薛國觀因為“柿子挑軟的捏”的道理，之前巡查和抓人，是先去了陜西的其他州府，這段時日才來到西安府這一陜西要害之處。

而三原縣，則是西安府治下縣城之一，也是義正言辭阻攔薛國觀進倉庫查看的地方之一。

薛國觀拿皇帝之前發布的命令想要擠進去，遭到了三原縣縣令的強烈拒絕，薛國觀當時便斷定其中有鬼。

他有之前類似的經驗，打算來個出其不意，大晚上直接帶人翻墻進去，破開倉庫的門，來個“證據確鑿”，再繼續拿人殺人。

結果，

他讓人來了這么一招！

“不好，有人要害我！”薛國觀當即跳起來，大叫一聲。

經歷過閹黨和東林黨的斗爭，薛國觀如何不知，一旦這消息傳出去，他身上會被潑上何等的臟水——

你薛國觀說倉庫被人盜賣一空，當地官員有罪，所以抓人殺人，極為痛快！

但現在有人為此自殺了，他倉庫大門打開，里面堆滿了糧食，可見此人平時盡忠職守，沒有干過那樣的臟事！

所以，這人、這清正又忠于職守的大明忠臣，是被薛國觀逼死的！

那之前薛國觀抓的殺的人中，是不是也有這般無辜人物？

薛國觀以欽差的身份，這么肆意的在陜西官場上橫沖直撞，究竟是在為天子盡忠，還是趁機排除異己？

閹黨害我大明之心不死啊！

所以為了大明江山社稷，他們必須要為民請命，讓陛下把薛國觀處理了，以正視聽！

孫傳庭也臉色巨變，站了起來。

“該怎么辦？”他問道。

這段日子合作下來，雖然的確覺得薛國觀做事急切，而且為了迅速摸到證據，會使用各種下流手段，就如翻墻偷盜人家書房、派美人去給對方灌酒套話、主動布局釣魚、挑唆失寵正妻舉報丈夫，允諾給尊夫人在找個年輕帥氣的等等……

可君子論跡不論心，

薛國觀把人套路了后，得來的財富的確用在了賑災之上。

所以孫傳庭還是信任薛國觀的。

何況三原縣縣令當初之排斥，他也看在眼里。

若非心中有鬼，為何那般驚慌？

“該死。”

“該死！”

薛國觀拍著桌子連連叫罵，臉色十分難看，“他們為了拉我下去，連命都不要了！”

“這種手段，要不是老子跟東林斗了這么久，還反應不過來！”

他立即對孫傳庭道，“孫大人，你趕緊派人去看守從陜西去京城的要道，那三原縣令自己死了，他兒子八成要上京告御狀，說你我橫行霸道，逼死了國家忠臣！”

等到薛國觀趕到三原縣倉庫所在之處時，看了一眼那滿當當的庫房，又冷著臉下令。

“趕緊把倉庫封鎖，任何人都不準出入，那里面的糧食一粒都不準拿出去！”

薛國觀對孫傳庭解釋道，“要倉庫里真有糧食，那就不會阻止我們進去，畢竟之前咱們抓人殺人有例子，那老縣令無論如何是要懂事點的。”

“而且現在到處都在賑濟，陛下也早有圣旨，令地方開倉放糧，倉庫里的糧不應該有這么多……我懷疑這糧食是外來的！”

孫傳庭不解的看向他，“怎么個外來法？”

薛國觀呵呵一笑，“就是在上官來檢查的時候，找當地的商戶鄉紳借糧食到倉庫里裝個樣子，等上官一走，那些糧食便從哪兒來回哪兒去了，三方都能落個好處！”

上官看到了想看的東西，

地方官得到了上官的肯定，前程在望，

鄉紳商戶們則是討好了父母官，日后自有方便之門大開。

薛國觀在地方任職的時候，也不是沒經歷過這種事。

所以他要把倉庫封了，嚴加看管起來，讓那些掏腰包配合三原縣裝點門面的家伙吃個大虧！

要他們還想拿回此時極為珍貴的糧食，就得把事情真相給薛國觀供出來！

“我們不要慌，要穩住！”

薛國觀背著手來回走動，額頭上冒出汗珠，完全不像他話中那般淡定。

“只要陛下信我，這件事完全不是問題！”

“而陛下要怎么信我？”

“賑濟！”

“繼續賑濟！”

“只要百姓沒亂，那些鄉紳官員絕對鬧不起來！”

薛國觀咬牙切齒，自言自語了一陣，最后又是一揮手，“用本官名義，去把三原縣的富戶鄉紳都叫來！”

“另外派一波人去把他們的宅子都圍了，任何人不準放出來！”

“另外，給本官準備幾個隔間，把那些富戶鄉紳都隔開，隔遠一點，不準通話……本官要親自審問！”

“他媽的！老子不把這群搗亂的鄉紳抄個底朝天，老子就不信薛！”

薛國觀跺腳，眼中透出一絲兇光。

雖然在他抄了自家鋪子，而且不顧家族族老反對，將薛氏囤積起來的糧食財富掏出來一半用于賑災后，就有人提議把他除名出族譜了……

但薛國觀有恃無恐，

他知道薛氏要想長久，必須倚仗自己。

現在，薛國觀還要發動扎根在西安府的薛氏，給自己打聽一下，那些士紳是想如何陷害自己的。

……

“皇爺，又有彈劾薛大人的奏疏。”

乾清宮，朱由檢才從勇衛營回來，換上一身寬松常服后，便聽王承恩奏報。

“照例，留中不發。”

薛國觀的確是個敢說敢做的，雖然朱由檢沒有親自跟著過去，只是安排了兩三個錦衣衛充做侍從跟隨薛國觀，但平時密信傳遞也是間隔一陣才得以觀看。

可看內檔司這邊幾乎是源源不絕的收到彈劾薛國觀的奏疏，便能知道他在陜西做了什么。

無非是彈劾薛國觀“枉為人臣”“肆意弄權”“殘害百姓”等等。

每天都要有陜西的彈章遞交內檔司，那數量多的，哪怕天子早就說了，將彈章只在內閣過一手，隨后移交內檔司，以免再起黨爭，動蕩時局，也免不得引起內閣閣臣們的注意。

這段時間，李標、錢龍錫他們都同皇帝提起過此事。

而本就被派去陜西，安排開中法，緩和三邊困乏的劉鴻訓更是多次上疏，雖未曾直言，但也暗示天子，薛國觀在陜西行事激烈。

陜西官吏鄉紳在沒辦法求武之望出關將之壓制后，便求到了劉鴻訓頭上。

但劉鴻訓身為閣老，自然明白大明朝此時該做什么，天子執政有何用意，故而多閉門謝客，只安心坐鎮延綏軍中，以軍鎮要地不得擅自出入為由，躲避這風波。

劉鴻訓來之前，便參與過內閣會議，自然能懂薛國觀這么做，是有天子的意思在其中。

而他來到陜西三邊后，更是親眼目睹了三邊將士之苦，三邊環境之差，以及今年天災一到，對百姓的殘害之深重。

他深刻的明白，為什么天子要在陜西投入比遼東還要多的關注。

實在是因為遼東韃虜之勢雖毒，卻屬于外傷。

依照袁可立的布置，以及今年之安排，守住遼西走廊，籠絡幾個蒙古部落，局勢便可略微穩定，韃虜一時難以侵擾。

但若陜西出事，則頓時要席卷天下，給予大明沉重一擊。

因為劉鴻訓捫心而問，若自己是大明戍守三邊的士卒，卻連續幾年拿不到糧餉，不造反都沒有天理。

故而陜西之境況，只要微微一搖擺，饑民、本就遍布四處的響馬盜賊，甚至于朝廷邊軍都是乘勢而起。

畢竟邊軍雖為“軍”，但在吃不上皇糧的情況下，對朝廷是一點信任依賴都沒有的。

榆林衛是其中最苦最慘之衛所，延綏鎮是其中最苦最慘之軍鎮，平日里的錢糧來源，不是靠著朝廷，而是靠著在遼東打仗賺軍功賞賜的尤世威、尤世祿等將領自掏腰包補貼。

劉鴻訓由此大為感慨，覺得自己坐在中樞內閣，協調天下，自認是個有為誠實之官，卻仍舊紙上談兵，不知天下世事之艱難，覺得朝廷一紙令下，自有無數人心甘情愿的服從驅使。

到了陜西，才明白自己實在自視甚高，而遠離塵俗了。

所以劉鴻訓在主持開中法時，對如何促使榆林乃至于三邊軍衛能多得點錢，改善下生活，十分關切。

只是終究年歲已高，在重啟開中法一事上，已然耗費了絕大部分精力，故而在其他事上，沒能取得良好成效。

朱由檢知他辛苦，如此年紀還要去邊境吃沙子，著實忠臣，所以對劉鴻訓暗藏的對薛國觀的批判，他也好聲好氣的回復，解釋了下“薛國觀所為，皆出于朕意。”

“士紳家財豐厚，但有損失，仍可度日；然饑民食土扒樹，如何活命？”

“若朝廷國庫充盈，又何至于此？”

“朕心懷百姓，只能先令士紳苦一苦了！”

說來說去，還是財政的問題。

如果大明朝有錢，

朱由檢就用不著開放鹽池讓榆林自己去開發，劉鴻訓也用不著擔憂地方軍鎮掌握了錢財來源，有脫離朝廷掌控成為藩鎮的可能，從而前往榆林坐鎮，更用不著面對陜西天災，派去個薛國觀。

劉鴻訓收到回復后，便安靜下來，也不參與到薛國觀之事中去了。

朱由檢休息了一下，又看了看地方上銀章直奏的密疏，做了些簡單批復后，便去坤寧宮，同皇后用飯。

周氏在飯桌上突然說道，“陛下，我爹想從您這里討一個差事。”

“他說自己既然已經成了皇親國戚，就要為國分憂，也要為我這個皇后掙臉面。”

朱由檢咽下嘴里的東西，放下碗筷，“他都已經是嘉定伯了，年歲也大，安心享福就好，何必再勞累？”

對自己這個岳父，朱由檢其實是有所了解的。

他在找了張世澤等少年勛貴進宮，以示拉攏后，自然不會放過其他的國戚。

比起勛臣來，這些人同樣有著世襲之爵位，但倚仗的并非祖上軍功，而是同皇帝的聯姻關系，要更加親密。

如果按照朝堂上群臣和皇帝的關系掛個圈子，那國戚毫無意外，當在最中心的圈子之中。

故而朱由檢安排了錦衣衛暗中收集了下國戚們的資料，想看看誰能扶持起來，卻是不小心查到了自己岳父的黑料——

嘉定伯周奎出身低微，之前是個在街上擺攤算命的神棍。

常年廝混在三教九流之中，因此性格小氣吝嗇，沒有什么值得稱道之處。

女兒嫁入信王府成王妃后，周奎頓時富貴了起來，便當即喊來人，對自己落魄時的仇人一一展開報復，并迅速的以“信王岳父”的身份，在地方上侵占起了田地。

等到朱由檢登基為帝，周奎更是被眼前風光迷得找不到方向，天天擺著國丈的架子，開鋪子占田地，家里的幾個兒子也有樣學樣，一個個欺男霸女起來。

好在這種情況并沒有發展的太厲害。

因為朱由檢并不是一個看身份下筷的人。

他的確喜愛尊重周氏，但并不意味著他會全然包容周家人的這般作態——

若是一味縱容，那崇禎天子和孝宗皇帝又有何差別呢？

因此一查到周奎之事，朱由檢便派人上門敲打，并在年初分田之時，特意讓人把嘉定伯名下多出來的田產分還給原主。

周奎的幾個兒子，都去詔獄里住了一陣。

周奎為此哭爹喊娘，心疼的簡直要背過氣去，專門讓夫人來宮里向皇后訴苦，說自己那個皇帝女婿實在不懂事。

他是晚輩，

孝順點長輩有什么大不了的！

“你是我女兒，之前不為家里人向皇帝討要賞賜也就算了，現在你兄弟坐牢去了，你還不說話求情？！”

周氏聽后，臉色巨變。

她接受過大儒陳仁錫的教導，自然會孝順父母。

但自入宮后，周氏也深感天下板蕩，天子不易，跟著丈夫一塊簡樸生活，在坤寧宮自己做飯，以節省開支。

帝后生活尚且如此，周氏又怎么可能主動提出，讓丈夫賞賜家里人呢？

她父親兄弟什么品性，難道周氏自己不明白？

周氏本就擔心，周家一夜暴富，會迷失在這富貴風光中，但她自己深居內宮，不得輕易出入，難以管束家人，只能偶爾托人傳話，讓家人及時自省，不要犯錯。

現在好了，

周家人果然犯了事，還理直氣壯的對自己說出這樣的話！

這暗中的意思，不就是在指責天子嗎？！

女兒出嫁從夫，

周氏怎么能容忍父母這般不尊敬君主？

于是她當即以皇后的身份，把母親訓斥了一頓，然后掩面跑回內室哭了一場，更不曾在朱由檢面前講情。

直到今日，周氏兄弟坐完了牢，周奎也安分守己了兩個月，再次蠢蠢欲動，想要給自己撈一撈好處。

用周奎的話說，“先帝的母族有了差事，陛下的母族也進宮，陪陛下讀書了……你是國母，以后要生太子的，那太子的外公怎么能沒有差事呢？”

朱由檢面不改色，“他想要什么？”