忠誠(chéng)的約翰

從前，有位老國(guó)王病倒了。他心里想，我現(xiàn)在大概已經(jīng)死到臨頭了吧。于是他吩咐：“給我把忠誠(chéng)的約翰叫來(lái)。”忠誠(chéng)的約翰是他最心愛(ài)的侍從，因?yàn)橐簧鷮?duì)國(guó)王忠心耿耿，所以就叫這個(gè)名字。約翰來(lái)到床前，國(guó)王便對(duì)他說(shuō)：“最忠誠(chéng)的約翰啊，我感到我快要死了。現(xiàn)在我唯一擔(dān)心的是我那兒子，他年紀(jì)還小，遇事常常不知道怎么辦。要是你不答應(yīng)教會(huì)他必須知道的一切，做他的養(yǎng)父，我死不瞑目啊。”忠誠(chéng)的約翰立刻回答：“我絕不離開(kāi)他，愿意忠誠(chéng)地為他服務(wù)，哪怕為此犧牲自己的生命。”老國(guó)王聽(tīng)了，說(shuō)：“那我就可以放心地死去啦。”過(guò)了一會(huì)兒老國(guó)王又說(shuō)：“我死以后，你要帶他去看整個(gè)宮殿。看宮中所有的房間、廳堂、倉(cāng)庫(kù)以及存放在里邊的全部寶藏，可是長(zhǎng)廊盡頭那最后一間屋子不能讓他看，因?yàn)槔镞吜⒅鹞莨鞯乃芟瘛Ｋ磺埔?jiàn)那塑像就會(huì)對(duì)她產(chǎn)生熱烈的愛(ài)情，就會(huì)暈倒在地，就會(huì)為了她而冒巨大的危險(xiǎn)。你要提防他出現(xiàn)這樣的情況啊！”忠誠(chéng)的約翰再次向老國(guó)王做了保證，老國(guó)王便不再作聲，頭往枕頭上一沉，死了。

老國(guó)王下葬以后，忠誠(chéng)的約翰便告訴年輕的國(guó)王，自己曾經(jīng)對(duì)他的父王做過(guò)怎樣的保證。他說(shuō)：“我一定信守諾言，對(duì)你也像對(duì)他一樣忠誠(chéng)，即使為此犧牲自己的生命。”悲傷的日子過(guò)去了，于是忠誠(chéng)的約翰對(duì)年輕的國(guó)王說(shuō)：“是時(shí)候了，你該去看看你繼承的遺產(chǎn)，我領(lǐng)你去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)你父親的王宮。”說(shuō)罷，就帶著他四處走四處轉(zhuǎn)，讓他看了所有的金銀珠寶和全部華麗的房間，只有那間立著危險(xiǎn)塑像的屋子約翰沒(méi)有讓他看。要知道，那塑像立的位置正好一開(kāi)門(mén)就看得見(jiàn)，而且它塑得那樣成功，叫人一見(jiàn)真以為它是活生生的，整個(gè)世界似乎沒(méi)有什么東西會(huì)比它更美麗、更可愛(ài)。年輕的國(guó)王自然發(fā)現(xiàn)了，忠誠(chéng)的約翰總是從一道門(mén)邊擦身而過(guò)，于是便問(wèn)：“為什么你從來(lái)不給我開(kāi)這扇門(mén)？”“因?yàn)槔镞呌悬c(diǎn)兒叫你害怕的東西。”約翰回答。可是年輕的國(guó)王說(shuō)：“整座宮殿我都看完了，也希望知道這里邊是什么。”說(shuō)著便走過(guò)去用力推門(mén)。忠誠(chéng)的約翰趕緊拉住他，說(shuō)：“你父王臨終前，我答應(yīng)過(guò)他不讓你看這屋子里的東西，不然你和我都會(huì)遭到巨大的危險(xiǎn)。”“才不哩，”年輕的國(guó)王回答，“我要是進(jìn)不去，才一定會(huì)遭到危險(xiǎn)；在親眼看見(jiàn)它之前，我將日夜不得安寧。現(xiàn)在你不打開(kāi)門(mén)，我絕不離開(kāi)！”

忠誠(chéng)的約翰眼看事已至此，沒(méi)有別的辦法，只得懷著沉重的心情，唉聲嘆氣地從一大串鑰匙中找出那扇門(mén)的鑰匙。他一打開(kāi)門(mén)，立刻搶先進(jìn)屋，想用身體擋住塑像，不讓國(guó)王看見(jiàn)。可有什么用呢？國(guó)王踮起腳，視線越過(guò)他的肩膀，一下子便看到了那座少女塑像。只見(jiàn)她是那么美麗動(dòng)人，渾身閃爍著黃金和寶石的光彩，年輕的國(guó)王立刻暈倒在了地上。忠誠(chéng)的約翰抱起他來(lái)，把他放到了他的床上，憂(yōu)心忡忡地想，大禍臨頭了，怎么辦哪！后來(lái)，他用酒噴向國(guó)王，使他蘇醒過(guò)來(lái)。醒來(lái)后，國(guó)王說(shuō)的第一句話(huà)是：“啊！那美麗的塑像是誰(shuí)喲？”“是金屋公主。”忠誠(chéng)的約翰回答。國(guó)王接著說(shuō)：“我對(duì)她的愛(ài)情太深厚啦，就算所有的樹(shù)葉全變成了舌頭，也訴說(shuō)不盡啊！為了得到她，我愿付出生命！你是我最忠誠(chéng)的約翰，你必須幫助我。”

忠誠(chéng)的約翰想了很久，也不知該怎么辦，要知道，單單去見(jiàn)一見(jiàn)這位公主，就非常困難呢。終于，他想出了一個(gè)主意，對(duì)年輕的國(guó)王說(shuō)：“金屋公主周?chē)囊磺校雷印⒁巫印⑼搿⒈印⑴枳雍退杏镁撸际墙鸬摹Ｄ愕膶殠?kù)中有五噸黃金，讓王國(guó)的金匠把其中一噸打制成各式各樣的器物用具和各式各樣的飛禽走獸以及珍奇動(dòng)物，她一定會(huì)喜歡。我們可以帶著這些東西去見(jiàn)她，碰一碰運(yùn)氣。”國(guó)王于是下令招來(lái)全國(guó)的金匠，讓他們?nèi)找冠s工，直至做好那些美不勝收的東西。一切全裝到船上了，忠誠(chéng)的約翰才換上商人的服裝，國(guó)王也一樣，叫人再也認(rèn)不出他們。接著他們便漂洋過(guò)海，航行了很久很久，終于來(lái)到金屋公主居住的王國(guó)。

忠誠(chéng)的約翰讓國(guó)王留在船上等他。“也許我能把公主帶來(lái)，”他說(shuō)，“所以你得使船上秩序井然，讓手下把金器陳列好，把整艘船打扮得漂漂亮亮的。”隨后，他在自己衣兜里裝了各式各樣的金飾，上岸徑直朝皇宮走去。到了皇宮里，只見(jiàn)井邊站著一位美麗的少女，正用兩只金桶在打水。當(dāng)她提著亮晶晶的水桶轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)想要離開(kāi)時(shí)，發(fā)現(xiàn)面前站著一個(gè)陌生人，便問(wèn)他是誰(shuí)。忠誠(chéng)的約翰于是回答：“我是個(gè)商人。”說(shuō)著趁機(jī)打開(kāi)他的衣兜，讓她往里看。“啊，多美的金器！”她干脆放下水桶，一件一件地觀賞起來(lái)。最后，她說(shuō)：“一定得讓公主看看，她最喜歡金子做的東西啦，會(huì)給全買(mǎi)下來(lái)的。”她拉住約翰的手，領(lǐng)他往宮里走去。原來(lái)這姑娘是公主的貼身侍女，公主看過(guò)金器，非常高興，說(shuō)：“打制得挺漂亮，我全部給買(mǎi)了。”誰(shuí)知約翰卻回答：“我只是一位富商的仆人。我在這兒給您看的東西，與我主人在船上陳列的相比真算不了什么，他那些才是從古至今最精美、最珍貴的金制品喲！”公主要他去全部搬上岸來(lái)。可他說(shuō)：“那得花許多天時(shí)間，東西太多了，而且要無(wú)數(shù)大廳來(lái)陳列，殿下宮里地方不夠啊。”這樣一來(lái)，更激起了公主的好奇心和想親眼看看的欲望，她終于說(shuō)：“那就領(lǐng)我去船上吧，我要好好觀賞一下你主人的那些珍寶。”

于是，忠誠(chéng)的約翰滿(mǎn)心歡喜地領(lǐng)著公主，朝他們的船走去。國(guó)王一眼瞅見(jiàn)她，發(fā)現(xiàn)她本人比塑像還要美麗得多，真叫他欣喜若狂。眼看她上了船，國(guó)王把她接進(jìn)了艙中，留在船尾舵手身邊的約翰一聲令下，把船開(kāi)離了岸。“把帆通通升起來(lái)，船要快得像飛鳥(niǎo)一樣！”他叫道。可船艙里面呢，國(guó)王仍在一件一件向公主展示那些金器，那些金碗、金杯、金盤(pán)和金鳥(niǎo)、金獸等種種黃金制成的珍奇動(dòng)物。許多小時(shí)過(guò)去了，她還在看啊看啊，心里高興得竟未察覺(jué)船早已起航。直到觀賞完最后一件金器，她才向商人道了謝，打算回宮去。可她來(lái)到船舷邊，一看船已遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開(kāi)陸地，正在大海上滿(mǎn)帆向遠(yuǎn)方疾駛，不由得發(fā)出一聲驚叫：“天哪，我受騙了！我遭到綁架，落進(jìn)了一個(gè)商人的手里！我還不如死了好些！”國(guó)王趕緊抓住她的手，說(shuō)：“我不是商人，我是一位國(guó)王，出身不比你低賤。我之所以用計(jì)騙你，是因?yàn)槲姨珢?ài)你啦！我第一次看見(jiàn)你的塑像，就暈倒在地，人事不省。”金屋公主聽(tīng)他這么一說(shuō)，才寬了心，而且也對(duì)年輕的國(guó)王產(chǎn)生了傾慕之心，終于心甘情愿做他的妻子了。

可是，當(dāng)他們繼續(xù)航行在大海上時(shí)，卻出了一件事。那天，忠誠(chéng)的約翰坐在船頭彈琴，忽然看見(jiàn)空中飛過(guò)三只烏鴉。他停下不再?gòu)棧羯衤?tīng)它們的談話(huà)，因?yàn)樗B(niǎo)語(yǔ)。只聽(tīng)一只烏鴉叫道：“嘿，他帶金屋公主回家去了。”“是的，”第二只烏鴉回答，“不過(guò)他還沒(méi)有得到她。”“為什么沒(méi)有？”第三只反駁，“她不是已坐在他的船上了嗎？”第一只烏鴉重新開(kāi)了腔，叫道：“那又有什么用！等他們一上岸，就會(huì)沖他跑來(lái)一匹棗紅馬，他會(huì)忍不住跳上馬背，可一等他上去了，馬就會(huì)馱著他飛走，從此他就再也見(jiàn)不著自己年輕的未婚妻了。”“完全沒(méi)救了嗎？”第二只烏鴉問(wèn)。“啊，有是有，如果有誰(shuí)能搶先騎上去，把插在馬籠頭上的火槍拔出來(lái)，用它把馬射死，年輕的國(guó)王就能得救。可是誰(shuí)會(huì)知道這個(gè)！就算有誰(shuí)知道，可誰(shuí)要告訴了別人，誰(shuí)就會(huì)從腳趾到膝蓋變成石頭！”“還有還有，”第二只烏鴉又搶著說(shuō)，“就算馬被打死了，國(guó)王還是得不到他的未婚妻。當(dāng)他倆一起回到宮中，便會(huì)看見(jiàn)一個(gè)盤(pán)子里擺著一件現(xiàn)成的結(jié)婚禮服，就跟用金絲銀線織成的一樣，其實(shí)呢，那純粹是瀝青和硫黃，只要他一穿上身，就會(huì)被燒得一根骨頭不剩！”“也完全沒(méi)救了嗎？”第三只烏鴉問(wèn)。“啊，有是有，”第二只烏鴉回答，“如果有誰(shuí)戴上手套，抓起它來(lái)扔進(jìn)火里，禮服自己燒掉了，年輕的國(guó)王也就得救了。可這又有什么用！誰(shuí)要知道這辦法并告訴了他，誰(shuí)就會(huì)從膝蓋到心臟，半個(gè)身子都變成石頭。”“還有呢，還有呢，”第三只烏鴉也說(shuō)，“就算結(jié)婚禮服燒掉了，年輕的國(guó)王仍舊得不到他的未婚妻。等婚禮結(jié)束舉行舞會(huì)，年輕的王后一跳舞便會(huì)突然臉色蒼白，昏死過(guò)去。要是沒(méi)有人從地上抱起她來(lái)，從她右邊的乳房吮吸出三滴血然后又吐掉，她便真會(huì)死去。可如果有誰(shuí)知道這辦法又告訴了別人，誰(shuí)就會(huì)從腳趾到頭頂，整個(gè)身體全變成石頭啊！”烏鴉們一邊交談，一邊飛走了。忠誠(chéng)的約翰聽(tīng)懂了一切，從此便沉默寡言，暗自悲傷。要知道，他要是不把聽(tīng)見(jiàn)的話(huà)告訴主人，主人必定遭到不幸；他要是告訴了主人呢，他自己就會(huì)犧牲生命。可是，他終于還是對(duì)自己說(shuō)：“我要救我的主人，就算自己因此毀滅！”

這時(shí)候，他們上了岸，果真如烏鴉說(shuō)過(guò)的，迎面跑來(lái)一匹極漂亮的棗紅馬。“太好啦，”國(guó)王說(shuō)，“它是讓我騎著回宮的！”說(shuō)著就想跨上去。可忠誠(chéng)的約翰搶在他前頭躍身上馬，拔出籠頭中的槍來(lái)，一槍把馬打死了。國(guó)王的其他侍從本來(lái)就對(duì)忠誠(chéng)的約翰沒(méi)好氣兒，這時(shí)便一起嚷起來(lái)：“真缺德喲，多漂亮的馬駒，讓國(guó)王騎回宮去多好，他竟給殺死了！”國(guó)王呢，卻說(shuō)：“住嘴！別管他！他是我最忠誠(chéng)的侍從約翰，他這樣做準(zhǔn)有道理。”接著，他們進(jìn)了宮殿，看見(jiàn)宮殿中擺著一個(gè)盤(pán)子，盤(pán)子里盛著一件現(xiàn)成的結(jié)婚禮服，完全像用金絲銀線織成的。年輕的國(guó)王走過(guò)去取，忠誠(chéng)的約翰卻推開(kāi)他，戴上手套抓起禮服，很快扔進(jìn)火里，讓它燒成了灰燼。其他侍從又嚷嚷開(kāi)了，說(shuō)：“瞧瞧，他竟敢燒毀國(guó)王的結(jié)婚禮服！”年輕的國(guó)王卻說(shuō)：“他這樣做準(zhǔn)有道理。隨他去吧，他是我最忠誠(chéng)的約翰。”隨后便舉行了婚禮，開(kāi)始跳起舞來(lái)，新娘子也走進(jìn)舞池，忠誠(chéng)的約翰馬上留神地望著她的臉，只見(jiàn)她突然臉色蒼白，昏死在地上。約翰趕緊跑過(guò)去，從地上抱起她，走進(jìn)一間臥室，把她放在床上，跪在她跟前，從她右邊的乳房吮吸了三滴血，然后又吐掉。這樣一來(lái)，新娘又有了呼吸，恢復(fù)了精神。年輕的國(guó)王把整個(gè)過(guò)程全看在眼里，卻不明白忠誠(chéng)的約翰為什么這樣干，一怒之下便喝道：“把他給我關(guān)進(jìn)監(jiān)獄！”第二天，忠誠(chéng)的約翰被判處絞刑，押上了刑場(chǎng)。可當(dāng)他站上絞刑臺(tái)就要被處決的時(shí)候，卻問(wèn)國(guó)王：“每一個(gè)被處死的人在臨刑前都允許再講講話(huà)，你是否也給我這個(gè)權(quán)利呢？”“是的，”國(guó)王回答，“也賜給你這個(gè)權(quán)利。”忠誠(chéng)的約翰于是說(shuō)：“我是冤枉的，我對(duì)你一貫忠心耿耿呢。”接著就講了他在海上聽(tīng)見(jiàn)烏鴉們說(shuō)了些什么話(huà)，他為了救自己的主人，怎么不得不做先前所做的那一切。國(guó)王聽(tīng)后高喊：“啊，我最忠誠(chéng)的約翰，我赦免你，我赦免你！快放他下來(lái)呀！”哪里想到，忠誠(chéng)的約翰剛說(shuō)完最后一句話(huà)，已經(jīng)摔下臺(tái)來(lái)沒(méi)了生氣，變成了一具石像。

國(guó)王和王后為這事非常難過(guò)。國(guó)王說(shuō)：“唉，對(duì)他的一片忠誠(chéng)，我竟這么忘恩負(fù)義！”隨后便命人把石像搬回宮中，豎立在他臥室里的床邊。他每次瞅見(jiàn)石像，都流著眼淚說(shuō)：“唉，我最忠誠(chéng)的約翰啊，我要能叫你死而復(fù)生就好啦！”過(guò)了一些時(shí)候，王后生了一對(duì)雙胞胎，是一對(duì)小王子。小哥兒倆漸漸長(zhǎng)大了，成了王后的心肝寶貝兒。一天，王后出去了，兩兄弟坐在父親房里玩。這當(dāng)兒國(guó)王又傷心難過(guò)地望著石像，嘆了口氣，大聲說(shuō)：“唉，我最忠誠(chéng)的約翰啊，我要能叫你死而復(fù)生就好啦！”突然，石像開(kāi)始講起話(huà)來(lái)，說(shuō)道：“能，你能夠使我復(fù)活，只要你肯犧牲你最心愛(ài)的東西。”國(guó)王一聽(tīng)高聲回答：“為了救你，我愿犧牲我在世界上擁有的一切！”石像繼續(xù)說(shuō)：“要是你親手殺死你那兩個(gè)孩子，把他們的血涂在我身上，我就會(huì)活過(guò)來(lái)。”國(guó)王聽(tīng)說(shuō)要他殺死自己最心愛(ài)的孩子，嚇了一跳，可是他想到約翰對(duì)自己的忠心，想到他是為自己而死的，還是拔出寶劍，親手把兩個(gè)孩子殺了。接著，他把他們的血涂抹在石像身上，石像立刻恢復(fù)了生氣，忠誠(chéng)的約翰又健壯活潑地站在了他的面前。約翰對(duì)國(guó)王說(shuō)：“你的誠(chéng)懇也不應(yīng)得不到報(bào)答。”說(shuō)著，便用兩個(gè)孩子的血抹了抹他們的傷口，小哥兒倆一眨眼便活了，又蹦蹦跳跳玩起來(lái)，像什么事也沒(méi)發(fā)生過(guò)一樣，國(guó)王滿(mǎn)心歡喜，看見(jiàn)王后回宮來(lái)了，就把忠誠(chéng)的約翰和兩個(gè)孩子藏進(jìn)一個(gè)大立柜。王后走進(jìn)房間，說(shuō)：“我心里一直惦記著忠誠(chéng)的約翰，為了我們，他是那樣不幸。”國(guó)王聽(tīng)了，說(shuō)：“親愛(ài)的王后，我們可以使他復(fù)活，可代價(jià)是我們的兩個(gè)孩子，我們必須拿他們做犧牲。”王后一聽(tīng)臉色蒼白，大為震驚，可最后還是說(shuō)：“他對(duì)我們一片忠心，我們應(yīng)該這樣做。”國(guó)王高興極了，她想的竟和他完全一樣，便走過(guò)去打開(kāi)大立柜，把兩個(gè)孩子和忠誠(chéng)的約翰放了出來(lái)，說(shuō)：“他得救了，我們也沒(méi)失去自己的兒子。”并對(duì)她講了事情的全部經(jīng)過(guò)。從此以后，他們?cè)谝黄疬^(guò)著幸福美滿(mǎn)的生活，直到離開(kāi)人世。