兩個(gè)碗放在桌上，又將這葫中之酒倒出。

“不日就要臨別了，小友可愿與老夫共飲一杯？此酒并不辛辣，入口柔和綿甜，回味無(wú)窮，乃是酒中上品。”

姜元初用筷子沾了酒，放在嘴里，確實(shí)如老者所說(shuō)，也就生起了試一試的想法。

“元初不勝酒力，待會(huì)兒酒醉若是作癲狂之態(tài)，老丈切莫取笑。”

“當(dāng)然，當(dāng)然。”老丈瞇著眼睛，親手倒了一杯酒推到少年面前。

一杯酒下肚，少年沒(méi)一會(huì)兒就發(fā)覺(jué)自己眼前天旋地轉(zhuǎn)，立馬搖搖晃晃地找到自己的床躺下。

而后沉沉睡去。

老者見(jiàn)此不由撫須大笑，其身形一旋，剎那間一道金光閃過(guò)，現(xiàn)了法身，從中出現(xiàn)了一位面如滿月，劍眉星目的長(zhǎng)髯男子。

剎那間。

落葉在半空中漂浮不動(dòng)，鳥(niǎo)兒展翅卻未起飛，地上奔騰的動(dòng)物停在了原地……

聽(tīng)不到任何聲音，仿佛世界憑空靜止了一般。

長(zhǎng)髯男子又伸出手朝天上一抓，手心中頓時(shí)出現(xiàn)了許多的光點(diǎn)，又以劍指遙空將光點(diǎn)送入少年眉心，撫須輕笑：

“才騎白鹿過(guò)蒼海，復(fù)跨青牛入洞天。小技等閑聊戲爾，無(wú)人知我是真仙。”

“元初小友，我倒要看看你的順其自然到底為何？”

身形消失，天地復(fù)歸從前。