莫拉·艾爾斯一整天都沒呼吸到新鮮空氣了。從早上七點到現在，她一直在和死人打交道，驗尸房里充斥著尸體的氣味。她太熟悉這種味道了，她的解剖刀劃開尸體冰冷的皮膚，腐爛的氣息從裸露的器官中飄蕩出來，她連瑟縮一下都沒有。幾個警察可就沒這么堅強了，他們只是時不時進來了解一下尸檢進度。有時，莫拉還會聞到維克斯薄荷軟膏的味道，那是這些警官的妙招——涂一點兒在鼻孔處，可以遮蓋尸體的臭氣。可有時候，連薄荷膏都不管用，這時，莫拉就會看到他們突然轉過身去，搖搖晃晃跑到水池邊，大吐特吐。這些警察跟莫拉可不一樣，他們不習慣福爾馬林的辛辣氣味，也不習慣那些腐爛的瓣膜，受不了它們散發出的硫黃一般的刺鼻氣味。

今天，惡臭中還混雜了一絲不和諧的甜香。那是椰子油的味道，是從格洛麗亞·萊德太太身上散發出來的，她現在正躺在尸檢臺上。萊德太太今年五十歲，離婚獨居，豐乳肥臀，腳指甲染成明艷的粉色，在自家泳池邊被發現死亡。死亡時她穿著泳衣，皮膚上形成了明顯的曬痕。那是件比基尼，并不是萊德太太這種中年發福的女人最鐘愛的款式。莫拉想：我上次穿泳衣是什么時候來著？她突然發現，自己居然有些嫉妒萊德太太，畢竟她在生命的最后一刻還在享受美好的夏日陽光呢。已經快八月了，莫拉今年還一次海灘都沒去過，連泳池都沒去過，甚至連在自家后院曬個日光浴的時間都沒有。

“朗姆可樂?！闭驹谑w雙腳方向的年輕警察說，“我覺得她杯子里裝的是朗姆可樂，杯子就在躺椅邊上?！?

這還是莫拉第一次在她的驗尸房里看見布坎南警官。他總是撥弄臉上的紙面罩，站著的時候雙腳不停地動來動去，弄得莫拉很是心煩。這孩子看起來太年輕了，不適合當警察。這些孩子都太年輕了。

“杯子里的東西取樣留存了嗎？”莫拉問他。

“呃……沒有。不過我好好聞了聞，她喝的肯定是朗姆可樂。”

“早上九點喝朗姆可樂？”莫拉看向尸檢臺另一側的助手吉島。和往常一樣，吉島沒說話，但莫拉能看到他挑了挑一側濃眉，足以說明問題。

“她沒喝多少，”布坎南警官說，“杯子里還有不少呢。”

“行吧?！蹦f，“把她翻過來，檢查一下后背?！?

接著，她和吉島一起迅速將尸體翻了個面。

“臀部有文身，”莫拉注意到，“是一只藍色的小蝴蝶?！?

“天哪，”布坎南說，“她這個年紀的女人紋蝴蝶？”

莫拉瞥了他一眼：“你是不是覺得，五十歲就可以入土了？”

“我只是，我的意思是，她都跟我媽一樣大了。”

莫拉想：小子，注意你的言辭！我不過比她年輕十歲而已。

她拿起刀，開始迅速切割尸體。這是她今天解剖的第十五具尸體，科斯塔斯醫生休假了，昨晚又出了一起多車連撞事故，現在冷凍室里塞滿了裹尸袋。甚至就在她飛速趕工的此刻，又有兩具尸體被塞進冷凍柜里，得等到明天才能處理了。停尸間的書記員已經下班了，吉島也看了好幾次鐘，回家的念頭顯然已蠢蠢欲動。

莫拉切開尸體皮膚，掏出整個胸腔及下腹組織，把還在滴血的器官取出，放在解剖板上等待切割。格洛麗亞·萊德身體中隱藏的問題一點點顯露出來：脂肪肝——估計是飲用過多朗姆可樂導致的，子宮內部長了好幾個纖維瘤。

解剖一步步進行著，終于在莫拉戴著手套打開頭骨的時候，真相大白?！爸刖W膜下腔出血?！彼f，抬頭瞥了布坎南一眼。這位警官的臉色看起來比他剛進驗尸房的時候還要蒼白?！八芸赡苡酗B內漿果狀動脈瘤，就是顱內底部動脈中有一個薄弱點，高血壓會使其惡化?！?

布坎南吞咽了一下，盯著尸體頭上翻下來的一小片皮膚組織，那原本是格洛麗亞·萊德的頭皮。這些東西，尤其是尸體的面部像老舊的橡膠面具一樣耷拉下來的景象，總會嚇到不從事法醫工作的人，讓他們皺著眉頭轉過身去。

“也就是說……你是說她是自然死亡？”布坎南輕聲問。

“是的，尸檢結果就是這樣。”

年輕警官已經扯下身上的參觀服，從尸檢臺邊上退開了好幾步?！拔矣X得我得去外面透透氣……”

我也得透透氣，莫拉想。這是個美好的夏日夜晚，我花園里那些花花草草需要澆水，我已經在這兒待了一天了。

但一小時過去了，她還在辦公室里，坐在桌前整理尸檢報告和口述稿。盡管她已經換下刷手衣，驗尸房里的氣味卻依然縈繞不散。這種氣味無論沖洗多少遍，打多少遍肥皂也洗不掉，因為它始終留在記憶里。她打開口述記錄機，開始記錄格洛麗亞·萊德的尸檢報告。

“女，五十歲，被發現時俯臥于本人公寓泳池邊的躺椅上。死者發育良好，體型健碩，無明顯外傷。體表檢查顯示腹部有陳舊性手術疤痕，可能由闌尾切除手術導致。還發現一枚小型蝴蝶狀文身，位于……”她頓了一下，回想著文身的位置——是在左臀，還是右臀來著？天哪，她太累了，想不起來了，這個細節太瑣碎。對莫拉的結論來說，這實在無關緊要，但她就是不想馬馬虎虎下結論。

她站起來，穿過空無一人的走廊前往樓梯間，鞋底踩在混凝土臺階上的聲音清晰回蕩。她推開驗尸房的門，打開燈，發現吉島已經把驗尸房收拾干凈，所有的東西都擺在原來的位置，尸檢臺擦得一塵不染，地板也拖干凈了。她穿過驗尸房走到冷凍室，打開鎖柜厚重的大鐵門。冰冷的霧氣絲絲縷縷彌漫出來，她下意識深吸了一口氣，就好像準備一頭扎進臟水里似的，跨了進去。

八個輪床都占著，大部分都在等著殯儀館的人來拉走。她一臺臺輪床走過去，檢查床頭貼的標簽，找到格洛麗亞·萊德。她拉開裹尸袋，手伸到臀部把尸體側個身，終于看到了文身。

文身在左臀。

她又把裹尸袋拉上，剛想關門就僵住了。她轉了個身，盯著冷凍室里面看。

什么聲音？

風扇嗡嗡地轉，送出冰涼的冷風。對，應該是風扇的聲音。是風扇，或者冷凍柜壓縮機，或者水管什么的。該回家了，她太累了，都累出幻覺了。

莫拉再次轉身，準備離開。

但是她再次僵住了。她轉過身，盯著那排裹尸袋。她的心臟怦怦亂跳，耳膜里充斥著心跳聲。

這里有什么東西在動，我很確定。

她拉開第一個裹尸袋，里面是個男人，胸口還留著縫合線的痕跡。這個已經解剖了，絕對死透了。

那是哪一個？哪個在動？

她猛地拉開下一個，露出一張青紫的臉，頭骨都碎了。這個肯定也死了。

她顫抖著手拉開第三個。塑料拉鏈一分為二，露出一張蒼白的臉。那是個年輕女人的臉，發色黝黑，唇色發紺。莫拉將拉鏈一拉到底，看見濕漉漉的襯衫貼在冷白的肌膚上，星星點點的水珠發出悠悠冷光。她解開女子上身的襯衫，這個女人胸部堅挺，腰身纖細，雙手雙腳凍得青紫，胳膊泛著斑駁的藍色，像冰冷的大理石。

這具尸體還未被解剖，還沒在法醫的手術刀下走過一遭。

莫拉把手指按在尸體頸部，只覺手下的肌膚冰冷，又彎腰貼近尸體的唇，感受是否有呼吸跡象，是否有微弱的氣流拂過她的臉頰。

尸體啪地睜開了眼睛。

莫拉倒吸一口冷氣，猛地向后退去，撞上了身后的輪床，輪床一動，幾乎將她帶倒。她手忙腳亂地爬起來，看到那女子依舊雙目圓睜，但目光沒有焦點，紫紺的雙唇無聲蠕動，似乎在說些什么。

得趕緊把她弄出冷柜！到個暖和點兒的地方去！

莫拉推了把輪床，輪床紋絲不動，她低頭，才發現慌亂中她連輪鎖都沒解開。她踩下輪鎖，把輪床推向門口。這次，輪床動了，咔啦啦滑出冷凍室，到了溫暖的裝卸區。

那女子的雙眼又慢慢合上。莫拉俯下身，并沒有感受到任何呼吸。

天哪，我可不能讓你就這么死了。

她壓根不認識這個女子，不知道她的名字，也不了解她的既往病史。她身上可能全都是細菌呢！但莫拉依然把嘴湊到女人嘴邊努力吹氣，冰冷的血肉讓她幾欲作嘔。她努力吹了三次，然后把手按在頸動脈上。

是我的錯覺嗎？我指間感受到的，是自己的脈搏嗎？

莫拉抓起電話，撥了九一一。

“急救中心，請講?！?

“我是法醫鑒定中心的艾爾斯醫生，我這里需要一輛救護車，有個女子呼吸停止……”

“呃，不好意思，您是說，法醫鑒定中心？”

“對！我在辦公室大樓后面的裝卸區，就在阿爾巴尼大街上，急救中心對面！”

“我現在就派救護車去。”

莫拉掛了電話，壓下喉間欲嘔的沖動，又一次把嘴唇貼在女子的唇上。吹氣三次，手指探上頸動脈。

脈搏！這絕對是脈搏！

突然，她聽到一陣喘息，一聲咳嗽。女子開始自主呼吸，她喉頭的黏液咯啦作響。

快！呼吸??！呼吸！

嗚啦啦的尖厲鳴聲告訴莫拉救護車到了。她急忙拉開后門，迎著救護車頂閃爍不定的車燈，看著它倒進來。兩個急救員拎著急救設備跳下車。

“她在這里！”莫拉大喊。

“呼吸恢復了嗎？”

“恢復了！現在她能自主呼吸了。我還感受到了脈搏?！?

兩位急救員疾步跑進大樓，停住，盯著輪床上的女人?！疤炷模逼渲幸蝗肃洁斓?，“這難道不是裹尸袋嗎？”

“我是在冷凍室里找到她的，”莫拉說，“現在，她應該已經出現失溫癥狀了?！?

“天哪！這可能是您遇到過最可怕的事情了吧。”

急救人員拿出氧氣罩和靜脈注射管，裝上心臟監護儀。屏幕上顯示出竇性心律圖樣，跳得像個懶惰的卡通畫家手里的筆。不過，雖然有了心跳也有了呼吸，她看起來依舊跟死了沒什么兩樣。

一名急救員拿出止血帶繞在女子毫無生機的手臂上，問：“她怎么了？怎么跑這兒來了？”

“我完全不認識她，”莫拉說，“我是來檢查另一具尸體的，然后聽到這個動了?！?

“呃，這種事，呃，經常發生嗎？”

“反正我只碰見過這么一次。”莫拉回答，她也希望這是最后一次。

“她在冷柜里待了多久？”

莫拉掃了一眼床邊掛著的信息板，上面記錄著接收尸體的信息。沒有女子的姓名，只知道是在中午左右被送到停尸間的。八個小時，她被送來八個小時，在裹尸袋里待了八個小時！要是她出現在尸檢臺上怎么辦？要是我真的切開了她的胸膛怎么辦？莫拉在文件里翻了又翻，找到了一個裝著相關信息的大信封。“韋茅斯消防救援隊把她送來的，死因是溺亡……”

“媽呀！”一名急救員剛把靜脈注射針頭扎進去，女子就猛然蘇醒，身體在輪床上不斷抽搐，靜脈出血聚集在皮下，注射點立刻泛起一片瘀青。

“該死！把針拔了，幫我固定住她！”

“天哪，這姑娘是想爬起來逃走嗎！”

“她掙扎得太厲害了，我無法進行靜脈注射。”

“那趕緊把她挪到擔架上，送到車里?！?

“你們要把她帶到哪里？”莫拉問。

“街對面，急救中心。您這邊有什么有用的文件，請給我們一份?！?

莫拉點頭：“我一會兒送過去?！?

急救中心櫥窗前排著長隊，很多病人等著登記，分診臺的護士都不肯抬頭看莫拉一眼。今天太忙了，人太多，要想插隊，非得有個噴血的斷肢才行。但莫拉對其他病人鄙夷的眼神視而不見，徑直走到櫥窗前，敲了敲玻璃。

“請排隊?！狈衷\臺的護士說。

“我是艾爾斯醫生，來送轉診文件的?！?

“哪位病人的？”

“那個剛從街對面拉回來的女患者?！?

“你是說……那個從停尸間帶回來的女人？”

莫拉頓了一下，突然意識到所有其他排隊的患者都能聽到他們的對話，于是只說了一句：“是的?！?

“這邊走，我們的醫生想跟您談談，他們有點兒搞不定她?！?

電子門滋滋叫著開了，莫拉推門進去，走進診療區，立刻理解了分診護士口中的“搞不定”是什么意思。

無名女郎身上裹著發熱毯，還在走廊里躺著，沒挪進診療室。那兩位急救員和一個護士正努力控制住她。

“拉緊束縛繩！”

“媽的！她手又出來了！”

“別管那個氧氣瓶了，她不需要氧氣瓶?！?

“看著點兒輸液管！輸液管要掉了！”

莫拉沖跨到擔架旁，牢牢抓住她的手腕，再晚一秒鐘她就要把靜脈導管拔出來了。她用力掙扎，濃黑的長發掃過莫拉的臉。僅僅二十分鐘前，她還是具唇色青紫的尸體，而現在，她生命力旺盛到四個人都控制不住。

“快！抓住她的胳膊！”

女人的喉中發出低沉的怒吼，像一只受傷的野獸，頭向后仰，刺耳的尖叫聲令人毛骨悚然。簡直不像是人，莫拉想，背后汗毛倒豎。天哪！我到底救了個什么？

“聽我說！聽我說！”莫拉大吼，雙手捧住女人的頭，盯著那張因恐懼而扭曲的臉，“你不會有事的，我不會讓你有事，我保證。你得讓我們幫你?！?

隨著莫拉的話語，女人漸漸平靜下來。藍眼睛看向莫拉，黑色的瞳孔漸漸擴散開。

一名護士低沉不語，將束縛帶繞在女人手上。

不，莫拉想，別上束縛帶。

束縛帶剛掃過女人的手腕，她又像被燙了一樣驟然暴起，雙臂亂揮，砸在莫拉臉上。莫拉踉蹌著后退，臉頰生疼。

“保安！”護士大吼，“能不能把考爾特醫生叫來？”

一名醫生和幾個護士從一間診療室里出來，莫拉退了幾步，面頰刺痛。這場騷亂已經引起了等候室里其他病人的注意。莫拉看到，他們正在玻璃隔板那邊伸長了脖子張望，欣賞這比電視劇還精彩的場景。

“知道她的過敏史嗎？”醫生問。

“沒有任何醫療記錄?！弊o士說。

“怎么了？她怎么就發瘋了？”

“我們也不知道?！?

“行，好吧，五毫克氟哌啶醇靜脈注射?！?

“輸液管掉出來了！”

“那就肌肉注射！快點兒！再給她點兒地西泮，免得她弄傷自己。”

針頭扎進皮膚，那女人又尖叫起來。

“我們知道她什么信息？她叫什么名字？”醫生突然注意到莫拉站在一旁，“你是家屬嗎？”

“我叫的救護車，我是艾爾斯醫生?！?

“她的家庭醫生？”

莫拉還沒等回答，一個急救員說：“她是法醫。這就是我們從停尸間拉回來的那個病人?！?

醫生盯著莫拉：“你開玩笑呢吧?！?

“我在冷凍室里發現她在動?！蹦f。

醫生難以置信地笑了一聲：“誰宣告她死亡的？”

“韋茅斯消防救援隊把她送進來的?！?

醫生轉而看向無名女郎：“行吧，反正現在她肯定是活了?！?

“考爾特醫生，二號病房可以用了?！币幻o士說，“可以把她放到二號?！?

莫拉跟著他們把擔架床推過走廊，推進診療室。女人的掙扎弱了很多，氟哌啶醇和地西泮消耗了她太多力氣。護士們抽了血，連上心臟監護儀，心電圖曲線在顯示器上跳動。

急診醫生拿著瞳孔筆掃向無名女郎的眼睛：“艾爾斯醫生，你還知道些什么？”

莫拉打開信封，拿出影印好的文件。

“這是跟她一起送到我那里的文件，上面寫著，早上八點，韋茅斯消防救援隊接警，出警至日出游艇俱樂部，發現患者漂浮在金漢姆灣內。打撈上岸后，她沒有脈搏和呼吸，沒有任何身份信息。一名州級警官到場，認為很可能是意外落水。隨后，她于中午被送到法醫鑒定中心。”

“法醫鑒定中心那么多人，沒有人看出來她還活著？”

“她來的時候，我們手里有一堆案子等著處理。九十五號州際公路出了場事故，而且昨天積壓的尸體還沒處理?！?

“現在都快九點了，沒人檢查過她？”

“死人沒有急救中心?！?

“所以，你們就把這些尸體扔在冷柜里？”

“對，直到我們有空處理?！?

“今晚你要是沒聽到她的動靜可怎么辦？”醫生轉過來看著她，“她是不是會在冰柜里一直待到明天早上？”

莫拉臉上發燙。“是的?！彼姓J道。

“考爾特醫生，ICU空了一張床?！币粋€護士說，“你想把她送進ICU嗎？”

醫生點頭：“我們不知道她有沒有吃藥，還是上監控保險點兒。”他低頭看了看病人。她現在合上了雙眼，嘴唇依舊蠕動著，像是在無聲地祈禱?！斑@個可憐的姑娘已經死過一次了，咱們別讓她再死一次?！?

莫拉摸鑰匙開門的時候，就聽到屋里電話響了。但當她趕到客廳，鈴聲已經停了，打來的人沒有留言。她調出最近來電號碼查看，發現她并不認識。這個人叫佐伊·福西。是打錯了嗎？

別擔心這個了，她想著，走向廚房。

好極了，現在她的手機又開始響。她從包里把手機掏出來，是她的同事，亞伯·布里斯托。

“你好？”

“莫拉，今晚在急救中心發生了什么，你不想跟我說說嗎？”

“你知道了？”

“我已經接到了三通電話——《波士頓環球報》《波士頓先鋒報》，還有幾個本地電視臺。”

“記者都說了什么？”

“全是那個醒了的尸體，說她剛被急救中心接收。我根本不知道他們在說些什么。”

“天哪，媒體這么快就知道了？”

“所以是真的？”

“我正想給你打電話——”她頓了一下，客廳的電話又響了起來，“來電話了，我一會兒再打給你好嗎？”

“只要你保證告訴我就行。”

莫拉跑到客廳，接起電話：“您好，我是艾爾斯醫生?！?

“您好，我是六號新聞頻道的佐伊·福西。請問您對今天的——”

莫拉打斷她：“現在已經晚上十點了，是我的私人時間。如果您想談這件事情，請明天工作時間打我辦公室電話?！?

“我們了解到，今天晚上有位女士在停尸間醒過來了？”

“我不想談這個。”

“有人告訴我們，宣布她死亡的是一位州級警官和韋茅斯消防局的一個救援隊。您所在的法醫鑒定中心也給出了同樣的結論嗎？”

“法醫鑒定中心并未參與死亡的鑒定?！?

“但這名女士當時歸您管轄，對吧？”

“法醫鑒定中心沒有人給出死亡鑒定?！?

“您是說，這完全是韋茅斯消防救援隊和那位州級警官的問題嗎？怎么會犯這樣的錯誤呢？要判斷一個人是不是還活著，不是應該挺容易的嗎？”

莫拉掛了電話。

幾乎與此同時，電話又響了。來電顯示是另一個她不認識的號碼。

她拿起聽筒：“您好，我是艾爾斯醫生。”

“您好。我是美聯社的戴夫·羅森。很抱歉打擾您，但我們得知，一位被送到法醫鑒定中心的年輕女士在裹尸袋里醒過來了。請問這是真的嗎？”

“你們這些人都是怎么知道的？這已經是我接到的第二個電話了。”

“我覺得，您接下來可能會接到更多電話?！?

“他們是怎么跟您說的？”

“他們說，那位女士今天下午被韋茅斯消防救援隊送到停尸間，還說是您發現她還活著，叫了救護車。我已經給醫院打過電話了，那邊說她的情況很嚴重，但目前還算穩定。是這樣嗎？”

“是，但是——”

“您發現那位女士的時候，她真的是在裹尸袋里面嗎？完全被裹尸袋封起來了？”他刻意強調了“里面”。

“您這個說法太聳人聽聞了?！?

“尸體剛被送進法醫鑒定中心時，會有人對尸體進行常規檢查嗎？檢查一下他們是不是真的死了？”

“明天早上我們會出一份聲明。晚安?！蹦瓛炝穗娫?，還在下一聲鈴響之前拔掉了電話線。這是她今晚能睡覺的唯一辦法。她盯著陷入沉默的電話想：消息怎么走漏得這么快？

然后，她想起急救中心的目擊者，職員、護士、護工，還有那些等候室里隔著玻璃隔斷往里看的病人，隨便哪個都能打個電話出去。只要一個電話，消息就傳出去了。還有什么會比讓人毛骨悚然的小道消息傳播得更快呢？明天，她想，明天肯定是一團亂，我可得做好準備。

她用手機給亞伯打了電話：“我覺得我們有麻煩了。”

“我也猜出來了?！?

“別對媒體說什么，我明天出個聲明。我把電話線拔了，你要是想找我，就打我手機吧?！?

“你準備好面對這些了嗎？”

“不然該怎么辦？是我找到她的。”

“莫拉，這會是個轟動全國的大新聞?！?

“我知道，美聯社已經給我打過電話了?！?

“天哪！你聯系過公共安全辦公室了嗎？他們會接手調查。”

“我正準備打電話聯系他們?！?

“準備聲明這件事，你需要幫助嗎？”

“我得花點兒時間準備。明天早上我晚點兒過去。我到之前，別讓那些媒體進去?！?

“這事可能會打官司?！?

“我們沒責任，亞伯。我們沒做錯什么?！?

“沒關系。你準備好就行?！?/p>