襄賁城，城樓。
三架床弩如酣睡的深林熊虎一般靜靜躺著，看似平凡厚重，卻有一股令人驚懼的震懾力。
赭衣長冠的劉備，雙手微微有些顫抖的撫摸床弩，心生感嘆：“這便是傳聞中伯真公任零陵太守時，威震南邦的陳弩，備久聞其名，不曾想今日有幸一見！”
劉備身旁，黑衣黑頍的張飛，亦是如見稀罕物一般的眼神，圍繞著床弩不短的游走，時而敲打，時而趴在地上看床弩的底部構造。
“真是奇了！這弩，竟然能射千余步，方才聽治中說，鄭縣尉差點用這陳弩射殺了曹操！”張飛挽起袖子，亦是驚嘆：“可惜二哥說要在營中溫習春秋，不肯出營，否則二哥見了必然也會驚嘆匠人的鬼斧神工啊！”
“劉豫州，張主簿。”素衣綸巾的鄭牧，負手而笑，糾正劉備和張飛在床弩稱呼上的錯誤：“這三架床弩，不叫陳弩，而叫鄭弩。陳弩的望山太簡陋了，若非牧將之改進，準度不過五百步。然而這三具鄭弩，準度在一千步！”
“是吧，陳巧匠？”
鄭牧的目光看向了身后的陳巧匠。
雖說陳巧匠是下邳陳氏人，但因為望山的原因，陳巧匠未能返回下邳。
而送給陳珪的書信，如今也沒有返回襄賁城。
“這三架，的確是鄭弩！”陳巧匠沒有多余的話。
鄭牧又適時補充了一句：“陳巧匠是下邳陳氏匠人，雖說只是匠人，但卻是跟漢瑜公同輩的陳氏族人。”
陳巧匠內心一陣咯噔，連忙解釋道：“鄭縣尉切勿如此說，陳某不過是陳家一介旁系，承蒙家主提拔，學了這些許匠人之術，可不敢跟家主同輩而論。”
“陳巧匠，你這就太謙遜了。”鄭牧右手微微抬起，指向劉備：“劉豫州仰慕陳巧匠鬼斧神工如魯班再世的匠術，特意自小沛而來，只為目睹陳巧匠的杰作。”
“不僅如此，劉豫州還專程委托牧，希望能在小沛城也定制三架跟襄賁城一樣的鄭弩。”
劉備頓時愣住。
備有說過，要定制三架鄭弩嗎？
備自小沛而來，只為目睹陳巧匠杰作？
這也太假了吧！
但很快，劉備就反應過來。
陳巧匠是下邳陳氏的匠人，還是下邳陳氏的旁系，跟陳珪同輩，又頗受陳珪器重。
這意味著，結交陳巧匠，就等于有了結交陳珪的可能！
陳珪是沛相，治彭城西南的相縣，劉備是豫州刺史，屯兵小沛。
不過劉備雖然是陶謙表奏的豫州刺史，但并不能號令沛相陳珪，劉備雖然有心結交陳珪，但苦無機會。
而眼下，鄭牧故意引陳巧匠來城樓，這用意不言而明了。
“備在小沛時，曾尋工匠打造守城器械，匠人皆言：下邳陳巧匠，有魯班之能。今日能遇見陳巧匠，是備的幸事啊！”劉備的權謀機變也不差，當即向陳巧匠行了個大禮。
畢竟這善于結交豪杰的人，又豈會不知變通？
陳巧匠連忙回禮：“劉豫州折煞陳某了，陳某只是一介匠人，當不起如此大禮！”
一州刺史如此謙和禮恭，陳巧匠又只是陳氏旁系子，做的還是被士人視為賤業的木匠活兒，陳巧匠說不感動是不可能的。
“不知那三架鄭弩——”劉備目有期待：“陳巧匠放心，酬勞肯定不會少的。”
陳巧匠嘆氣：“此事陳某不能做主，還需家主同意。”
劉備也不勉強，善言道：“備自然不會強求，陳巧匠可先詢問漢瑜公之后，再答復也不遲。”
聊了一陣后，陳巧匠便離開了城樓。
劉備則是向鄭牧拱手：“謝鄭縣尉的引見，若非如此，備也不知如何結交漢瑜公。”
鄭牧輕笑：“小事一樁，劉豫州不必在意。只是漢瑜公這個人，心思太重不太好相與，反倒是其子陳登頗為豪邁，又喜歡跟湖海之士結交。”
“劉豫州若在漢瑜公面前碰了壁，可捕些海味去尋陳元龍，必有收獲。”
劉備更是欣喜。
鄭牧雖然沒有直接向劉備引見陳珪父子，但也間接給劉備制造了結交的機會。
正說間。
城外刺探情報的鄭癸返回了城池：“縣尉，曹營有異動，曹兵約有萬人，正在附近的山間伐木，似在打造攻城軍械。”
“嚯——，曹操這是要給牧送軍械了，如此厚禮，牧又豈能拒了好意。”鄭牧打了個手勢，周圍的軍士相繼拉開了距離，紛紛背對鄭牧眾人，鄭癸亦是退出了圈外。
劉備隱隱猜到了原因：“難道，跟兗州變故有關？”
鄭牧微微踱步，計算時間和距離：“以牧散布流言的時間來推測，曹操派往兗州的探子，不會這么快返回。”
“曹操多疑，在未確定兗州是否有變故時，是不會輕易再攻襄賁城的，今日就地伐木打造攻城軍械，只是曹操的障眼法罷了。”
“倘若真要攻打襄賁城，曹操是不會如此明顯的打造軍械的。”
“既然用障眼法，那就意味著，兗州有了變故。”
諸葛瑾細思片刻，面有疑惑：“可子武兄你剛才也說了，曹操派往兗州的探子，不會這么快返回，曹操又怎知兗州有了變故。”
鄭牧目光灼灼：“曹操麾下有一奇士荀彧，此人清秀通雅，腹有大略，為人又頗為儒雅，有君子之風，潁川士子多與其交好。”
“南陽名仕何颙更是稱頌荀彧，有王佐之才！”
“曹操每次出征時，都會讓荀彧留守，此人智慧卓越又善于明斷先機，定然是提前識破了張邈的反叛之舉，遣人向曹操求援。”
頓了頓，鄭牧嘴角泛起笑意：“曹操擔心驟然撤兵，牧和劉豫州會襲擾其后，故而反其道而行之，故意遣軍士就地伐木打造攻城軍械，讓牧和劉豫州忌憚而不敢出城。”
“曹操生怕牧不知道，更是下令萬人伐木。”
“掩耳盜鈴之舉，反倒讓牧猜中了緣由。”
一旁的張飛聽得欣喜：“曹操要撤兵，那運不走的輜重錢糧，也就是俺們的了！”