一

二叔一大早把我叫過去的時候，我還醉著未醒。

睡眼惺忪，蒙蒙眬眬，走路也有些頭重腳輕。

對我這種吊兒郎當的狀態二叔早就見怪不怪了，只皺著眉搖了搖頭，然后就開始跟我交代正事。

所謂“正事”，無非是告訴我到寧州后，怎么去拜會沈家，怎么與沈家人打交道。

其實這些事，他已經跟我說過好幾次了，而且，早在他三番五次勸我到寧州大學讀博士時，我自己也預想到了。

去寧州，一定與沈家有關系。

否則，我在北京待得好好的，為啥他突然慫恿我去讀書？再說，北京有那么多大學呢，讀個博士干嗎非要去寧州大學？

但二叔的話，我不能不聽。

二叔現在在國家發改委當著一名頗有權力的副司長。二叔不像我的父親那樣一意孤行，他重感情，講道理，做事細致縝密，一旦他決定了的事，任別人說破大天也沒用。

我與父親已經鬧了好多年別扭。

按說我應該是個快樂無憂的人，套用現在流行的說法，我是個不折不扣的富二代，因為我父親是雄踞一方的民營企業家，創辦了在水土治理領域極為著名的黃河集團。

黃河集團是我們老趙家的家族企業。

我還在襁褓里時，我的爺爺、奶奶和姑姑在一年多的時間里先后生病，住院，去世，在月工資只有幾十塊錢的時代，家里欠下了好幾萬的外債。經歷了一段以淚洗面的日子后，作為長子的父親毅然辭去了公職，借錢買了一輛大卡車，干起了販運河沙的生意。為了多賺錢，他舍不得雇人，自己在河里挖沙，自己裝卸，自己運輸。那時我的三叔還在讀高中，我的二叔高考落榜后在一所小學里任代課老師，他們去幫忙時總被父親罵回來，父親對兩個弟弟的要求就是好好復習功課考大學，老趙家不能一輩子低著頭求人。

每次說起這段往事時，在官場上養尊處優多年的二叔依然會潸然淚下，不能自已。他說：“我哥在烈日下光著膀子往車里裝沙的那一幕我這輩子都忘不了。”即使面對我，他對我父親的稱呼也總是“我哥”而不是“你爸”。

二叔考上了大學，當了政府官員；三叔還讀了研究生，成了著名的水利學家。經過幾十年的辛苦打拼，父親積累了豐厚的家業，創辦了黃河集團，成了腰纏萬貫的企業家。

我這一代，老趙家只有我這一個男丁，在把傳宗接代延續香火還很當回事的齊魯大地，我不僅受到父輩們的寵愛，也被家族寄予了厚望。

按照父親為我設定的成長軌跡，我大學畢業后，就應該進入家族企業鍛煉，為以后接班做準備。可我是個自由散漫的人，既不喜歡頤指氣使，也不夠雷厲風行，更接受不了父親那種唯我獨尊、獨斷專行的做派，于是我橫下心，像大姑娘逃婚般跑到英國，一待就是四五年，賴著不想回來。

是二叔連哄帶騙把我弄回國的。

回國后，我依舊拒絕到父親的公司上班，在北京郊外與朋友合開了個馬場，隨性地過日子。騎馬開車，看書喝酒，吟風弄月，放浪形骸，快意地揮霍著自己的青春。我沒啥追求，也不愿意給自己腦子里硬塞個什么理想。

日子一天天過去，我沒有覺得不好，也沒有覺得有多好，日子嘛，總是要過的，一旦停下來，就變成回憶了。

我不求上進，得過且過，放蕩不羈，離經叛道，這讓曾經以我為傲素來爭強好勝的父親極為惱怒和失望，如果不是因為他只有我這“一根獨苗”的話，以他那剛愎自用的火暴脾氣，早與我斷絕父子關系了。

我雖然沒啥出息，但也并非“廢柴”一個。

至少，在大家心目中我是個愛讀書的人。有多么愛讀書其實也談不上，我只是很會考試。高中畢業時我輕松考上了北大，大學畢業后我又考到英國，一邊玩一邊拿了兩個碩士學位。

去寧大讀書是二叔提起的。

“去寧大讀個博士吧，”有一次我倆閑聊時，他勸我說，“你三叔雖是個水利學家，也只讀到了碩士，咱們家還沒正經出過博士呢。”

我并不認為二叔的話多有道理，老趙家憑啥就必須出個博士？再說，讀博士就讀博士唄，干嗎非要千里迢迢地跑去寧大讀？

雖然我有些放蕩不羈，連一向說一不二的父親都敢忤逆，但我最怕二叔。二叔是我們老趙家的智囊，謀略多，有膽識，許多事我不敢跟父母說，都是二叔幫我想辦法。

在官場多年，二叔不僅性情溫和，說話也不緊不慢，有時候還用與我商量的口氣。我心里清楚，看似能商量的事在他那里根本就沒有討價還價的余地，即使你有一千個借口，他都立馬能找出一萬個說得你心服口服低頭認的理由。

讀就讀唄。

我本來就是個對什么事都無所謂的人，在北京游手好閑了好幾年，換換環境也沒有什么不好，何況，不在二叔的眼皮底下，我還更自由，于是抱著試一試的態度去考了，不承想，竟然還真的就被寧大錄取了。

二叔讓我去拜會的沈家，其實是黃河集團最大的競爭對手。

有些事挺讓人搞不懂，明明在生意場上爭得頭破血流，兩家人卻像親戚一樣在走動；明明見面時熱絡得就像和睦的一家人，卻各自言談舉止間都留有分寸、存有戒心。

我不愿去父親的公司上班，不光因為我沒有殺伐決斷的能力，還因為我確實不喜歡與我的性情格格不入的“商界文化”。

與我們趙家這個新興的暴發戶不同，人家沈家是實實在在的治水世家、江南舊族。

據說沈家祖上從清朝初年就負責治水，已歷十幾代了。民國時沒有了朝廷，不用在紅頂子下卑躬屈膝夾尾巴，自然富甲一方，企業做得很大。二十世紀四五十年代沈家人紛紛移居海外，只有伯遠公追求進步，留在了國內，后來卻因言獲罪，妻離子散，一直到二十世紀八十年代才獲得平反。伯遠公是著名的水利專家，以敢言著稱，在業界具有很高的威望。

沈家的江海集團是嘉樹伯從國外回來后才成立的，也才不到二十年的光景，但沈家的招牌、伯遠公的聲望加上嘉樹伯精明能干，使得江海集團迅猛發展，奮起直追，現在已經是江南最大的水利工程集團，也是居于北方的黃河集團最大的競爭對手。

生意上是對手，沈家和趙家私誼卻一直很好，特別是對伯遠公，趙家三兄弟都極為敬重，逢年過節，都會派人向老人家表達心意，沈家也確實把我們當成了能時時走動的親戚。爸爸喜歡我的時候，也曾帶著我到沈家串過門，我也跟著媽媽在家里接待過沈家的人。只是這幾年，伯遠公年紀大了，嘉樹伯又忙，兩家走動比過去少了很多。

“去吧。”二叔看著我把他給沈家準備的禮物一件件搬到車上，然后重重地拍了拍我的肩膀，說，“你不是總強調不到公司上班不代表不想幫家里做事嗎？那就看你在寧州的表現了。記住我交代你的那些事，哪一件都不能掉以輕心。”

我點點頭，沒說話。

這次讓我到寧州讀書，其實就是希望我能時不時地去沈家了解了解信息，溝通溝通感情。因為舉世矚目的南水北調工程就要啟動了，這樣一項超大工程項目，百年難遇，在水利行業深耕多年的沈家和趙家都擺出了架勢，躍躍欲試，志在必得。