從海邊回家后，蘇家姐妹個個都累極了，雖然人還睜著眼，卻早已在夢中，終究顧不上任何事情，便回房倒頭睡下。

困頓中蘇如鴻不知起了多少次喂洗弟弟，如今帶著弟弟累得全身散架，才知道以前母親帶她們有多辛苦，才知道母愛是多么偉大。

她其實可以把弟弟交給花花和保姆帶，但她不想，就想自己手把手學著，不懂就問她們。

除了花花，家里做事的用人都是結過婚的婦女，孩子都是有好幾個，但她們帶孩子很隨意，沒有那么多過程。

她們都會和如鴻說，她們懷孩子的時候，每天照樣到田里干活，然后到快生的時候也沒有停下來，就在田里不知不覺生出來了，什么醫藥費也不需要，也沒有怎么做月子，月子期間也是要邊帶著孩子邊煮飯的，等孩子帶到會走路了，就讓他們自然生長下去。

怎么說呢？雖然平時她們做事會偷懶，會耍點小聰明，會笨手笨腳的，看著會叫人偶爾生氣。但蘇如鴻還是覺得她們有著最樸實的堅強，同時很是同情她們的方方面面。

幾個妹妹起來上廁所時，看到大姐在給弟弟換尿布，她們一個個半夢半醒地抓抓頭打著哈欠問，大姐要不要我做什么？

蘇如鴻低頭忙自己的回，不用，你們去睡吧。

如顏還是會說，大姐，把弟弟直接交給花花帶就好了，你這么累干嘛。

蘇如鴻說，你不懂，去睡吧。

如顏好奇說，我不懂什么，大姐不是也沒有生過孩子。哦哦哦，我知道了，大姐這是把弟弟當試驗品，將來好帶自己的孩子。大姐老實說，將來，你想生幾個？

如煙上完廁所，走出來就罵如顏，生什么生？大姐現在照顧我們都沒有時間了，還生孩子，你哪來那么多廢話，睡覺去，睡覺去。

弟弟被吵到了，哇哇的哭起來。蘇如鴻這個時候真不想理妹妹們，但還是說了一句，你們都快去睡覺吧。

如顏不懂，明明是關心大姐來著，怎么就成這樣。過一會兒，她才意識到家里不一樣了，所以大姐也跟著不一樣了，她突然懂了，眼淚就自己流下來，這個時候真不該和大姐講這些話。

誰知如秋也被吵醒了，走出來哭著和大姐說，我夢見阿媽了，但阿媽就是不肯和我說話，不肯抱我，也不肯再看我一眼。大姐，是不是我平時經常惹阿媽生氣，才做這樣的夢。

蘇如鴻說，不是，夢都是反著，阿媽最愛你了。

如秋繼續哭著說，我要大姐陪我睡，我害怕。

如顏馬上一手搭在如秋肩上說，走，三姐陪你睡，不要吵大姐。

蘇如鴻也沒有理她們，繼續忙著哄弟弟。

二妹如嬌果然是最體貼的好妹妹，每次如鴻起來，她都要跟著起來打下手，還從廚房端來人參雞湯叫大姐喝下補充體力。

后面如嬌哼著軟軟的搖籃曲，從大姐手中抱走弟弟，哄著弟弟一起抱到自己的房間睡。

蘇如鴻就坐在如嬌床邊，為她們蓋好被子后，再起身輕輕放下藕粉色蚊帳，便走到梳洗間，以手做瓢舀在天青色窯盆里，反復捧起冰涼的水洗著臉，只為給自己保持警醒。

但即使這樣，她還是難掩倦容。

蘇如鴻移來竹節式博山香爐放在梳妝臺上，燃焚一盤沉香。深深地吸了一口氣，伴著溫和甘美的香氣在心中慢慢填滿，好似塵世所有的煩惱都遠離了。果然是好香！

蘇如鴻常聽母親說如果是各種悅意之香與增長福業所生，稱為好香。如果是不悅意之香與增長各種罪業所生的，稱為惡香。

借清香之煙蘇如鴻來到前廳，那里供奉著祖先和各種神明，最經常拜的是閩南十分普遍而信仰的土地公，桌上還有母親留下來的沉香水加的少量龍腦香，制成的涂香供養著神明。

恍惚中，蘇如鴻忽然不由自主的縹緲起來，就像有人用絹扇在扇一樣，把持不住自己一樣。

來自內心本能的沖動她點來線香，伸出大拇指和食指將香拿穩，其余三指合攏，又將香平舉至眉齊，退半步跪在土地公面前，在心里默默央求，土地公神仙啊，我一定要找到仇人黃大為，為我阿爸翻案，拜托拜托，你一定要保佑我阿爸平平安安的，讓我們全家有機會團聚。

正虔誠中，忽然如嬌抱著弟弟憂心忡忡走來說，大姐，不好了，弟弟一直哭鬧不止，還有點咳嗽起來，喂他吃奶粉舌頭一直吐出來，就是不肯吃，還是一直哭，哭得全身汗水漉漉，拉的便便也不正常了。我們家接連出事，我們都受不了，更何況弟弟，大姐，你說，弟弟會不會有事。

蘇如鴻軟著腿接過弟弟摟進懷里，輕輕搖動，伸手輕輕摸摸弟弟額頭，發現弟弟燒得很。以前聽老人家說過沒有滿月的孩子生了病，若不多加注意，會要命的。

來不及多說，蘇如鴻趕緊左手抱著弟弟，右手拿起奶瓶水往門口走，要帶弟弟去醫院，哪想弟弟拉稀起來，拉得滿褲子都是，拉完接著又拉了兩次……

蘇如鴻只能將弟弟再抱回來清洗，又叫花花去隔壁小賣部買根老冰棍上來。

接著如嬌急急從水瓶倒出熱水來加了些冷水，如鴻拖過張竹椅坐下給弟弟清洗便便，洗著洗著她小聲說了句，以后姐姐保護你，你可要好好成長。

過了十來分鐘，花花氣喘吁吁買回來了冰棍，如嬌就將冰棍包在毛巾里頭，敷在弟弟額頭上降溫，可是弟弟始終沒有怎么降溫下來。

蘇如鴻想了想，小時候她們姐妹發燒，母親都是用后院自然生長的機仙草治好她們的。

于是她從里間房的小門出去，到后院的荔枝樹下摘了一株機仙草。

清洗干凈后放入水中燒著，燒完第一次因怕有植物體雜質，倒掉重新燒了第二次。她盛起一小碗，先微嘗一口覺得合適，便輕輕吹著緩緩給弟弟一點一點喂著。

如嬌不由有些擔憂。弟弟才出生幾天，大姐居然就這樣放心大膽給他用這種方式治高燒。

蘇如鴻抿一抿唇說，機仙草是清熱解毒，祛痰止瀉，不怕，都是純天然的草藥，比醫院的藥水強。

弟弟服用之后就睡著了，期間姐妹倆不停給弟弟量體溫，換冷毛巾敷在額頭上。弟弟中途醒來，蘇如鴻又繼續給弟弟喂著機仙草，隔了幾個小時，她們又摸摸弟弟的額頭，果然退了燒，姐妹倆齊齊放心下來。

如嬌這才悄悄輕聲輕腳，自己回房繼續睡。

蘇如鴻輕輕捏了一下弟弟的小臉，忽然弟弟本能沖她一笑，很快弟弟又咬著奶嘴睡了。這一笑好像告訴姐姐，現在你們都和我一樣哦，都是新生兒哦。

漸漸的蘇如鴻也睡著了進入夢中，她夢見背著弟弟騎著白馬在大海上，看見遠處有一只大船，船中有母親和外公外婆，他們要去菲律賓。

蘇如鴻想在夢里叫阿媽，卻叫不出聲，母親只是回頭看著她的神情。于是她在海上奔跑追著，浪來了躲過，正漂近一座廟時，卻看見是父親上了另一只船，到處在找她母親。不料父親的船碰到海盜，被霸占，最后父親打不過海盜，被拋進大海漩渦著。

她在夢里一直喊，不要，不要，不要傷到我阿爸。

迷迷糊糊中突響人聲喊著“如鴻”，她倏然驚醒了，卻見花花剛從菜市場回來，手里還提著大袋小袋的菜滿臉哭著說，如鴻啊，不好了，不好了，我剛剛在門口遇到郵遞員送來法院的信封，你快看看是不是你阿爸出事了。

蘇如鴻撕開信封來，是父親的案子判下來了，父親被判了八年，并且帶到龍巖的監獄關了起來，龍巖離刺桐城還有很長一段距離。

她還是不信，將信封一遍遍看，看完，還讓花花念給她聽，花花一字一字笨拙的讀。

蘇如鴻越聽越害怕，半個身子靠在眠床上，心中背負痛苦難言，咬牙雙手用力按在眠床邊上，仿佛硬生生要按出指痕來。

花花說，外面也早已流傳著她們家的故事。

還說她在菜市場，還聽到很多事。人們還舉起了以前賴家做走私的例子，說主犯被判了無期徒刑，還剝奪終身的政治權利，沒收個人財產。

說主犯的違法行為又讓家族所有人員也都跟著惡化了，就此形成了慘不忍睹的局面，病死的病死，消失的消失，家族未婚男子成了無人敢嫁，未婚女子成了人人可羞辱的下場……

據說他們受不了后面的生活，一個推著一個往海里跳，跳到最后一個，卻沒有勇氣跳了，只能茍且偷生活著......

花花的話把家里所有做事的用人嚇壞了，她們立馬聚在雜物房，商量著要離開蘇家。她們越看越害怕，越想越害怕，以為走私罪也會牽連到她們身上，那可不得了，回到農村要被傳得很難聽的。別為了拿這么點工資，把一家子也搭進去，那麻煩可就大了。

于是做事的用人們急急忙忙收起東西，一個來和如鴻說，如鴻，我不是有意在這個時候要說離開的，實在是家里有事要回去。

一個說，如鴻，我婆婆病了，需要我回去照顧。

一個說，如鴻，我兒子發燒了，我也得回去。

一個說，如鴻，我家也有事，我也得回去。

蘇如鴻都看明白了，也沒有什么可說的，就把工資給她們結算清，讓她們都走了。