曹營。

曹操得到了樂進的回訊，遂遣軍中將卒前往沂水搬運輜重錢糧。

于禁用計嚇退曹豹，曹操稱贊的同時也對曹豹有鄙夷。

這曹豹，也配姓曹？

“郯城無能人了。”

“若非襄賁城有鄭子武，這次南下早已功成！”

曹操眼神復雜，微瞇的細眼中，很難看出曹操的真實想法。

“明公，夜已深了。”親衛史渙看了一眼逐漸昏暗的燭火，小聲提醒。

見曹操未開口，史渙又悄然退出帳外。

提醒是親衛本分，但史渙是不能在帳中多逗留的。

尤其是夜間，更要恪守本分。

良久。

帳中傳來一陣長嘆。

“孟卓啊——”

對于兗州存在的內患，曹操其實是心知肚明的。

尤其是在殺了邊讓和王匡后，張邈的反應也讓曹操多了猜忌。

故而在年初回兗州后，曹操就將家眷送到了鄄城，然后留下最信任的大將夏侯惇屯兵濮陽，目的就是為了防范張邈。

曹洪是個只會廝殺的悍將，不明白這些彎彎繞繞，故而不信流言一心想要去打襄賁城。

曹操其實也不信。

畢竟鄭牧人在襄賁城，又豈會比自己更早得到兗州變故的情報？

然而，曹操雖然不信，但卻很怕！

曹操怕鄭牧編造的流言會變成事實，因此在決定見鄭牧前就讓樂進去郯城候命。

倘若兗州真如鄭牧編造的流言一般，那么自東海劫掠的糧草輜重，對于曹操奪回兗州就顯得極為關鍵了。

懷著憂慮的心情，曹操亦是和衣而眠。

翌日。

曹操還在睡夢中玩著張邈的女人，忽然驚見張邈提刀來砍，大呼‘曹賊死來’！

驚嚇之間，曹操一個翻身滾地，拔出了枕頭邊的寶劍，砍向張邈。

“大兄！”

曹仁驚得魂都快沒了，若不是剛才閃得快，手腕都被曹操一劍給砍斷。

“子孝？”

曹操清醒過來，眼前的張邈逐漸虛化，映入眼簾的是驚魂未定的曹仁。

“子孝，你為何不經通報，就闖入帥帳。”曹操板著臉喝斥道：“吾好夢中殺人，你難道不知？”

曹操犯了錯，但不肯認錯，于是當場胡謅了個“好夢中殺人”的理由。

“是仁疏忽了！”曹仁趕緊認錯。

至于曹操以前有沒有說過，這不重要，重要的是曹操現在說了。

曹操收劍回鞘，語氣也緩和了不少：“說吧，何事讓你如此驚慌？”

曹仁深深的吸了一口氣，肅容而道：“大兄，有鄄城信使！”

曹操的寶劍剛剛收回一半，聽到曹仁的這聲“鄄城信使”，頓時眉頭一蹙。

前夜遭遇流言后，曹操就派遣了信使回鄄城，然而走襄賁城地界回東平國，即便騎卒不顧人乏馬疲、晝夜兼程，這往返少說也得三日。

這意味著，這“鄄城信使”，是荀彧主動派遣的。

自荀彧跟隨曹操開始，幾乎每次出征，曹操都是留荀彧在后方。

若無急事，荀彧是不會遣人送信的。

“信使在何處？”

“就在帳外！”

送信的是荀彧的族人荀武，曹操亦認識。

見狀，曹操的眉頭更緊了：“文若遣你來，所為何事？”

荀武一邊自懷中將貼身藏好的書信遞給曹操，一邊道：“六日前，陳留太守張邈派遣劉翊來鄄城，自稱‘呂將軍要來助使君合擊陶謙，希望鄄城能提供糧草’。”

“荀司馬斷定張邈叛亂，一邊勒兵設備，一邊遣人前往東郡馳召夏侯太守。”

“夏侯太守輕裝來鄄城，途中遭遇呂布軍，夏侯太守與呂布交戰，呂布軍詐敗奪了濮陽。”

“隨后，呂布又遣將假裝投降，趁機劫持了夏侯太守，幸得副將韓浩當即立斷，欲將夏侯太守和賊將一同射殺，這才嚇退了劫持夏侯太守的賊將。”

“夏侯太守返回鄄城時，東平、濟北、任城、濟陰、山陽陸續有城池及當地豪族響應呂布，鄄城亦是人心惶惶。”

“荀司馬見夏侯太守返回，趁夜布計，誅殺了鄄城的謀反者，這才穩定了鄄城軍心。”

“呂布勢大，荀司馬擔心鄄城不能守，故而遣武星夜來尋使君。”

曹操一邊聽荀武陳述兗州變故，一邊仔細的審視荀彧的書信，眼神逐漸陰沉。

“可有豫州刺史郭貢的行蹤？”

“武擔心途中會遇到阻礙，走的多是偏僻小路，未曾聽聞有豫州刺史郭貢的行蹤。”

荀武的回答，讓曹操心中更憂慮了。

“大兄，鄭子武的流言被證實，那么潁川刺史郭貢極有可能也會去鄄城，仁請率騎兵，星夜返回鄄城。”曹仁手心捏了一把汗。

鄭牧編造的流言，曹仁雖然有懷疑，但對夏侯惇被生擒這種事是嗤之以鼻的。

夏侯惇是曹操最信任的大將！

因為夏侯惇能文能武，不僅能統兵作戰，也能治理一方。

故而，在曹操的宗族大將中，曹仁曹純曹洪夏侯淵夏侯廉只是軍中武將，而夏侯惇是東郡太守！

而現在，夏侯惇雖然回到了鄄城，但也差點被呂布派遣的武將生擒。

鄭牧編造的流言，被一步步證實，曹仁不得不去相信，郭貢也會趁機去鄄城。

“勿急！”曹操考慮的，比曹仁更長遠：“鄭牧以流言之計亂我軍心，如今又跟劉備合兵一處，倘若讓鄭牧覺察到兗州真有變故，必然會來搶奪糧草輜重。”

曹操下意識的想到了昨日鄭牧的話。

分明是個奸詐之徒，卻用悲天憫人的語氣，試圖誑走糧草輜重。

細思片刻，曹操心中有了決斷：“荀武，你即刻返回鄄城告訴文若，死守鄄城，其余之事，曹某自有決斷。記住，若有軍中任何人問及，你都不可言及兗州變故，若自你口中泄露半句，立斬！”

荀武凜然，應諾而出。

曹操又召來曹洪，調撥一萬軍士給曹洪，令其就地伐木打造攻城器械，準備在三日后強攻襄賁城。

曹洪大喜，以為曹操是想明白了，當即歡喜而去。

“明公，真要強攻襄賁城？”曹仁不太明白曹操的軍令。

曹操看向襄賁城的方向，冷笑道：“鄭牧奸詐而貪婪，若不讓其忌憚，必會引兵襲擾后軍。曹某反其道而行之，不退反進，足可令鄭牧不敢輕舉妄動！”

“哼！跟曹某論兵，鄭牧還只是個小兒之輩。”