山間吹來一陣冷風，讓少年回了神，他揉了揉眼，發現樹下之人仍是自己救下的老者。

“真我？”

“真我，元神也，其居方寸之間。”

“而所謂回光，乃是見元神之光也，又稱性光，其義乃是本性之光。”

“也就是世人熟知的明心見性。”

“自謂嘗于靜中內照，形軀如水晶宮，忘己忘物，忘天忘地，與空虛同體，光耀神奇，恍惚變幻，似欲言而忘其所以言，乃真境象也。”

“描述的就是這個性光。”

“各家各派修行之始，莫不在于此，而見元神方才是世人所謂的開悟，只是亦有層次高下之分。”

“而所謂的神入虛室，則只是見元神前的一個過程。”

“元神，性光，修行……”姜元初沉下心神，品味著這些對他來說陌生至極的詞匯。

十四年間，他從未出過遠門，一直待在這一州之地，他雖知道這世間有四海八荒，廣闊至極，但從未親眼見過，如今老者所言讓他發覺自己好像偶然間推開了一扇窗戶，見到了一片嶄新而隱秘的天地。

他忽地想到了過往所學。

“天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教……”

《中庸》開頭第一句他不知讀過了多少遍，從小到大的先生夫子對此的解釋卻都大差不差，他也只以為是其是教人收心處事的學問。

現在看來，似乎遠沒有那般簡單。

只是為何？

先生講課之時，他曾多次與之對視，便知其并無半分藏拙之意，如此說來先生竟也不知嗎？

姜元初想到此不免沉默，悲切之意自生。

那一位位先賢皓首窮經，畢生心血埋藏失落于歷史之中，再不見天日。

各家祖師若還尚在人世，豈不悲哉痛哉？

即使是如今流傳下來的經典，這數千年來也不知有多少名家注解，但種種互相矛盾之處，難以枚舉。

一個字詞有五六種寫法和意思不足為奇，但一句話卻能有幾十種不同的解釋……

他們這些后世之人，要如何在這浩如煙海的典籍中分清其中真假對錯。

行錯一步，便落入了門戶之見，從此坐井觀天，再聽不進別家之言，豈不可悲？

種種猜測，最終化作一聲長嘆，姜元初發自內心的朝老者行了一大禮。

“多謝老丈教我。”

“當不得如此，老夫也是機緣巧合之下聽一個游方道士說的，當不得真，當不得真。”老者不知什么時候走了過來，將他扶住，打了個哈哈，又補充道，“只是那道人臨走前還贈了我一句打油詩，算是叮囑，如今我一并說與你聽。”

說完，老者又往門外走，到了門口側著身子回望，撫須高吟：

“饒君聰慧過顏閔，不遇師傳莫強猜。

只為丹經無口訣，教君何處結靈胎。”

其聲抑揚頓挫，卻又空靈至極，明明此處并無山谷，姜元初耳邊卻仿佛聽到了一陣陣回響，恍若來自云端之上，縹緲無蹤。

“當謹記。”

姜元初略微拱手，順勢斷了腦海中那一剎那自作聰明的想法，頗有些感激地看著老者。

卻見老者撫須弄眉，洋洋灑灑道：“如何，老夫學得像嗎？是不是頗有幾分仙風道骨？”

姜元初愣了一下，隨即微笑點頭，露出了更加清明的眼神。

夢中疑惑解了八分，他已知足。

心中雖更加好奇老者到底何許人也，那云游道士又是何方人士，今在何處？

但思量一番他也并未開口追問。

姜元初并非得寸進尺之人，他素知與人言談，便如家中做菜一個道理，都講究一個火候，過之則不及，如此秘聞，老者能講述給他聽便已是極為難得了，還要奢求別的什么呢？

這一切老者都瞧在眼中，他觀姜元初沒有絲毫患得患失，笑容更甚。

類似的話他與許多人講過，卻鮮有人能保持這孩子一般的定力，就是世人口中那些上士，讀過不少道經的學道之士也難掩心中迫切，他雖為其指明方向，但終究還是落了下乘。

出淤泥而不染，濯清漣而不妖。

如今這五濁惡世竟還能出現姜元初這般心性的少年，難得，實在難得。

老者抬頭望天。

當初他本欲去赤城山訪友，途中心有所感，屈指一算，原來是自己有份未盡的緣分在此地，方才改道而行。

……

老者經過這幾日的修養身體已經好了許多。

姜元初盤算著日子，今天是臘月十一重日節，鎮上趕集，他背著簍子去了鎮上，準備購置一些年貨。

每年這個時候都會有幾個貨郎到鎮上來，挑著六層高的擔子，里面裝著各式各樣的東西，甚至還有些耍鬧玩意兒，樣式新奇小巧，很是受那些孩子追捧。

他摸了摸口袋里的碎銀子和一串宣武通寶，盤算著今天該買些什么東西。

如今家中多了一人，鹽和大米已經快見底了，是眼下最緊缺的，不過商行那邊每年這個時候都會有吆喝吟叫，應能省下好幾枚銅錢。

對聯倒是不用買，幾乎每年都有街坊鄰居請他幫忙題字，自會多買一些紅紙，甚至家中如今還有些剩余。

再就是一些平常吃不到的吃食，若是看到了也便買些，家中如今不只他一人，更應盡到自己的待客之道。

再就是老者要的酒了。

今早臨出門際，老者言自己不日將離，希望路上能喝上一壺酒，不必太好的酒，尋常街上的苦酒就行。

姜元初挽留不住，也只能答應，馬上就要過年了，想來老者也要尋一個地方辭舊迎新，也可能是覺得給自己添了麻煩，心中過意不去。

一來到鎮上正街，姜元初就見到不少在街道兩側擺攤的小販，多穿著一身厚厚的襖子，一些坐在地上搓手呵氣，底下墊著一塊木板，腦袋壓在貨上的扁擔打著瞌睡，一些人站起來高聲吆喝著，聲音熱情透亮，好像要把這冬天的濕冷之氣都壓下去了一般。

一些路人正與商販討價還價，為半個銅錢爭得面紅耳赤，走走回回接連幾次，終于將商販性子磨平了，把他叫了回來。

還有些無人問津的攤位，小販就時不時和一旁的人聊著家常里短，一會兒說自家兒子在在外闖蕩，今年回來帶回來一個媳婦，一會兒說起去年這個時候新皇登基，大赦天下，少交了不少稅賦，今年家里余糧比往年多了些……

他甚至看到有人起得早，這時候已經背著滿滿一簍子東西往回走了。

姜元初汗顏。

不知為何，他這幾天覺睡得極為安穩，再沒有過夢魘侵擾。今日也不例外，他醒來見天灰蒙蒙的，心里以為還早，卻沒想到已是卯時了，還是老者將他叫醒的，才連忙收拾東西出門，差點誤了時辰。

只是想到老者再過幾天就要離開了，他心中還是有點傷感的。

老者博聞強記，這幾天老者見他讀書，常常以書中句讀向他發問，往往寥寥幾句就能點明其關鍵之處，常常讓他有恍然大悟之感。

晨時談古論今，黃昏之際辯論文義，他枯燥乏味的生活平添了幾分色彩。

這幾日相處下來，姜元初自覺收獲頗豐，絕對是他讀書多年來從未有過的體驗。

先生雖然課講得也極好，卻始終是先生，不會如老者這般不計較自己尊卑長幼，講課也沒有這般平易近人。

一邊想著，姜元初來到了鎮上賣酒的地方。